根据万里主政安徽省党政事务时期的领导班子成员讲：周曰礼曾担任过曾希圣的秘书，在1961年参加搞过“责任田”的试点和推行，他深知“责任田”的好处，对农民的心理、感情、要求非常理解和支持。

周曰礼作为曾希圣的秘书，在后者于50年代末至60年代初主政安徽省党政工作期间，在全省已有60%多的生产队实行了包产到户。

在这期间，周曰礼作为省委第一书记曾希圣的秘书，目睹了：

一，曾希圣在1961年3月20日致信主席，解释安徽省推行“包产到户”的原因和结果。

二，1961年4月27日，安徽省委又向主席和华东局上报了[中共安徽省委关于试行包工包产责任制情况的报告]。

三，1961年7月24日，安徽省委再次向中央提交了[中共安徽省委关于试行田间管理责任制加奖励办法的报告]，再次对安徽省试行田间管理责任制加奖励的办法进行了解释。

四，于1962年3月20日安徽省委作出了[中共安徽省委关于贯彻执行《关于改正“责任田”办法的决议》的通知。

1962年7000人大会上曾希圣受到批评并调离安徵省后，其秘书周曰礼也调离省委机关到省农委从事办事员工作。