平定方腊的大军才刚班师回朝没多久，宋江那长满荒草的坟头前，就上演了一出让人心里发堵的惨剧。
撇开那个喝了毒酒一命呜呼的李逵不说，剩下的两号人物——吴用跟花荣，竟然也跟着把脖子套进了绳圈，挂在了树杈上。
这事若是搁在花荣身上，倒也说得过去。
他是带兵打仗的武人，骨子里刻着个“义”字，既然带头大哥走了，做小弟的陪着一块儿去，这在江湖道义上算是圆满了。
可这事轮到吴用头上，这笔账无论怎么盘算，都透着一股子怪劲儿。
这人是个什么角色？
那是梁山泊里的“最强大脑”，号称智多星。
照常理推断，宋江前脚刚走，身为首席参谋的他，要么琢磨着怎么替大哥雪恨，要么就该盘算怎么在乱世里保全自己，哪怕混得再差，回老家重操旧业教那几个蒙童识字，总归是条活路。
怎么就非得把自己往死路上逼呢？
坊间不少人嚼舌根，说这是为了全一份“忠义”。
这话听着顺耳，可实际上太飘，立不住脚。
要是把你将吴用这大半辈子的算计都摊在桌面上细细过一遍，你会猛然惊觉，这一丈白绫，实际上是一个绝对理性的人，在穷途末路时做出的最后一次“止损”操作。
因为一直等到宋江那杯毒酒下肚，吴用才吓得魂飞魄散，他终于看清了一个事实：哪怕自己头上顶着大宋的乌纱帽，骨子里依旧是那个“村里的教书先生”。
在他和那个庞大且精密的官僚体系之间，横亘着一堵厚得让人绝望的墙。
这堵墙，早在当年江州劫法场之前，就已经把他挡在门外了。
咱们把日历往前翻，翻到宋江被发配江州的那段日子。
那时候的情况简直是火烧眉毛：宋江在江州酒后失言，写了首反诗，被蔡九知府逮个正着，眼瞅着脑袋就要搬家。
这蔡九是个没主见的，拿捏不准该怎么判，便给远在东京当太师的老爹蔡京修书一封，想讨个示下。
负责跑腿送信的是戴宗，结果半道上被梁山的人给截胡了。
这会儿，摆在吴用面前的是一道生死选择题：这人，到底怎么救？
路只有两条。
第一条：硬碰硬。
但这招太险，江州城墙高沟深，梁山的人马还得长途跋涉，真打起来，赢面微乎其微。
第二条：玩阴的。
伪造一封蔡京的回信，骗蔡九把宋江押往东京，梁山好汉就在半道上埋伏救人。
吴用琢磨了一番，选了第二条。
乍一看，这招挺高明，既省了兵力，风险似乎也都在可控范围内。
为了把这场戏演真了，吴用把当时那个年代搞造假的“顶尖高手”全给忽悠上了山——一个是模仿笔迹能乱真的“圣手书生”萧让，一个是刻章也是一绝的“玉臂匠”金大坚。
字，写得跟真迹一模一样；章，刻得也是分毫不差。
可这封信刚送出去没一会，吴用猛地拍着大腿喊了一嗓子：“坏了！”
他意识到自己漏了一招。
可他以为的这个漏洞，不过是冰山一角罢了。
他当时只觉得问题出在印章上——老爹给儿子写家书，哪有盖名章的道理？
如果仅仅是这点疏漏，在那兵荒马乱的年月，保不齐还能蒙混过关。
可当这封信真到了蔡九手里，真正的灭顶之灾才算刚刚拉开帷幕。
在那些真正混迹官场的老油条眼里，这封信简直就是个天大的笑话。
漏洞在哪儿？
头一个就是那个章。
信纸上赫然盖着“翰林蔡京”。
要知道，蔡京那会儿早就是当朝太师了，那是站在权力顶尖的人物。
“翰林”这头衔，那是多少年前的老黄历了。
再一个是称呼。
在那个讲究礼法大过天的宋朝，这简直是不可想象的低级失误。
但这还不是最要命的。
最要命的，是戴宗在面对盘问时的一问一答。
蔡九拿着信，心里直犯嘀咕，便把戴宗叫来盘道。
就这三个问题，直接把吴用那点可怜的见识扒了个精光。
蔡九问：这趟去东京，你打哪个城门进的？
戴宗回：天太黑，没看清。
蔡九又问：到了太师府，是谁领你进去的？
戴宗回：没人领，我自己摸着门进去的。
蔡九最后问：拿了回信，你在哪儿落脚歇息的？
戴宗回：随便找了个客栈对付了一宿。
