婆婆说我三年不下蛋，要给夫君纳妾。我转头给公公塞了三个美婢|夫君|妾室|德妃|本宫|沈家|美婢|长公主

本篇内容为虚构故事，如有雷同纯属巧合。

我是沈家花八十抬聘礼娶回来的嫡妻。

成婚第三年，婆婆将一碗黑乎乎的符水砸在我面前。

“要么喝，要么滚。”

“沈家的香火，不能断在你这种不下蛋的母鸡手里。”

我看着她身后娇羞的表妹，忽然笑了。

好。

既然你们要香火。

那我就让沈家的香火，烧得再旺一些。

那碗符水泼在我裙摆上的时候，我刚从城外施粥回来。

深褐色的汁液沿着月白的布料往下渗，像一条丑陋的蜈蚣。瓷碗滚落在地，碎成几瓣，清脆的响声让厅堂里垂手站着的下人们肩膀一颤。

我抬起眼。

婆婆王氏端坐在主位的太师椅上，穿着簇新的绛紫色缠枝莲纹褙子，头发梳得一丝不苟。她没看我，只慢条斯理地用茶盖撇着浮沫。

“容薇啊，”她开口，声音不高，却字字砸在青石砖上，“不是为娘心狠。实在是沈家等不起了。”

她身侧站着个穿水红衫子的姑娘，十五六岁的年纪，眉眼温顺，耳垂上两颗小小的珍珠耳坠随着她微微低头的动作轻轻晃动。那是王氏的娘家侄女，王月柔，上月刚接进府里，说是来陪姑母解闷。

现在，她正用绢帕掩着嘴角，偷偷看我。

“三年了。”王氏放下茶盏，瓷器碰撞出冷冷的脆响，“你肚子一点动静都没有。外头风言风语，说我们沈家娶了个石女。你公公是翰林院学士，最重名声。你夫君——”她顿了顿，眼底浮起一层假惺惺的惋惜，“衡儿前日升了户部主事，正是要紧时候，后院不能起火。”

我弯腰，捡起一片碎瓷。

锋利的边缘割破指腹，渗出一粒血珠。我没擦，只是捻着那片瓷，慢慢直起身。

“所以，”我问，“母亲今日是给我指了条明路？”

“两条路。”王氏伸出两根手指，“第一，把这碗求子符水喝了，下个月初一，迎月柔进门，做贵妾。往后她生了孩子，记在你名下，你还是沈家的嫡妻。第二——”

她拖长了调子。

“你既不能为沈家开枝散叶，又不肯容人，犯了七出之条。我沈家，便留不得你了。”

厅堂里死寂。

窗外的日光照进来，能看见浮尘在光束里缓慢翻滚。我捏着那片碎瓷，血珠滚下来，滴在深褐色的符水渍上，迅速洇开。

“母亲，”我开口，声音平静得连自己都意外，“这符水，是哪位高人给的？”

王氏皱眉：“城西青云观的玄清道长。怎么了？”

“没什么。”我把碎瓷丢回地上，拍了拍手，“只是听闻这位道长，去年因用朱砂符水毒害孕妇，被官府拿了。母亲若是想求子，还是换个清净地方好。”

王氏的脸瞬间涨红。

“你——！”

“至于纳妾，”我打断她，目光转向王月柔，“表妹自然是好的。只是我朝律例，纳妾需得正妻点头，立下文书，报官府存档。母亲今日这般阵仗，不知道的，还以为是强抢民女。”

王月柔的脸白了白，攥紧了帕子。

“你少拿律法压我！”王氏猛地一拍桌子，“沈家后院的事，我说了算！容薇，你别给脸不要脸！”

我看着她因恼怒而扭曲的脸。

三年前，我嫁进沈家时，她拉着我的手，说会待我如亲生女儿。我父亲是已故的镇北将军，母亲是郡主，八十抬嫁妆抬进沈家，轰动京城。那时她说，沈家高攀了。

如今我父亲战死沙场，母亲忧伤过度病逝，娘家只剩个在边关苦熬的兄长。

沈衡却从翰林院编修，升到了户部主事。

风水轮流转。

转得真快。

“母亲息怒。”我垂下眼，福了福身，“儿媳不敢违逆。只是纳妾是大事，总得等夫君回来，商议一番。”

“衡儿那边我自会说！”王氏见我似乎服软，语气缓了缓，却依旧强硬，“今日你必须给我个准话。喝，还是不喝？纳，还是不纳？”

我抬起眼。

目光掠过她，掠过故作娇羞的王月柔，掠过厅堂里那些低眉顺眼、却竖起耳朵的下人。

然后，我轻轻笑了。

“喝，自然要喝。”我走到桌边，端起丫鬟重新捧上来的另一碗符水，“母亲一番苦心，儿媳怎能辜负？”

王氏眼底闪过得意。

我举碗，凑到唇边。

浓烈的腥气冲入鼻腔，混杂着朱砂和某种草药苦涩的味道。碗沿冰凉。

在所有人的注视下，我手腕一倾——

整碗符水，哗啦一声，全数泼在了光洁如镜的青石砖地上。

“你——！”王氏霍然起身。

“母亲别急。”我把空碗放回托盘，用绢帕擦了擦指尖沾到的水渍，抬眼，笑吟吟地看着她，“这符水太脏，我怕喝了，脏了沈家的血脉。”

“既然母亲说，沈家的香火最要紧，”我顿了顿，一字一句，清晰地说道，“那儿媳，自然要替沈家，好好打算。”

王氏瞪着我，胸口剧烈起伏，指着我的手指都在抖：“反了！反了！你给我滚出去！滚！”

我没动。

“母亲，”我说，“您年纪大了，照顾父亲难免力不从心。父亲正值壮年，身边没个贴心人怎么行？儿媳想了想，倒是有个两全其美的法子。”

王氏愣住，似乎没明白我话题为何转到这里。

“我嫁妆里，还有几个从南边带来的丫头，模样性情都是顶尖的。”我慢条斯理地说，“不如挑三个最好的，开了脸，送到父亲房里。一来，有人伺候父亲起居，母亲您也能清闲些，好好将养身子。二来——”

我看向王月柔，唇角弯起。

“若是哪位姨娘肚子争气，给沈家添了丁，那香火的问题，不就解决了吗？表妹到底是外人，血脉哪有自家人亲？母亲，您说是不是？”

死寂。

连呼吸声都听不见。

王氏的脸从红转白，又从白转青，嘴唇哆嗦着，却一个字也吐不出来。她大概从未想过，我会把主意打到她丈夫、我公公头上。

王月柔更是彻底僵住，脸上的娇羞褪得干干净净，只剩下惊惧和茫然。

我看着她们。

心里那团堵了三年的冰，终于裂开一道缝，渗出滚烫的、近乎疼痛的快意。

“你……你敢……”王氏终于找回声音，嘶哑而尖锐，“那是你公公！你……你这个不知廉耻的毒妇！”

“廉耻？”我重复这两个字，忽然觉得无比可笑，“母亲逼我喝来历不明的符水，强塞妾室，就是知廉耻？我体恤父亲，为沈家子嗣着想，就是不知廉耻？”

我往前一步。

“母亲，双标可不是这么玩的。”

王氏被我逼得后退，跌坐回椅子里，大口喘气。

“容薇！”她尖声喊，“你别忘了！你现在吃的是沈家的饭！住的是沈家的屋！没有沈家，你什么都不是！”

“是啊。”我点头，“所以，我才更要为沈家‘尽心尽力’。”

我转身，不再看她，对着厅外扬声道：“刘妈妈。”

一直候在廊下的陪嫁妈妈立刻进来，垂手：“少夫人。”

“去，把绿漪、云裳、雪烟叫来。”我吩咐，“让她们收拾一下，今晚就送到老爷书房去。跟老爷说，是少夫人的一点孝心，请老爷务必收下。”

“是！”

刘妈妈应得干脆利落，转身就走。

“站住！你给我站住！”王氏疯了似的想冲出去阻拦，却被两个机灵的婆子“搀扶”住，“容薇！你疯了！那是你公公！你……你这是乱家！沈家要毁在你手里！”

我走到她面前，俯身，用只有我们两人能听到的声音说：“母亲，不是您教我的吗？沈家的香火，最要紧。”

“您放心，”我直起身，声音恢复如常，“三位妹妹都是懂规矩的，一定能把父亲伺候得妥妥帖帖。至于表妹——”

我看向面无血色的王月柔。

“既然来了，就在府里多住些日子。等哪日父亲或是夫君有了好消息，再给表妹找个好归宿也不迟。总不能让表妹，白来一趟。”

说完，我不再看她们一眼，转身走出厅堂。

日光刺眼。

我迈过门槛，沿着抄手游廊慢慢往回走。裙摆上那片符水的污渍已经干了，硬邦邦地贴着皮肤。

身后传来王氏崩溃的哭骂声，瓷器碎裂声，下人们慌乱的低语声。

很吵。

但我心里，一片寂静。

回到自己的院子，我关上房门。

背靠着冰冷的门板，才感觉到指尖在微微发抖。不是怕，是兴奋。一种压抑太久、终于破土而出的、近乎暴戾的兴奋。

刘妈妈很快回来了，低声道：“少夫人，人都送过去了。老爷起初推拒，但……看了人，便没再说什么。只让老奴谢谢少夫人‘费心’。”

