“李向东，你要老婆不要？你要的话我马上就给你带来！”
婶婶冲进院子时，李向东正搬着化肥，一头雾水。
1988 年的村里，谁都知道他因为小时候头部受伤，婚事一直拖着，能突然娶上城里姑娘，听着就不像真的。
可傍晚，婶婶真的把人带来了。
周岚温柔、安静、举止稳妥，看着就是“25 岁”的模样，
可她看向李向东的眼神里，却藏着一种说不出的沉。
定亲、办桌，一切顺得反常。
直到婚宴上，有人低声嘀咕：
“她这模样……不像二十五啊……”
李向东心里咯噔了一下。
他不知道，这只是所有真相的第一道裂缝。
01
1988年盛夏的午后，江城镇的空气像被火烤过一样，黏热得让人呼吸都变得迟钝。
李向东站在供销社后院的水龙头边，把铁盆里的旧抹布搓了又搓，放在烈日底下都能闻见一股晒不散的潮味。
他今年二十二岁，在镇供销社做临时工，平时就是搬搬货、打扫院子、看门值夜，日子过得单调而安稳。
如果不是小时候那次头部受伤，他的人生本不该这样被固定在某个不起眼的位置上。
村里人常说他“反应慢”“脑子不太灵光”，这些评价他听了这么多年，也懒得辩解。
他知道自己记性确实一般，说话也不算圆滑，有时候别人一个玩笑话他要反应半天才能明白，可除此之外，他和普通年轻人并没有什么差别。
只是这种差别不重要，村里的婚事讲究实在、讲究能干、讲究利落。
一个被人半开玩笑半当真说成“脑子不好使”的男人，谁愿意把女儿嫁给他？
于是这几年，只要提起给他找对象，他母亲就叹气，婶婶们也摇摇头，连媒婆都绕着走。
这天下午，他刚洗完抹布准备收摊，一个熟悉的身影从院门口气喘吁吁地跑进来。是他的婶婶刘秀琴，满头汗，脸却透着兴奋。
“李向东！快快快，把手上的活放放！”她一边说一边走近，像有什么天大的事等着宣布。
李向东疑惑抬头，手里的水珠顺着指缝滴落。“婶，你啥事啊？咋这么急？”
刘秀琴抬手擦汗，压低声音，却怎么也藏不住语调里的迫不及待：“给你找了个好媳妇，叫周岚，城那边的，贤惠懂事，今年二十五。”
这句话落在李向东耳里，就像是烈日下突然扔进来一盆凉水，从头凉到脚。
他愣了足足三秒，“我……我？媳妇？”这个词他几年没听人认真讲过了。
刘秀琴急得直跺脚：“让你去你就去，人姑娘都愿意见你，你磨叽啥？快换件干净衣裳，跟我走。”
李向东心里酸甜苦麻交织在一起，半信半疑，却又忍不住生出一点期待。
他这种条件能突然有个愿意见他的城里姑娘？说出来他都怀疑是自己听错了。
可婶婶说得笃定，还边走边嘱咐他别乱说话、别瞎笑、别发愣。他跟在后面，步子不自觉快了起来，连心跳也莫名变得急促。
两人到村头的一间老房子时，天光正从瓦檐缝里照进屋内。
屋子没有多少装饰，却被收拾得干净利落。
李向东刚迈进去，还没来得及站定，一道轻微的脚步声从里屋传出。
他抬眼时，整个人怔住。
那是他第一次见到周岚。
她穿着一身素净的米色短袖棉布衫，腰间束得利落，整个人看起来干净、文静、礼貌。
她的脸型略圆，五官柔和，眉眼间带着点让人说不清的沉静气质，不像村里姑娘那样活泼，也不像城里见过的年轻打扮，而是不动声色地透着一股温柔。
她看向李向东时，那眼神轻轻顿了一下，不知为什么，像是藏着某种难以言说的情绪，柔软又沉重。
“你，就是李向东？”她开口，声音轻细而稳，带着南方城里的软糯口音。
“是……我是。”李向东紧张得手心冒汗。
这一刻，他不得不承认眼前的女人确实像二十五岁，甚至还显得比这个年纪再小一点。
皮肤白得干净，头发整整齐齐，神态里没有半点轻浮。
她不像别人说的那种来镇上“托人说媒”的城里女人，更像是……已经做了某种决定的人。
刘秀琴赶紧笑着介绍双方，又把准备好的瓜子、水杯端上来，看着两人缓缓坐下。
后来的谈话里，周岚回答问题时声音一直不高，却不失礼貌。
她说自己以前在城里上班，如今想找一个踏实可靠的人过日子，不图别的，就是求个安稳。
她说这话的时候，眼睛不经意落在李向东脸上，可落下的那一瞬间，又像害怕被他察觉似的迅速收回，动作轻微，却敏感得让人猜不透。
李向东听她说这些，心里竟有点慌。他不知道这种城里姑娘怎么就愿意看上自己。
