中原逐鹿逐的是什么鹿，为何不说逐牛逐马？为何是中原而非别处？|中原地区|刘邦|秦国|逐牛逐马|逐鹿|韩信|项羽

我们在小学课本上就曾经接触过一个成语，叫逐鹿中原或中原逐鹿。那么逐鹿中原只是在中原打猎射鹿吗？有人说，你只有到了河南河北，才会知道什么叫真正的大平原，所以古人争夺的应该是河南河北大平原。也有人说，河南河北因为是平原，所以交通便利，因此各种势力到了河南河北，就特别容易引起矛盾相互争斗。

其实，这些理解我认为都是偏颇错误的。那么古人逐鹿中原到底在追逐争夺什么呢？

一，逐鹿中原的源头

逐鹿中原这个成语最早出自司马迁《史记-淮阴侯列传》，“秦失其鹿，天下共逐之。”从这九个字就可以发现这里的“鹿”字，是指政权、皇帝位。不过，但这么这里认识或许也并不严谨，“秦失其鹿”，更为准确的解释，应该是把天下当成一个令人垂涎三尺的猎物，更有人人可以追逐射猎的意思。

西汉初期，汉高祖刘邦战胜楚霸王项羽，赢得了天下，刘邦听说蒯彻曾经撺掇韩信叛汉自立争夺天下，刘邦很愤怒，便命人把蒯彻抓回来，特别生气地质问他为什么要教唆韩信造反？

蒯彻解释说：“秦之纲绝而维弛，山东大扰，异姓并起，英俊乌集。秦失其鹿，天下共逐之，于是高材疾足者先得焉”。这就是：“秦失其鹿，天下共逐之”的原文出处。

“秦失其鹿，天下共逐之”的下一句是“于是高材疾足者先得焉”，这也是捷足先登这个成语的最早出处。所以，首先我们可以证明逐鹿中原这个成语最早的原意，可能并不是争夺中原，因为《史记-淮阴侯列传》已经说清楚了，“秦失其鹿”，所以这个鹿，原来的本意并不是专指中原地区。

但有一点我们必须要明白，“秦失其鹿”，这个鹿到底指的是什么。现代汉语把这里的鹿解释为政权，我个人认为，这可能不是“秦失其鹿”的本意。既然是秦国的鹿，首先就要把鹿和秦国分开。秦国，当然是指秦国本土，也就是战国时期的秦国本土，也就是关中。

因为在上古时期贵族们享用的肉食，主要是鹿肉或者羊肉，鹿肉和羊肉都是大补之品，所以用鹿来代指猎物。

那么理解到这一层，我们就能明白，秦失其鹿，说的是在陈胜吴广等各地起义后，秦国失去了对原来被兼并的六国的统治，这个鹿的本意，非常可能指的是秦国以外的六国齐楚燕韩赵魏六国，这么一来，这个鹿似乎就顺理成章了，六国就像秦国的狩猎场，再后来逐渐延伸含义成为整个天下。

二，为什么用鹿来指代天下

（一）古代君王们喜欢围猎，围猎中最喜欢射到的大型动物，就是鹿。因为鹿这种动物比较温顺，它们不会主动攻击其他动物。而且它们的肉比较好吃，又可以补养身体。古代的君王和他们的大臣要享用这些鹿肉。有狼虫虎豹的地方，当然不可能是君王狩猎的地方。作为一国君王，是不可能冒着风险，去那些有危险的区域狩猎的。

（二）含蓄的代称

为什么楚汉争霸时的蒯彻用鹿来指代指争夺天下呢？

我们中国人说话写文章历来比较含蓄，用美好的动物、植物，代指江山社稷，这也是常态。比如用花卉、禽鸟等代指美女，沉鱼落雁、闭月羞花、花容月貌都是此类。有时候还会用美好的动物代指人才，比如千里马。

有朋友也许要说：“韩信的谋士是蒯通，不是蒯彻。”非常正确，他原名叫蒯彻，因为要避讳汉武帝刘彻，后来改名蒯通。

（三）赵高的一句话

为什么说用鹿代指秦国兼并的六国，或者说把鹿与天下和权力联系在一起跟赵高有关呢？这就是指鹿为马成语的原义了，赵高指鹿为马只不过是过程和方法，或者说是工具，目的是在利用指鹿为马来辨别谁是支持自己的人，谁是反对自己的人，用来区分政敌，明辨敌我的。同时，能指鹿为马，也说明了手中有指鹿为马的权利。因此，蒯彻用“秦失其鹿”来代指秦帝国失去了对山东六国的统治权，失去了天下。

