大唐末世，长安残破，藩镇割据，天下大乱。
在遍地枭雄之中，真正左右江山命运的，只有两个人：
一个是出身黄巢叛军、狡诈狠绝的朱温。
一个是沙陀铁骑统帅、勇猛盖世的李克用。
两人曾并肩收复长安，同是大唐的救命功臣，却因为一场杀机四伏的酒宴，彻底反目成仇。
此后数十年，他们裹挟天下军阀，驱使猛将精兵，在中原大地上展开不死不休的争霸。
这场较量，决定了大唐的灭亡，也开启了五代十国的动荡序幕。
一、上源驿之变：兄弟变死仇，争霸拉开大幕
883年，李克用率领沙陀精锐大破黄巢，收复长安，一时威震天下。
路过汴州时，时任汴州节度使的朱温，特意在上源驿设宴，为这位战功赫赫的盟友接风。
彼时两人同为朝廷倚重的平叛功臣，一据汴梁富庶之地，一掌河东骁勇之师，在外人看来，正是惺惺相惜、共扶唐室的佳话。
朱温将李克用一行迎入城中最华贵的上源驿馆，大摆筵席，珍馐美酒流水般呈上，歌姬舞姬分列两侧。
他亲自执壶劝酒，言辞谦恭至极，一口一个“李兄盖世奇功”，将东道之谊做得滴水不漏。
可是年少气盛的李克用，自恃功高，又打心底看不起朱温的“反贼出身”，酒过三巡便口无遮拦，言语间多有讥讽。
席间他举杯狂饮，谈笑间屡屡戳中朱温的痛处。
先是讥讽朱温弃巢归唐不过是投机取巧，又直言收复长安全靠沙陀铁骑死战，汴州兵马不过是傍观助威，甚至借着酒意放言，天下藩镇能堪大任者，唯他河东一支，旁人皆不足为虑。
满座宾客皆大惊失色，左右亲兵频频拉他衣袖示意。
可李克用全然不顾，越说越放肆，傲慢之态溢于言表，丝毫不给这位东道主留半分颜面。
朱温坐在主位，指尖死死攥着酒杯，脸上却依旧挂着僵硬的笑意，嘴里连声附和，可心底的杀意早已如野火般疯长。
他本就是心机深沉、睚眦必报之人。
早年的叛军出身是他最不愿触碰的逆鳞，如今被李克用当众羞辱，再加上他早已将李克用视为争夺天下的头号死敌。
眼下对方送上门来，正是斩草除根的绝佳机会。
这满腔的隐忍与忌惮，瞬间化作了斩尽杀绝的狠厉
朱温表面不动声色，内心早已杀意沸腾。
当夜，他下令紧闭城门，重兵包围上源驿，四面纵火，箭如雨下，誓要将李克用活活烧死。
危急关头，天降暴雨，浇灭了冲天火光。
李克用在亲兵拼死护卫下，趁着电闪雷鸣翻墙逃走，而带来的三百精锐部下，全部惨死。
一场庆功宴，变成屠杀场。
从此，汴州朱温与河东李克用，结下不共戴天之仇。
中原双雄争霸，正式开战。
二、天下藩镇选边站：合纵连横的乱世棋局
上源驿血案后，朱温趁机灭掉了秦宗权，吞并了时敷，成为最大的势力。
整个北方彻底分裂，大小军阀不得不面对一个现实：
要么依附朱温，要么投靠李克用，没有中间路可走。
朱温的策略极为务实：远交近攻，先弱后强。
他极力拉拢地处河北咽喉的魏博节度使罗弘信、罗绍威父子，用武力威逼加利益收买，让魏博成为自己稳固的盟友与屏障；
对关中的李茂贞、韩建，他暂时交好，牵制李克用西进；
对徐州时溥、郓州朱瑄、兖州朱瑾这些中原小势力，朱温毫不留情，逐一吞并。
更关键的是，朱温后来抢先入关，挟持唐昭宗，“挟天子以令诸侯”，占据了最正统的政治名分，天下藩镇纷纷倒戈。
