所有身体系统都是相互连接的，彼此影响；某些联系可能会让您感到惊讶。一项新的研究强调了您眼睛与心脏之间的关系，以及视网膜和血管系统如何特别指示整体健康、衰老标志和寿命。
专家介绍：Jacqueline Bowen, O.D.，美国验光师协会会长；Sergiu Darabant, M.D.，迈阿密心脏与血管研究所的心脏病专家，隶属于南佛罗里达浸信会健康；Benjamin Bert, M.D.，加利福尼亚州泉谷的纪念护理橙海岸医疗中心的董事会认证眼科医生；以及Ferhaan Ahmad, M.D., Ph.D.，爱荷华大学心血管遗传学项目主任。
该研究于十月发表在ScienceAdvances上，研究了超过74000人的视网膜成像和基因数据，并探讨了他们的微小视网膜血管网络——也称为视网膜微血管——如何成为“身体循环系统的指示器”，Jacqueline Bowen, O.D.，美国验光师协会会长解释说，这可能帮助医生更好地预测、检测、预防和治疗心脏病。
研究人员发现，拥有“更简单”或分支较少的微血管的人，伴随着更多的炎症、更高的心脏病和中风风险以及更短的寿命，迈阿密心脏与血管研究所的心脏病专家 Sergiu Darabant, M.D. 解释道。这是为什么呢？简单的视网膜血管“弹性较差，可能会发出血流减少或损伤的信号，这可能是影响循环系统的疾病的警告信号，”鲍文博士说。
相反，拥有更复杂、树状分支血管的人往往活得更久，心脏更健康，血管系统更具适应性，鲍文博士补充道。研究人员还确定了特定的基因和血液蛋白，特别是 MMP12 和 IgG-Fc 受体 IIb，这些基因和蛋白可能通过促进与衰老相关的炎症在这些结果中发挥作用。
简而言之，研究结果表明“利用视网膜微血管来诊断其他系统性疾病的力量，”加州泉谷纪念护理橙海岸医疗中心的董事会认证眼科医生本杰明·伯特，医学博士说。
MMP12和IgG-Fc受体IIb蛋白是什么？
这些蛋白已知会导致与年龄相关的慢性低度炎症，也称为“炎症衰老”，根据鲍文博士的说法，这会增加许多与年龄相关疾病的风险。“具体来说，MMP12有助于调节组织重塑，但也可能导致血管的年龄相关损伤，而IgG-Fc受体IIb与影响我们衰老的免疫和炎症过程有关，”鲍文博士说。
研究表明，炎症“可以加速动脉损伤并导致心脏病、外周动脉疾病和中风，”费尔汉·阿赫迈德，医学博士，哲学博士，爱荷华大学心血管遗传学项目主任解释道。“直接作用于这些蛋白质的治疗可能改善心血管健康。然而，仍需进行大量研究以验证这些蛋白质作为治疗靶点的有效性。”
眼睛和心脏健康之间可能有什么联系？
我们的专家表示，视网膜是身体中唯一可以非侵入性、直接观察和测量血管的地方，而无需进行活检，它包含与大脑和肾脏相同的血管网络（即血管系统），这可以揭示一个人的健康状况。“因此，扩瞳眼科检查[医生使用眼药水扩张瞳孔，使眼部结构更清晰可见]多年来提供了一种检查这种血管系统的方法，使临床医生能够诊断出潜在的心血管疾病，如糖尿病或高血压，”伯特博士解释道。
由于眼睛的血管反映了其他地方发生的情况，因此研究它们也有助于验光师发现与影响内分泌、免疫、神经等系统相关的代谢变化的早期迹象，博文博士说。
阿哈迈德博士补充道，值得注意的是，视网膜动脉承受的压力与身体其他血管相同。因此，它们的健康状况通常反映了身体其他血管的健康状况。
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