公元978年，吴越国的君主钱俶给宋朝呈上了一份明细：十三个州、八十六个县、五十五万户人家，还有十一万五千多名士兵。
一个小小的割据势力，统治范围也就浙江省那么大，却居然养了超过十一万人的正规军队。
这账算来算去都感觉有问题。
每五家就得养一个当兵的，这事儿放在哪个朝代都容易闹出大麻烦。
吴越国咋就能维持七十二年之久呢？
钱镠刚开始创业时，手下只有一帮乡野出身的士兵。
唐末时期，黄巢率领的军队攻入浙江，杭州下属的八个县各自召集了一千人前来迎战。
这八千人后来成了大名鼎鼎的“杭州八都军”。钱镠起初只是石镜镇的一个小头领，他带着人一场接一场地打仗，一个地方一个地方地攻占。
到了公元896年的时候，浙东和浙西这两块地方差不多都被掌控了。
地是到手了，可麻烦也跟着冒头了。
吴越国的北面、西面和南面，当初都被杨吴政权所控制。后来杨吴让南唐给取代了，吴越国的处境愈发艰难。
南唐如同一个半圆形的怀抱，将吴越国紧紧环绕其中。
看地图的话，吴越国被三个方向来的敌人围着，就东边靠着大海没被围住。
这样的布局很容易在不知不觉中被敌人从四面围住。
钱镠心里明白得很，真要打肯定打不过，但至少得把城守住。
能守住的关键是啥？兵力得充足。不是仅仅满足够用的程度，而是得让对手好好琢磨琢磨，真打起来自己会不会得不偿失。
吴越国养军队的真实想法是这样的——不图主动去打别人，而是让想来侵犯的敌人自己打退堂鼓。
杨吴政权跟吴越之间爆发了数次激烈大战。
公元908年那会儿，吴国把全部兵力都派出去，使劲儿攻打苏州城。结果打了老半天，也没能把苏州给攻下来。
咋回事呢？苏州城内可是驻扎着大批军队啊。
吴越国把自己最厉害的军队全都调到了这座紧挨前线的城里。
后来两边在无锡又打了一场，吴国的齐王徐温自己先说要停战。不是没力气再打了，是觉得这么打下去不划算。
这表明钱镠用的法子起作用了。
养军队有了成效——敌人不敢随便来犯。
在陆地上表现强劲，到了海上更是厉害得没话说。
吴越国的海军实力有多强？历经多年征战，水上交锋几乎从未败过。
公元918年的时候，钱元瓘带着水军跑到狼山江上跟吴军干了一仗，结果吴军被打得落花流水。
让后来人目瞪口呆的，是吴越军队用的那种叫“猛火油”的武器。
这东西是从大食国弄来的，搁在铁罐子里一喷就着，碰上水不仅不灭，火势还更猛了。
钱镠特意在箭筒口裹上了银两，要是被敌人抢去，他们顶多把银子拿走，箭筒随手就扔了，根本不会去研究这箭筒有啥用途。
心思能考虑得如此周全，足见吴越国对水军有多看重。
因为海上通道对吴越国来说极为关键，就像命根子一样。
陆上的路让杨吴给截断了。吴越国想和中原那边来往，还想做海外的买卖，就只能靠船来运输了。
吴越国的经济命脉，就攥在杭州港和明州港手里。
《五代史补》里提到，那时的杭州港口“船只多得像车辐集中于车毂，一眼望去根本看不到船队的头和尾”，密密麻麻全是船。
海洋贸易让财富源源不断地涌来。
吴越国给中原王朝进献的物品中，包含了好多香料、象牙、珍珠以及珍贵的龙涎香。
这些东西浙江本地没有，都是从东南亚、西亚，还有非洲那边转运来的。
吴越那片的生意人，主要是做中间倒手的活儿，靠买卖间的差价挣钱。
苏轼讲吴越那地方“象牙、犀角、珍珠、美玉多得很，天下第一”，这可不是胡乱夸口，人家是真富裕。
没银子就没法供养军队。
十一万人的军队规模有多大？光是每年要发的军饷粮食，数额都大得吓人。
钱是从哪儿弄来的呢？一部分是海外贸易赚的钱，另一部分就是收的税款。
欧阳修指责吴越国苛捐杂税太多，连鸡、鱼还有鸡蛋都逃不过要交税，百姓们被压得喘不过气。
这话说得在理不？确实在理。不过咱们换个思路，如果不收高额的税，那军队的开支从哪儿弄呢？
吴越国的当权者心里清楚百姓过得有多艰难。
钱弘佐十四岁就当上了国君，上任头一件事便是打听粮仓里存了多少粮食，管粮仓的官员回答说足够吃上十年。
钱弘佐立刻做了决定：军中的粮食充足了，那就免除三年赋税。
这表明吴越国那时候的赋税真不轻，轻到连十几岁的娃都晓得得让百姓松快松快。
免税政策归免税政策，但军队的供养可不能落下。
由于吴越国在外交上的考量，所以得维持一支能随时出动的快速反应部队。
钱镠给后代立下规矩，要“以中原政权为尊”，简单来说就是中原谁坐龙椅，咱就认谁当老大。
做小弟能捞着啥实惠？有老大护着，旁人都不敢轻易招惹你。
当跟班也得付出点啥。
老大发话要你派兵，你就得照做。
公元945年的时候，闽国闹内乱，南唐想趁机把整个福建都占为己有，吴越国这下可坐不住了。
要是福州被南唐给占了，那吴越国的南边大门可就完全没遮拦了。
钱弘佐不顾众人反对，火速派遣三万精兵奔赴南方，赶在南唐之前将福州掌控在手。
这三万兵力可不是临时拼凑起来的，而是平日里一直养着、训着，随时都能拉上战场作战的。
后来钱俶响应北宋的号召攻打南唐，一下子就派出了五万训练有素的士兵。
在常州城周边，吴越的军队斩杀了五千敌军。
这等实力可不是短时间内能练成的，背后是几十年不停地投入资金、物资和人力。
那咱们再回到最开始的那个疑问：吴越国为啥要养多达十一万的军队呢？
并非热衷战争、穷耗国力，也不是贪图虚名、追求功绩，实在是被形势所迫啊。
被三方势力环绕的地理形势，迫使吴越国不得不展现出强大的震慑力量。
海上贸易这条重要通道，迫使吴越国不得不养一支厉害的水军来守护。
向中原俯首称臣的外交手段，让吴越国不得不随时准备好出兵帮忙打仗。
所有情况都指向一个相同的答案：军队的人数不能减少。
钱家五代当家的，就凭这十一万兵马，硬生生守了七十二年江山。
最终选择归顺宋朝，连兵器都没动一下。
那十一万将士全都归顺了宋朝，成了北宋完成统一大业的现成兵力。钱家这步棋，下得真是精明。
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