据美国军媒《战区》的消息，美国空军日前就“F-35战机没装雷达”一事做出“澄清”，美国空军表示从2025年开始交付的第17批次F-35A安装了APG-81雷达，并非外界盛传“无雷达”的状态。
此前美国媒体《国防日报》声称美国新交付的F-35战机因为各种原因导致并未装备雷达，而负责F-35战机统筹项目的“F-35联合项目办公室”曾拒绝确认或否认相关报道，让外界的怀疑进一步加深。
但由此并不能掩盖美国空军的尴尬——按照原计划，从第17批次的F-35A战机开始，其将配备基于氮化镓的APG-85有源相控阵雷达，但现在美国的F-35仍将继续使用基于砷化镓的旧款雷达。
《战区》在报道中表示，一名美国空军发言人今天（2月12日）告诉《战区》：“美国空军第17批次的F‑35A战机是配备APG‑81雷达交付的。空军正与F‑35“闪电Ⅱ”联合项目办公室合作，交付配备APG‑85雷达的F‑35战机，但具体的现代化计划、能力和时间表仍属机密，以维护项目安全。”
正如笔者之前文章所言，虽然新信息显示美国从第17批次的F-35A上预留了支持APG-85雷达的接口，可何时装配该型雷达，美国空军仍然无法确定——美国空军声称这是“机密”。
原因在于负责研发APG-85雷达的诺斯罗普·格鲁曼公司尚未开始量产APG-85，APG‑85雷达的研发和生产遭遇了技术难题和延迟。
与老式APG‑81雷达相比，两者在机头的安装结构和支持系统上存在显著不同，因此无法简单互换。而负责生产F-35的洛克希德·马丁公司表示适配该雷达的装置要到2028年才能开始交付。
也就是说，在2028年之前，美国所有的F-35战斗机都只能继续使用砷化镓的APG-81雷达——这款自2002年研发，2010年开始交付的“过时”雷达将继续支撑美国空中力量到2030年以后。
而这个问题的另一个层面是F‑35战机的配电、冷却系统也需要配合APG‑85的更高功率和热管理要求进行重新设计，即所谓的“Block 4型”F-35。
因为雷达工作时需要大量能量和高效散热，对于机头内部的布局提出了更高的要求。如果简单把新雷达塞进现有APG‑81的安装位置，不仅影响机载供电系统，也可能对机体平衡和气动性能产生不利影响。
如此一来，势必进一步导致整体项目的拖延，继而拖累美国空中战力。
F‑35计划的“Block 4型”包括了更强大的传感器、更先进的电子战套件、更高效的计算机系统，以及新一代武器的整合，不过这些升级计划已经因技术难题和成本增长而推迟。
此前美国空军为了早日换装基于APG-85雷达的F-35A，和洛·马公司达成协议，采用分阶段的方式交付。
即初步交付的F-35A战机（从第17批到第19批）在其它部分改动不大的情况下先配上APG-85和支持APG-85的该机型F-135发动机，然后逐步完善至完整功能，并在2028年从第20批开始交付“功能完整”的F-35 Block 4。
所以大家就知道现在的尴尬点在哪了，别说“Block 4”，现在连过渡版本美国都没搞定——无论是负责整机的洛·马、负责雷达的诺·格还是负责发动机的普惠公司，全都出现了问题。
如果连“过渡版本”的F-35都没搞定，美国真的能在2028年搞定“Block 4”版本的F-35吗？要知道在十年前，当时各方面说的挺好，要在2023年开始交付“Block 4”，结果现如今美国空军又多掏了60亿美元、再多等5年。
这种情况对五角大楼来说十分严峻。很多美国智库、政客都在炒作2027年到2032年之间，西太，或者干脆说台海可能会发生“重大变故”。如果真的“发生变故”，作为美国三军主力（美国空军、美国海军和美国海军陆战队）战机的F-35却只能用砷化镓雷达来应对解放军庞大的氮化镓雷达机队。
那这种仗有的打吗？
毕竟氮化镓雷达相比砷化镓雷达拥有更高功率、更远探测、更宽带宽，具备更强的抗干扰和稳定性。而美国空中力量不但隐身战机（F-22、F-35），连电子战战机（如美国海军的EA-18G）、预警机（美国空军的E-3A、E-2D预警机）等都还在使用源自于十多年前，甚至上世纪的老旧雷达。
届时除了个位数的B-21（预计诺·格今年会向美国空军交付第二架）以外，至少在航电方面，美国空中力量的所有主力机型相较解放军都落后一代。
而追赶解放军空中力量的美国海军F/A-XX、美国空军的F-47、F-35 Block 4、E-7A预警机、空天预警系统等，到时候（2028年-2032年）即使都如期完成，要么处于刚刚首飞，要么处于刚刚交付，短时间不会完成IOC（初始战斗力）的状态。
可以说，2028到2032年之间，处于“新老交替”的美军会处于战力最“虚弱”的状态——一旦F-35 Block 4、F-47等项目又遭遇延迟，那结果可能更不乐观。
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