1236年的冬天来得特别早，到了11月，甘肃会州已经冷得像个冰窖。
守将郭虾蟆做了一个让人头皮发麻的决定。
他让人把城里能搜罗到的金银铜铁，甭管是首饰还是锅碗瓢盆，统统扔进炉子里化成铁水，浇铸成炮弹，一股脑儿全砸向了城外的蒙古大营。
紧接着，城里的战马牛羊也被宰了个精光，肉全分给了弟兄们吃顿饱的，至于房子和财物，一把火烧了个干净。
看着眼前冲天的火光，郭虾蟆扯着嗓子吼道：“哪怕是一根针，也不留给蒙古人！”
这场大火，烧的不光是郭虾蟆的命，也是金国这家“百年老店”破产清算时，最后一点悲壮的余温。
其实这时候，金哀宗完颜守绪都在坟里躺了两年多了。
这事儿挺耐人寻味：当一个庞大的帝国宣布倒闭，手里拿着离职单的员工们都在琢磨啥？
是各奔东西，还是死磕到底？
要是把目光锁定在1233年到1236年这最后的一段日子，你会发现，所谓的“亡国”，压根不是那一瞬间的事儿，而是一场漫长又残酷的人性大筛查。
在这台绞肉机里，有人打着算盘，有人两腿一蹬躺平，有人搞投机倒把，可偏偏也有人——像郭虾蟆这种死心眼——挑了一条最赔本的路走。
咱们把日历往前翻，停在1233年9月28日。
地点是河南蔡州，金哀宗完颜守绪正赶上他这辈子最后一个生日——“万年节”。
那场面简直魔幻现实主义：皇上在这儿过生日，竟然还收到了二十多个还没沦陷的城市发来的贺电。
可完颜守绪看着贺表，想起还在开封包围圈里遭罪的亲娘，眼泪哗哗往下掉；旁边的大臣们一看老板哭了，也都跟着抹眼泪，谁也不敢抬头看一眼这位末路天子。
说白了，这时候的完颜守绪，手里早已没牌可打了。
那会儿的金国地图，碎得跟摔地上的瓷盘似的，只剩下河南、陕北、河北、陇西这四块互不挨着的地盘。
蒙古人和宋军的前锋已经摸到了河南钧州、许州，离蔡州也就是一脚油门的距离。
哪怕是想往东跑路出海当“海贼王”，路也被堵死了——两个月后，最大的外援军阀国用安投降，徐州也丢了。
蔡州，彻底成了一座死牢。
就在大老板坐以待毙的时候，底下的人心思开始活泛了。
视线往南移九十公里，息州正上演着一出黑色幽默。
守在这里的三个主将也是绝了，名字全都叫“完颜娄室”。
这不光跟当年的开国猛将撞名，这哥仨自己都能组个消消乐。
这概率，简直像是老天爷复制粘贴出了BUG。
这三个“克隆人”的选择，代表了公司崩盘时最常见的一类心态：鸵鸟政策。
蒙宋联军本来要路过息州去打蔡州，一看宋军攻坚能力太菜，啃不动这块骨头，干脆绕道走了。
这三位爷既不去救驾，也不出去骚扰敌人，就躲在城里喝酒混日子。
可有个麻烦事儿找上门了：从蔡州逃出来的溃兵越来越多，怎么办？
收留吧？
余粮不够吃，还怕这帮败兵把士气带崩了。
赶走吧？
又怕他们出去乱说，把息州的虚实透给敌人。
三个完颜娄室凑一块儿一合计，选了最黑的一招：杀熟。
他们把逃来投奔的战友全给宰了。
可惜这笔账算劈叉了。
这种窝里横的手段，保不住命。
没过一个月，蒙古大军真的压过来了，这哥仨膝盖一软，立马跪地投降。
这一跪也没换来活路。
那些不愿意投降的士兵往南跑进宋国地界，被宋人骗到校场里全突突了；剩下被发配去守边境“迷魂寨”的，后来宋军故意不给支援，借蒙古人的刀把他们杀了个精光。
手里没筹码，光靠残忍和投机，在绝对的实力面前连个屁都不是。
如果说息州那三位是“蠢坏”，那汝州的呼延实就是典型的“人精”。
1233年的汝州，气氛很诡异。
坐在州衙里管事的是汉人姬汝作，而正牌的一把手、宝昌军节度使呼延实，早就脚底抹油，躲到附近的铁顶山青阳砦去了。
呼延实这人，那是标准的职场老油条。
蒙古人影子还没见着，他就先溜了，美其名曰“保存实力”。
跑了也就算了，他还见不得别人努力，看留守的姬汝作还在那儿积极备战，他心里不平衡：显着你了是吧？
于是，呼延实开始搞“微操”：没事就派人去骚扰姬汝作，吹耳边风说“别守了，赶紧进山吧，蒙古人太凶了”。
姬汝作算的却是另一笔账：“危险是危险，可城里还有粮草。
四面八方逃来的溃兵，那都是死人堆里爬出来的老兵油子，把这帮人捏合起来，战斗力不容小觑。
朝廷还指望咱们这根救命稻草呢。”
这俩人的脑回路完全不在一个频道：一个是把公司利益顶在头上，一个是把自家性命揣在兜里。