他也不知道自己能不能配得上别人，那种自卑感从没像现在这么强烈。
但事情发展的速度，远远快得令人意想不到。
这天之后不到一周，两家就定下亲事，接着选日子、做准备，没过多久村里就开始张罗办婚宴。
节奏快得过头，快得他甚至来不及反应。别人结婚都是几个月筹备，他这事就像突然被人推了个顺坡，从见面到办桌一气呵成。
村里人议论纷纷，但没人敢说得太响。有人羡慕他说遇到好命，有人悄悄背后嘀咕，说这姑娘来路是不是太顺，城里娃儿怎么就这么轻易愿意嫁到乡下？
可周岚的温柔、安静和体态大方，把这些质疑都压得没了声。
婚宴那天，李向东穿着借来的蓝色中山装，站在院子里迎客。
鞭炮噼里啪啦炸得耳朵嗡嗡响，他却始终心里紧绷，就像踩在一个随时会塌的木板上。
周岚穿着淡粉色的嫁衣，从堂屋走出来的那一刻，所有人眼睛都亮了。
她笑得含蓄，不闹、不扭捏，像是天生就能融进这场乡村婚宴一样。
他站在她旁边时，甚至有种不真实的错觉。
直到一道细微的声音钻进耳朵。
“咋看着不像二十五……像三十出头的。”
是两个村妇站在门口小声议论，声音不高，却刚好被风带到他耳边。
李向东心里“咯噔”一下，像被什么刺了一下。
他条件反射地回头看向周岚，却见她正微微低头帮他整理袖口，那动作温柔得挑不出一点问题。
他转头看向那两人，却见她们在被旁人瞪了一眼后，匆匆闭了嘴。
也就在这一瞬间，他心里某个隐约的不安闪了一下，可又很快被鞭炮声和喜宴的热闹冲散。
他压下那一瞬间的疑虑，告诉自己可能是风言风语，可能是女人们对城里人的误判，可能只是光线角度问题。
可那句话，像一根很细、很细的刺，扎在了心里最浅的地方，看不见，却隐隐作痛。
婚宴继续热闹，周岚始终保持着端庄体贴的姿态。
她的笑容不多，但每一个都恰到好处，落在众人眼里，就是“贤惠”“稳重”“懂事”。
没有人觉得她不适合李向东，甚至还有人说他捡了个宝。
李向东听着这些话，心却一直在轻微地跳——不是激动，而是一种说不清的紧张。
这一切太顺了，顺得不正常。
而那句“像三十出头”的耳语，却在热闹中反复回荡，像一扇被风吹开的门缝，里面藏着什么他看不见的东西。
02
婚宴散得很晚，院子里最后一挂鞭炮被点燃，火星四溅，炸得整个夜空都染上一层红。
人群逐渐散去，喜气在空气里浮着，可李向东却觉得那热闹像风吹过一样，并没有留下多少真正属于自己的温度。
他和周岚被送进新房时，家里人还在外面说着玩笑话，但门关上的那一刻，屋内的安静几乎让他耳朵发胀。
他坐在床沿上，手指无处安放，紧张却又说不上来在紧张什么。
以往听别人说起新婚夜，总是欢喜、热闹、甜得冒泡，可眼前的屋子静得不像新婚房，像只是普通日子里随意点亮的昏黄灯光。
周岚坐在梳妆台前，背影瘦得单薄。
她明明穿着喜服，可整个人看起来却没有半点新娘的轻松。
她抬手整理头发的动作僵硬得像是在完成某种被要求的姿势，而不是自然地准备休息。
李向东觉得不对劲，可又说不出哪里不对。他想开口问，却像被什么堵住了舌头。
周岚终于慢慢转过身，目光在灯下显得湿润，却又不是哭过的那种红肿。
她低着头，把喜服折好，动作极慢、极小心，像是生怕弄出一点声音。
连放下衣服的那一下，她都轻得没有响动。
她抬头时，眼神闪躲：“你……累不累？要不，你先睡？”
那语气不是新娘该有的羞涩，而是小心翼翼、谨慎到甚至带着一点害怕的试探。
李向东心里一沉，这种感觉他在别人面前也出现过——小时候脑袋受伤后，学校老师和亲戚讲话时总是不知该怎么面对他，好像一句重话会把他弄哭、一句轻话他又听不懂。
那种“怕你承受不住”的表情，他从没想到会在新婚夜从新娘眼里看到。
他干笑了一声，“我不累，你……不用这么紧张。”
可话一出口，他就知道没用。
周岚的手指还是绞在一起，她抬头一下，又迅速低下去，好像不敢让他看太久。
那种闪躲的目光扎得李向东胸口发紧。
屋子里的气氛越发诡异，像有某种压抑的东西从四面八方逼过来。
李向东躺下，席子透着一股新晒的青草味，可他翻来覆去怎么都睡不着。
周岚躺在外侧，背对着他，呼吸轻得几乎听不见。
她没有新娘的羞赧、没有喜气，只有一种说不出的沉静与……不安。