我扯了扯嘴角。

我那公公，道貌岸然的沈翰林，我太了解了。表面清高，内里不过是个贪财好色的老朽。母亲王氏这些年看得紧，他早就憋坏了。如今三个如花似玉、年轻鲜嫩的美婢送到嘴边，他怎么可能拒绝？

“老爷那边，派人盯紧点。”我说，“三位姑娘的饮食起居，都用我们自己的心腹。尤其是——避子汤，一碗都不能送过去。”

刘妈妈眼神一凛，随即重重点头：“老奴明白。”

“还有，”我走到窗边，看着庭院里那棵半枯的石榴树，“让人去查查，青云观那个玄清道长，和王家有没有私下的银钱往来。另外，王月柔进府前，都和什么人接触过，我要知道得一清二楚。”

“是。”

刘妈妈退下后，我在窗前站了许久。

三年了。

我扮演着温顺贤良的沈家妇，打理中馈，伺候公婆，应对人情往来。我看着他沈衡步步高升，看着王氏渐渐露出刻薄贪婪的嘴脸，看着这座宅子一点点吸干我带来的血肉。

我一直在等。

等一个机会，一把刀。

现在，刀递到我手里了。

那就别怪我，把这座看似体面、内里早已烂透的沈家，捅个对穿。

傍晚时分，沈衡回来了。

他一身靛蓝官袍还未换下，进门时脸色不大好看。显然，已经有人把白天的事，添油加醋地告诉了他。

“容薇，”他挥退下人，关上房门，声音压着怒意，“你今天，是不是太过分了？”

我坐在妆台前，慢悠悠地卸下耳坠。

“过分？”我从镜子里看他，“夫君指的是哪一件？是母亲逼我喝可能害死人的符水，还是她想把你表妹塞给你做妾？或者，是我体恤父亲，给他送了几个伺候的人？”

沈衡被我一噎，脸色更沉：“那是母亲！她就算有不对，你也不能用那种方式顶撞她！还……还往父亲房里塞人！你知不知道外面会怎么说？会说我们沈家没规矩！会说你不孝不贤！”

我转过身，看着他。

我的夫君，沈衡。二十有五，面容俊朗，官袍加身，正是春风得意的时候。三年前他上门求亲时，也是这般仪表堂堂，言辞恳切，说会一生一世护我周全。

“夫君，”我轻轻问，“若今日，我不反抗，乖乖喝了那符水，迎你表妹进门。往后，我在这个家里，还有什么立足之地？”

沈衡避开我的目光：“月柔性子柔顺，不会与你争什么。孩子生下来，也是叫你母亲。”

“然后呢？”我站起身，走到他面前，“等我‘病故’，或者‘犯错被休’，她就可以名正言顺扶正，你的儿子成了嫡子，王家彻底拿捏住沈家后院。这就是你们打的算盘，是吗？”

“你胡说什么！”沈衡猛地提高声音，“母亲只是心急子嗣！你怎能如此揣测！”

“是不是揣测，你心里清楚。”我冷笑，“沈衡，你别忘了，你能有今天，靠的是谁的嫁妆打点，是谁的人脉疏通。我容家还没死绝呢。”

沈衡瞳孔一缩。

这是他的痛处，也是他最不愿提及的隐秘。他寒门出身，父亲只是个清贫翰林，若无我庞大的嫁妆和已故父亲留下的人情，他绝无可能在京城官场这么快站稳脚跟，甚至升迁。

“容薇，”他深吸一口气，试图缓和语气，“我们夫妻一体，何必说这些伤感情的话？母亲那边，我会去劝。你……你给父亲送人的事，确实欠妥。不如，找个由头，把人要回来？”

“要回来？”我像是听到了什么笑话，“送出去的人，泼出去的水。夫君，父亲已经收下了。你现在去要，是打父亲的脸，还是打我的脸？”

沈衡语塞。

“况且，”我走近一步，仰头看着他，放缓了声音，却字字冰冷，“夫君，你与其担心父亲房里的丫头，不如担心担心自己。”

他皱眉：“什么意思？”

“母亲今日能逼我纳你表妹，明日就能逼你休妻。”我伸手，替他理了理官袍上并不存在的褶皱，“只有让父亲‘忙’起来，让母亲‘有事做’，他们才没空，总盯着我的肚子，盯着你的后院，你说对吗？”

沈衡看着我，眼神复杂。有恼怒，有惊疑，还有一丝不易察觉的……惧意。

他似乎第一次，真正地看清我。

“容薇，你变了。”他哑声说。

“是啊。”我收回手，退后一步，微微一笑，“拜你们沈家所赐。”

那天晚上，沈衡睡在了书房。

我独自躺在宽大的拔步床上，睁着眼，看帐顶绣的百子千孙图。

多么讽刺。

窗外传来隐隐的丝竹声，是从公公院子方向飘来的。看来，我那三位“妹妹”，很懂得如何讨男人欢心。

也好。

这潭水，越浑越好。

接下来的日子，沈府表面平静，底下却暗潮汹涌。

王氏称病不出，把自己关在佛堂里，天天敲木鱼念经，不知是求菩萨保佑，还是咒我早死。

王月柔则尴尬地留在客院，进退不得。王氏顾不上她，沈衡避嫌不见，下人们也嗅到风向，对她不再如之前殷勤。她偶尔在园子里遇见我，眼神躲闪，匆匆行礼便逃开。

公公沈翰林，则彻底“忙”了起来。

绿漪擅琵琶，云裳会烹茶，雪烟舞姿曼妙。三个各有风情的年轻女子环绕，沈翰林仿佛焕发了第二春，告假的日子越来越多，书房里常传出饮酒作乐之声。原本有些古板沉闷的翰林院学士府，竟有了几分歌舞升平的味道。

府里的下人们私下议论纷纷，看我的眼神也多了敬畏和揣测。少夫人这一招，太狠，太绝，直接把婆婆气得闭门，又把公公拿捏住了。如今这后院，看似乱套，实则话语权在谁手里，明眼人都清楚。

我照常管家，核对账目，处理人情往来。仿佛那场风波从未发生。

只有刘妈妈每日来报消息时，眼底的忧色越来越重。

“少夫人，老爷昨日又宿在雪烟房里，今早没去上朝，说是感染了风寒。”

“绿漪姑娘前儿去银楼打了一套头面，花了八十两，记在公账上了。”

“云裳姑娘的哥哥找上门，想谋个差事，门房拦住了，但怕是还会来。”

“还有……夫人那边，昨日偷偷请了大夫。不是常来的那位，生面孔。”

我停下拨弄算盘的手。

“大夫？”我抬眼，“看清楚长相了吗？”

“老奴让阿福跟了一路，”刘妈妈低声道，“那大夫进了城南的济世堂，就没再出来。济世堂的坐堂大夫姓胡，专门看妇人科，尤其擅长……落胎和助孕。”

我指尖微微一蜷。

助孕？

王氏这个年纪，早绝了经。那这大夫，是给谁请的？

王月柔？

还是……

我心头闪过一丝冷意。

“继续盯着。”我说，“另外，去查查济世堂的底细，特别是那位胡大夫，和王府有没有瓜葛。”

“是。”

又过了半月，京城入了秋。

一场秋雨过后，天气骤然转凉。我早起便觉得有些胸闷恶心，勉强用了半碗粥，便再也吃不下。

刘妈妈看着我苍白的脸色，犹豫再三，还是低声开口：“少夫人……您的月事，是不是迟了许久？”

我一怔。

仔细算来，似乎确实迟了快两个月。先前只顾着和周旋，竟没留意。

心里猛地一跳。

不会……

“去请大夫。”我放下筷子，声音有些发紧，“请回春堂的孙老先生，悄悄的，别惊动旁人。”

孙老先生是母亲在世时常请的太医，告老后开了医馆，最是可靠。

一个时辰后，孙老先生被刘妈妈从后门引进来。

把脉的时间不长，老先生收回手，抚着花白的胡须，脸上露出笑意：“恭喜少夫人，是喜脉。脉象稳健，已近两月。”

喜脉。

这两个字砸进耳朵里，我一时竟没反应过来。

三年了。我几乎已经接受了自己可能无法生育的事实。王氏的辱骂，外头的风言风语，甚至我自己，都曾在无数个深夜怀疑过。

可现在……

我下意识抚上依旧平坦的小腹。

这里，有一个孩子？

“少夫人？”刘妈妈喜极而泣，声音都在抖。

孙老先生又叮嘱了些注意事项，开了安胎的方子，便告辞了。刘妈妈千恩万谢地送他出去。

房间里只剩下我一个人。

我坐在那里，手一直按在腹部，指尖冰凉。

这个孩子，来得太突然，也太不是时候。

沈家现在一团乱麻，王氏虎视眈眈，王月柔居心叵测，沈衡心思难测，公公沉溺温柔乡……我自己刚刚点燃了战火，正准备把这宅子烧个干净。

孩子。

我的孩子。

他/她不该在这个时候来，不该来到这样一个肮脏、混乱、充满算计的地方。

可是……

掌心下仿佛能感受到一丝微弱的、属于另一个生命的悸动。那感觉陌生又奇异，让我的心口猝然软下一块，随即又被更沉重的酸涩和坚冰包裹。

我不能让他/她有事。

无论如何。

刘妈妈回来时，眼圈还是红的，却强压着激动，低声道：“少夫人，这是天大的喜事！老爷、少爷知道了，一定高兴！看谁还敢说闲话！”

