封闭针，也叫类固醇注射，对慢性膝关节炎来说是一把“双刃剑”：它能暂时缓解疼痛，却难以阻止退化本身。
2月，一段视频引发热议：74岁的香港演员郑则仕坦言，一年前开始膝盖盖痛，医生建议每隔4–6个月注射封闭针。但他不愿就此接受“定期封针”的命运，转而开始减重、跑步、训练——最终顺利完成10公里马拉松赛事，身体状况显著改善。
在很多人眼中，这是“意志力”的胜利。但科学的角度则提示我们另一个关键：这其实是一场“低度慢性炎症”与“免疫系统”之间的博弈，而主角之一，可能是NK细胞。
01.慢性关节炎，其实是免疫的“失衡之痛”
骨关节炎被很多人误解为“磨损型退化”，但医学界的共识早已更新：炎症，尤其是滑膜微环境中的低度慢性炎症，才是真正的推手之一。
研究发现，即使在没有急性红肿的阶段，关节腔内仍可能存在巨噬细胞、T细胞、B细胞等持续活跃的免疫细胞，它们释放的细胞因子会加速软骨降解、骨质稀疏。
这不仅发生在类风湿性关节炎中，甚至在常见的骨关节炎中，也能检测到免疫相关异常。2017年《Nature Reviews Rheumatology》指出，炎症反应是从“磨损结果”变成“推动因素”。
这就提出了一个关键问题：有没有办法主动调节免疫系统，让它不再过度反应，而不是事后用封闭针“灭火”？
02.NK细胞：天生免疫卫士，也许能“调低火势”
自然杀伤细胞是先天免疫系统的一部分，以识别并清除病毒感染细胞与癌变细胞著称。但近年来，它们在慢性炎症中的角色逐渐清晰：既是参与者，也是调节者。
在类风湿性关节炎患者中，有研究观察到关节滑膜液中NK细胞亚群比例失衡，特别是CD56^bright亚群减少（这类NK细胞有免疫调节作用）。而当这些NK细胞功能异常，反而可能加剧炎性细胞因子释放，形成恶性循环。
一项综述指出，修复性NK细胞有望成为调节慢性滑膜炎症的新靶点。而在动物模型中，外源性激活NK细胞可以缓解炎性症状。
此外，NK细胞与代谢之间也存在双向关系：肥胖会导致其功能下降，而适量运动、饮食干预可以提升其杀伤与调节能力。这也许能部分解释为何郑则仕通过跑步减重后，症状显著改善——可能不仅是减轻了膝关节负担，还间接改善了免疫微环境。
03.从“封闭针”到“免疫调节”，未来的治疗图景或将改变
当前，类固醇注射仍是膝关节疼痛缓解的常规方案，但并非所有人都适合长期依赖。类固醇虽能抑制炎症，却也会干扰组织修复，长期可能增加骨质疏松、软骨损伤等风险。
而在实验室与初步临床试验中，NK细胞被认为是“主动调节型”干预方式之一。在癌症治疗中，NK细胞疗法已进入CAR-NK等工程化阶段。而对于慢性炎症、衰老相关病变，科学家正探索“原位激活”或“外源补充”的可行性。
例如，中国科学院团队在2022年的一项研究中，发现活化NK细胞可显著抑制关节滑膜成纤维细胞的增殖，并降低炎性因子释放；而在动物模型中，治疗组的关节活动度恢复更快，软骨磨损更轻。
当然，真正用于临床仍需时间验证，但方向已逐渐清晰：比起灭火，免疫系统也许可以学会“调温”。
04.记住这个观点：健康的免疫系统，是缓老的真正靠山
郑则仕坚持跑步、不靠药物扛过慢性疼痛的例子，是一种“逆流式”的自我干预。但更深层的科学意义是——免疫系统的稳定，是对抗炎症衰老、慢性病变的关键起点。
未来我们或许不再把关节痛、糖尿病、动脉粥样硬化这些慢病看作“局部问题”，而是“系统性免疫代谢失调”的外显。而NK细胞等免疫调节因子的研究，正让“主动健康”从口号变成干预可能。
跑步可以提升免疫系统活性，饮食可以调控微环境，而科技或许能在关键时刻激活那些“失控”或“沉睡”的免疫细胞。
如果说封闭针是“最后的止痛方案”，那么NK细胞或许是“最早的阻断开关”。
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