网上总有个段子在那飘：古代闹大饥荒饿死人，那河里的鱼虾蟹怎么没人抓？
甚至有人打趣，说现代吃货穿越过去，光吃小龙虾都能把灾给平了。
这话乍一听挺顺耳，可搁在古代，这就叫典型的“站着说话不腰疼”。
咱们是在超市里挑肥拣瘦，古人那是站在鬼门关前算命。
在那张生死簿上，下河摸鱼压根就不是个被遗忘的备选项，因为这选项压根就不存在。
咋回事呢？
这笔烂账，老祖宗心里跟明镜似的。
要是穿越回明朝崇祯年间，或者随便哪个大灾之年，你会发现，摆在难民眼前的日子，是一层层剥皮抽筋后的绝望。
头一个，得先弄明白“饥荒”到底是啥概念。
现代人觉得粮食减产，顶多是超市大米涨个几毛钱。
但在古代，这两个字代表着整个生存圈子彻底塌房。
那时候地里产出少得可怜，一亩地拼了老命也就收那一两百斤。
老百姓的日子那是把铜板掰碎了花：夏天的粮得撑到秋天，秋天的粮得熬过冬天。
这会儿，老天爷只要稍微“打个喷嚏”——比如秋收时淋几场雨，或者刚种下时旱个半个月，这一年的饭碗就砸了。
要光是减产，大伙儿把裤带勒进肉里，一天两顿变一顿，锅里多掺点树叶子，好歹能留口气。
可真正的索命鬼是“大旱”。
一旦老天爷几个月不赏脸，地硬得跟铁板一样，庄稼全废了。
这时候，摆在农户面前的第一道难题来了：往嘴里塞啥？
起初是“抢绿”。
大伙儿跟疯了似的满山跑，见绿就挖。
这会儿野菜还能嚼动，多少有点营养。
可这账经不起细算：一个人一天光吃菜，那量比养三只羊还大。
肚子里没油水，越吃心越慌。
全村连带隔壁村，成千上万张嘴跟梳子似的把田野过一遍。
没半个月，别说野菜，刚冒尖的树叶子都被薅秃了。
绿的没了，咋办？
挖土里的。
虽说草根树根苦得连牲口都嫌弃，但在灾民眼里，那就是救命粮。
等土里也被刨干净了，就到了下一关：扒皮。
扒树皮。
这玩意儿硬得崩牙，进肚子里也不消化，但它有个“长处”——扛饿。
死沉死沉地堵在胃里，好歹能骗骗脑子，让你觉得不饿了。
等到树都被扒成光杆司令，白花花一片时，大伙儿只能去吃观音土。
那土吃下去，肚子胀得像鼓，最后活活憋死。
可那会儿的想法是：撑死总比饿着强，能多喘一天气，就是赚到了。
说到这儿，再回头看那个问题：咋不去抓鱼？
这背后的道理冷得掉渣：要是河里还有水养鱼，那田里的庄稼能干死吗？
这里面有个大误会。
很多人觉得旱灾就是不下雨，河里总该有水吧。
其实大灾之年，连黄河这种大动脉都能断流，更别提那些毛细血管样的小沟了。
有人可能不信：黄河那是母亲河，咋能干？
咱们盘盘地理这笔账。
跟长江比，黄河那点水量真不够看，连十分之一都不到。
而且这河脾气怪，上游先得绕个大弯去河套，经过九曲十八弯，被陕甘宁蒙这些缺水的地方狠狠吸上一轮，最后才流到中原腹地河南。
要是赶上大范围旱灾，像明末小冰河期那样，西北连着旱几年，上游为了保命，早把河水抽得底掉。
等水流到河南，河道里别说鱼虾，连淤泥都晒得裂开了口子。
这时候中原的老百姓看着干巴巴的河床，别说抓鱼，连河底藏的那点水草根都被人刨出来嚼烂了。
至于长江，情况是好点，很少断流，但这儿有个距离问题。
长江水再多，难道让河南、山西的难民插上翅膀飞过去？
这就逼出了第二个要命的选择题：守着家等死，还是出去逃荒？
这就是在赌命。
赖在家里，基本就是个死字。
粮食光了，树皮光了，最后惨到连亲骨肉都保不住。
那就走吧，当流民去。
可这“走”字写起来容易，做起来难如登天。
头一个是身体扛不住。
一个半个月没吃饱饭的人，拖家带口，要靠两条腿走几百上千里。
稍微有个头疼脑热，或者老人孩子体质差点的，走着走着往路边一倒，就再也没起来。
元朝末年淮河大旱，朱元璋的爹娘因为年纪大，根本迈不开腿，最后活活饿死在老屋里。
只有年轻力壮的朱元璋和他二哥，咬碎了牙往外冲，这才捡回一条命。
再一个是抢饭吃的难度。
有人觉得，只要脸皮厚去讨饭，总能活吧？
那是太平日子的想法。
平时乞丐少，善人多，给口剩饭不难。
可到了大灾之年，你站在城墙头上往下瞅，漫山遍野全是难民，黑压压一片。
这时候，就算官老爷把城里的粮仓底都扫干净，也不够城外这几万人塞牙缝的。
对城里人来说，开了门大家一起死，不开门自己还能多活两天。
换了是你，这门你开不开？
还有人出馊主意：往海边跑啊，大海里的鱼总抓不完吧？
这又是一笔糊涂账。
第一，古代路不通，中原种地的老农可能一辈子连海的影子都没见过，根本不知道往哪走，更别提拖着半条命走千里路了。
第二，技术不达标。
到了海边就能吃上海鲜？
古代可没有远洋捕鱼船，近海那点鱼虾有限得很。
再说了，打鱼得有船、有网、有手艺。
一群手无寸铁、饿得眼冒金星的难民，到了海边，既不会水也没工具。
看着大海，除了干瞪眼流泪，一点招都没有。
至于当地渔民，人家自己还要活命，凭啥把拿命换来的鱼白送给你？
掰开了揉碎了一分析，你会发现，所谓的“抓鱼虾”、“吃蚂蚱”、“去要饭”，全是死胡同。
就连吃蝗虫这条路也是断的。
旱灾屁股后面往往跟着蝗灾。
古人是吃这玩意儿，在野菜光了之前，蚂蚱、蛐蛐甚至老鼠长蛇，只要是活的，早进肚子里了。
可一旦成了大规模蝗灾，那虫子肚子里全是毒。
饿急眼的人吃了这种毒蚂蚱，往往上吐下泻，死得更快。
所以，很多人宁愿饿着，也不敢碰那些成群结队的毒虫子。
算来算去，古代灾民想活命，其实只有一条独木桥。
不是靠自己脑子灵光去抓鱼，也不是靠两条腿走到海边，而是靠朝廷。
只有国家机器转起来，从没遭灾的地方调粮，开仓放粮，搞大规模宏观调控，老百姓才有一线生机。
要是倒霉碰上个昏庸的朝廷，或者像明末那样，国库穷得叮当响，外头打仗里头造反，拿不出粮食救命。
那么，等着老百姓的，就只能是两眼一闭听天由命了。
所有的“为什么不”，在生存极限的高压锅里，答案只有一个：没得选。
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