他忽然意识到她的“年轻态”似乎哪里不对。
她的举止太稳重，太克制，太像经历过许多事的人，而不是一个二十五岁、初嫁人家、小心又甜蜜地期待未来的小姑娘。
李向东盯着天花板，越想越觉得心里发凉。
就在他快要迷糊过去时，一阵极轻的抽泣声从枕边传来。
细碎、压抑、像是尽力掩饰的哭。
他一瞬间清醒，侧过身，“你……怎么了？”
周岚愣了一下，像被撞破了什么秘密，急忙背过身擦眼泪，“没、没什么……我就是……怕你不喜欢我。”
这句话轻轻飘出来，却像一块石头砸进李向东心里。
怕他不喜欢？
像她这样的人，会怕这种事？
而她的语气……不是小女孩式的撒娇，也不是婚后的紧张。
而是一种深到骨子里的恐惧，一种多年经历磨出来的本能反应。
那不该属于一个“25岁”的女人。
李向东张口却不知道怎么回答，他想安慰，可心里隐隐觉得，这句话背后藏着他接不住的重量。
“我没有别的意思……”周岚哽着声音，“只是……我很怕……怕你觉得我……”
她话说到这里突然断了，像是踩住了什么不能继续说的界限。
空气在他们之间沉了一会儿。
李向东不知道她到底在害怕什么，只觉得她的哭声越压越深，像从胸腔里一点一点往外泄。
他不想逼问，只轻声道：“我……不会不喜欢你的。你别想太多。”
这句话说出来，他反倒心跳得厉害。
他不知道自己有没有说谎，他甚至不确定自己对她是什么感觉。
可他能感受到她全身像绷紧的弦，稍微用力就会断掉。
屋里再次安静，只有她偶尔吸鼻子的声音。
李向东不知过了多久才再次闭上眼。就在他快要睡着那一刻，一股细微的刺痒感从他心底划过。
他忽然想起一个细节——
她今天敬长辈时，手背被袖口掀起一瞬，他看到过一道浅浅的旧疤。
当时他没在意，只当是谁小时候磕着碰着留下的。
可现在他脑子突然转得异常清晰。
那不像是近两三年的疤。
更像是十几年前留下的……老旧、浅淡，却绝不会在二十五岁的人身上显得那么自然。
他猛地睁开眼，看向背对他的周岚。
她已经不哭了，呼吸平稳，可那条旧疤像一道影子一样在他脑子里越变越清晰。
李向东心口一紧，一种诡异的不安缓慢升了上来。
他突然意识到，她的紧张、她的温顺、她的顺从、她的恐惧……
好像都和“25岁”这个年龄对不上。
她像一个经历过风雨、受过伤的人，
却硬生生把自己装回一个年轻姑娘的模样。
03
婚后的日子，本应该像其他新人那样，有点甜，有点不适应，有点羞涩的陌生亲密，可李向东却很快感到一种说不出的异常在悄悄蔓延。
从成亲后的第一天开始，周岚就像突然被按下了“贤惠”的开关。
她几乎把所有家里的活都抢过去做。
天刚蒙蒙亮，她已经起床烧火；上午洗衣服，下午收拾屋子，厨房的灶台一天擦好几遍；甚至连李向东早上换下的袜子，她都要立即用热水泡着洗干净。
那种细致程度，让李向东看了都觉得心慌。
可最让他不安的不是这些。
是她对情绪的敏感——敏感得完全不正常。
李向东有时候坐在堂屋里想事情，眉头稍微皱一下，周岚就会立刻从厨房探出头，像被惊动的小鹿一样问：“是不是我哪里没做好？是不是惹你不开心了？我马上改……”
她说话的语气带着颤。
甚至有一回，他只是打了个喷嚏，周岚吓得差点把汤碗摔了，跑过来手忙脚乱地摸他额头：“是不是我昨晚开窗开得太久了？是不是你着凉了？都是我的错……”
李向东被弄得愣住。
他从小被人说“脑子慢”，别人对他不是嫌弃就是粗声粗气，哪有人这样哄着、护着、紧张得像日夜担心会被他赶走一样？
他第一次意识到——
这不是贤惠。
这是恐惧。
一种深到骨子里的、随时准备弯腰认错的恐惧。
像是曾经经受过什么，让她不允许自己犯哪怕一点点错。
可她为什么要怕？
他一个一穷二白、性子老实的人，又能把谁怎么样？
第三天，李向东打算去派出所把户口补录好。
村里办户口都是集体交资料，可周岚的资料前后都紧着办，算是走了加急，他想确认一下信息有没有错，就顺便把她的也带上。
派出所的窗户被外面的日光照得发白，文件翻动时纸张摩擦的声音在安静的屋里格外清晰。
民警翻着翻着，皱了一下眉。
“你爱人的年龄怎么……写得这么模糊？”
李向东心里“咚”地一下。