“不。”我打断她，声音冷静得自己都意外，“这个消息，暂时不能告诉任何人。”

刘妈妈愣住：“为什么？少夫人，这可是您站稳脚跟的……”

“正因为要站稳脚跟，才更不能说。”我看向她，一字一句道，“妈妈，你觉得，如果夫人知道我有了身孕，她会怎么做？”

刘妈妈脸色一变。

王氏做梦都想要孙子，但前提是，这个孙子不能从我肚子里出来。如果她知道我怀孕，第一反应绝不是高兴，而是想方设法除掉这个孩子，或者，除掉我。

“还有表小姐，”我继续道，“她和她姑母，等这个机会等了多久？我若‘意外’小产，或者生不下来，她就可以顺理成章补上这个缺。”

刘妈妈倒吸一口凉气，脸色发白：“那……那少爷呢？少爷总该……”

“沈衡？”我扯了扯嘴角，“他或许会高兴，但比起孩子，他更在乎自己的前程和沈家的‘稳定’。如果母亲以死相逼，或者用别的利益交换，你觉得，他会毫不犹豫地选择护着我吗？”

刘妈妈沉默了。

她跟了我多年，从将军府到沈家，看得太多。

“所以，”我深吸一口气，压下心头翻涌的复杂情绪，“这个孩子，现在是我们最大的软肋，也是最危险的秘密。在我准备好之前，不能让任何人知道。孙老先生那边，打点好了吗？”

“老奴已经交代了，孙老先生明白轻重，绝不会外泄。”

“好。”我点头，“从今天起，我‘病’了。需要静养，闭门不出。饮食全部用小厨房，你亲自经手。安胎药也在这里煎，药渣务必处理干净。”

“是！”刘妈妈神情凝重地应下。

“还有，”我沉吟片刻，“夫人那边，盯紧点。尤其是那个济世堂的胡大夫。我总觉得，她不会就这么算了。”

安排妥当后，我躺回床上。

手掌依旧贴着小腹。

孩子。

对不起。

你可能要在一个不太好的时候来到这个世上。

但娘向你保证，绝不会让任何人伤害你。

所有想害我们的人……

都得先死。

闭门“养病”的第五日，王氏终于按捺不住，来了。

她带着一股浓重的香火味，脸色比之前憔悴了些，但眼神却锐利如刀，上下打量着我。

“听说你病得不轻？”她在桌边坐下，语气听不出关心，“好好的，怎么就病了？莫不是……心里有鬼？”

我靠在床头，脸色特意让刘妈妈帮我弄得苍白些，虚弱地咳嗽两声：“劳母亲挂心。前些日子染了风寒，一直没好利索。大夫说要静养。”

“哪个大夫看的？”王氏紧盯着我，“我认识几个医术高明的，不如请来给你瞧瞧？”

“不必了。”我垂下眼，“是回春堂的孙老先生，母亲知道的，是旧识，信得过。”

王氏听到“孙老先生”的名字，眼神闪了闪。孙太医的名声，她是知道的，也清楚他和我娘家的关系。这让她一时不好再质疑。

“既是旧识，就更该避嫌。”她话锋一转，“容薇，不是我说你。你前阵子行事太过张扬，得罪了人还不知道。这病啊，说不定就是报应。”

我抬眼看她：“母亲指的是？”

“你自己心里清楚！”王氏声音陡然尖利，“往自己公公房里塞人！这种伤风败俗、忤逆不孝的事，你也做得出来！沈家的列祖列宗在天上看着呢！你就不怕遭天谴？”

“天谴？”我轻轻重复，忽地笑了，“母亲，若真有天谴，第一个该劈的，难道不是逼儿媳喝毒药、强塞妾室、意图谋夺嫁妆的人吗？”

“你——！”王氏气得浑身发抖，指着我的鼻子，“你血口喷人！”

“是不是血口喷人，母亲心里有数。”我敛了笑，眼神冷下来，“青云观的玄清道长，收了王府三百两银子，才开出的那碗‘求子符’。符水里除了朱砂，还有一味西域来的寒凉药，女子长期服用，会宫寒绝育。母亲，需要我把人证物证，送到顺天府尹面前吗？”

王氏的脸瞬间血色尽褪，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。

她没想到，我查得这么快，这么深。

“还有表妹，”我继续道，语气平静得像在说今日天气，“进府前，母亲给她喝了半年的助孕汤药吧？就等着她一进门，立刻怀上，好把我踢下去。可惜啊，夫君这几个月，似乎很少去表妹那里呢。”

王氏瘫坐在椅子上，像是被抽干了力气，死死瞪着我，眼神怨毒。

“容薇……你好毒的心计……”

“不及母亲万一。”我淡淡道，“母亲今日来，若只是为说这些，那请回吧。我病着，需要休息。”

王氏胸口剧烈起伏，死死盯着我，半晌，忽然古怪地笑了一下。

“好，好。你厉害。”她撑着扶手站起来，身体还有些晃，“但你记住，沈家，还是我做主。你想翻天，还早着呢。”

她转身，踉跄着往外走。

走到门口，又停住，没回头，声音却清晰地飘过来。

“对了，有件事忘了告诉你。月柔昨儿确诊了，有了身孕。一个半月。”

我放在被子下的手，猛地攥紧。

“衡儿的孩子。”王氏的声音里，带着扳回一城的、恶毒的得意，“沈家的长孙。容薇，你这嫡妻的位置，怕是坐不稳了。”

说完，她拉开门，头也不回地走了。

脚步声远去。

房间里死一般寂静。

我坐在床上，指甲深深掐进掌心，却感觉不到疼。

王月柔。

怀孕。

一个半月。

那正是王氏逼我喝符水、纳妾闹得最凶的时候。沈衡……他一边在我面前做戏，一边早已和表妹暗通款曲，珠胎暗结。

好。

真是好极了。

刘妈妈红着眼睛进来，显然也听到了：“少夫人，她们……她们欺人太甚！少爷他……他怎么可以……”

“有什么不可以。”我松开手，掌心留下几个深深的月牙印，声音冷得像冰，“这不正是他们想要的吗？”

“那我们现在怎么办？”刘妈妈急道，“表小姐若生下长子，您又‘病着’，夫人她肯定会……”

“她会逼沈衡休妻，或者，让我‘病故’。”我接过她的话，语气平静得可怕，“然后扶正王月柔，沈家的子嗣和产业，就都落到王家手里。”

刘妈妈脸色煞白。

“所以，”我掀开被子，下床，走到窗边，“我们不能等了。”

窗外，秋意萧瑟。

庭中那棵石榴树的叶子快掉光了，光秃秃的枝桠指向灰蒙蒙的天空。

像一只绝望的手。

但我知道，绝望的尽头，往往藏着最狠的反扑。

“妈妈，”我开口，声音很轻，却带着不容置疑的决绝，“让我们的人，动起来吧。先从济世堂的胡大夫开始。我要知道，他到底替夫人，做了多少脏事。”

“还有，”我顿了顿，抬手抚上小腹，“准备一下。过几日，等胎象再稳些，我要‘病愈’出门。去一趟……大长公主府。”

刘妈妈猛地抬头，眼中露出震惊和一丝希望。

永嘉大长公主，今上的姑母，也是我母亲生前为数不多的密友之一。母亲去世后，大长公主对我多有照拂，只是我嫁入沈家后，为免沈家攀附，刻意疏远了。

那是真正能压死沈家、甚至王家的贵人。

“少夫人，您是想……”

“没错。”我看着窗外，缓缓道，“既然他们要把事情做绝，那就别怪我，把桌子掀了。”

“沈家的香火？”我勾起唇角，眼底却无半分笑意。

“我要让它，变成一场烧尽所有人的大火。”

王月柔有孕的消息，像一滴滚油溅进本就沸腾的锅里。

沈府上下，气氛陡然变得微妙而紧绷。下人们走路都踮着脚尖，眼神交换间满是心照不宣的揣测。客院那边陡然热闹起来，补品流水般送进去，王氏亲自坐镇指挥，笑声隔着老远都能听见。

而我住的东院，则门庭冷落，更像一座孤岛。

刘妈妈打探来的消息越来越糟。

“夫人拨了四个丫鬟、两个婆子过去伺候，还从自己私库里拿了好些燕窝阿胶。”

“少爷……少爷昨日下值后，先去客院待了半个时辰，才回的书房。”

“老爷那边也知道了，听说挺高兴，赏了表小姐一对玉如意。”

“还有，济世堂的胡大夫，现在每隔三日就去给表小姐请一次脉，安胎药都是他亲自开了方子，在夫人小厨房里煎的，旁人碰不得。”

我坐在窗下绣一个香囊，针脚细密平稳，仿佛没听见。

“少夫人，”刘妈妈忧心忡忡，“她们这架势……是铁了心要保表小姐这一胎，等孩子落地，只怕就要对您……”

“对我下手？”我接过话头，剪断一根丝线，拿起香囊对着光看了看，“她们现在不敢。”

