研究指出，生态更替速度的减缓是环境恶化与区域物种库萎缩共同作用的产物。
即便气候变化正在加速，生态系统的演变却并未随之起搏，反而呈现出放缓态势。2026年2月3日发表在《自然-通讯》上的一项研究表明，尽管过去一个世纪气候波动剧烈，许多生态系统的短期物种周转率却在下降。
所谓“周转率”，是指生态群落中物种退出并被新物种取代的速度。
来自英国伦敦玛丽女王大学的研究人员分析了过去百年间涵盖陆地、淡水及海洋生境的生物多样性调查数据。他们发现，在1至5年的短周期内，物种周转速度减慢的群落数量显著超过了增速群落，减幅通常达到三分之一。
该研究暗示，近期物种组成的改变往往源于生态系统内部的动力机制，而非直接受气候变化驱动。研究人员认为，观测到的这种减速实际上是环境退化和区域物种库缩小的副产品。
为了验证结果在不同群落类型中的普适性，研究人员分别对贡献最大的四类群落——底栖生物、鱼类、鸟类及混合群落进行了平行分析。
结果显示，混合群落、鸟类和底栖群落均独立呈现出这种减速趋势。相比之下，鱼类群落并未表现出一致的信号，这可能是因为相关数据大多来自商业捕捞水域，而渔业管理政策干预并扰乱了自然的群落动态。
研究合著者阿克塞尔·罗斯伯格对此表示：“效应之强令我们感到惊讶，周转率通常下降了三分之一。”
许多研究者原本预期，随着气候变化加速，物种周转也会同步起搏；或者在内在机制占主导时，周转率应保持恒定。学界普遍假设，气温升高和气候带偏移会加速局部物种灭绝，同时新物种入驻新生境的速度也会越来越快。这项研究证明事实并非如此。
健康的生态系统依赖庞大的潜在迁入物种储备，以此确保持续的物种周转，进而提升系统的韧性与适应力。栖息地破坏、污染以及生境碎片化等人类活动已经极大地削弱了这些物种库。
周转动能的丧失可能削弱生态系统应对未来气候波动的能力，从而放大生态失衡突然加剧的风险。科学家警告说，这种放缓并非稳定的征兆，而是环境恶化和物种库萎缩的信号，预示着大自然的自我修复能力可能正在衰退。
研究主编伊曼纽尔·C·恩旺科解释道：“大自然的运作就像一台具备自我修复功能的引擎，不断用新零件更换旧零件。但我们发现，这台引擎现在正逐渐停止运转。”
研究人员调取了“生物时间”数据库中的群落组成序列，并以预设的环境剧变加速年为界，对比了该年份前后的周转率变化。
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