几十年来，科学家们一直知道，身体内部有一个‘清理’团队，负责修复细胞损伤。然而，他们直到现在才证明，特定的饮食是否能可靠地在人体内启动该系统。

最近发布的一项初步临床试验表明，这一目标是可以实现的。研究人员报告称，五天的禁食模拟饮食（FMD）不仅改善了体重和血糖等代谢健康指标，还增强了自噬活性。自噬是身体自然分解和回收受损细胞部件的过程 [1].

自噬在生理学和医学中被认为对人类健康至关重要。不过，大多数将饮食与自噬联系起来的证据主要来自动物研究或实验室模型。这项试验标志着自噬活性首次在接受饮食干预的人群中被直接测量。

自噬的意思是‘自我吞噬’，但这个概念其实并没有听上去那么可怕。可以把它看作是细胞的春季大扫除。当食物稀缺时，身体会转入修复模式，清除受损的成分并将其回收用于能量和更新。

这个过程几乎存在于所有生命形式中，从酵母到人类都有。从进化的角度来看，它帮助生物体在饥荒时期生存下来。如今，科学家们认为它是与代谢健康、免疫功能和衰老生物学密切相关的关键机制。

挑战一直在于如何安全地激活这一系统的方式，而不要求人们经历极端或长期的禁食。

这项随机对照研究由西达斯-西奈医疗中心和德克萨斯大学健康科学中心圣安东尼奥分校的研究人员主导，与专注于长寿的营养科技公司 L-Nutra, Inc 合作。

三十名健康成年人被分配到三个组别之一：五天的Prolon FMD，第二种FMD方案或正常饮食。

在干预前、干预期间和干预后进行了血样收集。在遵循Prolon计划的参与者中，研究人员观察到他们称之为‘自噬流’的可测量增加，这是一种衡量细胞清除和回收内部废物活跃程度的指标。

与此同时，两组FMD组参与者在实用且易于理解的健康指标上均有所改善。参与者体重减轻，空腹血糖降低，胰岛素敏感性提高，酮体水平升高——这些变化通常与代谢灵活性更好有关。

“这是首批研究人类在医学营养计划中自噬动态过程的研究之一，”塞达斯-西奈医学中心转化衰老科学中心主任、该研究首席研究员萨拉·埃斯皮诺萨博士表示。

“这为短期周期性模仿禁食的营养如何帮助支持健康老龄化和代谢健康开辟了令人兴奋的新方向，”她补充道。

与单纯水禁食不同，FMD提供精心设计的营养，既能提供必需的营养素，又能引发许多与禁食相似的生物反应。这一区别很重要。极端禁食可能带来风险，尤其是对于老年人或有潜在健康问题的人。以食物为基础的方法可能会提供更安全、更容易接受的替代选择。

先前的研究已经将禁食模拟饮食（FMDs）与心脏代谢风险因素的改善和生物年龄标志物的减少联系起来。这项新试验为这一研究增添了新的证据，通过将饮食直接与身体的内部回收系统联系起来。

“经过数十年的前期临床研究，我们终于在人类中证明了禁食模拟营养与自噬之间的重要的联系——这是长寿科学中最受追捧的目标之一，”L-Nutra首席医疗官威廉·徐博士表示。

“这是理解营养技术如何影响衰老生物学的重要一步，”他指出。

当然，这些发现是初步的；这项研究的样本量较小，研究人员明确指出，需要进行更大规模的试验来验证和扩展这些结果。不过，这些发现的影响是显而易见的。如果定期进行短期饮食干预能够安全激活身体的自我修复机制，它们可能会改变我们对预防、衰老和长期健康的理解。

目前，这项研究在营养科学中提供了一些罕见的发现：直接的人类证据表明，我们的饮食内容和时间可以影响与衰老相关的一些深层生物过程。

[1] https://link.springer.com/article/10.1007/s11357-025-02035-4