近期，日本小田原基地举行欢迎仪式，密集到港的F35B涂装低可视、在灯光下滑行，明确登上“出云”“加贺”，面向西南诸岛长期巡摆。F35B最大的优势就是短距和垂直起降，无论是机场、路基还是舰面都可以使用，相当于一个移动机库，非常灵活。西方从上个世纪就开始押注这条路子，尽管问题不少，仍然推进到了今天，甚至能把两栖舰改成轻型航母的效果，空海联动的空间也被打开。
垂直起降战机是否上马，并非简单的“要不要”问题，而是一个涉及“在哪里用、怎么用、和谁配合”的系统性问题。回看“鹞”开创了风气，但是长久以来一直受到油和弹的平衡问题的困扰：航程大了就减少挂载，挂载多航程又不足。
关键是安全性，在机械飞控时代依靠的是“飞马”发动机四喷口，如果分配不均就相当于桌脚断裂，事故率高，而且起飞瞬间油耗大幅增加，不适宜进行远端拉锯。苏联雅克38、雅克141采取了“主机加升力机”的方式，垂直起降比较容易，但是平飞的时候两台升力机成了负担，影响了机动性。
F35B座舱后部布置升力风扇，由传动轴和主机配合，风扇向下喷流、机翼管道分气稳横滚、尾喷口能下折90度形成前后托举，起飞后收风扇、喷口归位进入正常飞行；电传飞控与航电把风险边界向外推移，安全性和效率明显提高，载荷和航程的矛盾得到缓解，老问题逐一被压制。
2023年，知识产权报告提出了“双发串联、双喷口协同”的方案：一前一后两台发动机，垂直起降时一起工作，前机双矢量下喷，后机喷口下折；平飞时两个喷口回正，双发持续推力，没有“闲置死重”，机动和冗余都比较稳定。不是照搬欧美，而是另辟蹊径，抓住了“起降平稳、平飞无负担”这个要点。
从现实的角度来看，歼35量产在即，涡扇19已经从纸上谈兵变成了实物，新加坡航展透露出它是一款中推先进型发动机，最大推力达到11.3-11.8吨，超过F414、EJ200；双发合计约为23.6吨，动力底子并不虚，研发不再被“拉不动”卡住。
但是是否要把垂直起降战机列入优先目录，要回到具体的场景中去。两栖作战和远程投送时，海军陆战队在南海岛礁上快速部署，确实存在固定翼飞机的制空和对地火力需求；075可以搭载直升机，如果要变成“轻型闪电航母”，垂直起降的战斗机似乎也有吸引力。
但是最重要的就是电磁弹射上舰直接提高上限，固定翼舰载机满弹满油弹射起飞，航程以及挂载不再受到限制，体系协同更加舒展。既然可以在两栖平台上实现“真航母级”的起降能力，那么原来依靠垂直起降来弥补不足的需求就由另外一种方式来完成。
现代战争的第一阶段就是信息、侦察、电磁、网络和太空的隐形较量。一旦在这些方面取得优势，几千公里之外的精确打击就可以常态化。前沿机场被“一锅端”的恐惧降低，战机更倾向于从后方的安全地带起飞，然后再由无人系统前出穿插；前出不再是必须的，安全和效能之间的平衡被更加重视。
以目前的装备水平，从本土起降的歼20A、歼35已经可以对西太纵深实施火力打击；在能够触及并且打准的情况下，并没有必要为了“能在短距跑道上起降”的噱头而承担额外的风险。预研的价值在于为可能出现的场景做准备，动力、结构、飞控、热管理、材料、管路等都是综合系统，垂直起降迫使我们在多个链路上练习。
即使整机暂时不列装，相关技术也可以在短距起降强化、舰机协同微操作、复杂姿态控制算法等方面开花，以支撑机场跑道受损应对、岛礁快速空中支援、前沿补给点灵活化、机群分散驻泊等需求，技术储备到手之后，选择权就掌握在我们自己手中。
日本这次高调地接纳了F35B，释放出来的信息就是西太地区的军事形势会更加复杂，轻航母加上垂直起降战机的组合正在被常态经营。我们不需要被它的节奏带节奏，也不用在话术上硬碰硬。
关键是要把自身的体系打磨得扎实一些：海、空、天、电的联动要顺畅，无人和有人要深度融合，远程和近岸要贯通。垂直起降只是一种方案，并不是唯一的方案，我们还有电磁弹射上舰、固定翼舰载机体系化出海等更为重要的钥匙，加上远程打击、无人蜂群等组合拳，更加成熟稳健，符合我们资源配置和战略节奏。
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