刘妈妈不解。

“王月柔这一胎，是她们翻盘的最大指望，也是最大的软肋。”我把香囊放下，“在我‘病着’，毫无威胁的时候，她们的首要任务是确保孩子平安生下来。若我现在出了事，第一个被怀疑的就是她们。王氏没那么蠢。”

“那……难道我们就干等着？”

“等？”我笑了笑，拿起另一色丝线，“当然不是。她们在明处张罗，我们在暗处看着，不是正好？”

我看向刘妈妈：“胡大夫的底细，查清楚了吗？”

刘妈妈精神一振，压低声音：“查清楚了。这胡广仁，名义上是济世堂的坐堂大夫，实则专替后宅妇人处理阴私。五年前，他曾帮东城一个富商妾室用药落了嫡妻的胎，事发后差点被打死，是王家一个管事出面保了他，还出资帮他重开了济世堂。这些年，他暗地里没少替王府办事。”

“证据呢？”

“当年那富商妾室的贴身丫鬟，后来被发卖，我们的人找到了，愿意作证。还有胡广仁药铺里一个抓药的小学徒，偷记过一些见不得光的药方，其中就有落胎的虎狼药，署名是王府的暗记。人证物证，都捏在手里了。”

“很好。”我点头，“先按兵不动，把人证看好。”

“还有一事，”刘妈妈凑近些，“盯老爷院子的人回报，绿漪姑娘……可能也有了。”

我穿针的手一顿。

“什么时候的事？”

“日子浅，还没确认。但绿漪的月事迟了十来天，她自己偷偷验过，像是喜脉。她没敢声张，这几日总是吐，找借口躲着老爷和另外两位。”

公公沈翰林年近五十，这些年因王氏看管甚严，膝下只有沈衡一子。若绿漪真怀上了，那就是沈家第二个孩子，意义非同小可。

我沉吟片刻。

绿漪是我的人，但人心隔肚皮。有了孩子，就有了私心。尤其是在沈家这个泥潭里，一个通房丫鬟怀了老爷的骨肉，会生出什么念头，很难说。

“先别惊动她。”我吩咐，“找个稳妥的嬷嬷，暗中照看着，饮食起居格外留心，别让人动了手脚。尤其……防着夫人那边。”

“是。”刘妈妈应下，又迟疑道，“少夫人，绿漪这孩子若是生下来，按规矩，该叫您一声祖母。可您自己……”她看向我的肚子。

我明白她的意思。我腹中的孩子，和绿漪腹中的孩子，理论上算是同父异母的“兄弟”，却要叫我母亲，叫绿漪姨娘。而绿漪的孩子，又要叫王月柔的孩子为兄长或长姐。乱，真乱。

但这乱，正是我需要的。

“无妨。”我淡淡道，“孩子多，热闹。沈家的香火旺了，母亲应该高兴才是。”

刘妈妈会意，不再多言。

又过了几日，我的“病”渐渐好了些，开始偶尔在院子里走动。

胎象已稳，孙老先生来看过，说孩子很好。我依旧瞒得死死的，饮食用药加倍小心。呕吐的症状被我用“脾胃不和”遮掩过去，身形尚未显怀，宽大的衣裙足以掩饰。

这天傍晚，沈衡来了。

他穿着一身家常的靛青直裰，脸上带着几分疲惫，还有一丝不易察觉的尴尬。自那日不欢而散，我们已有许久未曾单独见面。

“容薇，”他在我对面坐下，目光扫过桌上简单的两菜一汤，“你身子可好些了？”

“劳夫君挂念，好多了。”我给他盛了碗汤，“夫君今日怎么有空过来？”

沈衡接过汤碗，却没喝，放在手里摩挲着碗沿，沉默片刻，才开口：“月柔的事……母亲都跟你说了吧？”

“嗯。”我夹了一筷子青菜，慢慢吃着。

“容薇，”他放下碗，声音有些干涩，“我知道，这件事对你不公平。但……孩子是无辜的。月柔她性子弱，有了身子更是战战兢兢。母亲的意思是，想抬她做良妾，等孩子生下来，再……”

“再如何？”我抬眼看他，“等孩子生下来，若是男孩，就记在我名下，充作嫡子？还是说，等我‘病重不治’，直接扶她做继室？”

沈衡脸色一变：“你怎可如此揣度！我从未这样想过！”

“夫君没想过，不代表别人没想过。”我放下筷子，“一个半月的身孕，时间算得可真准。正好是母亲逼我纳妾，夫君你左右为难的时候。夫君，那段时间，你夜里常宿在书房，说是公务繁忙。原来，是在客院‘忙’？”

沈衡的脸一阵红一阵白，猛地站起来：“容薇！你非要这样咄咄逼人吗？我是有对不起你的地方，可我也是个男人！你三年无所出，母亲日日催促，外头议论纷纷，我压力有多大你知道吗？月柔她温柔体贴，从不给我压力，我只是一时……一时糊涂！”

“一时糊涂？”我轻笑，“糊涂到让她怀了你的孩子？”

“你——”沈衡气得胸口起伏，指着我，“好，好！既然你把话说到这个份上，我也不瞒你了。是，月柔有了我的孩子，母亲要抬她做良妾，这个家，你认也得认，不认也得认！你若安分守己，你还是沈家嫡妻，该有的体面我不会少你。你若再兴风作浪，别怪我不念夫妻情分！”

终于说出来了。

撕掉那层虚伪的温和与愧疚，露出底下冰冷肮脏的内里。

我看着他那张因为恼怒而略显扭曲的俊脸，忽然觉得无比陌生，又无比清晰。

这就是我嫁了三年的夫君。

“夫君放心，”我拿起绢帕，擦了擦嘴角，声音平静无波，“我会好好‘安分守己’的。毕竟，沈家的‘体面’，还得靠我来撑，不是吗？”

沈衡大概没料到我这般反应，愣了一瞬，眼神复杂地看着我，最终什么也没说，拂袖而去。

门被重重摔上。

我坐在原处，慢慢将冷掉的汤喝完。

汤很淡，没什么滋味。

就像我对沈衡最后那点可笑的期待，早已在日复一日的算计和冷漠里，消散殆尽。

也好。

彻底死心，才能毫无顾忌。

翌日，我递了帖子去永嘉大长公主府。

很快得了回音，大长公主请我过府一叙。

出门那日，我刻意打扮得素净，只穿了件藕荷色绣缠枝玉兰的褙子，头发松松挽起，插一支简单的白玉簪，脸上薄施脂粉，掩去因为害喜而略显苍白的脸色，却故意留下几分恰到好处的憔悴和忧郁。

大长公主府的气派，远非沈家可比。朱门高墙，庭院深深，仆役规矩森严，悄无声息。

我在花厅等了不过一盏茶的功夫，便听环佩叮当，永嘉大长公主扶着侍女的手走了进来。

她年近五十，保养得宜，面容威严中带着雍容，一双凤目清明锐利，只轻轻一扫，便仿佛能看透人心。

我起身，规规矩矩行了大礼：“臣妇容氏，给大长公主请安。”

“起来吧。”大长公主在上首坐下，示意我也坐，目光在我脸上停留片刻，“有些日子没见你了。上次见，还是在你母亲灵前。你瘦了不少。”

只这一句，我眼眶便有些发热。

不是作戏，是真的酸楚。母亲去后，再无人用这般带着疼惜的语气问我一句“瘦了”。

“劳殿下记挂。”我垂首，声音微哽，“是臣妇不孝，许久未来给殿下请安。”

“罢了，你们年轻人，各有各的难处。”大长公主摆摆手，让人上了茶点，屏退左右，只留一个心腹老嬷嬷在旁，“说吧，今日来，不只是请安吧？可是在沈家，受了委屈？”

我抬头，看向那双洞悉一切的眼睛，知道再绕弯子便是愚蠢。

“是。”我起身，再次跪下，“臣妇今日来，一是替亡母看望殿下，二来……确实是走投无路，求殿下给臣妇指一条生路。”

我将这三年在沈家的境遇，王氏的刻薄逼迫，沈衡的冷漠背叛，王月柔有孕逼宫，乃至我被迫给公公塞人以自保……除了我已有身孕这一节，其余种种，一五一十，清晰冷静地说了出来。

没有添油加醋，没有哭哭啼啼，只是陈述事实。

但越是平实的叙述，越是触目惊心。

大长公主静静听着，脸上没什么表情，只是握着茶盏的手指，渐渐收紧。

待我说完，花厅里一片寂静。

良久，大长公主才缓缓开口，声音里带着久居上位的冰冷：“好一个书香门第，翰林清流。好一个知书达理的婆婆，前途无量的夫君。本宫倒不知，这沈家的门槛，如今高到连镇北将军的独女、郡主的血脉，都只能任人践踏了。”

我伏下身，额头触地：“是臣妇无用，丢了母亲和殿下的脸面。”

“起来。”大长公主语气微沉，“你没用？你若真无用，早被她们生吞活剥了，还能想到给沈翰林塞人，搅浑这一池水？你这丫头，骨子里有你父亲的血性，也有你母亲的果决。只是，手段还是软了些。”

我站起身，垂手而立。

“你如今，有何打算？”大长公主问，“想让本宫如何帮你？出面敲打沈家？还是直接让沈衡休了那王氏女？”

