至正二十一年，也就是公元1361年。
应天府的大殿上，朱元璋面前跪着个女人。
这女人衣服破得不成样子，满身尘土，怀里紧紧搂着个才一岁大的男婴。
女人名叫孙氏，身份是个侍妾；那个还没断奶的娃娃叫花炜，是猛将花云留下的独苗。
为了这一跪，这对母子用双脚丈量了整整一年的逃亡路。
回想最绝望的那会儿，孙氏撞上了陈友谅的溃兵。
那些杀红了眼的兵痞把她像丢垃圾一样扔进了江里。
谁能想到，她死死抱着一截漂浮的断木，顺水漂进了芦苇荡。
在那片不见人影的荒滩上，整整七个昼夜，粒米未进。
她硬是靠着那股子狠劲，把莲蓬里的生果实嚼烂了，一口口喂进孩子嘴里，硬生生从阎王殿门口把两条命给拽了回来。
平日里那个杀人不眨眼、心肠比铁还硬的朱元璋，盯着眼前这对劫后余生的母子，眼泪哗的一下就下来了，把衣襟都打湿了一片。
他一把将孩子抱到膝盖上，在那儿感叹：“这是真正带兵打仗的人留下的种啊！”
这场景，任谁看了都得揪心。
可要是咱们把视线拉高，把日历往回翻个一年，你会明白，朱元璋掉这几滴眼泪，心里头不仅仅是感动。
更多的是一种劫后余生的庆幸。
他庆幸花云豁出去一家老小的性命，替他把一笔关乎大明朝生死的账，给算得清清楚楚。
这笔账的结算日子，定格在至正二十年（1360年）的闰五月。
那会儿，陈友谅正处在人生最得意的时候。
老天爷似乎都在帮他，梅雨季让长江水位猛涨，他那支号称“混江龙”的巨型舰队，直接开到了太平府（就是今天的安徽当涂）城墙底下。
那船队一艘挨着一艘，连起来简直就是筑在水上的一道长城。
陈友谅手底下有多少人马？
整整十万。
太平府里有多少兵？
满打满算三千。
这仗根本就没法打。
按照一般的剧本，守城的将领无非就两条路：要么学张士诚手下那些“聪明人”，开城门投降，保住荣华富贵；要么丢下城池突围，保住手里的兵力。
可偏偏花云选了第三条死路：硬扛。
为啥这么想不开？
因为花云心里跟明镜似的。
他明白，眼下的太平府，不仅仅是一座城池，它是朱元璋大本营应天（南京）最后的一道防盗门。
一旦太平府这道门被人一脚踹开，陈友谅的大军顺着江水冲下来，朱元璋那边连调兵遣将的功夫都没有。
花云心里的算盘打得噼里啪啦响：我手里这三千条命，换的不是地盘，是时间。
为了死死拖住陈友谅，花云把这场仗打得惨烈到了极点。
城墙被对面的火油弹砸穿了，他就让人把老百姓家里的房梁拆下来堵窟窿；箭射光了，他就让人把这一带最让人胆寒的玩意儿——金汁（烧开的粪便和金属熔液），一桶桶搬上城头，照着底下人的脑袋浇下去。
《国朝献徵录》里头有记载，花云“三天没脱过盔甲，亲手砍翻了一百多号人”。
这哪是单纯的拼命，这分明是在打心理战。
他就是要让陈友谅感到疼、感到怕，让这个不可一世的枭雄不敢小瞧这区区三千人。
最让人头皮发麻的一幕，发生在暴雨把城墙西南角冲垮的那一刻。
按常理，墙都塌了，这仗也就该结束了。
谁知道花云带着两百个不怕死的兄弟，像钉子一样直接钉在了缺口上。
对面冲过来的是汉军先锋张必先，这人可是陈友谅头号打手张定边的亲弟弟。
花云一句废话没有，手里的长枪一抖，直接把张必先从马上挑了下来。
这种不要命的打法，甚至让陈友谅心里都犯起了嘀咕：这块骨头太难啃了，要不先绕过去算了？
遗憾的是，两边实力差得实在太远了。
城破的那一天，空气里都弥漫着一股悲剧的味道。
花云被抓后，被人押上了陈友谅的旗舰。
那会儿他其实已经一点力气都没有了，可绳子刚稍微松了一点，他突然暴起，抢过一把刀连着砍翻了七个人。
这时候，花云冲着陈友谅吼了一句让人摸不着头脑的话：“贼非吾主敌，盍趣降！”
（你们这帮贼寇根本不是我主公的对手，还不赶紧投降！）
陈友谅估计觉得这人脑子坏掉了。
你都被我包了饺子，孤家寡人一个，还敢劝我投降？
最后，气急败坏的陈友谅让人把花云绑在桅杆上，下令乱箭穿心。
史书上写着，这个三十九岁的汉子“骂贼不少变，至死声犹壮”，一直骂到咽下最后一口气。
花云人是没了。
但这笔“生意”，他做赚了吗？
赚大了。