（四）鹿的延伸含义

鹿通禄，禄，原意是指俸禄，延伸含义是利益。利益的最高层次，当然是天下、权力。只有当了君主，才能有说一不二的天下，君权神授，只有君主、皇帝才有这种资格。

鹿，是大型动物里最温顺的一种动物，也是一种神兽，具有吉祥的含义。

三，为什么要逐鹿中原

我们搞清楚了逐鹿的原义和延伸含义，知道了逐鹿泛指争夺天下，争夺权力，那么我们就必须要问一问，既然是争夺权力和天下，为什么非要到中原来争夺，而不是去其他地方争夺？

要明白逐鹿中原在逐什么，就必须先了解古代争夺天下需要具备什么条件，或者说要先具备什么条件，什么资源，然后才能具有逐鹿中原的资格。没有合适的条件，没有充足的资源，单靠单枪匹马，是不能得到天下的。

在古代冷兵器时代，争夺天下，必须要通过武力解决。而要通过武力解决，你就必须有军队。要有军队，你首先就得有足够的人口。按照古代十抽一的最低壮丁标准，也就是十个人里抽一个人参军，你拥有百万人口，极限条件下就是能组织起十万人的军队。所以，春秋的时候，楚庄王号称戴甲百万，这就是非常了不起的军队规模了。

四，人口数量决定军队数量

中原一带由于开发早，土地肥沃，因此物产富饶。有了富饶的物产，有了足够的粮食，才能养活足够的人口。有了足够的人口，你才能有足够的军队，才会有逐鹿中原的资格。

以战国时代的韩国为例，韩国国家领土狭小，而且还有上党这样的山地。韩国唯一富饶的地方就是攻灭郑国后占领了今天河南新郑为首都。即便韩国农业生产面积主要集中在所占领的河南地盘，韩国在战国末期仍然能组织起20万人的精锐军队。这说明尽管韩国相对弱小，但韩国的成军人口并不少，保守估计韩国人口最不济也在200万以上。而同一时期南方的越国，如果组织起20万人的军队，国家的农业生产可能就得停滞了。

五，粮食多寡决定军队战力

你以为有了庞大的军队数量，就有争夺天下的资格了？根本不是。军队与普通百姓是不同的，军队是要消耗大量粮食的。百姓可以一天喝一顿稀粥维持生命，但军队要打仗没有足够的粮食就没有战斗力。三国时代诸葛亮六出祁山，每次伐魏都因为粮草接济不上而无奈退兵。所以在古代，不是你有多少人就能组织起多少军队，而是有多少粮食才能养活起多少军队。

六，军民比例决定战争的持续能力

在古代冷兵器时代，尽管谋略也很重要，但客观上军队的战力和可持续战力才是硬实力。有了硬实力，你就经得起失败，失败了可以从头再来。而没有硬实力，你一败涂地以后就再也没有了东山再起的机会。李清照一直很郁闷，“至今思项羽不肯过江东”。其实，岂止是李清照郁闷，两千多年来，所有人都很郁闷，凭着楚霸王项羽的强大威望，只要他再次回到故土，重新拉起一支队伍并不是难事，但他为什么就不愿意那么做呢？其实，人家项羽心里非常明白，没有足够的人口和粮食做后盾，他试图再拉起一支能够和刘邦相抗衡的队伍，简直就是做白日梦。

再比如以秦国、赵国的长平之战为例，有人认为只要赵国继续任用老将廉颇，就可以在长平之战中战胜秦国，同样也是荒谬的假设。

当时的秦国，有600万人口，理论上就可以组织起60万军队。这样一来，大约就是10个百姓供养一个士兵。同样道理，赵国人口大约在300万到350万之间，可以供养的军队也就只能在30万到35万之间徘徊。如果长平之战继续对峙下去，最终胜出的也仍然只能是秦国，而不是赵国。因为赵国根本消耗不起，因此，赵孝成王无奈，只能任用赵括为帅，速战速决。

再比如楚国有1200万人，也能够组织起60万军队，假设秦楚两国的百姓平均富裕程度一样，这样一来，楚国20个人供养一个士兵，秦国10个人供养一个士兵，你就知道哪一方的持久作战能力更强了。

七，决定鹿死谁手的根本问题

了解了上面这些道理以后，我们发现古代争夺天下的条件是人口数量、军队数量、军民比例、百姓的富裕程度。而古代争夺天下的基本手段还是靠军队，而广袤的地盘带来的不仅仅是战略纵深，更是人民繁衍生息的基本条件。大量可耕种土地，既是养民的条件也是富国强兵的基础。

