美洲的殖民主义
殖民时代是世界历史上最具影响力的时期之一。15 世纪末之后，几个欧洲列强将目光投 向西方，扬帆远航。新大陆蕴藏着难以言喻的财富，欧洲人蜂拥而至，意图攫取这些财 富。西班牙、葡萄牙、法国和英国开始登陆此前无人涉足的海岸，这些海岸后来成为了北 美洲和南美洲。他们遇到的土著居民几乎没有抵抗。从技术层面来说，土著居民并不占优 势，因为他们无法获得钢甲和火药等先进武器。殖民者先是征服了这些土著居民，随后又 将他们纳入自己建立的定居点，从而席卷了新大陆。 事实上，参与美墨战争的两国都曾是旧世界的殖民地。
美国于1776 年摆脱英国的统治获 得独立，比战争爆发早了约 70 年。而墨西哥则在 1821 年获得独立，比美国晚了约 45 年。虽然这两件事本身都十分重要且引人入胜，但可以说，墨西哥的独立对于理解美墨战 争更为重要。这不仅是因为墨西哥相对于美国而言独立时间较短，还因为墨西哥在获得独 立后仍在努力克服其面临的社会政治困境，而美国则已明确自身目标，并确立了其作为该 地区主导力量的地位。
然而，要更好地了解墨西哥是如何获得独立的，就必须深入探 究西班牙殖民主义的根源，并简要了解一下新西班牙——西班牙最大的殖民地，也是后来 成为墨西哥的地方。 新西班牙 新西班牙是西班牙王室的几个总督辖区之一。从法律意义上讲，这片领土是一个独立的国 家，而非殖民地。新西班牙总督辖区由总督统治，总督由西班牙君主任命。新西班牙仍然 直接隶属于西班牙王国。
到 19 世纪初，该总督辖区已占据的土地面积远超今日的墨西 哥。其疆域从今天的美国西南部向北延伸至加利福尼亚州，一直延伸到中美洲。它甚至包 括南美洲北部部分地区以及一些太平洋群岛，其中最著名的当属菲律宾。
当然，一位 总督几乎不可能统治如此广袤的领土。因此，这片领土被划分为若干个上诉法院 （audiencias），代表着不同省份的王室权威，并向总督负责。上诉法院可能是新西班牙 最重要的行政区划，因为它们面积最大，并且囊括了其他较小的行政区划，例如市议会 （cabildos ）和地方行政长官（ intentionencias） 。
墨西哥城是首都，也是国家的心 脏；到 1800 年，它已成为西半球最大的城市。 新西班牙的人口阶级分化严重。这种阶级制度自殖民早期便已形成，并根据种族背景赋予 其成员不同的特权。处于社会顶层的是半岛人（Peninsulares） ，他们都是出生于西班牙 的西班牙人。这个名称源于他们的伊比利亚半岛血统。由于半岛人处于社会阶梯的顶端， 他们 出生于欧洲的人享有经济和政治特权，并对下层阶级行使权力。
其次是克里奥尔 人，他们出生于美洲半岛的家庭。克里奥尔人也是一个享有特权的群体，但与半岛人不同 的是，他们不能担任更重要的行政职务。在克里奥尔人之下是印第安人，他们完全是美洲 原住民后裔；还有混血人，包括父母一方是西班牙人、一方是美洲原住民的人。
这两个群 体关系密切，他们大多从事手工艺和本地商店生意。然而，他们内部也存在分歧，其中印 第安人分支——阿兹特克贵族的后裔——享有的特权明显多于占人口大多数的平民。 [4] 在种姓制度的最底层是非洲人和欧洲人的后代，他们没有任何实际利益，大多生活在贫困 之中；还有纯粹的非洲血统的人，他们主要是在殖民奴隶贸易期间被带到新西班牙的。