他凑近看生日那一栏的笔迹明显被改过，年份模糊得像被人拿橡皮擦过一遍，又重新写了一次，可那重新写上的字迹也不够自然，像是有人不敢写太重，怕暴露了什么。
“这是谁填的？”民警问。
李向东突然说不上话。
他记得，资料是婶婶拿来的，说是“女方家准备好的，不用你操心”。
当时他也没多想，可现在看着那一栏像被刻意处理过的数字，他的心一点点沉下去。
民警抬起头，“回去问清楚。户籍信息不能乱填，这不合规矩。”
李向东点点头，却感觉头皮发紧。
回去的路上，他越走越觉得脚下沉重。
她到底几岁？
为什么要把年龄写成那样？
是怕他知道，还是怕别人知道？
以前村里人传他“脑子不灵光”，他虽然不爱听，却也从没怀疑过自身判断。
可现在他第一次觉得自己好像被某种雾挡着，看不清事物的真实样子。
回到家，他没有立刻问周岚，而是先去找婶婶。
婶婶正在院子里晾衣服，见他来还笑着说：“新婚小两口过得怎么样？周岚那姑娘贤惠得很吧？”
李向东没接话，直接问：“婶，她……到底是不是二十五？”
晾着的衣服在风里晃了一下，空气突然有些不自然地停住了。
婶婶手里的衣夹掉到地上都没捡，整个人愣了半秒，随后笑得有点僵：“哎呀你小子真是的，女孩子嘛，说小两岁正常，你别计较。谁结婚不把自己说年轻点？”
李向东盯着她，没有点头，也没有追问。
婶婶被他看得有些慌，赶紧补了一句：“反正是好姑娘，你就别多想。”
可是越解释，越显得不对。
李向东胸口一阵烦意，却又说不出具体理由，只觉得自己像踩在一块松动的土地上，随时可能塌下去。
“行了，我回去了。”他轻声说。
回家的路上，他一直想着——
为什么所有人都在替她隐藏？
为什么连户口都模糊处理？
她到底经历了什么，要把年龄藏得这么深？
他推开家门时，看到周岚正蹲在灶台前生火。
火光照着她的侧脸，她抬头看见他进门，立刻站起来，甚至多退了一步：“你回来了？饭马上好，你别饿着……”
那一瞬间，李向东忽然意识到自己舌尖发酸。
不是心疼。
是疑惑、警惕，还有一种无从摆脱的不安。
她的一举一动都小心到让人发慌，
像是从来不觉得自己有资格被喜欢。
像是害怕一个男人随时会把她赶出家门。
可这明明不是第一次成亲的人该有的反应。
那夜，她说怕他不喜欢她；现在，她连一个眼神都小心到发抖；再加上那道十几年前的旧疤……
李向东越想越觉得心底发凉。
04
夜里风声压得很低，阴凉从院子边的槐树下一寸寸往屋里爬。
李向东坐在炕沿上，衣角被灯光拉出一小片影子。
他已经憋了好几天，那种压着又闷着的情绪像老鼠一样在胸腔里啃来啃去，让人坐不住，也睡不稳。
屋里的光只亮着一盏，周岚弯着腰，在灶台边小声收拾碗筷。
她的背影显得异常瘦，像随时会被风折断。
可越是这样，李向东心里的堵意却越发往上顶——她太小心、太殷勤、太温顺，一切都“好得不对劲”。
憋到再忍不住，他终于开了口。
“……岚，我问你个事。”
周岚的动作明显顿了一下，像是被针扎到一般。她转过身时，脸上那层薄薄的镇定像风里抖了一下。
李向东盯着她，声音低得发闷：“你，到底，多大？”
这句话落地的瞬间，屋里所有声音都停了。
周岚愣在那里，眼神像被抽空。过了好一会儿，她的膝盖软了下来，坐在炕沿边，眼泪一颗一颗落在手背上。
她几次张嘴，却什么也说不出来。直到嗓子像被什么划开一样，她才颤着声音说——
“……我三十五。怕你嫌我大……我才说二十五……”
灯光照在她脸上，眼泪像碎光一样滑下来。
李向东整个人怔住。
三十五。
不是二十五。
不是差几年，而是整整十岁。
那一瞬，他的脑子几乎一片空白，像被雷拍了一下。他甚至觉得耳朵嗡嗡作响，脚下的地板都不稳了。
被骗、自尊受伤、婚事像是被调换……各种感觉一股脑往心口挤。李向东捂了捂额头，呼吸急促得像刚跑完一公里。
周岚跪下来，双手抓着他的裤腿，泪水混着呼吸抖得厉害：“李向东，我错了……我不是有心骗你……我怕错过你，我怕你不要我，我真的没有别的心思……”
她哭得那样用力，可李向东只觉得胸腔里被塞进一块又硬又冷的石头，越压越疼。
他甩开她的手，站起来：“我出去抽根烟。”
说完，他推门出了屋。
