黎元洪可以说是民国史上最矛盾的总统,他曾经被称为床下都督,却被历史推上共和之巅,他看似优柔寡断,却能在北洋旋涡中两任总统三任副总统。
黎元洪
他给人软弱可欺的印象,却在关键时刻拒绝袁世凯的王封,还能镇压张勋复辟。这个人的名声和他做的事怎么看怎么割裂,他到底是啥样的人?
黎元洪的经历真是堪称民国史上的传奇。1912年当选中华民国临时副总统,1913年连任副总统,1916年袁世凯病逝后继任大总统,1922年被直系军阀请回复任大总统,加上临时副总统的职务,累计三任副总统,两任正总统。这样的履历在民国初年的乱世中几乎没人能比。
如果真的软弱无能、毫无手腕,别说身居高位,恐怕早就在军阀混战、派系争斗中被淘汰出局了。可为什么软弱傀儡会成为黎元洪最鲜明的标签,甚至盖过了他的总统身份呢?
第一个核心原因,他确实是被动上位的,奠定了软弱的初始印象,而且被刻意放大。
黎元洪最广为人知的传闻就是床下都督。武昌起义爆发后,革命党人找不到合适的领袖,就把躲在床下的黎元洪拖出来,强迫他担任鄂军都督,只不过这一说法其实是人为渲染的。
武昌起义
黎元洪本人曾在武昌起义后没几天给海军提督萨镇冰的信里明确说过,当时是避匿,事后当被所知,也就是说他是躲在房间后面,并非床下。而且那时候黎元洪已经年过四十,身材发福,那床底下他也进不去。
不过不可否认的是,黎元洪的上位确实带有被动性。武昌起义爆发时,黎元洪还是清军高级将领,他本身并不主张革命,甚至还曾奉命镇压革命党人。
革命党人推举他,原因有两个,一是当时革命党人确实群龙无首,缺乏足够的威望和号召力,而黎元洪在湖北新军中威望极高,他爱兵如子,重视知识分子。黎元洪深耕湖北军界多年,能凝聚军心稳定局面。二是黎元洪向来开明,在保路运动中曾倾向于民众,有一定的新潮思想,比其他守旧的清军将领更容易被各方接受。
就这样黎元洪在半推半就中出任鄂军都督,随后又在各方势力的博弈中一步步走向副总统、总统之位。这种被动开局让很多人误以为他没有野心没有能力,只能靠别人推举。时间长了,软弱的印象就深深扎根在人们心里。
第二个核心原因,就是黎元洪没有自己的军队,北洋军是袁世凯的私人家军,南洋军也从未形成对黎的个人效忠。1913年他被袁世凯请进北京后便彻底成了笼中鸟。此后十一年,不管总统还是副总统,他的权力半径始终超不过东厂胡同的宅邸。
1912年1月的黎元洪
举个例子,段祺瑞的国务院秘书长徐树铮送公文来只扔下一句,总统但在后叶年月上盖印何必管前面是何事情。这不是夸张,这是实录。很明显黎元洪在他们眼里就是个盖章工具人,袁世凯甚至与他结为儿女亲家,以此进一步控制他。
黎元洪当总统期间,无论是袁世凯时代还是段祺瑞时代、曹锟吴佩孚时代,背后都有强大的军阀势力支撑,而他自己始终是无兵可用,无军可依。
有朋友可能会问,如果这种软弱是表象,黎元洪都做过哪些证明自己不软的事情呢?
1915年12月袁世凯称帝之后,第一个册封的就是黎元洪,但黎元洪拒不接纳,甚至袁世凯送来每月三万元的亲王月俸,他也闭门不纳,拒受乱命,最后实在遭不住了,黎元洪说如果再逼我就只能去寻死了。袁世凯看这人这么刚也就只能放弃册封。
再比如1916年他任命蔡元培为北京大学校长,那时候的北大乌烟瘴气,人称官僚养成所,黎元洪把中国最好的大学交到一位流亡归来的国民党人手里,这是需要魄力和格局的。
蔡元培
有人评价黎元洪,说他在北洋时代没有谁比黎元洪当政时表现得更为开明与从容。
在南北议和中,黎元洪严词拒绝过袁世凯君主立宪的条件,坚持以建立共和为基本前提。
1916年继任大总统后,他立即宣布恢复临时约法,召集国会,尽力维护共和政体。
看看上面这些事,哪一件证明他弱?他不仅不弱还不欺软怕硬,也很有骨气。明明没兵,但是却能两任总统三任副总统,那是因为民国需要。
1916年袁世凯死了,北洋军阀谁也不服谁,南方革命党又不认北方。黎元洪是谁?他是首义元勋,革命党认他;他是袁前政府的副总统,北洋认他。最关键的是他手里没兵,所有人都放心。黎元洪不知道自己是棋子吗?他当然知道,只是时代把他推到这儿了。
1928年黎元洪去世,他留给子女的遗言只有四个字,勿问政治。这说明他早就看透了。
当然了黎元洪也不是没有污点的圣人。
他跟袁世凯合谋杀害张振武,镇压湖北革命党人,这些过错没法抹去,但也不能因为这个给他扣上软弱傀儡的帽子。
黎元洪下野后投资了几十家企业,从煤矿到银行,从纺织到金融,涉猎比较广,挣得也多。除了家庭开销,他的钱大多数用在了捐款和学校上。
他很看重教育,也认为教育能救国。百年过后再看黎元洪,看到的已经不是傀儡总统,也不是他需要那个位置,而是那个位置需要他。
一个武力最强的袁世凯把民国带向了帝制,一个手段最强的段祺瑞把民国带向了分裂,一个权谋最强的曹锟把民国带上了贿选,唯独这个最弱的黎元洪,他在位时北大有了校长,共和没有变天,亲王没有做成。
如果这么来看,在某种程度上这算不算另一种强?
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