李克用则吃了性格的亏。
他勇猛无敌，却高傲自负，不善拉拢盟友。
他与幽州刘仁恭反目成仇，与成德、义武等镇关系时好时坏，常年陷入四面受敌的困境。
朝廷虽一度视他为忠臣，可在朱温掌控皇权后，李克用渐渐陷入孤立。
朱温在河南、山东横扫群雄、鲸吞蚕食的那十几年里，李克用并非坐视不理，而是被一连串内忧外患死死缠住，有心救援却屡屡受挫，眼睁睁看着对手坐大。
这段时间里，他大部分精力都耗在河北混战、幽州反目、内部叛乱、关中拉扯与潞泽拉锯上，每一步都踩在被动里。
朱温先灭秦宗权、再吞徐州时溥，又围攻郓州朱瑄、兖州朱瑾，这几位中原藩镇频频向李克用求救。
他也确实出兵了，先是派精骑借道魏博驰援，后来又遣史俨、李承嗣率万骑入山东，一度逼退汴军。
可麻烦很快找上门，李存信率军经过魏博时军纪不严，侵扰地方。
朱温又趁机离间，对魏博罗弘信说太原意在吞并河朔，假道伐虢，罗弘信当即倒向朱温，切断河东援军通道。
李克用大怒攻打魏博，却接连战败，不仅援救半途而废，还把河北最关键的强镇彻底推给对手，从此南下之路被堵死。
与此同时，李克用在北方养虎为患。
他扶植刘仁恭占据幽州，本想把卢龙镇变成河东屏障。
可刘仁恭站稳脚跟后立刻割据自立，拒不服从调遣。
李克用盛怒之下亲征，却在木瓜涧大败，精锐折损惨重，不仅没收回幽州，反而多了一个死敌。
刘仁恭随后与朱温结盟，反过来夹击河东，让李克用陷入南北受敌的绝境。
内部的叛乱更是雪上加霜。
天下第一猛将李存孝受谗言反叛，李克用耗费重兵平定，虽收回失地，却自断一臂，军心与战力大损。
此后昭义镇反复动荡，潞州、泽州数次易手，李罕之叛降朱温，把河东门户拱手送人，李克用不得不分兵收复，连年征战让兵力与粮草消耗巨大。
他还一度卷入关中纷争，率军入关护卫唐昭宗，与李茂贞、韩建周旋。
虽打出忠臣旗号，却远水解不了近渴，关中战事刚停，中原与河北又接连告急，来回奔波疲于奔命。
等他终于腾出手，朱温已经把时溥、朱瑄、朱瑾全部消灭，中原、山东尽入版图，实力彻底碾压河东。
等到朱温围攻河中王珂，这是李克用在黄河中游最后的盟友。
王珂求救使者接连不断，可李克用被汴军堵在山西，无法东出，只能坐视河中陷落。
从此被彻底压缩在河东一隅，战略上完全陷入包围。
这段岁月里，李克用不是不救，而是救不动、帮不上、打不赢。
外有幽州背叛、魏博反水、朱温合围，内有猛将叛乱、镇将倒戈、粮饷不继？
沙陀骑兵虽勇，却被四面八方的战事牵制，每一次关键出手都以失败告终，只能看着朱温从一方藩镇变成天下最强势力，自己从并肩平叛的功臣，一步步沦为被动防守的困兽。
正是这十来年，天下人心彻底转向。
朱温从一个地方节度使，正式变成了群雄默认的中原霸主，而李克用则带着仇恨与孤立，退回河东，等待日后复仇的机会。
三、五场决定性大战：铁与血的天下赌局
朱温和李克用的争霸，不是口水战，而是一场接一场的血战。
真正决定天下归属的，是这五场惊天动地的决战。
1. 剿灭秦宗权：朱温坐稳中原霸主
在两人正式开打前，中原横亘着一个吃人恶魔——秦宗权。