院子外的风带着晚稻的气味，凉得发硬。李向东点了烟，深吸一口，烟火亮了又暗，照出他脸上的阴影。
他越抽，心越乱。
她为什么要骗？
她到底在怕什么？
她为什么要嫁给自己这种被人传“脑子慢”的人？
她身上那些小心翼翼、紧张、不敢直视，到底是在掩饰什么？
风吹得院门吱吱响，让这些念头像野草一样疯长。
等烟烧到末尾，他用力碾灭，像是想把心里那股乱意一起摁碎。
可刚走到屋门口，他心里那种“不对劲”的感觉却越来越明显。
灯还亮着。
亮得不自然，像谁一直在挣扎着维持光。
李向东推门进去时，看见周岚正坐在床沿，肩膀轻轻抖着，手里捧着一张旧照片。
她的眼泪不断落在照片上，像是把那东西浸透。
李向东原本满腔烦闷，看到这场景，下意识叹口气：“你哭什么啊……”
话还没说完，周岚像被什么烫到一样，慌乱地想把照片藏进怀里。
然而她太过慌张，照片从她指尖滑下，掉在地板上。
李向东的心猛地一下揪住。
他弯腰去捡——
就在他把照片翻过来的那个瞬间，灯光完整照在了那张纸上。
下一秒。
李向东整个人像被雷击中般僵住。
他呼吸停了。
喉咙猛地收紧。
连手指都失控地抖。
他的脸色瞬间惨白。
像看到了根本不该出现在这里的东西。
像看到了从记忆深处被掘出来、连他自己都以为永远不会再见到的某个影子。
他撑着床沿，声音颤得几乎不像自己的：
“你……你怎么会有这张照片？！”
周岚吓得全身发抖，但一句解释也说不出口。
李向东攥着那张照片，指尖用力到发白，瞳孔死死缩着，像在看一个完全陌生、甚至可怕的人。
接着，他又问出了那句像是从灵魂里挤出来的话：
“你……你到底是谁？！”
05
屋里灯光静得像一盆倒不尽的冷水，明明不刺眼，却让人浑身发凉。
李向东站在床边，呼吸一点点乱掉。
他低头，看清了落在脚边的那张旧照片——那是他十四岁时的样子。
拍照的地点，是村头那口老井旁的一截木栏。
照片里的他瘦瘦的、笑得有些憨，额角贴着纱布，像刚受过伤没几天。
这张照片，他自己都忘得差不多了，印象里家里只剩一两张泛黄的旧像片，随便夹在抽屉里，平时根本没人会翻。
可眼前这张——
边角磨得发白，却被人小心地压平、保存、避免折痕，每一道印痕都像被光照过很多年。
李向东的心，猛地一紧。
他缓缓抬起头，看见周岚正坐在床沿，肩膀微微发抖。她没有再去抢那张照片，只是用手背抹泪，却越擦越乱。
空气像冻住了一样。
李向东捡起照片，指尖止不住发凉，声音从喉咙深处挤出来：
“这张照片……你怎么会有？”
周岚抬头，眼神像被灯光刺了一下，慌、痛、甚至有一点绝望。
但她什么都没说，只是闭上眼，眼泪往下掉。
李向东胸口发闷。
那是一种说不清的窒息——
像有人在他心里悄悄立起了一面镜子，让他看到自己过去那些他以为已经埋掉的影子，全被人抓着、捧着、保存了十几年。
可他竟然完全不记得。
照片上的孩子，是他。
可照片的主人为什么会是周岚？
为什么一个刚嫁给他的女人，会珍藏他十四岁时的照片？
又为什么在她的脸上，看得到一种似有若无的……旧情绪？
这不是刚认识的人的眼神。
更像认识他很多年的人。
李向东的呼吸一点点乱了。
“你到底……是谁？”他声音发颤，不是质问，更像在向空气寻求一个不会到来的答案。
周岚终于睁开眼。
那一刻，她看起来不是三十五岁，也不是二十五岁，而像一个被风吹裂了心的女人，恐惧、心痛、隐藏了太久的情绪，全在眼里聚成一团。
她吸了口气，声音几乎轻得听不见：
“李向东……你真的……什么都不记得了吗？”
李向东眉心一跳。
她这句话的语气，不是一个女人对丈夫说的——
更像一个保存了许多年秘密的人，突然被迫打开伤口。
李向东心里“咯噔”一下。
他忍不住再次看那张照片。
照片里，他笑得憨，额头贴着纱布。
那是他小时候头部受伤的那段时间。
村里传他“脑子不好使”的传言，就是从那之后开始的。
只是……那次受伤怎么来的，他一直记得：
他说是“摔的”。
因为全村都是这样告诉他的。
周岚看到他的表情越来越凝固，终于抬起头，双眼湿得发亮，却努力压着情绪。
“李向东……”她轻声说，像在从记忆里捡每一个字，“那年夏天，我来外婆家……那天晚上，是你救了我。”