当年中国工农红军在南方八省组织起了30万军队，长征之后到达陕北的红军约为原来红军的三分之一，也就是3万多。1936年西安事变后，国共达成联合抗日，八路军东渡黄河，向人口密集的山西陕西河南河北四省进军。到1940年百团大战时，八路军已经拥有了40-50万人的大军。抗战结束的1945年，八路军总兵员超过百万之众。从1937年到1945年8年间八路军从3万余发展到了百万之众，这在南方或贫瘠的西北地区都是不可能做到的的。

我们再来看看1937年中国人口大省的人口数据，其中四川省超过5000万，超过3000万人口的有河南省（3400万）、江苏省（3400万）、山东省（3800万）、广东省（3300万）、河北省（约3000万）、湖南省（约3000万）。所以山河四省连在一片，人口集中，物产丰富，这就是逐鹿中原的可靠基础。

尤其在古代，打仗打的是什么？打的是钱粮兵马，打的是人才。有兵马没有钱粮只能坐以待毙，有人口没有钱粮一样只能等死。所以前两项兵马人才缺一不可，而这些条件，在中原地区样样都有，什么都不缺。古代河南河北一带的中原地区根本不缺名臣良将，不缺名相贤臣。

因此，占领中原，你就得到了钱粮兵马人才，你就得到了可以傲视群雄的资本。由于古代相对来说属于地广人稀，因此任何政权到了中原，都可以组织起大规模的军屯开垦荒地，增加粮食和社会财富。再加上河南河北地处中原，开发较早，交通四通八达，可以向东与山东沿海交易海盐，坐拥鱼盐之利。向北与游牧民族交换皮革、战马。向西有矿山可以冶炼金属打造兵车甲戈，向南可以顺位取天下。

八，关乎正统

在古代中国，不取得中原地区的统治权，你就不是正统中原王朝。根据《三国志-诸葛亮传》、《资治通鉴》，诸葛亮游说孙权联合抵抗曹操的时候说，“若能以吴越之众与中国抗衡,不如早与之绝”，说明中原可以代指中国。所以，不占领中原，你就不能自称中国。

也就是说，在古代，中原并不仅仅是一个地理概念，而且还关乎到正统和非正统的法理概念，最起码在文化上的正统性是大家都承认的一件事。从夏商周三代开始，中原都是中原王朝的核心统治区。东周在洛阳长达500多年，中原诸侯看不起秦国和楚国，认为它们都是蛮夷。以秦为西戎蛮夷，以楚为荆蛮，以此确立了中原文化的正统。尤其是孔子周游列国，华夷之论，崇尚华夏文化的是华夏族，反之就是夷狄。《三国志》虽然是蜀人陈寿写的，但陈寿老先生显然也明白这个亘古不变的法理，因此，三国志仍然是以占据中原地区的魏国作为正统，就是这个原因。

说中原是历代王朝的核心统治区，一定会有人跳出来反驳说，汉唐周秦早期都不在河南建都。持这种认知的人，基本上都不知道啥叫中原王朝，对历史概念根本就不了解。古代王朝，不管你在不在河南河北建都，但凡你占领了河南河北，占领了中原，你的钱粮兵马都要依赖中原。尤其是在西安建都的王朝，你去了解一下关中平原多大，华北平原多大。了解一下今天河南的粮食产量，对比一下陕西的粮食产量。再对比一下历代河南河北和陕西的人口。了解了这些，你就知道历朝历代都自称中原王朝、都自称中国的原因了。

一言以蔽之，逐鹿中原争夺的既是地盘也是正统性，既是钱粮也是人口。占据了中原，就有足够的钱粮兵马可以争夺天下，反之失去了中原就失去了争夺天下的最好条件。没有了这个最好条件，就必须用强大的团队和智力来弥补了，就像刘邦对韩信和项羽那样。

中国共产党领导的人民军队之所以能从星星之火走到今天成为世界最强大的国家之一，就是因为读懂了逐鹿中原，从毛主席带领红军由南方十万大山走向陕北，再到东渡黄河逐鹿中原，就注定了人民军队必然会夺取天下。仅抗战期间，河南就损失1450万人，国共两党都在河南大肆扩军。因为河南没有地方军阀，所以国民党中央军偏爱河南。当山东的韩复榘被蒋介石枪决，山东也成了国民党中央军的扩军基地。