未婚夫归来那日，身旁多了个陌生女子。
那女子凭一身武艺助朝廷击退奚族，皇帝有意收她为义女，她却执意要认我爹做义父，搬入了国公府。
府里上下总爱拿她与我相较，她武艺高强，能上阵杀敌，我却只擅长女红针黹。
爹娘与兄长，无一不偏心于她，就连未婚夫，也毫无顾忌地向我提了退婚。
他说，他想要一个会拿刀的妻子，而非只会拿针的妻子。
01
十日后，我给李中流留了封手书，应下了退婚之事。
未曾与家人道别，清晨时分，我背着简单行囊，悄悄离开了国公府。
如今他们已有天下独一份的女侯爷做义女，我这个只会做女红的亲生女儿，只会给他们丢脸。
走到城门处，瞧见城墙上贴着官府告示。
官府征召一批擅长缝制棉衣的仆妇，随押送粮草的官兵一同前往玉门关。
我忍不住笑了，原来会做女红并非毫无用处，反倒能借此谋生，这恰好撞在了我的专长上。
我欣然报名应征，巧的是，今日正是征召的最后一日。
历经四个多月的长途跋涉，终于抵达了玉门关。
一入军营，我们这十几个仆妇便被分配了差事。
因玉门关外天寒地冻，我们除了赶制棉衣，还要帮士兵们缝补破损的衣袍。
日子过得十分忙碌，根本没有多余的时间伤春悲秋，我甚至没空回想在京城当世家小姐的时光。
手中的针线，让我找到了生命的充实感。
是啊。
我本就是个普通女子，只会做女红。
严乐春握的是刀剑，我握的是针，绣娘又怎能与花木兰相比？
李中流身为秦王，日后或许有继承大统的可能，确实需要像严乐春那样的妻子，助他开疆拓土。
这般一想，我反倒彻底释然了。
02
深夜，我守着油灯缝补衣物。
面前堆着十几件待补的破衣裳，想来要忙到三更过后才能收尾。
油灯的光线格外昏暗，我的眼睛渐渐感到吃力。
放下手中的针线，揉了揉酸胀的眼睛抬头，不知何时，面前站了个男子。
那男子身形高大魁梧，穿着普通士兵的服饰，皮肤黝黑，一双眼睛却炯炯有神，宛若天上的两颗星子。
「大哥，你有什么事吗？」
我猜想他或许是来补衣裳的，可他手里并未拿着衣物。
他瞅着我，忽然面露讪色，显得极为不好意思。
没想到他面相粗犷，脸皮倒是挺薄。
「大哥，有话不妨直说。」我轻声鼓励他。
他「欸」了一声，却依旧不知该如何开口，半晌才抬起了脚。
我顺着他的脚往下看去，只见他脚上的靴子破烂不堪，靴子里的棉花都露了出来。
「大哥，你是要补靴子吗？」
「你……可以帮我补吗？」
「自然可以。」
其实来到军营后，我们并未帮人补过靴子，也没人拿靴子来补。
他是第一个，难怪会这般不好意思。
「我的靴子……很臭。」
「不要紧的。」
我轻声安慰他。
「大哥，你把靴子脱下来吧，我现在就帮你补。」
军营里的士兵大多只有两套衣裳、一双靴子，若是不补，他便只能穿着破靴子过冬。
他这才面露感激，脱下了脚上的靴子。
一股腐臭气息瞬间散开，熏得我险些作呕，刚要抬手捂鼻，却立刻反应过来。
他正在为国戍守边疆，我怎能嫌弃他的靴子臭，让他难堪？
我屏住呼吸，伸手去接他的靴子，忽然发现他的袜子也破了个大洞，五根脚趾头露出来三根。
拿着靴子仔细打量一番，问题竟相当严重。
不光是靴面破了，靴底也极薄，估计再穿半个月就得磨透。
我伸手比量了一下靴子的大小，将尺码记在心里。
很快便把破损的靴面缝补好，这时却发现剪刀不见了，想来是其他仆妇顺手带走了。
我低下头，用牙咬断了靴面上的线。
抬起头正要把靴子递给那士兵，却见他目光灼灼地盯着我，俨然是看呆了。
「大哥，靴子缝好了。」
他这才「哦」了一声，回过神来。
「大哥，你的袜子也破了，脱下来我一并补了吧。」
「不不，袜子没洗，太臭了，等我洗干净了再麻烦你。」
他三下两下穿上靴子，向我道了谢，便匆匆离开了。
一直忙到三更过后，面前的衣物才全部缝补完毕，我也累得直不起腰。
叠好缝补好的衣物，我又找来棉布剪出靴底，初步打了个样，这才回营帐歇息。
转眼一个月过去，这期间听闻月氏人来骚扰过两回，却都被镇守玉门关的李靖难元帅击退了。
说起这位李靖难元帅，我来了玉门关这么久，从未见过他本人。
他只存在于士兵们的传说中。
这时我手里的靴子也已做好，皆是忙完活计后挤时间赶制的，做得不算精细，只能将就着穿。
另外，我还做了两双袜子。
我在营地里四处寻找当初那个士兵，可找来找去，始终不见他的踪影。
03
午后得了些空闲，我端着要洗的衣物，去营地外的小河边浣洗。