结局那是相当讽刺。
死守的姬汝作被造反的梁皋给杀了。
完颜守绪听说后，感动得不行，追赠了一堆头衔，还让他子孙世袭爵位。
可这时候国都要没了，爵位能当饭吃吗？
反观那个“逃跑将军”呼延实，他在1234年春天大大方方投降了南宋。
到了5月21日，宋将孟珙去临安献俘报捷，呼延实作为降将跟着去旅游了一圈，最后还被宋朝安排了个官职。
乱世之中，往往就是这样，劣币驱逐良币，好人没好报。
要是把目光投向西北，那边的段位可就高多了。
陕北和陇西，是金国残存最大的两块地盘。
这里的话事人叫汪世显，汪古部人。
这人是个顶级的聪明人。
蔡州沦陷的消息一传过来，巩昌行省的粘葛完展（女真人）还在那儿想辙。
这哥们的想法很传统：封锁消息，稳住大局，等着皇族有人逃出来，拥立新君，把金国这块招牌接着挂下去。
汪世显却看得通透：金国这艘破船已经沉底了，再拿胶带补也没用。
摆在他面前就两条路：
A. 听粘葛完展的，继续给一个不存在的老板打工。
B. 干掉粘葛完展，拿这块地盘当见面礼，换个新东家。
汪世显果断选了B。
但他做事滴水不漏，怕旁边的会州守将郭虾蟆坏事，就想拉郭虾蟆下水，约他一块儿动手。
郭虾蟆直接一口唾沫啐回去：“皇上被围的时候，咱们没去救已经是死罪了。
现在你还要把预备首都给毁了，万一皇上真逃出来住哪儿？
想造反你自己去，别想拉我垫背。”
虽然没拉到盟友，但这不妨碍汪世显单干。
他带兵攻破巩昌，宰了粘葛完展。
接下来，汪世显给大伙儿展示了什么叫“语言的艺术”。
1235年，窝阔台的二儿子阔端带兵南下。
见了阔端，汪世显先是投降，紧接着就被问了一道送命题：“别人早降了，你咋磨蹭到现在？”
汪世显的回答简直可以写进教科书：
“我这人就是死心眼，不敢背主失节啊！
以前蒙古兵今天来一波，明天来一波，乱哄哄的，我不知道该降谁（潜台词：之前那是你们级别不够）。
现在大王您亲自来了，我看您的队伍仁义威武，肯定能保全这一城老小，所以我这才敢降！”
这记马屁拍得那是羚羊挂角，无迹可寻：既把自己之前的抵抗说成了“守节”，又把现在的投降说成了“保民”，顺带手还把阔端捧上了天。
阔端一听，乐得不行，立马收编。
汪家从此在陇西扎下了根，成了后来元朝显赫一时的豪门。
汪世显投降后，前前后后劝了郭虾蟆二十多次。
郭虾蟆理都不理。
说起来，郭虾蟆其实不是女真人，他是个汉人，本名叫郭斌。
但他出身是女真贵族的射手，属于家奴阶层。
这种出身的人，有时候比主子还要忠诚。
他在会州死扛到了1236年11月。
这时候，金国坟头草都两尺高了。
他图啥？
从利益角度看，这场防守那就是个笑话。
没援军，没朝廷，没希望，纯属找死。
但郭虾蟆算的不是利益账，是尊严账。
城破的那天，场面惨得没法看。
他把家里人和将校的妻女全都关在一间屋子里，准备放火烧死，免得受辱。
他的小妾想活命，喊了一嗓子“我有话说”，郭虾蟆眼皮都没眨，一刀砍翻，直接扔进火堆。
大火烧起来后，他带着士兵围在火堆前，手里攥着兵器，死死守着，绝不让一个女人逃出来遭罪。
逃出来一个，就杀一个。
最后，士兵们的箭都射空了，一个个跳进火里自焚。
郭虾蟆自己爬上一个大草堆，卸下门板挡着身子，就在那儿向蒙古兵放冷箭。
史书上说，他一口气射了二三百箭，箭无虚发。
直到箭囊空了，他把那张弓也扔进火里，自己纵身一跃，跳了进去。
满城守军，没一个投降的。
金朝最后这三年，就像一面照妖镜。
完颜守绪的眼泪，那是无力回天的悲凉；
三个完颜娄室的残忍，是秩序崩塌后的疯狂；
呼延实的投机，是精致利己主义者的求生本能；
汪世显的变节，是聪明人算计到极致的冷酷；
而郭虾蟆的那把火，则是一种超越了种族和利益的悲剧美学。
最讽刺的是，在金国这台机器彻底报废的时候，最后给它殉葬的，既不是皇亲国戚，也不是封疆大吏，而是一个汉人出身的家奴。
他对抗的是横扫欧亚的蒙古铁骑，也是那个时代不可逆转的洪流。
他输得干干净净，但他赢了一样东西——在这个充满了背叛和算计的乱世里，他用命证明了“忠义”这两个字，不仅仅是写在书上骗人的。
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