很少有哪款游戏能像《喵喵的结合》这样，让我在短时间内就心甘情愿地沉迷上百个小时。这是一款以猫猫为主题的回合制 Roguelike 战术 RPG，场景设定在 10x10 的网格上，主要可玩的有传统职业如战士、法师、射手、坦克和死灵法师等。除了那可爱又诡异的美术风格（比如到处都是血肉和粪便）以外，这部作品最独树一格的地方就在于，你的团队技能和属性大多都为随机生成，而且大部分情况下都不受你的控制。
可以说玩家的每一次体验都会截然不同，促使着你去即兴发挥，学会活用手中随机分配的资源。结合本作中海量的内容（即便我已经玩了超过 150 个小时，仍然可以看到全新的敌人、技能、变异和战利品），它总能一次又一次吸引我回来，因为它很吊人胃口，让人期待着能够组成一支超强队伍，辗压那个把你上一支小队细细切做臊子的 Boss。虽然我玩了这么久还没看到最终结局（这游戏有好几个结局），但我相信在真正看到结局之前我肯定不会玩腻的。
《喵喵的结合》是一款以猫猫为主题的游戏，但它不一定会吸引那些爱猫人士，因为这是一部黑暗喜剧，旨在把猫猫当成肉块丢进绞肉机里。游戏名称本身就是「优生学（eugenics）」的双关暗示，那是一种泯灭人性的选择性育种方法，历史上引发过强制绝育等恶行，目的是为了清除基因库中的不良性状，所以你打一开始就得知道这游戏其实很“劲爆”。
如果你玩过 Edmund McMillen 先前的作品（这次他再度与 Tyler Glaiel 合作），比如难度高到令人发狂的《超级食肉男孩》或是可翻来覆去品味的《以撒的结合》，你就知道自己该预期什么样的幽默风格了。这游戏在每一个转角都塞满了令人愉快的恶心感和无尽的怪诞。
即便事先做好心理准备，作为一位长期养猫的人，我还是很难达到这游戏要求我保持的冷漠和事不关己的态度。我大概花了比预期更长的时间才解锁房屋的重要升级，因为那需要把数十只猫运给一群古怪滑稽的 NPC，然后猫猫们从此不见踪影。其中最关键也最浮夸的一位NPC 叫 Tink，他只收新生奶猫，作为交换，他会给你工具，提供更多关于如何繁育更多小猫的资讯，而且他对小奶猫的需求量非常大，所以你得习惯和它们立刻分离。其他角色可能会想要老猫、变异猫、受伤的猫，或是去过特定地点的猫，以换取商店或为房屋添置新房间的升级等。
传统 RPG 重在角色培养，让角色变得更强大，但《喵喵的结合》需要玩家转换思维方式：属性差或平庸的猫猫就是毫无疑问的拖油瓶，会拖累你的队伍，所以最好赶紧把它们当成货币花掉，只保留各窝幼崽中的精锐。
你要在一个相当简单的房子里操作猫猫的选择性育种，界面是一个 2D 横版视角，你的猫在里头乱窜，而你则要像玩俄罗斯方块一样摆放好自己从战利品搜刮到或从商店里买来的家具。你的目标是提升诸如激励度和舒适度这样的数值，好让你的猫咪进入状态，以繁育出高品质的后代，并提高有利突变的几率。那些突变包括：尾巴畸形，让基础攻击附带灼烧效果，毛发在潮湿时能让猫猫更快恢复生命值，或是水蛭眼睛等，游戏中有种类繁多的突变类型，所有突变都会以一种怪异的视觉效果体现在猫猫身上。
（你还得每天清理猫屎来维持它们的健康属性，只要点击各种形状和大小的粪堆即可。时间久了就会觉得这件事挺烦人的，尤其是当房子比较拥挤时，你得把猫们移开才好清理。不知何故，在我收集的所有家具中，竟然从未出现过猫砂盆。）
当一切都如你所愿安排妥当之后，你就可以点击“结束本日”的按键，然后你的猫们就会根据与它们同处一室的其他猫、自身性别、性取向（没错，这游戏里有同性恋和双性恋猫猫）以及性癖来选择自己的伴侣。再之后，经过一些诡异的猫咪交配和黏黏糊糊的分娩动画（这类动画显然乐于营造让人不安的氛围）之后，小猫们就出生了（如果你希望少看点这种少儿不宜的内容，可以调低这些动画的频率）。
玩家需要把控好这一过程，既要培育出最强大的猫咪，同时又要避免过多的近亲繁殖（正如 Tink 所说，尽管包含了“繁殖”二字，但“近亲繁殖”可不是什么好事，因为它会生出带有缺陷的后代），所以处理起来并不省心。不过玩家基本不会在繁育环节彻底翻车，因为即便你失去了所有猫猫，依然可以每天用随机出现的流浪猫东山再起。