离军营较近的河段是饮用水源，中间段供牲口马匹饮用，下段才是专门用来洗衣物的地方。
因此我走得稍远些，离营地约莫有一里多路。
河道上覆盖着积雪，天气严寒，雪未曾融化，河道里的水量也不多。
才洗了一会儿衣物，双手便冻得通红。
我搓了搓冻僵的手，谁知一件外衣竟顺着水流飘走了，我慌忙就要下河去捞。
「别下水！」
身后忽然传来一声呼喊。
我下意识回过头，看清那人的模样时，顿时心下一喜。
踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
来人正是当初那个让我补靴子的士兵。
他牵着一匹马，没再多说废话，自己先跳下河，捞起了那件飘走的衣裳。
上岸时，他的裤腿和靴子都在滴水。
「给你。」
「多谢大哥！」我接过他递来的衣裳，「你快把水拧干吧，天这么冷。」
目光落在他的靴子上，才见上次补过的那只，从靴面到靴底缠了一圈布条。
我微微一愣，随即便明白了。
定然是靴底磨透了，他找了东西垫在里面，才用布条缠起来固定。
「你以后洗衣，别来这么远的地方，这里偶尔会有月氏人出没，你遇上他们会有危险。」
「好，我知道了。」我提起装衣物的竹篮。
「我送你回营地吧。」
抵达营地后，我忽然发现有不少人在偷偷瞧我们，脸上还带着诧异的神色。
我并未放在心上，毕竟一男一女同行，难免会引人注意。
「大哥，我有样东西要给你，你随我进来。」
我走进自己歇息的营帐，从包袱里找出包好的靴袜。
他打开包裹，霎时眼中满是惊喜。
「这是给你的，做了好几天了，可我不知道你的名字，也不知该去哪里找你，幸好今日遇上了。大哥，你快试试合不合脚。」
我喜滋滋地催促他。
他「欸」了一声，坐在地上脱下脚上的湿靴子，换上了我缝制的新靴子。
「合适，大小肥瘦都刚刚好。」
他激动不已，想要拍一拍我的肩膀，却顾虑男女之别，终究没敢落下。
「太谢谢你了！」
「大哥，你们保家卫国、驱逐外族，我不过是做了一双靴子，这是我该做的。」
「你缝制靴子、帮我们缝补衣物，同样是在保家卫国。」
我愣住了。
没想到他竟能说出这样的话。
李中流看不起拿针的我，觉得我只会做女红，毫无用处。
而眼前这个士兵，却告诉我，我拿针缝补衣物，也是在保家卫国。
这话，听得我心里暖洋洋的。
帐帘被挑起，管事的仆妇走了进来，她一见到那士兵，便连连后退两步，恭敬地行了个礼。
「元帅！」
我再次愣住了。
面前这个穿着普通士兵服饰的人，竟然就是镇守玉门关的李靖难大元帅。
怪不得刚才进入营地时，士兵们都在偷偷瞧我们。
李靖难挥了挥手，示意那管事仆妇先出去。
营帐里只剩下我和他，我忽然觉得有些尴尬。
他会不会误以为，我送他靴袜是想高攀他？
「你叫什么名字？」
「胡湘。」
虽然我是国公爷的女儿，但像我这样的世家小姐，在京城多如牛毛。
我并不担心说出真名，李靖难会知晓我的身份。
李靖难点了点头。
「胡湘，你愿意嫁给我吗？」
04
我脑子里嗡嗡作响。
镇守玉门关的大元帅李靖难，竟然向只见过两面的仆妇求婚。
我是听错了吗？
以他的身份地位，何至于要娶一名仆妇？
便是配一位世家小姐，也绰绰有余。
「我想娶你，你愿意嫁我吗？」
他向我走近两步，大手轻轻落在我的肩膀上。
我抬起头看他，他的下巴几乎要抵着我的脸，从他口鼻中喷出的气息，像小虫子般在我脸上蠕动。
暖暖的，痒痒的。
今生，我不会再回京城，也不会再回国公府。
如今的我，只是默默无闻的胡湘。
「元帅，我只是一名不起眼的仆妇，嫁给你，会有损你的身份。」
「在这里，没有高低身份，只有男人和女人。当一个男人看见女人低头咬断靴面上的线时，他就已经打定主意，要娶这个女人。」
我彻底动容了。
「胡湘，让我们做夫妻，我拿刀守疆土，你拿针暖军心，一同保家卫国，如何？」
这样的话，虽不是缠绵的情话，却比任何情话都让我内心火热，一股滚烫的暖流涌上天灵盖。
「好，我答应你。」
李靖难严肃的面容瞬间绽开笑意，他拉着我的手，不由分说地冲出了营帐。
「兄弟们，你们的元帅李靖难，今日要娶胡湘为妻了！」
他放声大喊。
营地里的士兵们立刻高声欢呼起来，声响震彻云霄。
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