李向东浑身一震。
周岚的目光穿过现在，像在看十几年前那个傍晚。
“我那时十六岁，是个从城里来的姑娘。第二天就要回去，是人生里第一次离家这么远。”
她声音轻轻的，却像扎在心里，“就在村东头老槐树那里，有几个混混拦住我。一个女孩那时候被盯上……你知道有多害怕吗？”
她双手使劲抓住衣摆，继续说：
“我吓得腿都软了，他们要拉我，我甚至喊不出来……就在那时候，一个小孩突然从井边冲出来，拦在我前头，把我往后推了一下，让我跑。”
李向东的呼吸一下被扯住。
“那个孩子，就是你。”
灯光在她的泪光里摇晃。
李向东愣在原地，完全无法把“自己”与她的描述重叠起来。
周岚吸了一口发紧的气：“你那时只有十岁，却扑上去咬住一个人的胳膊。你力气那么小，却死死挡在那里……后来，被人一棍子砸在头上，就倒下了。”
李向东心口狂跳，像被什么推下悬崖。
她说的……和他记忆里有一段模糊的疼痛影子重合起来。
他记得疼，却不记得为什么疼。
周岚说：“你外婆后来怕你留下阴影，更怕别人乱讲，就让所有人都说——你是摔的。”
李向东彻底僵住。
这句话像一根炸开的火绳，一把点燃所有他从小不理解的碎片：
为什么被贴上“反应慢”的标签；
为什么村里人总拿同情的眼神看他；
为什么只要问起那段时间，大家都轻描淡写。
原来那不是跌伤。
是救人。
是救她。
李向东呼吸发紧，像胸腔里压了一整堵墙。
而周岚的声音继续从墙缝里滴下来：
“第二天我就要回城了，我怕……这一辈子再也见不到你。那天夜里，我睡不着，就跑去找你婶婶，把我所有的零花钱给她……买了你的一张照片。”
李向东低下头，看着手里的那张旧照片。
那张十四岁的他，憨、青涩、脸上带着伤。
而她用这张照片……
记了他十几年。
“我后来每年都回村里一次。”
周岚的声音像风里飘散的线，“只要在村口看你一眼，我就觉得……他还在，他还活着……”
她抬起眼，泪水静静落下：
“你忘了我是应该的。可是我忘不了。”
李向东胸口发疼。
从未有人这样等他、念他、记住他——
记得比他记自己还清楚。
周岚继续说：“后来听说你脑袋不好、成亲难，我心里那一瞬间……真的像掉下去一样。”
她轻声问：“李向东，我再不回来……你是不是这一辈子都要孤零零的？”
李向东的喉咙前所未有地紧。
“所以我回来了。”周岚垂下眼睫，“我怕你不要我，所以说自己二十五。”
“我怕太慢了，你就被别人娶走了。”
“我怕你嫌我老。”
“我怕——你这一生都不知道，有个人为了你等了十几年。”
屋内无风，却静得让人心颤。
李向东看着那张照片，终于明白上一章他无法理解的所有不对劲——
她的慌、她的怕、她的过度迁就、她对年龄的敏感……
那全部不是欺骗。
而是心里藏了十多年的情感，生怕被拒绝、生怕被看穿、生怕被赶走。
他忘了她。
可她没有忘记他。
他把那天当成“摔伤”。
她却把那天当成“重新开始”。
而现在照片落在灯下，那些十几年前的风、雨、怕、疼……
全部回来了。
只是两个人的位置，互换了。
他忘，是保护。
她记，是命。
06
第二天清晨，薄雾还没散尽，院子里潮气有点重，李向东从屋里走出来时，脚下的青石板还带着夜里落下的凉意。
他一夜没怎么睡。
脑子里全是那张旧照片——
他十四岁时的样子，
她十六岁时用全部零花钱买走的记忆。
而现在，那张照片被她捧在胸前哭得浑身发抖的样子，又不断在眼前重现。
一种迟到十几年的情绪，像在胸口缓缓堆积，重得让人没法忽略。
婶婶正在院里洗衣服，看到李向东出来，抬头看了他一眼，眼神有点心虚。
李向东走过去，声音低沉而平静：“婶，我问你件事。”
婶婶手上的搓衣动作慢了下来。
“那年夏天……你是不是卖过我一张照片？”
“啊？”婶婶愣了一下，很快明白过来，表情微妙地变了一下，喉咙里像堵了口气，“李向东，你……你咋突然问这个？”
李向东没有逼她，只是静静看着。
婶婶心虚地转开目光，叹了口气：“哎呀，那都多少年前的事了……你怎么还提起？”
李向东心跳一下慢下来：“所以……是真的？”
婶婶终于停下搓衣板，擦了擦手上的水，像是犹豫了很久，才压低声音说：
