钱弘俶（后改名钱俶）是钱镠之孙，《宋史·吴越世家》记载：“忠懿王讳俶，字文德，天成四年八月二十四日生。”
“天成”是五代后唐明宗李嗣源的年号，天成四年即公元929年。
这一年，对地处东南的吴越国来说，最闹心的事莫过于后唐枢密使安重诲上奏明宗，称吴越王钱镠怠慢唐使言辞不敬，明宗信以为真，削去了钱镠“吴越国王”的封号。钱镠不服，愤而与后唐绝交。
不过这一年也有喜事，钱氏王族一个叫“钱弘俶”的男婴诞生。
也是在这一年，吴越国首府临安（今杭州）发生了迄今为止历史记载烈度最高、影响最大的一次地震。由于吴越国属于中原王朝附属国，五代时期的正史没有记载这次地震，但地方志保存了关键信息。
“宝正四年，地大震，屋宇倾圮。”
——《淳祐临安志》
“宝正四年，地大震，坏民居。”
——《咸淳临安志》卷八十七《祥异·灾异》
注意临安地方志普遍采用“宝正”纪年。是因为吴越国王钱镠虽名义上臣服于后唐，但在境内私行年号，以彰显半独立地位。《十国春秋·吴越世家》记载：“镠以天成元年改元宝正。”也就是说，宝正四年就是天成四年，即公元929年。
钱弘俶出生在二千年杭州史上发生最大地震的同一年。
说最大地震，是针对杭州这个鲜有地震记录的地方而言，用现代方法估算这次地震震级约5¼级，放眼全国其实也不值一提。
杭州5¼级地震—震级是如何估算的？
科普在线
南宋学者编纂的临安地方志，其中关于929年地震的表述虽有不同，但核心意思是一致的——“地大震+民居损坏”。“地大震”说明震动强烈，“屋宇倾圮”表明已有建筑物倒塌，属破坏性地震。
中国古代发生的历史地震，震级都是现代人根据史料估算得出。929年杭州地震震级大约5¼级的结论，主要依据从史料文字描述推断地震烈度进而估算震级的方法。
史料关键词为“地大震”、“屋宇倾圮”、“坏民居”。对照《中国地震烈度表》Ⅶ度（7度）定义：多数砖木房屋轻度破坏，少数中等破坏，个别严重破坏；人惊逃户外。如果史料记载出现“城垣倒塌”或者“压死多人”的描述，则地震烈度可能达Ⅷ度（8度），但929年地震没有此类记载。所以此次地震最大烈度定为7度，震中位于临安（今杭州）城区。
那么，从震中最大烈度如何推断震级呢？一般来说有相关的经验公式（只针对浅源地震），并且与周边地区在现代发生的地震进行类比。比如：
1974年江苏溧阳5.5级地震，震中最大烈度Ⅶ度（7度）；1979年溧阳6.0级地震，震中最大烈度Ⅷ度（8度）。结合929年杭州地震，尽管为破坏型地震，但仅有单一城市有记录，并没有在周边其他地方志中有描述，通常震级在5级至5½级之间。
小知识：历史地震震级为何采用分数制？
历史地震震级采用分数制（如 5¼、6½、8¼ 级等），主要是由于缺乏仪器记录，只能依靠宏观破坏现象（如房屋倒塌、地裂、人感范围等）进行间接估算，精度有限。为更细致地表达这种估算结果的不确定性与中间状态，地震学家在20世纪中期起逐步采用以¼ 级为最小单位的分数表示法。
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