建安二十五年，成都的一处深宅大院里，气氛冷到了冰点。
一道诏令送到了那位三十岁出头的武将手里。
诏书内容出奇地短，意思却很绝：自我了断。
接诏的人叫刘封。
想要他命的，正是当年把他视如己出的养父——汉中王刘备。
刘封没二话，拔出佩剑抹了脖子。
听闻死讯，刘备哭得那叫一个惨，仿佛肠子都悔青了。
可这泪水里头，几分是真情实感，几分是逢场作戏，怕是只有玄德公自个儿心里有数。
毕竟，赐死刘封，绝非脑门一热，而是一局布了许久的政治棋局。
咱们把时间轴往回拉，定格在建安二十三年。
那会儿刘备混得风生水起。
汉中争夺战，他跟曹操硬碰硬，打了个漂亮的翻身仗。
两军对垒，刘备让刘封去叫阵，在阵前耀武扬威，差点没把曹操气背过气去。
曹孟德站在城头，指着下面骂得很难听：“卖鞋的破落户，只会让你那个便宜儿子来挡横！
等我也把我那黄胡子儿子（曹彰）叫来，看怎么收拾你们。”
这声“便宜儿子”，戳到了刘备的肺管子，也给刘封后来的悲剧埋了个大雷。
话赶话说到这儿，得问一句：既然是“便宜货”，刘备当初费那劲收养他图啥？
这事儿，得追溯到公元201年。
那阵子刘备惨得很。
衣带诏那事儿穿帮了，被曹操满天下通缉；袁绍在官渡也输了个精光，北方彻底呆不下去了。
他只能领着关张兄弟，灰溜溜去荆州投靠刘表。
刘表收是收了，但不给实权，只把他打发到新野看大门。
在荆州那几年，刘备闲得发慌，大腿肉都长厚了一圈，为此还抹了几滴眼泪。
为了打发时间，也为了拉拢地头蛇，刘备没事就爱出去串门。
有回，他去当地名士刘泌家里蹭饭。
就这顿饭，刘备相中了一块“璞玉”。
刘泌身后站着个后生，长得那叫一个精神。
席间，厨子手滑，一块肉掉地上了。
要是换作别的公子哥，眼皮都不带夹一下的，搞不好还得骂两句。
但这后生二话不说，弯腰捡起来，吹都没吹，直接塞嘴里吞了。
这股子野劲儿，这种不拘小节的豪气，瞬间对了刘备的胃口。
一打听，这孩子是刘泌的外甥，原名叫寇封，爹娘都没了，寄住在舅舅家。
那年刘备四十好几，膝下荒凉没个一儿半女。
瞅着眼前这生龙活虎的小伙子，他心里盘算开了：自己既然生不出来，认个干儿子也不赖？
既能养老送终，又能给部队添把尖刀。
刘泌巴不得攀上皇叔的高枝，寇封也想跟着英雄去闯荡。
于是，寇字去了，冠上刘姓。
起初，这笔买卖绝对是双赢。
刘封挺争气。
博望坡放火那会儿，他岁数不大，却敢拎着刀往前冲。
等到打汉中时，二十出头的刘封已然成了能独当一面的猛将，战功摞战功，甚至敢跟曹操叫板。
要是剧本就这么演下去，那就是妥妥的“父慈子孝”励志大片。
可历史这玩意儿，从来都不是静止的。
随着刘备地盘越铺越大，那层原本单纯的父子情，开始变味了。
转折点，就在汉中战役收官之后。
曹操前脚刚撤，刘备后脚占了汉中。
为了乘胜追击，刘备派孟达去打房陵郡。
孟达手脚麻利，拿下了房陵，转头又要去啃上庸这块骨头。
刘备对孟达不太放心。
这人毕竟是益州旧官僚，又是半路投诚的，手握重兵在外头晃荡，万一反水咋整？
于是，刘备派出了心腹“监工”——刘封。
刘封领兵到了上庸城下，太守申耽一看这架势，立马举白旗。
刘封跟孟达兵不血刃，把上庸揣进了兜里。
这会儿的刘封，手握兵符，镇守一方，简直是走上了人生巅峰。
可危机这东西，往往就躲在高光的阴影里。
引爆这个雷的，有两根导火索：一根是关羽，一根是孟达。
先看关二爷。
襄樊之战打响，关羽威震华夏。
但在围攻樊城时，兵力捉襟见肘。
于是，二爷连着几封书信催命似的送到上庸，让刘封、孟达赶紧发兵增援。
这下难题来了：救，还是不救？
要是张飞赵云在这儿，大哥二哥指哪打哪，刀山火海眉头都不皱一下。
可刘封犹豫了。
他心里的算盘珠子大概是这么拨的：上庸刚到手，人心还没捂热，守城的还是刚投降的旧部。
要是把兵拉走，老窝丢了算谁的？