他在太平府死磕出来的这几天（再加上陈友谅休整的时间），成了大明王朝的一根救命稻草。
就是靠着这金子般的七天，徐达才有功夫在应天布置防线，常遇春才有时间从外地赶回来支援龙湾。
后来的事儿大伙都清楚，那个牛气冲天的陈友谅在龙湾栽了个大跟头，最后在鄱阳湖把天下都给输没了。
就像太平城遗址那块碑上刻的字一样：“孤城三日血，换得九州同。”
这三天的血，流得太值了。
不过，这事儿还没完。
花云这人是个狠角色，这种狠劲不光是冲着敌人，对自己人也是一样。
就在城破前的那个黄昏，花云的妻子郜氏做出了一个决定。
她把才三岁的儿子花炜托付给了侍妾孙氏，然后转身跳进了井里。
她留下的那句话，冷静得让人害怕：“城破了，我丈夫肯定活不成，我也不能为了苟活坏了名节。
但是花家不能绝后，你们好好把孩子养大。”
这话咱们翻译一下就是：我必须得死，因为我是正妻，我要保全名声，不能成了逃亡路上的累赘；你必须得活，因为你得给花家留个根。
这种近乎残忍的理智，贯穿了花云两口子的一生。
再回头看看花云的发家史，你会发现他一直是个顶级的“投机者”——当然，这儿的投机是夸他，说他善于在绝境里找活路。
1353年，他在临濠投奔朱元璋。
那会儿朱元璋还只是郭子兴手底下的一个小头目，名不见经传。
花云凭啥能看上他？
就因为在校场上，当花云单手抡起六十斤的大刀劈开木桩的时候，他瞅见了朱元璋眼睛里冒出来的那种光。
等到至正十五年（1355年）的横涧山之战，他更是把这种特质发挥到了极致。
对手缪大亨手里有两万兵马，占着好地势。
朱元璋就给了花云五百人。
五百对两万，这仗怎么打？
花云专门挑了个暴雨倾盆的黑夜。
他让士兵嘴里咬着木片子（省得发出动静），用浸透了鱼油的草绳，硬是从绝壁上爬了上去。
当火光在敌人的大营里亮起来，映出花云挥舞双刀砍断寨门的身影时，缪大亨彻底崩了。
他以为是天兵天将下凡，其实只不过是碰上了一个敢把命压在赌桌上的赌徒。
那一仗，朱元璋就躲在树林子里看着。
后来他在《皇明宝训》里回忆说：“花云就像饿虎扑羊一样，血溅了三尺远还在喊着杀敌，真是个万人敌啊。”
这种“把命交给你”的信任，就是在那一个个雨夜和悬崖峭壁上建立起来的。
可偏偏，历史的结尾总透着那么一股子凉薄。
花云这一家子，那是满门忠烈。
丈夫战死沙场，正妻跳井殉节，侍妾在那艘破渔船上，面对陈友谅追兵的搜捕，后来又被扔进江里九死一生，硬是靠着七天七夜吃莲蓬把命捡了回来。
结果咋样呢？
到了明世宗嘉靖年间，花云的五世孙花时请求朝廷给个封号。
皇帝大笔一挥，写了“满门忠烈”四个字。
花云的妻子郜氏被追封为“贞烈夫人”，这是一品夫人的头衔，给得没毛病。
但是，那位在芦苇荡里死去活来、真正把花家香火延续下来的孙氏，最后只落了个“安人”的封号。
在明朝那套官场制度里，“安人”仅仅是六品官员老婆的封号。
跟那七个日夜的惊心动魄比起来，跟那句“义不独存”的决绝比起来，这个六品的封号，怎么看都觉得轻飘飘的。
也许在老朱家那个庞大的帝国机器眼里，忠诚和牺牲，早就被换算成了冷冰冰的等级和品阶。
人都死了两百多年了，连个追封都要分出个三六九等。
这也算是老朱家一贯“刻薄寡恩”的一个缩影吧。
但这并不妨碍花云成为一个传说。
二十年后，那个喝莲蓬汁长大的婴儿花炜，手里握着父亲留下的宝剑，单枪匹马砍下了北元酋长的脑袋。
历史在那一瞬间，画完了一个既残酷又壮丽的圆圈。
如今，当我们站在安徽当涂的古城墙遗址前，看着那些深深卡在砖缝里的箭头时，依然能感觉到那个雨夜有多惨烈。
花云没能亲眼看见大明开国的那一天。
但他用最极端的方式，诠释了乱世里武人的宿命：
在这个巨大的赌局里，他不是那个下棋的人，但他是一颗最硬的棋子。
他用自己的粉身碎骨，替棋手赢得了一步定乾坤的先手。
这就够了。
信息来源：
《明太祖实录》 《明史·花云传》
《皇明宝训》 《明史纪事本末》 《国朝献徵录》 太平城遗址明代碑刻资料
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