对于人生来说，40岁的重要性不容置疑。
华以刚亮相第35届同里杯天元赛决赛。 李铭珅 摄
我们一生的工作年头在40年左右，匡算从20岁开始参加工作至60岁退休，不难得出这个约数。这里说的是大多数情况，当然不能一概而论。例如运动员从小参加训练，全红婵工龄显然不能从20岁算起。我本人16岁进国家队，工资关系、党团关系甚至户口都从上海调到北京，又因执行全国政协委员“退职不退休”的规定，64岁才退休，工龄超过40年。也有不少科学界、医学界等特殊人才需要持有博士、硕士学历才能上岗工作，如果也按60岁退休，工龄就大大少于40年了。而人生40岁又被约定俗成为年富力强的代名词，孔子则将其表述为“不惑”。40年、40岁还具有唯一性，没有人可以有第二个。
岁月如梭，中国围棋天元赛转眼四十载，进入不惑之年。特别值得回忆、值得总结、值得庆祝。回想1987年早春，新民晚报的先遣队赶到国家围棋队，探索创办一个全新的新闻棋赛时，没有人预见到，天元赛会茁壮成长并进入壮年时代。新闻棋赛的概念出自日本，此处“新闻”的内涵不是中文里广义的新闻，而是专指“报纸”。1937年，本因坊秀哉将本因坊的名号禅让给日本棋院，日本棋院遂与每日新闻共同推出了本因坊战（日本围棋不使用赛字）。这就是国际围棋史上第一个新闻棋赛。此后日本新闻棋战百花齐放，彻底告别了旧时代四大派别之间明争暗斗、争当“棋所”的“争棋”模式，迎来了强者皆有机会当冠军的新时代。而新中国的围棋，实施计划经济管理模式，由国家拨款组织比赛。因为额度有限，势必造成比赛总数不足，而且至多一年集中搞一次，对局之间的间隙就特别局促，老棋手们往往力不从心，怨声载道，也造成人才资源的浪费。1984年出台的中日围棋擂台赛，使中日对抗更为激烈，更使中国棋手高质量比赛不足的短板更加表面化了。在这样的形势下，新民晚报相关人士洞察实际国情，巧借他山之石，创办新闻棋赛，首尝螃蟹滋味，让棋手有棋下，给国家队雪中送炭。令人难忘的是，先遣队提出的方案之中，参赛的总人数、编排种子的预先设定、奖金的数额等几项有不同意见。我认为，围棋界当前增加赛事是刚需，新民晚报先遣队推出新闻棋赛，解燃眉之急，这是大道理。其具体方案有瑕疵，当然需要改进，这需要一个过程。而首先让赛事出台是最重要的。当时，我担任国家围棋队领队还不到半年，羽翼未丰。总教练聂卫平需要参赛，不便多发言。大家的怨气不便向客人发泄，我就有幸成为出气筒，但我心中没鬼，反而乐在其中。在此后的天元赛中，组委会知错就改，从善如流，还尽早纳入了等级分体系。第一届的风波趋于平息后，天元赛踏入了平顺的发展大道。
2002年第16届中国围棋天元赛决赛在同里“退思园”举行。 周国强 摄
1987年2月25日这个吉祥的日子值得纪念，这是天元赛的生日，从此中国围棋界诞生了第一个新闻棋赛，在漫长的中国围棋史上留下了精彩华丽的篇章。对于合作方新民晚报而言，弘扬中华优秀传统文化，直接参与体育事业，也应是报业历史上浓墨重彩的一页。一年之后，人民日报于1988年仿效天元赛，推出了中国围棋名人赛。好事贵在持之以恒。40年来，天元赛坚持每年一届，连新冠疫情期间都没有停办！天元赛无愧于办赛最早、赛龄最长的新闻棋赛。
从2000年开始，第14届天元赛正式冠名同里杯。中国棋院、新民晚报、同里镇三方由此开始携手合作。同里是苏南千年古镇，于2010年被评为5A级景区。2014年在古镇南口建成了同里天元文化苑，这是为天元赛量身定制的江南庭院，从此天元赛连赛场都固定下来。同里杯天元赛名声更响亮，根基更牢固。2024年3月，国家体育总局正式发文，要求有关运动项目管理中心、有关全国性体育社会组织要结合实际，要清单式列出可参与“体育赛事进景区、进街区、进商圈”活动的具体方案。上级文件的精神，是对同里杯多年实践的明确肯定，使我们备受鼓舞。我们三方已经先走一步，积累了若干经验，同里杯天元赛底气更足，发展前景必将更加美好。
聂卫平亮相第30届“同里杯”中国围棋天元长决赛。 周国强 摄
上个月，“棋圣”聂卫平走了，巨星陨落，围棋界遭受巨大损失。此处谨借聂卫平的妙语作为对他的纪念：“新民晚报就是围棋人的家，是中国围棋的铁哥们”。聂卫平和赵超构、束纫秋、丁法章、金福安等老报人均有忘年之交。老领导们对于聂卫平的关心和支持，不仅是对其个人，更是对围棋事业，对天元赛的关心和支持。聂卫平直接夸奖同里杯天元赛的语言虽然不多，却是用脚投票。只要日程允许，他就会来同里观战。2016年适逢天元赛举办30届，聂卫平致辞掷地有声：“天元赛现在是30多年，我相信翻一番，问题不大”。而中国围棋协会名誉主席、中国棋院原院长王汝南为2025年同里杯致辞时说道：“同里杯我几乎每年都来，今年80岁了，希望90岁时，还能登上这个讲台。”王汝南和聂卫平的话，充满对同里杯的殷殷祝愿，也代表了围棋界对两个协作单位的由衷感谢。
原标题：《华以刚：天元四十载》
栏目编辑：郭影
文字编辑：华心怡 蔡瑾
本文作者：华以刚
题图来源：周国强
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