“臣妇不敢劳烦殿下为此等污糟事费心。”我抬起头，直视大长公主，“沈家之事，臣妇自有计较。今日前来，只求殿下两件事。”

“说。”

“第一，臣妇恐日后与沈家撕破脸，会牵连亡父亡母清誉，求殿下在必要时，能替臣妇说一句公道话，证明臣妇今日所言非虚，并非不贤不孝，而是被迫自保。”

大长公主颔首：“这个不难。你母亲与本宫情同姐妹，你父亲为国捐躯，忠烈之后，岂容宵小欺辱？本宫记下了。”

“第二，”我顿了顿，声音更坚定几分，“臣妇想向殿下，求一个承诺。”

“哦？什么承诺？”

“若有一日，沈家倾覆，墙倒众人推时，”我一字一句道，“求殿下，保臣妇全身而退。并且，臣妇母亲的嫁妆，以及臣妇带入沈家的所有资产，需完完整整，归还臣妇。”

大长公主凤目微眯，审视着我：“沈家倾覆？你好大的口气。沈衡如今是户部主事，沈翰林虽无实权，却在清流中有些声望。王家虽非高门，却也盘根错节。你凭什么认为，你能扳倒他们？”

“臣妇不敢说一定能扳倒。”我平静地回答，“但沈家内里早已腐朽不堪，公公贪财好色，婆婆刻毒愚蠢，夫君虚伪自私，妾室野心勃勃。这样的家族，如同一座被虫蚁蛀空的大厦，只需一阵风，便能坍塌。”

“而那阵风，”我微微躬身，“臣妇，或许可以借来。”

大长公主看着我，良久，忽然轻笑了一声。

那笑声里，有赞许，也有一丝复杂的叹息。

“容薇啊容薇，”她摇摇头，“你比你母亲，更狠，也更清醒。她当年若能有你一半的狠劲，或许也不会……”

她没有说下去，但那未尽之言里的遗憾与痛心，我听得懂。

“本宫答应你。”大长公主收敛了神色，郑重道，“若真有那一日，本宫会如你所请。但你要记住，这条路是你自己选的，后果，也需你自己承担。宫闱朝堂，风波险恶，借来的风，也可能烧到自己。”

“臣妇明白。”我深深一拜，“谢殿下恩典。”

从大长公主府出来，已是午后。

秋阳温暖，照在身上，却驱不散骨子里的寒意。但心里那块压了许久的巨石，总算松动了一些。

有了大长公主的承诺，我便有了最硬的底牌和最安全的退路。

回到沈府，刚下马车，便觉气氛不对。

门房的眼神躲躲闪闪，下人们噤若寒蝉。刘妈妈急急迎上来，搀住我，低声道：“少夫人，您可回来了。出事了。”

“什么事？”

“绿漪姑娘……小产了。”

我脚步一顿：“什么时候的事？怎么回事？”

“就今天上午。说是突然肚子疼，见了红，还没等大夫来，孩子就没了。”刘妈妈声音压得极低，“老爷大发雷霆，夫人已经过去了，正在查。绿漪一口咬定是吃了不干净的东西，可她的饮食都是咱们小厨房单独做的，按理说不该……”

我快步往绿漪住的西偏院走。

院子里弥漫着一股淡淡的血腥味和药味。丫鬟婆子跪了一地，瑟瑟发抖。

王氏站在廊下，脸色铁青，正厉声审问一个负责绿漪饮食的粗使婆子。沈翰林在屋里，隐约传来他愤怒的斥责和绿漪虚弱的哭泣声。

见我进来，王氏猛地转过头，眼神像淬了毒的刀子，直直射向我。

“容薇！你还有脸回来！”她尖声喝道，“是不是你？是不是你嫉妒绿漪有了身孕，暗中下毒手，害死了老爷的孩子？！”

这一顶大帽子，扣得又快又狠。

院子里所有人的目光，瞬间集中在我身上。

所有人的目光钉子一样钉在我身上。

廊下的风穿过，带着血腥气和初冬的寒意。跪着的婆子们把头埋得更低，恨不得钻进地缝里。

我看着王氏那张因为愤怒和某种隐秘兴奋而扭曲的脸。

她等这一刻，等了很久了。

“母亲，”我开口，声音在寂静的院子里清晰异常，“绿漪妹妹小产，我也很痛心。可您无凭无据，张口就说是我害的，这罪名，儿媳担不起。”

“担不起？”王氏向前一步，手指几乎戳到我鼻尖，“这院子里，除了你，还有谁不想让这个孩子生下来？你三年无所出，嫉妒成性，连自己公公房里的通房都容不下！你的心肠何其歹毒！”

“母亲慎言。”我迎着她的目光，不退不让，“绿漪是儿媳送到父亲房里的，若我真容不下，当初又何必多此一举？况且，这院子里不想让孩子生下来的人，恐怕不止我一个。”

王氏眼神一闪，厉声道：“你什么意思？还想攀咬谁？”

我没接她的话，转向屋里：“父亲可在？绿漪妹妹现在如何？可请了大夫？”

沈翰林阴沉着脸从屋里走出来，官袍都没换，显然是从衙门直接被叫回来的。他看了我一眼，那眼神里除了怒意，还有一丝不易察觉的审视和怀疑。

“请了大夫，孩子没保住。”他声音压抑，“绿漪说是午饭后突然腹痛。她的饮食，是谁负责的？”

那个跪着的粗使婆子立刻磕头如捣蒜：“老爷明鉴！老奴冤枉啊！绿漪姑娘的饭菜都是小厨房单独做的，老奴只是按单子去大厨房领食材，领回来直接交给小厨房的刘嫂子，绝不敢动任何手脚啊！”

刘妈妈立刻上前一步，福身道：“老爷，夫人。小厨房是老奴管着，给绿漪姑娘做的每一道菜、每一碗汤，从采买到烹煮，都是老奴和两个信得过的丫头亲手经手，绝无外人沾染。食材老奴也验看过，并无问题。”

“你说没问题就没问题？”王氏冷笑，“谁知道你是不是跟她串通好了！”她指向我。

“够了！”沈翰林低喝一声，打断王氏，“现在不是互相指责的时候！去，把今日绿漪吃过、喝过的东西，所有器皿，连同剩下的食材，全部封存起来！再请两个大夫，一同验看！”

他到底是浸淫官场多年，虽贪色，却不蠢。知道此刻最重要的是证据。

立刻有管事应声去办。

王氏不甘心，还想说什么，沈翰林一个眼神瞪过去，她悻悻闭嘴，只用怨毒的眼神剜着我。

我不管她，对刘妈妈道：“妈妈，去把我们小厨房今日的所有记录，采买单据，经手人名单，全都拿来。再让所有接触过绿漪饮食的人，原地待着，不许走动，等候父亲查问。”

“是。”刘妈妈应声退下，安排得井井有条。

这番应对，冷静周全，倒显得王氏刚才的指摘如同泼妇骂街。沈翰林看了我一眼，眼神缓和了些许，但疑虑未消。

等待查验的时辰格外漫长。

绿漪屋里的哭声渐渐低了，只剩下压抑的抽泣。两个从外面请来的大夫被管事引着，在临时辟出来的厢房里查验封存起来的食物残渣、药渣和器皿。

我站在廊下，秋阳斜照，拉长了影子。手拢在袖中，指尖冰凉，下意识地轻轻护着小腹。

这孩子，现在是我的命，也是最大的软肋。绿漪今日的遭遇，像一记警钟，狠狠敲在我心上。在这座宅子里，明枪暗箭，防不胜防。

约莫过了一个多时辰，两位大夫出来了，面色凝重。

“回禀沈老爷，沈夫人，少夫人。”为首的老大夫拱手道，“老夫二人仔细查验了所有封存之物。饭菜汤水之中，并未发现常见的堕胎药物，如红花、麝香等。”

王氏脸色一变。

“但是，”老大夫话锋一转，“在绿漪姑娘午后饮用的一盅冰糖燕窝的炖盅边缘，发现了极细微的粉末残留。经查验，是‘寒食散’。”

“寒食散？”沈翰林皱眉，“那是何物？”

另一位大夫接口道：“寒食散，原名五石散，本是方士炼丹所得，有致幻亢奋之效。但其性大寒大燥，剧烈冲撞。女子若服用，尤其是怀有身孕者，极易导致血崩小产。前朝宫廷曾严禁此物，本朝虽未明令禁止，但医家皆知其为虎狼之药，绝不可用于孕妇。”

寒食散。

不是内服，而是抹在炖盅边缘。绿漪食用燕窝时，嘴唇沾到，少量摄入，足以引发血崩。

好隐蔽的手段。

“炖盅！炖盅是谁经手的？！”沈翰林勃然怒道。

刘妈妈立刻回道：“燕窝是夫人昨日赏下来的，说是给绿漪姑娘补身子。炖盅连同燕窝一起送来，老奴查验过燕窝无问题，便让丫头们用那炖盅炖了。炖煮期间，小厨房一直有人看守，炖好后直接由绿漪姑娘的贴身丫鬟杏儿取走，途中未经过他人之手。”