“是啊。那丫头……给了我五块钱，就要一张你的照片。那时候你还小，我哪懂啥，我就翻箱倒柜找出一张给她了。”
她指指屋里：“你那照片，也是我当年拍的，放在你娘的嫁妆箱子里。我怕她乱想，就悄悄拿了一张出来卖给那姑娘。”
李向东喉咙像被什么卡住：“那……你知道她为什么要？”
婶婶想了想，轻轻摇了摇头：“不知道。但她当时哭得厉害，眼睛肿得跟桃子一样。我还以为你欺负了人家，后来听说你被混混打了……才明白点啥。”
说着，她又叹了一声：“那姑娘是城里来的，人长得干净，性子也好……那天她抱着照片走的时候，像抱着个宝贝似的。”
李向东心口猛然一紧。
婶婶又说：“那天她问了我一句：‘他以后能好起来吗？’ 我当时心里酸得不行，就说……孩子，还小，会好的。”
她停了一下，语气忽然变得复杂：“可她当时看你的眼神，就像……就像认准了你一样。”
李向东指尖轻轻一颤。
婶婶放下衣服，走过来压低声音说：
“李向东，你别怪她骗你年龄。她是怕你不要她。你看看你们结婚那天，她紧张得连筷子都抓不稳，生怕你反悔。”
李向东觉得胸口像被一只手慢慢攥住，攥得很轻，却让人呼吸不了。
婶婶拍拍他的胳膊：“傻孩子，你以为没人看得上你？那姑娘记了你十几年。十几年啊……不是说说。”
李向东没说话，只是低头站着。
风吹过院子，把昨夜未干的湿气吹起一点，落在他脸上。
原来不是没人喜欢他。
不是没人看见他。
不是因为“脑袋不好使”就一辈子没人愿意靠近他。
而是有人，在他不知情的所有日子里，一直喜欢着他。
喜欢了十几年。
喜欢到宁愿隐瞒年龄，宁愿被误解，也要嫁给他。
这一刻，他才真正意识到——
那个在新婚夜哭着说“怕你不喜欢我”的女人，不是自卑，不是演戏，不是讨好。
而是怕失去。
怕再等下去，他真的会变成别人家的丈夫。
李向东回到屋子时，周岚正坐在炕沿上，眼眶还红着，看见他进来，下意识想站起来，又像怕自己做错事似的停住。
她的声音软得像落在地上的灰：“李向东……昨天的事，我不是想骗你……我只是……”
李向东走到她面前。
周岚低着头，手指揪着衣角，像个做错事的小孩。
她吸了吸鼻子，哑着声音说：
“我把三十五岁的勇气……都用来嫁你了。”
李向东怔住。
“我没想害你。”她摇摇头，眼泪又掉下来，“我只是怕……再错过你一次。”
那一瞬间，李向东眼里像被什么刺痛了一下。
原来她的所有“隐瞒”“小心翼翼”“过度贤惠”，根本不是心机，不是设计，不是算计。
而是一个女人，用尽全身的勇气来抓住一个她喜欢了十几年的少年——
只不过那个少年已经长大，而她老了。
她怕年龄差。
怕他嫌弃。
怕他反悔。
怕自己再也来不及。
李向东站在原地，看着她，许久没有说话。
屋里静得连她的呼吸都清清楚楚。
他忽然明白了许多——
原来不是她“赶着嫁”。
是她“怕来不及嫁”。
原来她不是“装年轻”。
是怕他不愿娶比自己大十岁的女人。
原来不是她“贤惠过头”。
是怕任何一点不完美都会让他嫌弃。
原来那些看起来诡异的温柔，是她把自己几十年的委屈、勇气、孤独、生死般的执着，全部拿来守住这段婚姻。
李向东坐下，轻轻吐了口气。
他第一次觉得，这个家不是突然变得安静，
而是终于有人在这里真正停下了脚步。
周岚抬起头，小声问：“李向东……你是不是还怪我？”
他看着她片刻，没有马上回答。
但他伸手，把那张旧照片重新放在她手里。
“既然你能记着我那么多年……”他的声音低而缓，“我……也应该记一记你。”
周岚愣住，眼泪重新涌出来，但这次不是怕，而是松了一口气的样子。
那一刻，两人之间那道从婚礼开始就拉得紧紧的心结，终于松开了一点点。
不是完全解开。
但至少愿意往彼此方向迈了一步。
屋外的风掠过屋檐，吹动院里的树影轻轻摇晃。
李向东忽然意识到：
原来他这一生最被人惦记、最被人喜欢、最被人念着的那十几年，他自己其实什么都不知道。
而现在，他终于知道了。
07
晚夏的光落在屋檐上，带着一点柔和的暖意。
婚后的生活，在经历那场如同掀开多年前旧布的对话后，节奏慢慢安稳下来，像终于找到合适的位置的两块拼图，不再磕碰，却仍旧需要时间磨合。
