其后四年，而汉遣大将将六将军，军十余万，击右贤王，获首虏万五千级。明年，大将军将六将军仍再出击胡，得首虏万九千级。捕斩首虏之士受赐黄金二十余万斤，虏数万人皆得厚赏，衣食仰给县官；而汉军之士马死者十余万，兵甲之财，转漕之费，不与焉。于是大农陈藏钱经耗，赋税既竭，犹不足以奉战士。有司言:“天子曰‘朕闻五帝之教不相复而治，禹汤之法不同道而王。所由殊路，而建德一也。北边未安，朕甚悼之。日者，大将军攻匈奴，斩首虏万九千级，留蹛无所食。议令民得买爵及赎禁锢免减罪。’请置赏官，命曰武功爵。级十七万，凡值三十余万金。诸买武功爵官首者试补吏，先除；千夫如五大夫；其有罪又减二等；爵得至乐卿:以显军功。”军功多用越等，大者封侯卿大夫，小者郎吏。吏道杂而多端，则官职耗废。

又过了四年，汉朝派遣大将军率领六位将军，率领十多万兵马，攻击右贤王部，斩杀了敌人一万五千多，第二年，大将军又率领六位将军再度攻打胡人，斩杀了一万九千多人。

这些斩杀敌军的士兵受到了厚赏，赏赐一共有黄金二十多万金，被抓住的敌人同样得到了优待，他们的衣食都由官府供给，而汉朝为此付出的代价更大，战死的士兵有十多万，铸造兵器，运转粮草的花费更是数不胜数。

掌管农业的官员报告说把过去积累的财富和现在的赋税都用了，都不足以满足对这场战争的需要。

相关的官员说陛下曾经说过，我听说五帝统治时期他们的政策不相重复，禹、汤统治的办法不相同，但是他们都成为了王者，他们采取的方法不同，但是他们的目的都是一样的，那就是用仁德来治理天下，陛下还说，北方的边疆没有平定，我对这件事很挂年。

以前大将军攻打匈奴，斩杀了敌人一万九千多人，供给就不能满足了，于是让百官议论买卖爵位和赎买自己所犯的罪或者减罪，这样的爵位叫做赏爵，又叫做武功爵。

每个爵位价值十七万，总共能卖三十多万两黄金，那些购买武功爵达到官首的可以被派遣做官，并且优先录用，买千夫官爵的相当于五大夫的官爵，有罪的可以减少两等罪，爵位最高可买到乐卿，用这种方式来凸显建立军功的人。

立下军功的人发大多都是不按照顺序来赐予爵位的，功劳大的可以封侯，卿和大夫，功劳小的可以封郎吏，能当官的途径多了，各种官员也就虚设的多了。