1121年冬天，方腊的叛乱平定后，梁山人马准备返回京城，在杭州六和寺里，武松站在林冲的病床前，右边袖口空荡荡地垂下来，林冲瘫在床上，连说话都变得吃力，鲁智深刚刚圆寂，他的骨塔就立在寺庙后面，武松对宋江说他想留下来，没有多提兄弟情谊，也没有请求什么恩惠，只是简单一句话，宋江坐在那里，手还按在文书上，头也没抬，只回应了四个字，随你的心意。

这话说得轻巧，分量却实在重，梁山一百单八将里，能打会谋的，朝廷封官时个个都安排好了，卢俊义做了安抚使，吴用和花荣也各自领了职位，名字明明白白记在册子上，可武松和林冲呢，没人问他们药钱够不够用，也没人派个医官去看看情况，宋江连林冲的病床都没靠近一步，他不是忘记，而是心里清楚，一个身体废掉的人，带回去只会拖累大家。

有人认为宋江冷血，其实他算得很清楚，招安这条路靠的是有用，受伤的兄弟不能上朝站班，不能陪皇帝喝酒，也不能在奏折里写臣部下某将虽残犹忠，这话御史看了就要参你，吴用说寺里清静适合养病，听着像关心，实际是把人悄悄踢出系统，梁山的忠义从来不是无条件，它只对还能干活的人生效。

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武松没有逃跑，只是清醒过来，他早就看透这一切，当初在聚义厅排座次时，大家高喊替天行道，可到了分财物、论官职的时候，谁有本事就谁上，没本事的只能靠边站，鲁智深临死前听到潮信声，笑了一下便离世，武松虽然活着，却不再相信那些口号，他留在寺庙里，不是图清闲，而是主动放下好汉这个身份，他要守护的不是林冲，也不是骨塔，而是自己心里最后的那点良心。

宋江带队出发的那天，天气挺晴朗的，队伍排得整整齐齐，旗子上还飘着“顺天护国”几个大字，武松站在寺庙门口送他们，用一只胳膊抱拳行礼，动作虽然有点僵硬，但一点也没马虎，宋江没站起来，也没递茶，眼睛一直盯着手里那份调任的文件看，林冲躺在屋里，听见外面的马蹄声慢慢走远了，眼角就湿了一下，后来武松回头说“我真的要留下”，他眼角又湿了一下，这两次流泪，一次是因为自己被丢下了，一次是因为有人愿意留下来。

半年过去后林冲去世了，武松亲手把他埋葬，一年以后有人经过六和寺，说宋江在楚州当上安抚使，生活过得挺风光，武松正扫地时听见这话，只是点点头说挺好的，没有多打听，也没有叹气，寺里的钟声照常敲响，汴梁来的诏书也照常发出，两边都在同一片天空下，可一个往东边走，一个往西边去，再也没有碰到一起。

窗外的桃花又开了，和当年排座次时开得一样粉嫩，那时梁山还在，人还齐整，话还热乎着，如今寺墙已经斑驳，马蹄声也远去，连风都不愿意绕进这扇门里，武松扫完地，把扫帚靠在墙边，转身走进佛堂，他没点香，也没下跪，就站在那里，看着鲁智深的灵位，阳光从窗缝斜斜照进来，落在他那只空袖子上，影子短短的，掉在地上，像一道没写完的句号。