然而，与邻国美国不同，西班牙人在19 世纪初并没有真正实行奴隶制。尽管奴隶制在 当时仍然合法，但新西班牙的市场主要由纺织和染料制造等高薪工作构成。这确保了混血 阶层（本质上是中产阶级）的壮大和地位的提升，从而显著减少了奴隶制。 最后，要理解新西班牙总督辖区的运作方式，第三个最重要的方面是其宗教信仰。
西班牙 是一个虔诚的天主教国家，尽管几百年前新教改革改变了欧洲的宗教格局，西班牙仍然保 持着天主教信仰。西班牙征服者最初征服美洲时，就将天主教传播到新大陆的土著居民 中，使其成为当地的主要信仰。土著居民本身就非常虔诚，但到了19 世纪，几乎整个新 西班牙都皈依了天主教。
土著居民成为天主教的坚定信徒，并且经常将他们原有宗教的象 征符号和意象融入到天主教信仰中。这种两种文化融合最显著的例子或许就是圣母玛利亚 显灵的传说，她现在被称为瓜达卢佩圣母，于1531 年显灵于一位土著农民面前。自此， 她成为一个宗教象征，并成为整个天主教拉丁美洲的守护神。
这与天主教会作为新西 班牙一个已经根深蒂固的机构相结合，为殖民地的存在奠定了基础之一。
正是这三个方面——行政、社会和宗教秩序——保障了新西班牙的繁荣。这个国家建立在 以下基本理念之上：它是西班牙王室的一部分；社会阶层泾渭分明，并根据种族享有相应 的特权；以及对天主教的虔诚信仰。了解墨西哥独立前新西班牙的运作方式，对于确定和 分析那些直接源于变革，甚至在某种程度上源于其三大原则失效的事件至关重要。只要这 三大支柱屹立不倒，新西班牙就能延续下去。 革命思想在新西班牙的传播 18 世纪末 19 世纪初欧洲发生的一系列事件，如同在拉丁美洲和欧洲大部分地区一样， 促使革命思想在新西班牙传播开来。
当然，这一时期最主要的事件是1789 年的法国大革 命，以及拿破仑·波拿巴随后从一位才华横溢的法国将军崛起成为法国皇帝。拿破仑的征 服使欧洲各国摆脱了君主的暴政统治，并宣扬了自由、平等和博爱的原则。他的努力不仅 在欧洲取得了显著成果；他对西班牙的征服也引发了西班牙殖民地各地的民族主义运动， 包括墨西哥革命。
1808 年，在与西班牙进行了大约一年的战争后，拿破仑迫使国王卡洛 斯四世及其子费尔南多七世退位。随后，他扶持自己的弟弟约瑟夫·波拿巴成为西班牙的 新统治者。尽管西班牙在接下来的几年里继续抵抗拿破仑的征服，但这一事件足以让殖民 地质疑西班牙王室在其领土上的合法性。对他们来说，总督是“国王的活生生的化身”。
那么，如果没有合法的西班牙统治者在位，他们应该向谁负责呢？ 在西班牙大陆危机爆发之前，新西班牙的局势也并不稳定，这已是老生常谈。西班牙王室 推行了一系列新政策，旨在巩固其在该地区的统治地位，并确保天主教会的权力。这些政 策旨在增加总督辖区的收入。它们主要修改了教会向当地人发放贷款的条款，迫使借款人 偿还他们根本无力承担的巨额债务。由于大部分贷款都掌握在克里奥尔人手中，这项改革 被视为进一步赋予半岛人（他们已经掌控了所有重要职位，并且效忠于西班牙王室）更大 权力的手段。
所有这些因素点燃了新西班牙已经存在的革命火花，并引发了从 1808 年到 1821 年的一系列事件，即现在所知的墨西哥独立战争。 墨西哥独立战争 国王驾崩后，西班牙人在全国各地建立起各种各样的军政府，每个军政府都声称自己应该 取代新国王掌权。这些军政府向新西班牙发出信号，请求其支持自己争夺权力。