真正的挑战在于挖掘到你想要的特质，并确保这些特质能够顺利遗传给下一代，同时尽量减少副作用，所以你肯定需要规划一番。《喵喵的结合》并没有让这个过程变得特别顺利，因为你没办法在列表或表格中直观地查看所有猫猫，只能一只一只慢慢查看。
在游戏中，你确实能解锁一些工具来给猫猫们贴上标签（并查看它们错综复杂的家族树），可当你拥有四十只到处乱窜的猫猫时，想从中组建一支囊括了你心仪属性和技能的四猫小队（如果你愿意承担风险并让猫猫们更快升级，也可以不带那么多）去冒险时，那可就麻烦了。
组建队伍是《喵喵的结合》另一个与众不同的地方，因为当你挑选猫咪并分配它们的职业时，你无法预知它们所有的初始能力。你只能看到它们的基础属性、变异和基本攻击，有时它们会从父母的职业中继承一个法术或被动技能，但直到你确定它们的职业，你才会知道它们的真实情况以及它们是否能很好地协同作战。
考虑到十二个职业中每个职业都有 75 种可能出现的技能（即便玩了这么久，依然有我没见过的技能），这个慢慢揭晓的过程给我带来的兴奋感，就如同在扑克游戏中抽到一手牌，或者在《杀戮尖塔》和《怪物火车 2》的日常挑战中看到随机生成的增益效果一样。有时我会碰到好彩头，兴奋地期待着这份好运能把我带向何方；有时则很倒霉，需要做好挨打的准备，同时寄希望于如果我能撑得够久，让猫猫升级并解锁一些更好的技能，后续可以时来运转。
现阶段不太方便的设计在于，虽然你可以在出发冒险之前查看家里库存有哪些物品，并在锁定职业后可以进入装备界面，给每只猫装备多达五件可能决定构筑方向的装备，但在你选择职业和首次看到初始技能时，却看不到这些物品。如果你拥有过人的记忆力，这或许问题不大，但对我们其他人来说，在决定是选择与动物为友的德鲁伊还是手搓机器人的发明家，或者选择战士还是坦克时，无法立即查看是否有能提升召唤伙伴属性的好装备，这属实令人沮丧。
由于《喵喵的结合》中的装备并非永久有效，所以要记清楚手头有什么装备还是很困难的。你可以指望某样东西能用个三四次，之后就会坏掉，这还是假设你没有在途中团灭失去所有东西为前提（只有一个好心的怪人会帮你保留下来几样东西，让你从中挑选）。
如果你玩《塞尔达传说》时很不喜欢里头不耐用的武器，那么《喵喵的结合》可能会让你更加不爽，不过我其实还挺喜欢这种设计的，因为它能防止我过度依赖某一种策略。你可以拿到一件极其强大的物品，并反复使用它，但这件物品并不会从此定型你后续的每一次游玩策略。
虽然装备只能用两三次听起来可能有点抠门，但它们其实比猫猫本身还耐用一些。即便你使用了相同的角色和装备，你也不能指望在上一轮中使用的技巧可以在下一轮中如法炮制，主要原因在于，每只猫只有一次提升等级和磨练技能的冒险机会（不过如果你触发了大型怪物袭击你房子的特殊遭遇，那还可以再多用它们一两次）。起初这种设定让我难以接受，因为我习惯了 RPG 中始终如一跟随着我的角色，还以为它们最起码能跟着我一直到战死。
也许这就是为什么你不能给自己的猫猫取名，所有猫的名字都是从一个（我猜测）收录了十亿种傻屌名字的池子里随机抽取的，只因为这游戏不希望玩家对这些猫投入太多感情。玩过一阵子后，除了觉得这些猫的名字很好笑以外，我已经懒得纠结它们叫什么了，更愿意以职业类别来看待这些猫咪，而非把它们看成个体。只有那些我最后用作繁育主力的猫才能让我印象深刻（天呐，谈论这个游戏真的会让你说出一些奇奇怪怪的话）。
当你前往三个章节中的冒险地图时，可以看到这些地图都呈现出了一种略显生硬却又充满童趣的绘制风格。起初你只有一条路可以走，随后这条路会一分为二，每条路都有两个截然不同的关卡，里头堆满了具有各自特色的敌人，其种类之多，即便玩过好几轮你也无法饱览全貌。
