自助餐，一种我很喜欢的就餐形式。自由、随意，喜欢的多吃点，不愿意吃的不碰。自助餐是我们老祖宗的就餐方式，经过时间的轮回，重新出现在我们的生活中。
印象中扬州这几十年最早出现的自助餐饭店，是万家福斜对面的天天围炉。三十八元一位，火锅中间是个烤盘，鸡翅、肉片等，随意自取后烤着吃。有服务员走来走去，提供黄油。当时的三十八元，有点小贵。但是孩子们特别喜欢。自己烧烤、自己取食材、时间不限，多好玩啊。
一边吃，心里一边盘算，要怎么吃才能将三十八元吃回本？后来发现，不管怎样吃，回本都是一项很难实现的事情。也是，人家的场地、员工、水电和成本加进去，不能算自己单纯消费的钱。所吃食材不是菜市场的毛菜，食客付出的钱，远不是去菜场选购那么简单。
有人说，吃不回本，是因为商家摆放食材时有套路，即容易饱腹的食材，放在了最显眼的地方。相对贵一些的食材，放在了后面。最贵的那些，通常要排队才能取到。我倒不这么认为。人们只是会选择对自己有益的事去做。自助餐店的老板也不例外。
最高级的阴谋其实是阳谋。如果食客已经知道食材的摆放模式，又何必跟着摆放的节奏一步步入了套路？大可以按照自己的喜欢去按部就班，有什么不可以？还有人说，大多数自助餐饭店，都有防止浪费的押金，商家没有执法权，面对浪费的客人也不能扣押金。
对吗？前几天网上爆出一个案例。一位女食客和闺蜜吃自助餐，饭店押金一百元。进餐前店家就押金的用处对她做了说明。就餐过程中，她们拿取了太多食材。服务员两次提醒，浪费超过一百五十克，会扣押金。
两位女士就餐结束，服务员将剩下来的食材过称，有四百克，其中包含几盘没有动过的食材。毫无疑问，她的押金被扣了。玩游戏，总得遵守游戏规则，都是成年人嘛。这位女士则不然，先是大喊大叫大吵大闹，面对商家的不让步，她报警了。帽子叔叔来了后，看着商家拿出来的证据，确认扣押金有效。
是啊，商家不是罚款，而是执行提前告知的约定。如果所有人都不遵守契约，何来契约精神？这与有没有执法权，本来就是两个概念。如果没有这些限制，食材的浪费量之巨大，难以想象。不排除有些人吃不回本，便产生用浪费抵消本钱的心理。
还有人说，商家限制就餐时间导致吃不回本。我就奇了怪了。一顿普通的餐饮，一个小时左右应该足够。就算为了聊天和聚会，两个小时也应该差不太多。按照专家的研究，吃饭速度越快，进食的东西就越多。因为从食材吃进胃里到传送给大脑信号，有延时。这也是减肥专家要求需要减肥的人每口饭多咀嚼，慢吞细咽的原因。
很难想象，一顿自助餐限时两到三小时，有谁为了吃回本，能不断地往嘴里塞塞塞。扬州人有句老话说得好“君子淡尝滋味，小人涨死不休。”为了吃回本，吃坏了肚子吃伤了胃，就大大不值了。
一句“淡尝滋味”，何等有道理。自助餐食材丰富品种多样，哪怕是每样只取用一小根一小片，全部吃一遍，也是可观的量了。少量取用还有个好处，发现了特别喜欢的品种，再去拿，可以多拿一点。吃饭为了维持生命的人，大体不会来吃自助餐。吃自助餐，不就是为了吃一份松弛、舒适和愉快吗？
曾经的天天围炉，不知道在什么时候消失了。几十年来，各种自助餐馆像雨后春笋般冒出来，有的以价格取胜，有的以食材占优，却又都像秋风落叶般随风而去。其中一些有特点的如韩国烧烤、日式料理等，年轻人很喜欢，不知为什么也是乱纷纷你方唱罢他登场。
这些年，有一家海鲜自助餐馆我比较喜欢，每年至少去两三次。相比一般自助餐馆，它家稍许贵一点。但是丰富的食材，可选空间大。我最喜欢的是，从那些已经做好的菜品中，挑几种心仪的尝尝。然后去拿些大虾煮煮。烤盘基本不用，我喜欢涮了吃。
能回本吗？不能。明知不能为什么去？去哪一家饭店，都不会回本，除非自己做。街边的苍蝇馆子，能回本吗？如果能回本，就没人开饭店了。何况大酒店的豪华餐与自给自足的自助餐！
进餐的过程，是一个享受的过程。开心就好。要是一边吃一边计算，这顿自助餐就不是享受而是遭罪了。
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