前骑士总经理大卫-格里芬的一番话，或许会让不少詹姆斯的球迷陷入沉思。在对比詹姆斯首次效力骑士时期与如今米切尔带领的这支骑士时，格里芬直言不讳地指出了东部竞争格局的天壤之别。

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“我们当年能够受益的一点是，我们身处一个历史级糟糕的东部联盟。”格里芬回忆道。在那些年里，骑士心里很清楚，真正的拦路虎都在西部。“东部根本没有谁能挡在我们前面。”
但如今，情况完全不同了。格里芬强调，由米切尔领衔的这支骑士，正在一个竞争强度明显高于当年的东部联盟里搏杀。凯尔特人、雄鹿、76人、尼克斯……每一轮系列赛都是硬仗。“所以，仅仅是打进总决赛，本身就已经是一个非常重大的成就。”
这番话并非贬低詹姆斯的伟大，而是客观呈现了两个时代的差异。当年的骑士可以“坐山观虎斗”，在东部保存体力静候总决赛；而如今的骑士，必须在东部就经历层层淬炼。格里芬的评价，实则是对米切尔和这支骑士的最大尊重——在群雄并起的年代，每一步都不容易。