但是现在过年，大家对吃汤圆却不追捧了，这是为什么呢？主要原因有两个，一是以前要吃上一碗汤圆太麻烦太难，而现在，要吃汤圆很简单很容易。二是以前生活条件有限，吃上汤圆就算吃上了好东西，现在吃的东西太丰富了，可替代汤圆的好东西太多太多。
今天的年轻人，已不知道以前要吃上碗热气腾腾的汤圆有多难。简单说吧，从糯米、红糖、芝麻、苏麻、花生到汤圆，要经过至少三天加上十八道工序的一步步制作才能吃的进嘴。哪像如今去超市里买一袋汤圆倒进锅里点火就煮那么容易！
那时候的汤圆，是要从腊月二十三就开始准备。小年的一早，父亲把已是秋天推凉粉用过的石磨搬出来，用清水一遍遍刷洗。那石磨很沉，青灰色的磨盘上刻着条条的纹路。
母亲将糯米和适量的糙米和在一起，先淘洗干净，再泡在大木盆里，水要没过米面三指。米粒在清水浸泡下慢慢发胀变大变得粉白。
第二天一早，天还蒙蒙亮，院子里就响起石磨转动的声音。那声音很慢，吱呀，吱呀，像老牛拉车。母亲握着磨柄，一圈一圈地转，奶奶则往磨眼里添米加水。乳白色的米浆从石磨缝里流出来，顺着石槽淌进下面的布口袋里。我也从床上爬起来，蹲在旁边看，看久了觉得冷，又钻进被窝睡觉。
米浆磨好了，要用布袋包起来沥水。母亲把布袋口折好，连口袋带米浆放到筲箕上，筲箕下面垫上木盆接水。米浆里的水，一点一点地落在木盆里，滴答，滴答，像个老钟摆。
紧接着是制作汤圆馅料。黑色的芝麻白色的苏麻要自己炒，炒到微微发黄，满院子都喷香。花生米要自己炸，炸好了放在案板上，用擀面杖来回地碾碎。再拌上白色的猪油和切成细沫的红糖，然后反复地揉捏，直到所有的料都融在一起，就拿到石兑窝里去反复舂打，最后变成了黑亮亮的一团。
第三天，布袋里的米浆终于成了湿米粉。母亲把它们倒在簸箕里，掰成小块，放在太阳底下晒。四川盆地冬天的少有阳光，即使出了太阳，阳光也无力，晒一天也只能是个半干。晚上收进屋，第二天接着晒。如果汤圆粉子没有很快吃完，又没及时晒干，汤圆粉子就会坏，做出的汤圆煮熟会变红，很难吃。
等到大年三十晚上，才开始真正的包汤圆。母亲把半干的汤圆粉倒进盆里，加适当清水和面。那面团在她手底下慢慢变得光滑柔软。她先切一小块，搓成长条，揪成乒乓球大小的数块，在各个小块中按下凹坑，再将馅料捏成指头大的小圆球，放进凹坑里，再拿起来小心收口，搓圆，一排一排放灶台上备用。等灶锅里的水滚开了，就把搓好的汤圆依次丢进锅里，漏勺在锅里拱几下，盖上锅盖，小火煮几分钟，揭开锅盖，一个个圆滚滚的汤圆打着滚争先恐后浮了起来。这时，汤圆才算煮熟了。
大年初一早上，天还没亮，灶膛里的火就烧起来了。在等水饶开的空档里，母亲又把头晚做汤圆的流程再做一遍。水开之后，一个个做好的汤圆轻轻地放进锅里。它们沉在锅底，随着水波微微颤动。漏勺拱过再盖锅盖，过一会儿，又开锅了。揭开锅盖，汤圆开始往上浮，一个，两个，三个被舀进碗里，像从水底舀起的月亮。
汤圆盛在碗里，白白胖胖的，夹一个咬开，黑芝麻红糖馅缓缓地流出来，烫得我直哈气，却又舍不得吐。那甜，是真的甜，甜到心里去。不是糖的那种寡甜，是芝麻苏麻的香、猪油的润、糯米的糯混在一起的那种甜。
可是，那样的汤圆一年只能吃一回，就过年才吃，因为要吃到汤圆，太难。所以每一口，都格外珍惜。
如今想来，从糯米到汤圆，要经过浸米、磨浆、沥水、晾晒、舂馅料、制馅、和面、包制等等，少说也有十八道工序吧？那时候要吃一碗汤圆，吃的不只是甜，还有这几天的忙碌，这几天的期盼。
而现在呢？前两天我去超市，见冷柜里各种汤圆琳琅满目，黑芝麻的，花生的，豆沙的，甚至还有榴莲味的、巧克力味的。我随手拣了两袋买回家。今早起来，烧一锅水，撕开包装袋，把那些机器做的汤圆倒进去。五分钟后就盛在碗里，咬一口，也是甜的，但总觉得少了什么。
少的是什么呢？大概是那三天的忙碌准备和急切期待，那吱呀的石磨声，那滴水的布袋，那包不好就露馅的手忙脚乱，还有年初一早上被汤圆烫到却舍不得吐的心情吧？
可现在好吃的东西太多了，天天都如同过年。鸡鸭鱼肉、海鲜山珍，摆得满满当当。肚子就那么大的地方，吃了这个就吃不了那个。汤圆在现在这样的环境里，显得太朴素了，太不起眼了，孩子们对碗里那几个白丸子早已视而不见了。
母亲说：“现在的娃娃，哪知道以前吃碗汤圆有多难。”
是啊，他们不知道。他们生在超市里，长在快递中。想吃汤圆，随时可以买，随时可以煮。汤圆对他们来说，不过是众多点心的一种，没什么特别。就像我不知道祖母那个年代，一碗白米饭都要算计着吃的心情。
虽然我忘不了过去香甜的汤圆，可我还是更喜欢现在的生活。你呢？
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