在投入战斗之前，你最好先把鼠标挪到它们身上看看描述，因为有些敌人身怀极其恶毒的招数，包括几个能永久瞬杀一只猫或是让猫感染寄生虫从而占用一个装备槽的攻击。鉴于你的猫每次被击倒都会永久负伤，而且如果肉身被攻击摧毁或被丧尸吃掉就会直接死亡，风险如此之高，所以你最好尽量避免遭到突袭。
每个区域都堆满了多个 Boss，从你自身职业的强化版到拥有独特创新机制的巨大凶恶怪物应有尽有，甚至还有一个基本可以称得上是邪恶版星之卡比的怪物。没错，其中有些 Boss 确实很烦人（所以除非任务需要，否则我绝不踏入第一幕的埋骨场一步，因为那里的 Boss 简直抽象），但总体而言，本作的战斗非常精彩，能让我经常重新考量自己该如何安排队伍的行动顺序以及技能使用。
《喵喵的结合》的关卡结构有一个突出特点，那就是在解锁所有区域（包括一些隐藏区域）后，一轮游戏可能要花上两个小时，而且与大多数 Roguelike 游戏不同，你在战斗之间很少有机会决定自己的行进路线。在战斗间隔的遭遇中，你主要面临两种选择：一条是默认路径，另一条则是更具挑战性的道路，后者设有更丰厚的战利品，还能多打一场战斗来提升猫的等级。
你偶尔可以在两种奖励之间做选择（通常是装备物品或用于装饰房屋的家具）。如此一来，本作的战斗间遭遇相比起同类许多游戏而言就显得没那么好玩了，尤其是当随机遭遇变成了一种纯粹的碰运气的游戏，感觉就像让玩家在红药丸和蓝药丸之间做选择，或是在按按钮和拉杠杆之间抉择，而且没有任何提示会告诉你哪个选择能给你带来增益，哪个选择会招致减益。
当然，游戏中也有一些更加深度且多阶段的遭遇，就像在“书写你自己的冒险”故事中那样，你可以在一系列选项中做出选择，而每个选择的成功概率取决于猫的属性。然而，由于你所操作的猫是随机生成的，所以在碰运气取得好结果之前，你得先面对两层运气的考验。这样的游戏体验让人感觉过于随机，不过没关系，因为《喵喵的结合》主要精髓之一就是要你尽自己所能去应对各种脱离掌控的局面。
战斗中有太多不同的因素相互交织，猫的变异、被动技能、法术、装备、环境因素以及敌人之间的相互作用会变得极其复杂，要弄清楚到底发生了什么（或者预测接下来会发生什么）简直不亚于在犯罪现场勘察推理（二者的共同点是都有同样多的血迹）。为什么那个敌人会在两个垃圾袋之间像乒乓球一样弹来弹去，每次弹一下就掉一点血，直到死亡？为什么我的一只猫会在我没下任何指令的情况下直接吃掉一个 Boss？又或者，为什么那条巨大的鲨鱼老爹明明被我小心翼翼地放在了攻击范围之外，却依然能再移动一次并瞬间秒杀了我的牧师？（真是让人火大啊。）
如果你本身比较有头绪，且仔细研究过规则，就会知道所有这些疑问的答案。在其中一个案例中，答案竟然与粪便有关（你猜对了吗）。当屏幕上出现了大量敌人、火焰、植物或是冰块时，地图确实会变得混乱不堪，但好在有一个战术视角能帮忙理清头绪 …… 大部分情况下可以。
大多数时候，只要你觉得某个方法可能行得通，那它就真的会奏效。水和冰系法术能灭火，水能导电并电击身处其中的一切，诸如此类。不过，有时候游戏的规则并不十分合乎逻辑：我留意到两个情况，分别是机器人会流血、中毒和感染寄生虫，以及屠夫职业自带的肉钩武器，除非你运气好给它找到了适配的升级配件，否则它在实操中并不能真的钩住肉。但大多数时候，游戏的运作方式还是符合你的预期的。
我特别喜欢在获得新技能（从三个随机选项中选择其一）或每场战斗后猫猫升级时那种强大团队逐渐磨合的感觉。我最近玩过一支队伍，其中一名武僧能丢出通常仅有治疗作用的肉块，可当这些肉块搭配上能把所有肉块变成苍蝇随从的屠夫，再搭配一位能提升这些苍蝇属性并将其变成杀戮机器的德鲁伊时，这套阵容就能在一回合内召唤出一支军队。
在另一轮游戏中，我带了一名牧师，其回血效果可作用于全队，此外还有一个道具可以让我在每回合中多次提升这种回血效果，如此一来我的死灵法师就能肆意施展各种高伤害攻击，大大方方地献祭他自身一半的生命值。类似的例子不胜枚举，虽然你不会在每轮游戏中都幸运地遇到绝佳的组合，但它们出现的频率足以让我对接下来可能遇到的组合充满期待。