回头老爹怪罪下来，谁顶得住？
再加上孟达在一旁吹冷风：“将军，咱们现在的职责是守土安民，哪敢随便离岗啊。”
结果，刘封选择了按兵不动。
这一念之差，直接推倒了多米诺骨牌。
吕蒙白衣渡江，抄了关羽后路，二爷败走麦城。
在最绝望的关头，关羽曾眼巴巴指望过离得最近的上庸能来救兵。
可直到关羽人头落地，廖化哭着突围求援，刘封的人马愣是连个影儿都没有。
二爷之死，让刘备彻底炸了锅。
再瞅瞅孟达这边。
刘封跟他在上庸处得那叫一个僵。
刘封仗着自己是“少东家”，没少给孟达穿小鞋，甚至连人家的仪仗队都给抢了。
孟达一看关羽完了，估摸着刘备早晚要秋后算账，再加上受够了刘封的窝囊气，干脆一不做二不休，投了曹魏。
这一反水不要紧，孟达调转枪口，带着魏军杀回上庸。
刘封腹背受敌，加上窝里反，上庸也没守住。
吃了败仗的刘封，像丧家犬一样逃回了成都。
这会儿摆在刘备案头的，是一道送命题。
刘封有罪没？
肯定有。
见死不救是不义，丢城失地是无能，欺负同僚是不德。
可这就该死吗？
未必。
毕竟养了十几年，没功劳也有苦劳。
按常理，撸了官职，贬为平民，或者拖出去打几十板子也就结了。
刘备一开始，其实没想下杀手。
就在这节骨眼上，那个能定刘封生死的人站了出来——诸葛孔明。
诸葛亮只对主公说了一句，话虽短，字字却都是要命的软刀子。
“封刚猛，易世之后终难制御。”
翻译成大白话就是：刘封这人太烈、太猛，等主公您百年之后，阿斗怕是根本驾驭不了这匹烈马。
这句话，精准地戳中了刘备心底最隐秘、最发愁的那根刺。
那会儿刘备已经有了亲骨肉刘禅。
在接班人这事儿上，养子刘封的存在，本身就是一个巨大的尴尬。
要是刘封是个窝囊废倒还好说，偏偏他性格刚烈，战功赫赫，在部队里还有威信。
一旦刘备撒手人寰，软弱的阿斗能不能镇住这个强悍的大哥？
会不会重演“袁绍废长立幼”或者“兄弟相残”的惨剧？
诸葛亮这句话，直接把“家务事”拔高到了“国本”的层面。
他在给刘备敲警钟：为了蜀汉江山稳固，为了你亲儿子的龙椅坐得稳，这个“隐患”必须铲除。
也有人琢磨，这是诸葛亮的心机。
为啥这么说？
咱们换个角度，看看这笔账孔明是怎么算的。
刘封是刘备的“家臣”，是刘备这一派的死忠。
刘封活着，就是皇权的一道防火墙。
可对诸葛亮而言，他想要的是一个能完全听从自己规划、任由自己摆布的政权。
刘备在世，诸葛亮只能屈居丞相。
刘备若不在了，要是继位的是个强势君主（或者旁边站着个强势的皇兄），诸葛亮的权力就会被捆住手脚。
只有除掉刘封，让那个扶不起的阿斗孤零零坐在皇位上，诸葛亮才能名正言顺地接管大权，成为蜀汉实际的掌舵者。
瞅瞅刘备临终前的盘面：关羽没了，张飞挂了，黄忠走了，赵云也老了。
年轻一辈里，最有本事的刘封被赐死了。
刘备放眼四顾，身边竟是一片空荡荡。
他想把江山托付给靠谱的人，却发现除了诸葛亮，竟然无人可托。
直到那一刻，刘备或许才真正听懂了军师当年那句话的弦外之音。
那不光是为刘禅扫雷，也是在为诸葛亮自己铺路。
可刘备能避开这个坑吗？
不能。
因为这是个“阳谋”。
诸葛亮摆出的理由是“国家安定”，这顶帽子大过天。
为了给亲儿子铺路，为了避免内乱，刘备必须杀养子。
哪怕他心里跟明镜似的，杀了刘封，就是砍断了自己的左膀右臂；哪怕他知道，这会让刘禅日后更加孤立无援。
但他没得选。
公元220年，刘封自裁。
倒下的时候，他脑子里或许还在回想当年那个不嫌弃他捡脏肉吃的舅舅，和那个对他视如己出的义父。
但他不明白，在权力的天平上，亲情从来都是最轻的那颗砝码。
信息来源：
《三国志·蜀书·刘封传》 《三国志·蜀书·先主传》 《三国志·蜀书·诸葛亮传》
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