第一章：火锅店的温度
那天是周五傍晚，阿明区的街道上已经亮起路灯，橘黄色的光照在湿漉漉的地面上，像洒在水里的油。我坐在火锅店靠窗的位置，手里握着手机，盯着屏幕上不断跳动的订单和余额。梁丽，这个名字对自己来说，早已不仅是身份，而是一种策略的代号。我今天穿了件深灰色衬衫，袖口微卷，胸口贴着胸针——不是为了漂亮，而是方便客户认出我，知道我是谁。
林城来了，手里拎着刚买的外套。他走进门时，微微弯着肩，笑得有点不自然。我知道他为了今天的晚餐和我约定，特意提前下班。工厂的工资刚发，手里那点钱在他身上，总是有一种沉甸甸的负担感。他坐下，把外套挂在椅背上，动作笨拙，却带着那种天真的专注。我能感受到他呼吸里带的烟味和汗味——这是他劳动后的气味，我很熟悉，也很理性地计算着，这样的男人能给我带来什么。
我点了两份鸳鸯锅，菜单上的价格我一眼就算好了：火锅底料68元，两份肉类大约180元，再加上青菜和饮料，整顿饭差不多350元。林城坐下时，我看见他手指微微发抖——他刚刚从钱包里掏出三百块现金，剩下的余额还不到五千。对我来说，这个数字意味着安全感的边界，他能提供什么，他不能提供什么，早在我眼底写满了公式。我轻轻抬手，替他把菜单放在桌上：“你点吧，不用太多。”我说这句话的时候，眼神并不柔和，只是平静。语言和情绪分开，这是我一直练的本领。
林城犹豫了一下，最后点了几样他喜欢的菜。他不敢加单——怕超预算。我看着他小心翼翼的样子，心里微微一沉，又微微一笑。天真的人总是害怕失去，哪怕对方看起来毫无威胁。可我清楚，他这份紧张，对我而言，恰恰证明他还在价值交换的轨道上运作。所谓爱情，不过是金钱、资源和情绪的交换，只是包装成温柔的外壳。
等菜上桌，我看着林城夹起一片牛肉，蘸上酱料，轻轻放进嘴里，他眯着眼，像是满足地咀嚼。我知道他其实很累，工厂的工作繁重，每天重复着相同的动作，手指磨出老茧，肩膀酸痛。但在我面前，他仍想给出最好的一面。我吃着锅里的菜，心里却在计算：每一块肉，每一次举筷，每一分钱，都在衡量这段关系的成本和收益。
他说：“梁丽，这周工资刚发，我想……我们偶尔出去吃好一点的。”语气有点期待，像小孩子。可我看着他那双略显焦虑的眼睛，心里微微发凉。期待是可以被满足的，但前提是他有能力创造安全感。安全感从来不是情感，而是物质。爱情也好，情意也罢，都是副产品，只有当他有资源，爱才像灯光一样温暖。
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我轻轻点头：“好。”声音很平静，没有笑，也没有温度。菜里冒着热气，我伸手夹了一片羊肉放进碗里，分量刚好，不多，也不少。我心里清楚，任何多余的付出，都会让他误会——误会他可以被无限付出和爱。
我们聊了些家常——工厂最近的调休、阿明区新开的商场、同事小王的八卦。我有意识地控制话题，让它看起来轻松、自然，但都在我的掌控之中。我在判断，他的情绪是否会溢出，他会不会因为一些细枝末节而讨好我或者依赖我。我不允许这种失衡出现。
林城喝了一口可乐，指尖沾了些底部的汽水泡沫，我顺手拿纸巾擦掉，他轻轻道谢，目光落在我身上，带着那种天真的信任。我心里微微一抖——这一抖不是因为心动，而是因为他完全暴露了自己在资源不对等情况下的脆弱。这种脆弱，是我可以利用，也可以轻易决定的。
火锅店里，服务员上了一盘菌菇，我顺手夹给他：“尝尝这个。”他微微笑了笑，像孩子一样感激。我知道，这个笑容在很多人眼里可能叫“爱情”，但在我看来，它只是他用情绪支付的一部分成本。我不会被迷惑，我心里清楚：成本和收益，是永远的底线。
结账时，我轻轻看了他的钱包余额，暗自计算剩余资金。350元，对他来说是温饱和心理边界；对我来说，仅是一次小型投资。我帮他拿着菜单，让他刷卡，他微微犹豫，我轻轻提醒：“用这张吧。”他顺从地点头。那一刻，我看着他认真操作的手，心里突然明白：在金钱消失之前，一切温情都是表演。
出了火锅店，街道上灯火闪烁，阿明区的夜晚湿润而冷。林城提议去附近的商场逛逛，我点头应付。他走在我身边，像往常一样小心翼翼。我知道，他希望通过陪伴弥补自己在物质上的不足，但在我眼里，这只是一种无力的努力。我心里默算：如果他能多赚五千，我们的未来可能稳定；如果不能，我会在安全边界内给予最少回应。情感的温度，被理性冷却得透彻。
夜深了，我们回到租的公寓。我躺在床上，眼睛盯着天花板，心里翻算今天的收支。林城坐在阳台抽烟，微光映在他疲惫的侧脸上。我知道，他的善良，他的付出，他的天真，都被我悄悄记录、评估。爱情？不存在。依赖？不存在。唯一存在的，是资源的流动和规则的明确。这个世界很清晰：有能力者可被爱，无能力者只能被观察。
那一夜，我第一次清楚地意识到——我喜欢的，不是林城这个人，而是他能给出的价值。我喜欢的，是秩序，是安全，是可以计算和控制的交换关系。哪怕表面温情满满，也只是交易的包装。我闭上眼睛，心底微微冷笑：这是世界的规则，而我，早就学会遵守。
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