在一场激烈的战斗中，每一步行动都至关重要，但我在规划自己的策略时就发现了一个令人头疼的设计，那就是你在战斗中无法查看猫咪的完整角色信息，所以即便你此时无比需要了解它们的突变或所有装备的完整效果，也无从得知。虽然大部分信息都可以从猫咪身上直观地看出来，但你得专门去记一些细节，比如一只猫屁股上长了第二个脑袋意味着什么。考虑到每次游戏的规则变化都很大，我真希望能随时查阅所有细则。
2 月 9 日更新：在发布这篇评测后不久，《喵喵的结合》开发团队告知我们，他们计划根据我的一些“建议”以及其他反馈进行调整。例如他们在游戏发售前就已经进行过一波 UI 更新，包括在升级界面和战斗中能够查看突变信息，在升级时能够查看其他猫咪，以及从背包界面能够查看猫咪的性别等功能。
开发者仿佛还嫌这些变数不过多，又在玩家推剧情任务或支线任务期间给大家搞点突发事件。这些任务都围绕着一件独特且强大的物品展开，它会大幅改变玩法规则，并要求你把它带到特定区域。其中一个最令人难忘的任务会给你设定每项行动只有五秒的时限，如果你不及时采取行动，AI 就会接手替你行动（我很庆幸自己不是在 Steam Deck 上玩的这个任务，虽然那里的操作手感还算凑合，但远不如键鼠来得利索）。
另一个任务则彻底颠覆了游戏规则，通过让我的猫咪在升级时从每个职业中随机获得技能，从而制造出平时难得一见的强大混血猫。诸如此类的任务有不少，不过有点遗憾的是，如果你的支线任务失败了，除非你支付足够的猫咪再次随机到这个任务，否则就没有第二次机会了。剧情本身相当轻松滑稽，虽然你不能指望这游戏里有《黑帝斯》那种级别的史诗情节，可当你为一个无能的疯狂科学家跑腿时，还是能忍不住笑出声。
《喵喵的结合》在音效和音乐方面也表现得极为出色，不论是宏大场面还是细枝末节都令人称道。游戏自带一系列原创且搞笑的歌曲，每一关都有配乐，而在重大 Boss 战时，这些歌曲会循环播放直至战斗结束，每首歌还有多种变奏，包括纯音乐版本，有时候你的猫咪甚至会跟着哼唱（我最喜欢的歌是《Where's That Smell Coming From？》）。这些猫咪的叫声来自大量随机选取的不同声音，其中还包括一些名人客串。
不过，最妙的还是观众的反馈声。你通常可以在战斗结束后听到这些声音：根据你获胜的速度，会有不同程度的欢呼和鼓掌。虽然这个细节已经很惊喜了，但最妙的还是当你的猫咪在战斗中阵亡时，观众爆发出的惊呼声。每次听到这个我都忍不住笑（相信我，我已经听过无数遍了还是想笑）。
最后，《喵喵的结合》对“SL 大法”这种做法有着好玩且出人意料的处理方式。当你在战斗中翻车时，可以退出游戏重新开始，带着已经吸取到的经验再次挑战。我不会剧透具体发生了什么，只能说你滥用这种机制会有后果。值得庆幸的是，如果遇到停电或是伴侣勒令你放下那款已经沉迷 150 个小时的游戏赶紧去洗碗，你还是有一些回旋余地的。而且，这游戏似乎默许你每一轮都有存档再刷一次的盈余（没错，我经常这么干）。
总结
我已经不止一次在玩《喵喵的结合》期间抬起头来发现已经是凌晨一点半。这是一款策略回合制 Roguelike 游戏，即便你已经玩了数十个小时，每次操控一群新的变异猫咪冒险者，都能收获意想不到的惊喜。
你或许会为一个你用过很多次的角色职业解锁新技能，或是在某个区域看到一些此前从未出现过的狡猾敌人，又或是会得到一件完全改写游戏规则的装备，然后混乱也会接踵而至。你必然会看到那些滑稽又恶心的东西，而且你很大概率会夹著尾巴被打回老家，然后不得不繁育一批新猫猫来为之前那些被绞碎的前辈们报仇血恨，而这一路上，那些精彩动听的原创歌曲也会始终相随。
本文编译自 IGN US 相关内容，原作者 Dan Stapleton，翻译 Zoe，编辑 Kamui Ye，未经授权禁止转载
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