所有人的目光，瞬间投向跪在绿漪门边，一个吓得面无人色的小丫鬟身上。

正是杏儿。

“杏儿！”王氏抢先一步，厉声质问，“说！你取了燕窝之后，可曾离开过？可有人接触过炖盅？”

杏儿浑身抖得像秋风里的叶子，眼泪鼻涕糊了一脸，连连磕头：“没有！没有！奴婢取了燕窝，一刻不敢耽搁，直接端回房里给姑娘了！路上……路上只遇到了……遇到了表小姐房里的彩云姐姐，她问了句‘给绿漪姑娘的补品啊’，奴婢应了声就走了，再没旁人碰过！”

彩云！

王月柔的贴身丫鬟！

院子里再次死寂。所有人的表情都变得极其古怪，目光若有若无地飘向客院方向。

王氏的脸，瞬间僵住，血色一点点褪去，张了张嘴，却发不出声音。

沈翰林的脸色阴沉得能滴出水来，他死死盯着杏儿：“你看清楚了？确是彩云？她都说了什么？做了什么？”

“奴婢……奴婢看得清清楚楚，是彩云姐姐。”杏儿哭道，“她就问了那一句，站在路边，没碰炖盅，奴婢急着回去，也没多想……”

没碰炖盅。

但寒食散是粉末，抹在边缘。若是有心，站在旁边说句话的功夫，手指轻轻一弹……

“去！”沈翰林从牙缝里挤出两个字，“把彩云，给我带过来！还有表小姐，也请过来！”

管事带人匆匆去了。

王氏猛地醒过神，尖声道：“老爷！您不能听信这贱婢一面之词！月柔她怀着身孕，心善仁慈，怎么可能做这种事！定是有人栽赃陷害！”说着，眼神又狠狠剜向我。

我垂眸不语。

这个时候，多说多错。

很快，彩云被两个粗使婆子押了过来，王月柔也被丫鬟搀扶着，脸色苍白，眼圈微红，一副受惊不小的模样。

“姑父，姑母……”王月柔未语泪先流，盈盈拜倒，“这是……这是怎么了？听说绿漪姐姐小产，月柔心里难受得紧，正想来探望……”

“月柔，”沈翰林打断她，声音冷硬，“你房里的彩云，今日午后，可曾出去过？去了哪里？见了谁？”

王月柔像是被吓到，瑟缩了一下，看向彩云，柔声道：“彩云，你下午不是去给我取安胎药了吗？可有去过别处？”

彩云跪在地上，还算镇定：“回老爷，夫人，表小姐。奴婢下午确是去给表小姐取安胎药，路上是遇见了杏儿妹妹，见她端着炖盅，顺口问了一句，并未停留，取了药就回去了。奴婢可以发誓，绝没有碰过那炖盅半分！”

“你发誓？你的发誓值几个钱！”王氏此刻急于撇清，厉声喝道，“说！是不是有人指使你，在路上对炖盅动了手脚？是不是有人嫉妒月柔有孕，想一石二鸟，既害了绿漪，又嫁祸月柔？！”

她这指桑骂槐，几乎是指着我的鼻子了。

“母亲，”我终于开口，声音不大，却让所有人的嘈杂一静，“彩云有没有碰炖盅，杏儿一人之言或许不足为信。但寒食散来源，或许可以查一查。”

我转向两位大夫：“请问二位，这寒食散，在京城可能轻易购得？”

老大夫摇头：“此物非常用药材，一般药铺不会售卖。只有些地下黑市，或与方士、炼丹道人有关联的隐秘渠道，才可能弄到。且价格不菲。”

“黑市？”沈翰林眼神一凛。

“父亲，”我看向他，“可否请顺天府，或者五城兵马司的熟人，帮忙查一查近期京城黑市上，寒食散的流向？尤其是，与沈家、王府有关联的购买记录？”

沈翰林眼神复杂地看了我一眼，点了点头：“我这就去办。”

“老爷！”王氏急了，“家丑不可外扬！这事传到外面，沈家的脸面还要不要了！”

“脸面？”沈翰林猛地转头，狠狠瞪着她，“现在知道要脸面了？若是查出来，真是内宅之人用这等阴毒手段残害子嗣，那才是把沈家的脸丢到粪坑里！滚开！”

他积威犹在，王氏被吼得一个哆嗦，不敢再拦。

沈翰林拂袖而去，亲自去安排查证。

剩下的人留在院子里，气氛尴尬又诡异。

王月柔低声抽泣，楚楚可怜。王氏陪在她身边，眼神像刀子一样在我和彩云之间来回刮。绿漪房里的哭声又响了起来，凄凄切切。

我懒得再看这出戏，对刘妈妈道：“妈妈，绿漪妹妹小产伤身，需要静养。去库里取些上好的血燕、人参，送过来。再拨两个稳妥的婆子伺候着。”

“是，少夫人。”

吩咐完，我转身欲走。

“容薇！”王氏在身后尖声叫住我，“你别得意！这事没完！若是查出来与你有关，我定要你偿命！”

我脚步未停，只丢下一句：“母亲还是想想，若是查出来与客院有关，您该如何向父亲和沈家列祖列宗交代吧。”

回到东院，关上房门，我才觉得后背一层冷汗。

好险。

若不是我早将绿漪的饮食控制在自己人手里，查验得清楚，今日这盆脏水，只怕没那么容易甩掉。王氏这是狗急跳墙，想用绿漪的孩子做局，一箭双雕。

只是她没想到，王月柔身边那个彩云，手脚也不干净。或者说，王月柔自己，也未必全然无辜。在这后宅里，谁能真正信得过谁？

“少夫人，”刘妈妈跟进来，心有余悸，“今日真是太险了。那寒食散……”

“是我们的人做的吗？”我直接问。

刘妈妈立刻摇头，斩钉截铁：“绝不是！老奴敢用性命担保！我们的人只按吩咐护着绿漪姑娘的胎，绝无二心！”

我信刘妈妈。她是我从将军府带出来的老人，忠心毋庸置疑。

“那就是彩云，或者……王月柔自己。”我缓缓坐下，手依旧护着小腹，“她们怕绿漪生下男孩，威胁到王月柔肚子里那个‘长子’的地位。”

“她们怎么敢！”刘妈妈又惊又怒，“绿漪姑娘是老爷的人，她们这是打老爷的脸！”

“打脸？”我冷笑，“若是绿漪的孩子没了，又查不到她们头上，或者推到别人身上，那她们既除掉了潜在威胁，又打击了对手，一举两得。只可惜，她们太心急，手段也不够干净。”

“那我们现在怎么办？等老爷查？”

“等。”我点头，“父亲这次是真动了怒。让他去查，比我们查更有力。我们也别闲着，把彩云和王府、和那个胡大夫所有的关联，能挖的都挖出来。还有，绿漪那边，好好安抚，让她知道，害她的人不是我们。这个证人，以后或许有用。”

“老奴明白。”

接下来的几天，沈府笼罩在一片低气压中。

沈翰林动用了些关系，顺天府那边果然有了回音。京城黑市上一个专门倒卖禁药的蛇头交代，半月前，确实有人从他那里买过寒食散，买主是个蒙着面纱的妇人，声音年轻，出手阔绰，用的是王府名下一个当铺的银票。

线索，隐隐指向王府。

而彩云那边，刘妈妈也撬开了她一个同乡丫鬟的嘴。那丫鬟说，彩云前阵子曾偷偷找过胡大夫，打听过“让人不知不觉小产”的法子。时间，正是在王月柔确诊有孕之后不久。

两下印证，虽然还没有直接证据证明是彩云下的手，但嫌疑已经大到无法忽视。

沈翰林的脸色一天比一天难看。他不再去客院，甚至很少回府。王氏急得嘴角起泡，天天往客院跑，却也不敢再像之前那样明目张胆地张罗。

王月柔更是彻底“病”了，卧床不起，说是受了惊吓，胎象不稳。胡大夫住进了客院，日夜守着。

这场风波，似乎暂时以绿漪小产、王月柔受惊、王氏吃瘪而告一段落。

但我知道，这不过是暴风雨前短暂的平静。

仇恨的种子已经埋下，猜忌的毒藤在暗处疯长。绿漪失去了孩子，对王月柔乃至王氏恨之入骨。沈翰林对王府的信任出现裂痕。王氏和王月柔，则更加视我为眼中钉肉中刺。

而我，腹中的孩子在悄悄长大。

时机，快到了。

腊月初八，宫里有赏赐下来，赐百官腊八粥。

沈翰林和沈衡都有份。按规矩，命妇需入宫谢恩。王氏有诰命在身，我作为嫡妻，也需随行。

这是我“病愈”后第一次正式出门，也是第一次，要在公开场合，面对沈家这对婆媳。

进宫那日，雪后初晴。

我穿了符合规制的命妇礼服，颜色是沉稳的靛蓝，只在领口袖边用银线绣了细密的缠枝纹，庄重而不失雅致。脸上薄施粉黛，气色比之前好了许多，但眉眼间那股挥之不去的郁色和憔悴，被我刻意保留了几分。