周岚早上起得比李向东早，总会在灶台前忙碌。
李向东醒来时，经常能听到厨房里锅碗碰撞的声音，规律、朴实、带着一种久违的烟火味。
他以前对这些声音并不敏感，可这段时间，他每次听到这些声响都会停一瞬，像是突然意识到——
厨房里忙的人，不是一个“匆忙嫁来的人”，
而是喜欢了他半辈子的人。
有时候，他会悄悄站在厨房门口看她忙活的背影。
那背影安静、专注，不再像婚礼那几天那么紧绷，也没有新婚夜里那种怕被拒绝的谨慎。
她知道他在门口时，会轻轻回头，语气平淡却温柔：“快去洗手，一会儿吃饭。”
李向东发现，她的眼神变了。
以前是躲、是怕、是生怕被否定的敏感。
现在却是一种稳稳的落地——
像终于能安心做自己的样子。
这种变化，让他心里也慢慢松了下来。
晚上，两人偶尔会坐在院子里乘凉。周岚会把椅子拖过来，轻声问：“今天累不累？”
李向东只是摇头。
其实累不累并不重要，重要的是他已经习惯她的问候，习惯她把生活问得清清楚楚，却不再带着小心翼翼。
有一晚，周岚把旧照片放进了一个新的木相框。
相框不贵，是镇集市上买的，但木纹打得很细，边角也磨得很圆润。
她坐在炕边，动作轻得像在碰一件易碎品，把照片放进去时还轻轻擦了一下上面的灰。
李向东从门口经过，停下一会儿，才轻声问：“你……打算放哪儿？”
“床头。”她回答得自然，没有试探，也没有不安。
像是在告诉他——过去的那些秘密，她不再藏了。
李向东点点头，也没阻拦。
那晚他睡得有些晚，半梦半醒间睁开眼时，看见床头灯下，那张旧照片安静地立在相框里。
木纹温润，光线暖黄，照片里的少年笑得干净，额头上的纱布像一枚浅浅的印记，把十几年前的故事悄悄镶在那里。
而同一盏灯下，躺在他身边的女人闭着眼，呼吸平稳。
她等了他十几年。
他现在才开始学着把她放进自己的生活。
几天后，村里人陆续知道他娶了“城里媳妇”。
大家一开始都隐约觉得奇怪——一个三十多岁的城里女人，怎么会突然嫁到他们村？
可再看到周岚那分寸得体、做事利落的样子后，议论就慢慢变了味。
有一次，李向东在供销社门口卸货，一个大娘挎着篮子路过，笑呵呵地说：“李向东啊，你媳妇是真不错。看着稳重，也顾家。你小子有福气！”
另一个老头接话：“哎，现在这种女人少喽，嫁过来就是过日子的命。你可得珍惜。”
李向东听得脸有些发热，却也没反驳。
等人散开后，他一个人站在台阶上，阳光从树影间落在他肩头。
他忽然觉得，过去那种被贴着“反应慢”“娶不到媳妇”的标签，像是被一阵风悄悄吹散了。
他回家时，周岚正在院子里收衣服。
她看到他时，轻轻一笑：“回来啦？”
那笑容里没有卑微，没有试探，没有小心翼翼。
只有一个女人理直气壮的自然温柔。
李向东突然停住。
周岚回头问：“怎么了？”
他看着她，眼神缓慢、安定、像终于握住了自己的某一部分。他走近一步，声音不高，却足够让她听清：
“他们说你是宝。”
周岚怔了一下，耳根悄悄红起来：“人家乱说什么……”
李向东摇头，语气透着一种从未有过的坚定：
“可我觉得——他们说得对。”
周岚低下头，抿着嘴笑了一下，那笑像光一样，落得安稳又柔软。
李向东看着她，忽然像把胸口所有未说出口的感情一次说完：
“她等了我十几年，我……这辈子，会好好待她。”
风吹过院子，衣服在竹竿上轻轻摇晃，发出柔和的响动。
两个人站在暮色里，一个抬眼，一个低头，影子在地上静静并在一起。
生活终于落在它真正该落的地方。
不是惊天动地的告白，不是波澜壮阔的浪漫，而是两个被命运绕了一大圈的人，终于互相靠近。
“你以为是闪婚，她以为是重逢。”
“有人一眼就忘，有人一眼记一生。”
“她骗的不是年龄，是把爱你的十几年藏在心里。”
（《88年，婶婶给我说了门亲事，新婚夜，我在被子里翻来覆去，最后忍不住问：你到底多大，她沉默了一会儿说：35，怕你嫌我大，说是25》一文情节稍有润色虚构，如有雷同纯属巧合；图片均为网图，人名均为化名，配合叙事；原创文章，请勿转载抄袭）
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