近期,高市早苗在东京放了很多硬话,配合扩军的节奏,态度很坚决,特朗普随即公开支持,为他“站台”。美国方面在技术层面悄悄地采取了行动,贝森特在拉美接受采访时说,美国已经派财政部高级官员赴华,不是礼节性的拜访,而是为了准备中美下一轮高层经贸会晤;他直言美国并不想与中国脱钩,其目的是在降低安全风险的基础上进行公平、可持续的竞争。

和以往“围堵、脱钩、加关税”的态度不同,这是换打法而非松口气。“秘密访华”的主要人物以及讨论的内容没有公开,只知道属于财政系统,为经贸会晤做准备。特朗普四月要来中国访问,所以前期的准备工作要加快进行,议程、表述、潜在框架都要做好准备。

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把美日两条线并置,更显路数清晰,政治上美国为日本强硬背书,谈判上又给北京发出“降风险、定赛道”的信号,软硬兼施,典型的谈判手法。贝森特认为中国每年一万亿美金的贸易顺差是不可持续的。潜台词是美国方面所追求的并不是口水战,而是利益结构上的调整,要么人民币升值从而削弱出口优势;要么促进技术外溢、产业转移、市场让渡,以此来换取一个相对稳定的外部环境。

这正好和日本的“前置”相呼应,当东京在地区搅动紧张时,美方多了一张牌,可以对北京说“周边压力增大,咱们谈谈”;等承诺拿到手之后,再要求日本“退一点,不要越界”,这次盟友调动并不是第一次。

对于日本政客来说,在国内要靠强硬的政策来争取选民,在国外则要靠强硬的立场来换取更多的美国安全承诺;但是当美中两国需要在经济贸易方面找到一个平衡点时,日本的“强硬”就会被随时调整,今天站在最前面,明天也有可能被请到一边。日本社会不一定愿意充当缓冲垫,但是地缘政治只算计。

美国经过几年的关税战之后,企业链、通胀、供应链震荡的代价美国自己也很清楚;“脱钩”代价太大,“重塑链条”周期又太长,于是选择第二条路:控制风险、设定红线、推动规则,逼迫对方在结构上让步,“公平、持久竞争”的话术之下,价格并不低。

中国按照以往的节奏,经贸对话将会逐步展开,谈判桌上绕不开的安全与发展问题,美国方面希望得到安全保证,中国方面则希望获得发展机会;短期内重点放在金融、科技、供应链上。所谓顺差不可持续,这是单边诉求,顺差是由产业结构以及市场选择决定的,并不是一张声明就能改变的。可能出现阶段性平衡,个别品类关税安排、行业准入节奏、局部风险隔离。

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日本式的货币升值代价很大,有人希望中国走老路,升值、让利、外溢,给对方喘息之机。但是时代、体量、工具箱以及内需条件已经不能相提并论了,简单的复制粘贴可能性不大。即便有阶段性安排,也不一定按照当年的轨迹来。

美国要的价格很现实:市场准入、贸易顺差、技术合作、供应链位置“能换多少就换多少”;还包括一些区域稳定的隐性内容,防止冲突失控。这就使日本很为难,东京希望提高安全杠杆,而美国则希望降低风险区间,二者怎样才能协调一致,要看中美谈判进展。