他所到之处烧杀抢掠，以百姓为军粮，是唐末第一祸害。
朱温抓住机会，以朝廷名义出兵，苦战数年，最终擒杀秦宗权。
这一战，让朱温尽收河南、淮北之地，兵力暴涨，从一个普通藩镇，一跃成为中原第一强藩，拥有了和李克用正面抗衡的资本。
2. 潞泽拉锯战：山西门户的反复绞杀
潞州、泽州是河东李克用的南大门，也是朱温西进的必经之路。
潞泽拉锯战是梁晋争霸的核心绞肉机，围绕潞州（上党）、泽州（今山西长治、晋城）展开近二十年反复易手，是李克用被朱温步步压制的关键战场。
此地扼太行咽喉，为河东南下、汴州北上的必争之地，谁控潞泽，谁就掌握进出山西的锁钥。
李克用早在中和三年便先取泽潞，以此为跳板窥伺中原，朱温则把这里视为围堵河东的第一道屏障。
大顺元年，朱温借朝廷名义出兵，以孙揆为昭义节度使，强行接管潞州。
李克用派李存孝中途截击，生擒孙揆，大破汴军。
李存孝率少量精骑横扫泽州城下三万汴军，俘骁将邓季筠，一战稳住潞州，这是沙陀骑兵在潞泽最辉煌的胜仗。
但此后局势急转直下，光化元年，号称“李摩云”的李罕之因求节钺不得，趁夜袭占潞州叛附朱温，河东门户洞开。
李克用急派李嗣昭夺回泽州、围困潞州。
朱温遣丁会、葛从周大举来援，双方在太行山口连番血战，晋军虽夺回部分失地，却始终无法彻底肃清汴军势力，潞州再度易手。
此后数年，朱温全力吞并时敷、朱瑄等中原藩镇，屡屡分兵攻潞泽，以牵制李克用主力，使其无法东出救援盟友；
李克用则被魏博背叛、幽州反目、李存孝叛杀等内忧外患缠身，只能派李嗣昭、周德威在潞泽疲于应对，城池数次易手，百姓流离，田野荒芜，成为纯粹的消耗战场。
天复二年朱温围攻晋阳，潞泽据点尽数被汴军夺取，李克用险些亡国，虽靠死守击退梁军，却已无力反攻，潞泽大半落入汴梁之手。
直至天祐三年，潞州守将丁会愤于朱温弑君，举城归晋，李克用才重获这一战略要地，随即命李嗣昭死守。
朱温称帝后发重兵围潞州，筑夹寨久困，城中粮尽，李克用在晋阳含恨而终，临终仍以潞州为念。
这场拉锯战耗尽双方十余年国力，李克用始终陷于被动，既无法以此为基南下中原，又不能弃之不顾，被牢牢拖在山西南线；
朱温则以潞泽为楔子，完成对河东的战略包围，彻底掌握争霸主动权。
直到李存勖继位后破夹寨、大胜梁军，才终结这段漫长的血色拉锯。
3. 魏博争夺战：朱温斩断李克用右臂
魏博镇是河北第一强镇，兵精粮足，地理位置至关重要，原本是李克用的盟友。
朱温抓住魏博内乱的机会，大军压境，威逼利诱，硬生生把魏博拉到自己阵营。
李克用大怒出兵，却大败而归。
此战之后，李克用南下中原的道路被彻底堵死，从此失去战略主动，只能被动挨打。
4. 晋阳保卫战：李克用险些亡国
902年，朱温已经扫平中原大半对手，又刚刚从关中把唐昭宗牢牢握在手里，声势达到顶峰。
他决心一鼓作气，彻底灭掉李克用这个心头大患。
他集结起数万大军，兵锋直指李克用的老巢晋阳。
一路势如破竹，连克慈州、隰州、汾州，河东外围防线几乎一触即溃。
汴军很快就推进到晋阳城下，把这座城池围得水泄不通。
当时的晋阳城内，兵力空虚，粮草不足，连日苦战又让士气跌到谷底。