王氏打扮得一如既往的隆重，满头珠翠，生怕别人不知道沈家如今“风光”。王月柔自然没资格进宫，留在府里。

马车里，气氛冷凝。

王氏闭目养神，看都懒得看我一眼。

我也不说话，只静静看着车窗外掠过的雪景和朱墙。

到了宫门外，递了牌子，由太监引着，一路往内宫去。

雪后的宫道清扫得干干净净，但寒意侵骨。两侧是高耸的宫墙，压得人喘不过气。来往的宫女太监低眉顺眼，脚步无声，只有衣衫摩擦的窸窣和远处隐约的钟鼓声。

在偏殿等候召见时，遇到了几位相熟的夫人。免不了寒暄几句。

“沈夫人气色越发好了，看来沈大人升迁后，府上真是喜事连连。”一位侍郎夫人笑着对王氏说，眼神却瞟向我，带着几分探究。

王氏勉强扯出笑：“托您的福。”

“这位就是沈少夫人吧？真是好模样，就是瞧着清减了些。”另一位夫人拉住我的手，语气关切，“可是身子还没大好？”

我垂下眼，声音轻轻：“劳夫人挂心，是还有些不适，将养着。”

“年轻人，还是要放宽心。”那夫人拍拍我的手，意有所指，“有些事，急不来。该是你的，跑不掉。不是你的，强求也徒增烦恼。”

我知道她在暗示子嗣和王月柔的事。这些官宦人家的夫人，消息最是灵通。

王氏的脸色更难看了。

正说着，有太监出来宣召。

我们整理衣冠，垂首进入殿中。

上首坐着的是主管后宫事宜的德妃，年纪稍长，气质温婉。赐座看茶后，说了些勉励褒奖的场面话。

王氏应对得还算得体。

德妃的目光落在我身上，温和道：“这位便是容将军的千金？本宫与你母亲，昔年也曾有过几面之缘。她是个爽利人，可惜了。”

我起身行礼：“臣妇代亡母，谢娘娘记挂。”

“起来吧。”德妃示意我坐下，打量着我，忽而问道，“听闻你前阵子身子不适，可好些了？沈夫人，”她转向王氏，“嫡媳身子不好，你这做婆婆的，可得多上心。子嗣固然重要，但正妻的体面和健康，更是家族的根基。切不可因小失大，寒了忠烈之后的心。”

这话，说得可谓相当直白了。

殿中瞬间安静下来。几位陪同的妃嫔和夫人，眼神都微妙地变了变。

王氏的脸“唰”地白了，慌忙起身：“娘娘教训的是，是臣妇疏忽，臣妇一定好好照顾容薇。”

德妃淡淡“嗯”了一声，不再多说，又闲话几句，便让我们跪安了。

从宫里出来，一路无言。

直到上了马车，车门关上，王氏积蓄的怒火终于爆发。

“容薇！你好手段啊！”她咬牙切齿，眼睛赤红，“居然能搬动德妃娘娘来压我！你是不是早就算计好了？故意装病，故意在娘娘面前做出那副可怜相！你想让全京城都知道我沈家苛待你是吗？！”

我靠在车壁上，闭着眼，懒得看她。

“你说话！”王氏猛地推了我一把。

我睁开眼，冷冷看着她：“母亲，德妃娘娘只是说了几句公道话。若母亲未曾苛待，又何必怕人说？”

“你——！”

“还有，”我坐直身体，向前倾了倾，压低声音，确保只有我们两人能听见，“母亲，您猜，德妃娘娘今日为何单单提起我母亲？又为何特意敲打您，不可寒了忠烈之后的心？”

王氏一愣。

“因为，”我盯着她的眼睛，一字一句道，“永嘉大长公主前几日入宫，陪太后娘娘说话时，提起了故去的镇北将军夫人，也就是我母亲。太后娘娘听了，很是唏嘘，说将军为国捐躯，夫人追随而去，留下孤女，实在可怜。嘱咐德妃娘娘，日后宫中宴饮，多照拂一二。”

王氏的呼吸骤然急促，脸色由白转青，手指紧紧攥着帕子，指节发白。

大长公主……太后……

这两个名字，像两座大山，轰然压在她心头。

她终于明白，我早已不是那个无依无靠、任由她拿捏的孤女。我身后站着的人，是她、是沈家乃至王家，都绝对得罪不起的。

“所以，母亲，”我退回原位，声音恢复平静，“往后，还请您，谨言慎行。毕竟，沈家的‘体面’，现在很脆弱，经不起任何风浪了，您说对吗？”

王氏瞪着我，嘴唇哆嗦着，胸口剧烈起伏，却一个字也说不出来。

那眼神，像是第一次真正认识我，充满了惊骇、怨毒，还有一丝难以掩饰的……恐惧。

马车在沈府门前停下。

我扶着刘妈妈的手下车，头也不回地往自己院子走去。

身后，传来王氏压抑的、崩溃的哭声，和丫鬟慌乱的劝慰声。

我没回头。

雪又零零星星地飘下来，落在肩头，很快化开，留下一片湿冷的痕迹。

我抬起头，看着灰蒙蒙的天空。

这第一步，算是踩实了。

借着宫里的势，暂时压住了王氏的气焰，也为自己和孩子，挣得了一丝喘息的空间。

但还不够。

远远不够。

回到东院，炭火烧得正旺，驱散了满身寒气。

刘妈妈帮我褪下厚重的外裳，低声道：“少夫人，宫里这一趟，夫人怕是吓破胆了。”

“她不是吓破胆，”我接过热茶暖手，“她是终于意识到，她惹不起我。但狗急跳墙，困兽犹斗。她不会善罢甘休，只会更加阴毒。”

“那我们……”

“按原计划。”我放下茶盏，“绿漪那边，该让她‘知道’真相了。还有，胡大夫那里，证据也该收网了。至于客院那位——”

我顿了顿，手轻轻覆上小腹。

那里，已经能感觉到微微的隆起了。宽大的冬衣尚能遮掩，但时日无多。

“就让她，再‘安稳’几天。”我看向窗外纷扬的雪花，眼神冰冷。

“等雪化了，天该暖了。”

“有些账，也该清了。”

雪断断续续下了几日，终于在一个午后彻底放晴。阳光透过云层，照在未化的积雪上，刺得人眼疼。

绿漪能下床走动了。

小产伤身，她整个人瘦了一圈，脸颊凹陷下去，衬得那双眼睛又大又空，里面燃着两簇幽暗的火。她没再哭，只是沉默，看人的眼神像是淬了冰的刀子。

刘妈妈按我的吩咐，将查到的“真相”一点一点，不经意地透给她。

关于王府当铺的银票，关于彩云打听虎狼药，关于胡大夫那些见不得光的方子，关于王月柔如何怕她生下男孩，威胁到那个“长子”的地位。

起初绿漪不信，或者说，不敢信。她只是个通房丫鬟，怎么敢信主母和怀着金孙的表小姐会害她？

直到刘妈妈“不小心”让她听到，王氏身边一个心腹婆子醉酒后的嘟囔：“……一个丫头生的，也配和表小姐争？没了也好，清净……”

绿漪手里的药碗“哐当”摔在地上，褐色的药汁溅了一地。她站在那里，一动不动，脸色白得像纸，只有胸脯剧烈起伏。

然后，她慢慢蹲下去，一片一片捡起碎瓷，手指被割破流血也浑然不觉。她抬起头，看向刘妈妈，那双空洞的眼睛里，终于有了实质的东西——那是恨，刻骨铭心的恨。

“少夫人……”她开口，声音嘶哑得像砂纸磨过，“奴婢的命是贱，可孩子……孩子是无辜的。她们怎么下得去手？”

刘妈妈叹口气，扶她起来，给她包扎伤口：“这后宅里，哪有什么无辜不无辜，只有挡了谁的路。姑娘，你是少夫人送来的人，少夫人一直念着你。可有些人，心是黑的，手是毒的，防不胜防。”

绿漪闭上眼，两行泪滚下来，混着血污。

再睁开时，里面只剩一片冰冷的决绝。

“妈妈，替我谢谢少夫人。”她哑声道，“绿漪……知道该怎么做了。”

刘妈妈回来禀报时，我正在看账本。沈家明面上的产业不多，但王氏这些年借着沈翰林和沈衡的名头，在外放印子钱，入股了几家商行，油水不少。这些暗账，以前我碰不到，如今借着“管家”和宫里那番敲打，慢慢也递到了我手里。

“绿漪姑娘是个明白人。”刘妈妈低声道，“只是，她一个通房，能做什么？”

“她能做的，不多，但关键。”我合上账本，“父亲现在对客院那边，心里有根刺。绿漪只要时不时在那根刺上轻轻碰一下，就够了。况且……”

我顿了顿：“父亲近日，是不是常去她屋里？”

刘妈妈点头：“是。老爷心里有愧，又怜她失了孩子，这几日赏了不少东西，也常去坐坐。”

“那就好。”我嘴角勾起一丝冷淡的弧度，“让绿漪好好养着，把身子养好。父亲年纪大了，膝下子嗣单薄，总还是希望能多子多福的。”

刘妈妈会意，不再多言。

又过了两日，胡大夫那边，终于有了确凿的证据。

那个药铺的小学徒，趁胡大夫去客院给王月柔请脉时，偷偷撬开了他诊箱的暗格，从里面抄录了几张药方，还偷拿了一小包药粉。药方上明确写着药效：活血化瘀，通经下胎。落款处，是一个花押，经辨认，正是王氏的私印。而那包药粉，经孙老先生查验，正是分量加足了的红花粉，掺了少许麝香，药性极烈。

