过了除夕，就是丙午马年了。马，大家都知道是十二属相之一。丙午是六十花甲子之一，六十花甲子是由十个天干和十二个地支组成的，六十年一轮回。因此，下一个丙午马年要到六十年之后的2086年了。
马年必须要说马，说了马就能骐骥驰骋，马到成功。
马的起源可追溯至约500万年前的北美，从始新马、中马、原马、上心马和真马进化而来。马是奇蹄目马科马属草食性动物，现存家马与野马两大种类。它经历了从多趾到单趾的适应性演变。人类约6000年前开始驯化家马，家马的种类繁多。根据产地分，有阿哈尔捷金马、河曲马、蒙古马、伊利马。其中阿哈尔捷金马力量大、速度快；河曲马驮载能力强，蒙古马耐严寒、伊利马善驰骋；依据体格大小分为重型、小型、袖珍矮马；根据马原产地的自然环境条件以及种形特征和性能等方面的差异，可将马分为草原种、沙漠种、山地种和森林种。
4000年前（公元前2000年左右），家马从中亚经黄河上游的青海、甘肃传入中国。目前中国境内最早的家马骨骼证据出土于甘肃省永靖县大河庄遗址，属于齐家文化。推动大规模养马的时期是商代晚期，技术的成熟了马在中原地区的规模化使用。甲骨文中已有“马”字。马的角色从祭祀、战车逐步演变为骑兵核心、贸易商品与文化象征，深刻影响了中国古代军事、经济与社会发展。
中国的马品种非常丰富。根据官方统计，目前主要有58个不同品种。它们按照培育方式和来源分为地方品种、培育品种和引入品种三大类。地方品种有蒙古马、河曲马、西南马、哈萨克马、藏马。培育品种有伊利马、三河马、山丹马。引入品种有阿拉巴马、纯血马（即著名的汗血宝马）。
目前，随着科学技术的发展，马的主要用途已从传统的役用、农用为主，转变为以经济、文化、体育和特殊区域交通为核心的多元化方向。比如马术运动与休闲娱乐、旅游与文化展示。在特殊地区的交通运输中，马还发挥着重要的作用。比如在西南山区、草原与高原牧区以及边防巡逻中，还承担着重要的交通运输任务。在部分少数民族地区，马肉和马奶还是传统食品。另外，马还有精神文化象征意义。在精神意义上，象征勇气、自由、忠诚。在艺术载体上，贯穿诗词、绘画、文物，代表“龙马精神”等民族图腾。
说起马，甘肃是绕不过的话题。这里有着号称亚洲第一的山丹军马场。它位于河西走廊中部、祁连山龙岭北部的大马营草原，地跨甘肃、青海两省，是世界上历史最悠久的皇家马场。汉武帝元狩二年（公元前121年）骠骑将军霍去病率军万骑，出陇西，过焉支山、汉阳（大马营）大草滩，直达祁连山西端，击败盘踞在焉支山、大马营草原的匈奴各部。败退的匈奴发出千古悲歌：“失我祁连山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我妇女无颜色。”
著名的“马踏飞燕”（本名铜奔马），是东汉青铜器。1969年出土于甘肃省武威市雷台汉墓，1983年被确定为中国旅游标志。这匹马其造型三足腾空，一足踏飞鸟，展现了卓越的艺术造型与力学平衡。有首诗中写道：“长嘶霄汉踏飞燕，此马只有天上有。气势如虹龙虎叹，疆场驰骋帝王右。”
马年人们爱说有关马的成语，据《汉语成语词典》记载，关于马的成语有三百多条。比如一马当先、汗马功劳、千军万马、车水马龙、快马加鞭、万马奔腾、龙马精神、马到成功等等。
在中国历史和神话传说中最厉害的有三匹马。一是赤兔马。人说“人中吕布，马中赤兔。”赤兔马日行千里，夜走八百，通体赤红无杂毛，仅认英雄为主。关羽骑乘時斩颜良，过五关斩六将，战死后绝食殉主，象征英勇忠诚。二是乌骓马。这是项羽的坐骑，称“天下第一骏马”，四蹄雪白如白雪。巨鹿之战助项羽以少胜多，项羽自刎后其跳江殉主体现极致忠诚。三是被称为“天马”的汗血宝马。汉武帝为获此马远征大宛，日行千里，汗血如染。其基因可改良中国马种，代表东西方文明交融。在希腊神话中有一匹叫柏加索斯的马，它是双翼飞马，塌地成泉，助英雄柏勒洛丰屠龙。宙斯将其升为飞马座，象征不朽神力。
有关马的寓言故事还有很多。余以为，要从“骐骥骅骝”的故事中认识到杰出人才的重要性。骐骥骅骝是一则汉语成语，由四种古代骏马组合而成，指良马或才能出众的人才。骐骥，指千里马，比喻杰出人才，如《荀子.劝学》中“骐骥一跃，不能十步；驽马十驾，功在不舍。”骅骝，赤色骏马，周穆王“八骏”之一。后泛指良马，如《庄子.秋水》载“骐骥骅骝，一日而千里。”古人都知道人才的重要性，何况在科技飞速发展的今天？中央广播电视总台2026年春节联欢晚会的主题是“骐骥驰骋”，寄托了对马年“万马奔腾，蒸蒸日上”的激情畅想。既是对千里马奔腾之姿的描绘，更是对奋斗精神与时代气象的凝练表达，兼具文化传承与现实激励的双重意义。
余还认为，从“指鹿为马”的故事中认识到，要坚决反对颠倒黑白、混淆是非的行为。指鹿为马的故事出自《史记.秦始皇本纪》。赵高想要篡夺皇权，担心群臣不听他的命令，于是先设计试探。他带了一头鹿献给秦二世，说：“这是马。”秦二世笑着说：“丞相错了吧！把鹿说成马。”赵高便问左右大臣。大臣中有人沉默，有人为讨好赵高而谎称是马，也有人据实说了鹿。赵高后来暗中借法律手段陷害了那些说是鹿的人。此后，群臣们畏惧赵高，赵高对凡是不附和他的大臣，便捏造罪名加以陷害。不久，赵高被子婴设计杀掉。这说明专横跋扈、颠倒黑白的蛮横之人，终究要正本清源，最终被历史的车轮碾压。
余奉劝人们，要从“塞翁失马，焉知非福”中明白“福兮祸所伏，祸兮福所倚”的道理。“塞翁失马，焉知非福”是出自《淮南子.人间训》的经典寓言。故事发生在边塞地区，一位老翁（塞翁）的马跑丢了，领居们都来安慰他，他却说这未必是坏事。几个月后，丢失的马带回来了一匹胡人的骏马，领居们前来祝贺，塞翁说，这可能引来灾祸。果然，他的儿子因骑这匹胡马摔断了腿。当胡人入侵边塞，青壮男子大多战死时，塞翁的儿子却因腿伤免于征战，父子得以保全性命。“福兮祸所伏，祸兮福所倚”出自《老子》。《老子》在公元前571年提出的这种思想，《淮南子》在公元前2世纪用一则寓言做出了论证。都讲的是祸福相互依存，相互转化的辩证关系。古圣先贤早都认识到事物的变化规律了，今天，我们更应该遵循这些规律，树立正确的人生观、世界观，正确对待得与失、失败与成功。在人生的道路上，不要马失前蹄，而要有龙马精神，一马当先，才能马到成功。
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