1644年3月的北京保卫战，简直让人不敢相信:李自成带着大军杀到北京城下，崇祯皇帝急急忙忙调人守城，结果一看傻眼了——城里能打仗的兵，几乎全没了，剩下的全是老弱残兵，连站都站不稳。
就这么一群人，怎么可能挡得住李自成的虎狼之师？
几天后，守城太监曹化淳一看没救了，直接打开城门投降，大顺军就这样轻轻松松进了紫禁城。
崇祯皇帝眼见大势已去，最后在煤山上吊自尽，享国276年的大明，就这么覆灭了。
很多人都纳闷：京城可是天子脚下，按理说应该重兵把守，精锐云集才对。
可真到要命的时候，别说精锐了，连个能打的壮丁都找不到。
那问题就来了——明朝的正规军到底去哪了？为什么最后守城的只剩一群老弱残兵？
负责守卫京城的京营，其实早就成了一个空壳子。名册上写着足足十万大军，可真正能拉出来守城的，也就一两万人，这里面还大半是老弱病残。长年累月下来，朝中勋贵疯狂吃空饷，士兵要么被拉去干私活，要么根本没人训练，战斗力早就荡然无存。再加上1642年松锦大战一败，明朝九边的精锐几乎打光，京营里剩下的人，不过是临时凑数的流民和体弱之人。真到守城的时候，五六个城垛才摊到一个兵，一个个面黄肌瘦，连站都站不稳，只能勉强充个数。
比兵力空虚更可怕的，是当时席卷北京的大鼠疫。1643年到1644年那段时间，瘟疫在城里疯狂蔓延，十个人里就有六七个人染病，街上到处都是无人收殓的尸体。守城的军队减员过半，能勉强爬上城墙的不足万人，很多士兵病得奄奄一息，鞭子抽起来一个，马上又倒下一个，全是半死不活的样子。到最后实在没人可用，朝廷只能把太监都拉上城墙，就算这样加起来也才三四千人，连最基本的防守都撑不起来。
更要命的是，北方防线已经崩盘。大同、宣府两处重镇的二十万边军，几乎没怎么抵抗就全部投降，李自成的队伍一路畅通无阻，直接杀到北京城下。居庸关、昌平的守军也纷纷望风归降，北京城就此变成一座四面无援的孤城，各地赶来勤王的军队，连一点消息都没有。
而军队内部更是惨不忍睹，士兵们已经连续七个月没拿到军饷，整个国库翻遍了也只剩十一万两银子，分到每个人头上，也就一百文钱，勉强能买碗粥活下去。兵器盔甲早就锈得不能用，火器大多打不响，士兵们只能拿着木棍上城，连一支像样的箭都射不出去。长期的欠饷、饥饿和看不到希望的绝望，让整支军队人心涣散，谁也不愿卖命，稍微一碰就溃散。
就这样，一座本该固若金汤的大明都城，被蛀空了身体、拖垮了士气、又遭瘟疫重创，最后连一点还手之力都没有。崇祯皇帝再想挽救，也只剩一群老弱残兵和一群无心守城的人，根本挡不住李自成的大军。城门一开，大势已去，曾经强盛的大明王朝，也就这样走到了尽头。
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