人证物证俱在。

“少夫人，要不要现在……”刘妈妈做了个递出去的手势。

“不。”我摇头，“这东西，现在递出去，最多打掉一个胡大夫，动不了王氏的根本。她完全可以推说私印被盗，或者胡大夫伪造。王月柔如今‘胎象不稳’，父亲再怒，也会投鼠忌器。”

“那……”

“等。”我捻着那几张抄录的药方，纸张粗糙，字迹却清晰，“等一个，她们自己把脖子伸到铡刀下的机会。”

腊月二十，小年。

府里照例要祭灶，摆家宴。

这是绿漪小产、宫里敲打之后，沈家第一次全员聚在一起。气氛注定不会融洽，但场面上的功夫还得做。

傍晚，花厅里灯火通明。沈翰林坐在上首，面色沉肃。王氏坐在他左下首，强打着精神，脸上敷了厚厚的粉，也盖不住眼下的青黑和憔悴。沈衡坐在右下首，神情有些心不在焉，目光偶尔扫过王氏身边的空位——那是给王月柔留的，但她以“胎气不稳、需静养”为由，告了病没来。

我坐在沈衡下首，对面是绿漪。她穿着一身素净的藕荷色袄裙，脂粉未施，脸色依旧苍白，但眼神不再空洞，低眉顺眼地坐在那里，偶尔给沈翰林布菜添汤，动作轻柔。

席间无言，只有碗筷轻微的碰撞声。

祭祖的仪式草草走完，沈翰林喝了口闷酒，终于开口，声音带着疲惫：“年关将近，府里诸事，容薇多费心了。”

我放下筷子，垂首应道：“是儿媳分内之事。”

王氏像是被针扎了一下，猛地抬头想说什么，被沈翰林一个眼神压了回去。

“衡儿，”沈翰林又转向沈衡，“户部年终结账，差事办得如何？莫要出纰漏。”

沈衡忙道：“父亲放心，都已妥当。”

“嗯。”沈翰林点点头，又沉默下去。目光扫过绿漪时，微微一顿，闪过一丝复杂，终究化作一声几不可闻的叹息。

这顿饭吃得如同嚼蜡。

快结束时，一直沉默的绿漪忽然放下汤匙，用绢帕按了按嘴角，轻声开口：“老爷，夫人，少爷，少夫人。妾身……妾身有一事，不知当讲不当讲。”

所有人的目光都看向她。

沈翰林皱眉：“什么事？”

绿漪起身，走到厅中，直挺挺跪了下去。

“绿漪！”沈翰林一惊。

“老爷，”绿漪抬起头，眼圈微红，却强忍着泪，“妾身自知身份低微，蒙老爷和少夫人垂怜，才有今日。妾身失了孩子，是妾身没福分，不敢怨天尤人。只是……只是近日总做噩梦，梦见我那苦命的孩儿，血淋淋地问我，为何不给他报仇……”

王氏脸色一变，厉声道：“绿漪！大过节的，你说这些晦气话做什么！还不快起来！”

绿漪恍若未闻，只看着沈翰林，声音哽咽却清晰：“老爷，妾身的孩子没了，是妾身命苦。可妾身实在害怕……怕这府里，还有别的脏东西，害了别人。妾身听说，表小姐胎象一直不稳，胡大夫日夜守着……妾身斗胆想问，表小姐的安胎药，真的……没问题吗？”

最后几个字，她说得又轻又慢，却像一块巨石砸进死水潭。

花厅里霎时静得可怕。

沈翰林握着酒杯的手，指节泛白。

王氏“腾”地站起来，指着绿漪，声音尖利得变了调：“贱人！你胡说什么！你自己福薄保不住孩子，还想攀咬月柔？我看你是失心疯了！来人！把她给我拖下去！”

“我看谁敢！”沈翰林猛地将酒杯掼在桌上，瓷片四溅，酒液淋漓。

他盯着绿漪，眼神锐利如刀：“你把话说清楚！什么叫‘脏东西’？什么叫‘安胎药有问题’？”

绿漪伏下身，额头触地，声音颤抖却坚持：“老爷明鉴！妾身只是……只是听下人们私下议论，说胡大夫开的安胎药，味道古怪，与寻常安胎药不同。又说……又说表小姐喝了药，时常心慌气短，夜不能寐，不像安胎，倒像……倒像催命……”

“你放屁！”王氏彻底失了仪态，状若疯癫，“那是月柔身子弱！胡大夫是京城名医！你一个贱婢懂什么！老爷，您别听她胡说八道！她这是嫉妒月柔有孕，存心诅咒！”

“母亲，”我缓缓开口，声音不大，却让王氏的叫骂戛然而止，“绿漪妹妹也是一片好心，担忧府中子嗣。既然有疑虑，查一查，又有何妨？也好还胡大夫一个清白，让表妹安心养胎，不是吗？”

沈衡也开口道：“父亲，容薇说得有理。月柔胎象不稳是事实，若真是药有问题，及早发现，也是好事。”

沈翰林脸色阴沉得能滴出水来。他看看跪在地上啜泣的绿漪，看看状若疯魔的王氏，又看看神色平静的我，最后，目光落在厅外沉沉的夜色里。

“去，”他哑声对管家道，“去客院，把胡大夫叫来。把他开的方子，煎过的药渣，没煎的药，统统拿过来。再……去请回春堂的孙老先生，还有太医署的王太医，立刻请来！”

“老爷！”王氏腿一软，瘫坐在椅子上，面无人色。

管家领命匆匆而去。

等待的时间，像钝刀子割肉。

绿漪依旧跪着，肩头微微颤抖。王氏瘫在椅子里，眼神涣散，嘴里喃喃念叨着什么。沈衡坐立不安，时不时看向门外。沈翰林闭着眼，胸口起伏，手指一下一下叩着桌面。

我端起早已冷掉的茶，慢慢喝着。

茶很苦。

但心里，一片冰凉的清明。

约莫半个时辰后，胡大夫被两个家丁“请”了过来，手里还抱着他的诊箱，脸色惊惶不定。接着，孙老先生和王太医也相继到了。

药方、药渣、未煎的药包，一一摆在桌上。

胡大夫强自镇定：“沈老爷，这是何意？表小姐的胎象经在下调理，已渐安稳，何故……”

沈翰林打断他，指着桌上的东西：“胡大夫，劳烦你解释一下，你给表小姐开的安胎药，为何与寻常安胎方剂不同？这几味药，”他抽出药方，指着其中几处，“性烈走窜，孕妇忌用，你作何解释？”

胡大夫额头冒汗：“这……这是在下家传的秘方，因人而异，表小姐体质特殊，需用猛药固胎……”

“放你娘的狗屁！”孙老先生脾气火爆，一把抢过药方，又扒拉着药渣仔细闻了闻，看了片刻，勃然大怒，“什么家传秘方！这分明是落胎的方子！你看这红花分量！还有这麝香！这哪里是安胎，这是催产！不，这是要生生把胎儿打下来！”

王太医也查验了药渣和药粉，捻着胡须，面色凝重：“孙老所言不虚。此方凶险，长期服用，母体孱弱，胎儿不保，即便勉强生下，也多半是死胎或畸形。胡广仁，你身为医者，竟用此等虎狼之药谋害孕妇，该当何罪？！”

胡大夫腿一软，“噗通”跪倒在地，面如土色：“不……不是我！是沈夫人！是沈夫人让我这么做的！她说表小姐这胎不能留！说……说少夫人无所出，表小姐若生下健康的男胎，会威胁少夫人地位，不如……不如去母留子，或者……或者让表小姐‘意外’小产，嫁祸给少夫人！药方是她给我的，药也是她提供的！我……我只是照做啊！”

轰——！

如同一道惊雷劈在花厅。

所有人的目光，齐刷刷射向瘫软在椅上的王氏。

王氏浑身剧震，猛地瞪大眼睛，像是没听懂胡大夫在说什么，半晌，发出一声凄厉至极的尖叫：“你胡说！你血口喷人！我没有！老爷！老爷你信我！是他！是他和容薇串通好了害我！”

她扑到沈翰林脚边，死死抓住他的衣袍下摆，涕泪横流：“老爷！我跟了你几十年！我是什么人你不知道吗？我怎么可能害月柔？那是我的亲侄女啊！是衡儿的骨肉啊！老爷！你要信我！是这个庸医！是这个毒妇！他们联手陷害我！”

沈翰林低头看着脚下状若疯癫的发妻，眼神里充满了震惊、厌恶，还有一丝深沉的悲凉。他闭了闭眼，再睁开时，里面只剩一片冰冷的决绝。

“你的亲侄女？”他声音嘶哑，一字一句问道，“王氏，我只问你一句。绿漪小产，那寒食散，是不是你让彩云下的？”

王氏的哭声戛然而止，像是被掐住了脖子，脸上的血色瞬间褪得干干净净。她张着嘴，瞳孔放大，惊恐地看着沈翰林。

这一个表情，胜过千言万语的狡辩。

沈翰林什么都明白了。

他缓缓地、极其用力地，将自己的衣袍从王氏手中一寸一寸扯了出来。

然后，他抬起脚，狠狠踹在王氏心口！