外城一度被攻破，士卒百姓死伤惨重，城中到处都是哭声与慌乱，不少将领都暗中动摇，甚至有人开始偷偷谋划投降。
李克用站在残破的城头上，看着城外无边无际的汴军营寨，也一度心灰意冷，想要弃城向北，逃往大漠避难，可又实在不甘心半生基业就此毁于一旦。
就在这生死一线的时刻，监军张承业、老将周德威等人死死苦劝，力主死守。
他们收拢残兵，发动城中百姓，不分昼夜修补城墙，搬运滚木擂石，靠着晋阳城池坚固，勉强支撑。
李克用也压下绝望，亲自登城督战，激励将士死战。
汴军日夜猛攻，攻城器械齐上，箭矢如雨，几乎要将整座城池吞没，可河东将士抱着必死之心，一次次击退攻势。
战局的转机，很快悄然出现。
一方面连日大雨连绵不止，汴军营寨泥泞不堪，粮草运输困难，军中又爆发瘟疫，士卒死伤逃亡日增，战斗力大减；
另一方面，李克用抓住战机，派精锐骑兵趁夜出城，偷袭汴军大营与粮道，四处放火惊扰，让汴军昼夜不得安宁。
朱温眼见攻城不下，士气低落，再拖延下去恐有全军溃败之危，又担心后方诸侯趁机生变，权衡再三，最终被迫下令全线撤军。
李克用站在城头，看着汴军退去，才长长松了一口气。
这场晋阳保卫战，是他一生中最接近灭亡的一次。
虽然侥幸保住了根本，可河东实力大损。
从此彻底转入被动防守，再也无力主动向朱温发起大规模进攻，只能眼睁睁看着朱温一步步独霸天下，为篡唐建梁铺平道路。
四、猛将巅峰对决：唐末最强武将的碰撞
争霸之战，不仅是主公的较量，更是猛将的舞台。
朱温和李克用麾下，各有一批震烁古今的名将，他们的对决，堪称唐末战力天花板。
李克用阵营：
天下第一猛将李存孝，人称“王不过项，将不过李”，曾率十八骑冲阵，所向披靡，打得梁军闭营不敢出战；
老将周德威沉稳多谋，是骑兵统帅第一人；
李嗣源勇猛善战，后来登基为帝，个个都是独当一面的奇才。
朱温阵营：
“山东一条葛，无事莫撩拨”说的就是猛将葛从周，他百战百胜，沉稳老辣；
杨师厚统帅后梁最强精锐“银枪效节军”，威震河北；
庞师古、朱珍等人，也是横扫中原的悍将。
双雄交锋，往往是猛将先定胜负。李存孝数次吊打葛从周，杨师厚又死死压制河东军，将与将的克制、兵与兵的搏杀，让整个争霸史热血沸腾。
朱温胜，胜在权谋、隐忍、狠辣。
他不讲虚名，只重实利，挟天子、灭群雄、篡大唐，手段冷酷却极为高效，最终登基称帝，建立后梁。
但他的残暴与猜忌，也注定了政权短命。
李克用败，败在高傲、刚愎、不善权谋。
他一生忠于大唐，至死不改唐号，靠义气收拢人心，却因性格缺陷屡失良机，晚年被围困一隅，含恨而终。
但他的风骨与坚守，却让儿子最终完成复仇，赢得了天下正统。
朱温赢了生前，李克用赢了身后。
结语：双雄落幕，五代开篇
上源驿的烈火，晋阳城的苦战，柏乡野的鲜血，串联起大唐最后的余晖。
朱温和李克用，以天下为棋盘，以万民为棋子，鏖战二十余年，亲手埋葬了大唐，也开启了兵戈不止、帝王频出的五代十国。
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