这三句回答，在吴用和戴宗看来，那是滴水不漏。
可在蔡九耳朵里，这简直就是天方夜谭。
东京汴梁，那可是当时全球第一的超级大都市，晚上那是灯火辉煌，亮如白昼，哪来的“天黑看不清城门名”这一说？
进出京城的城门，那是得过层层关卡的，哪能让你稀里糊涂就混进去了？
蔡京是皇帝身边的红人，宰相府邸，门禁森严得跟铁桶一样，一个外地来的小差役，哪来的本事“自己寻门”闯进去？
至于住客栈，更是荒唐透顶。
堂堂太师府，家里养的门客、仆役成百上千，难道还腾不出一间下人房给送信的公差住？
这三个大窟窿，无情地揭露了一个事实：吴用，压根就没去过东京，更不懂顶级官场那套游戏规则。
他引以为傲的“妙计”，在蔡九这种真正的“官二代”眼里，就像是村口的老农在在那儿瞎琢磨，幻想皇帝老儿也是扛着金锄头下地干活一样。
这不仅仅是一次战术上的翻车，这分明是“阶层认知”上的降维碾压。
吴用是个什么出身？
书里虽没明着写学历，但看他在东溪村教私塾那架势，顶多也就是个秀才。
在宋朝，科举制度那是相当完善的。
想进私塾当先生，那是朝廷选拔人才的底座，官府盯得紧，没个秀才功名根本站不住脚。
可秀才离进士，那中间差着十万八千里呢。
吴用或许是个脑瓜子灵光的秀才，但他这一辈子最大的短板，就是没真正踏进过那个核心圈子。
他所有的那些个点子，全是“野路子”。
你瞧他帮晁盖干的第一票大买卖——智取生辰纲。
这事儿办得漂亮吗？
从战术操作上看，确实溜。
蒙汗药、黄泥岗、扮做卖枣的客商，一环套一环。
但从战略眼光看，简直是蠢到了家。
这一单只要做了，不管成不成，吴用这辈子就算是彻底被打上了“贼寇”的烙印，再也洗不白了。
再看看他拉人入伙的那些手段。
为了把卢俊义弄上山，他不惜亲自下山，坑人家写反诗，逼得人家家破人亡，走投无路只能落草。
为了救宋江伪造书信，他把萧让和金大坚骗上山，硬生生断送了人家清白良民的前程。
这些所谓的计谋，全是些下三滥的招数，见不得光，更上不得台面。
哪怕后来宋江受了招安，吴用也换上了官袍，身上那股子“贼气”也是怎么洗都洗不掉。
当他们打完方腊回来，兄弟们死的死，伤的伤，折损大半。
宋江还做着安享荣华富贵的美梦呢，吴用却在一旁冷眼旁观。
直到那杯毒酒端到了宋江的嘴边。
那一刻，吴用心里肯定在盘算最后一笔账。
朝廷为什么容不下一个宋江？
因为在那些高高在上的权贵眼里，不管是宋江还是吴用，穿上官服也不过是“沐猴而冠”罢了。
当年蔡九一眼识破那封假信的时候，就已经注定了今天的结局——你们不懂规矩，不守法则，你们永远都是圈外人。
这时候，吴用抬起头，看了看四周。
再造反？
手里没兵了，能打的精锐全在江南成了孤魂野鬼。
回老家？
不可能了，从智取生辰纲那天起，东溪村就再也没有他的容身之地了。
赖在朝堂上？
连宋江这么听话顺从的人都被毒死了，他这个出馊主意的“狗头军师”还能活几天？
他曾经自诩是诸葛亮转世，能在谈笑风生间让强敌灰飞烟灭。
现在他才幡然醒悟，自己充其量也就是个“吴加亮”。
人家诸葛亮出山第一战是联吴抗曹，那是天下大势的格局；他在梁山折腾了半辈子，干的尽是些绑票、造假、挖坑的勾当。
那个庞大、精密且冷酷无情的官僚机器，从来就没有正眼瞧过他一下。
在这架机器面前，他引以为傲的那些小聪明，脆弱得就像一张薄纸。
于是，他来到了宋江的墓前。
与其等着被那些他永远玩不过的奸臣折磨得不成人样，不如自己选个体面的走法。
这一挂，不是为了殉情，而是认命。
是那个心比天高、命比纸薄的乡村知识分子，对残酷现实做出的最后一次妥协。
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