然而，由 于没有真正的国王，加上原本就存在的内部问题，新西班牙省陷入了极大的混乱。当时的 西班牙总督何塞·德·伊图里加雷无法决定支持哪个军政府，这引发了克里奥尔人（主张独 立）和半岛人（认为新西班牙是殖民地，反对自治）之间的激烈辩论。半岛人担心失去他 们多年来掌握的权力，发动政变，废黜了何塞·德·伊图里加雷，拥立自己人掌权。尽管半 岛人掌握着权力，并且造成了近两年的动荡，但他们还是承认了阿兰胡埃斯委员会的合法 性，并任命了来自西班牙大陆的弗朗西斯科·哈维尔·韦内加斯为新的总督。
1810 年 9 月 14日，新任总督登陆新西班牙。第二天，在一位名叫米格尔·伊达尔戈·伊·科斯蒂利 亚的当地牧师和克里奥尔人的指挥下，约 600 人从多洛雷斯镇向南进军墨西哥城，寻求 发动革命。 1810 年 9 月 15 日，伊达尔戈率领部下向墨西哥城进发。伊达尔戈是一位君主主义者， 仍然支持西班牙真正的国王费尔南多七世的合法性。然而，随着成千上万的人加入伊达尔 戈的队伍，这场运动的目标也逐渐清晰——摆脱西班牙的统治，结束半岛人的统治。当他 们抵达墨西哥城时，军队人数已接近10 万人。
其中几乎没有受过专业训练的士兵。尽管 如此，伊达尔戈还是在墨西哥城外击败了总督的军队，但他决定不再继续推进，攻占首 都。相反，他的部队撤回了瓜达拉哈拉。时至今日，伊达尔戈仍然因这一举动而饱受诟 病，因为这使得西班牙军队得以重整旗鼓，并在卡尔德隆河附近的一座桥梁处击败了他的 军队。
这迫使伊达尔戈向北逃亡，可能是为了寻求美国人的支持，但他被追捕并逮 捕。他被送上法庭，最终被判有罪，并于1811年7月30日被处决。 然而，革命运动依然活跃。何塞·玛丽亚·莫雷洛斯此时领导着起义，他对革命的目标也更 加清晰。两人之间的主要区别在于，莫雷洛斯是混血儿，因此他非常了解种族歧视以及身 为混血儿所面临的种种困境。正因如此，他战斗时更加自豪，也更有动力。
他率领 的规模较小但纪律严明的军队控制了墨西哥南部地区。1813 年，他召开了奇尔潘辛戈会 议，并于同年11 月签署了独立宣言。这份文件不仅宣布墨西哥脱离西班牙的统治，成为 一个自由国家，还承认天主教为国教，废除了奴隶制，终结了墨西哥其他形式的种族歧 视，并彻底瓦解了原有的社会制度。 这是墨西哥独立斗争中的一个关键转折点。尽管如此，当时已在费迪南七世国王统治下的 西班牙人仍奉命镇压叛乱，将革命者重新置于其统治之下。
1815 年，西班牙军队成功俘 虏并处决了莫雷洛斯，这进一步加剧了该地区的动荡，并引发了一系列席卷全国的冲突， 这些冲突直到1820年才形成有组织的局面。
革命者们在阿古斯丁·德·伊图尔维德身上找到了救星。尽管他此前曾效力于西班牙一方， 镇压过起义，但在与共和领袖维森特·格雷罗达成协议后，伊图尔维德及其军队转而支持 共和派1821 年，两人起草了《伊瓜拉计划》，该计划借鉴了莫雷洛斯之前的宣言，并 规定国家的“保障”是独立、平等和天主教的盛行。随后，他们率领“三保障军”攻占了墨西 哥城，迫使西班牙签署了《科尔多瓦条约》，最终结束了西班牙对新西班牙的统治，建立 了墨西哥帝国。经过十三年的斗争，墨西哥终于获得了独立。 墨西哥人如同19 世纪的其他民族一样，成功摆脱了欧洲殖民统治。
新国家的建立，让墨 西哥人民满怀憧憬地展望着充满惊喜的未来。然而，独立后的墨西哥并非一帆风顺。非但 没有迎来解脱，反而持续遭受动荡和内部冲突的困扰。墨西哥独立后出现的社会和政治问 题，在美墨战争中扮演了至关重要的角色。这些问题不仅为德克萨斯革命等重大事件的发 生埋下了伏笔，也是墨西哥战败的原因之一。
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