朱沱的历史能追溯到唐代，唐武德三年（620年）从江津县分出设立万春县，3年后更名万寿县，北宋元丰元年（1078年）撤销。之后历经汉东乡、思善乡、思善里，清康熙三十三年（1694年）改称五福镇，宣统二年（1910年）辖朱沱、四明等7个乡，办事处驻在朱沱。到湖广填四川时期，因为移民中朱姓人多，场镇附近建了5个朱氏祠堂，加上长江在此回旋形成深水沱，于是得名朱沱。

1949年江津解放，朱沱属江津县四区，后来随江津多次调整设乡、人民公社、区公所。但朱沱地处江津西南边缘，离江津城区足足70多公里，到永川城区却只有40多公里。更关键的是，它和江津大部分区域隔着一条长江，中间还夹着永川的松溉镇，就像一块飞地，江津管理起来很不方便。

当时江津的长江码头很多，珞璜、白沙、朱沱等个个都是长江边的弄潮儿，而永川只有松盖一个码头，像贫困户。于是1979年4月，江津把朱沱划给永川，让它当永川的码头担当。

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事实证明这步棋走对了。现在朱沱是永川第一大镇，在重庆区县强镇里排第四，仅次于珞璜、龙水、白沙。它还是全国重点镇、重庆市商贸强镇、试点小城镇，生产总值常年位居重庆乡镇前茅，成了名副其实的重庆长江上游第一镇。要是还留在江津，可能会在众多码头里内卷，难有现在的风光。

其实永川当年能划来朱沱，还有个重要背景——永川县是永川地区的驻地。解放后永川地区几经变迁，1951年从璧山迁到江津，1952年又迁到永川，当时还叫江津专区，1981年才改名为永川地区。作为区域性中心，永川县得以扩大规模，除了朱沱，还从铜梁划来板桥区（现在的三教镇、板桥镇），从荣昌划来红炉、永荣等镇，慢慢壮大成现在的渝西重要城区。