曼迪·普鲁纳带着充满怀念的笑容回忆起2015年时任美国总统贝拉克·奥巴马与古巴恢复外交关系后,美国游客涌入古巴的情景。
普鲁纳和他那辆鲜红色的1957年雪佛兰汽车当时供不应求。他说,包括威尔·史密斯、蕾哈娜和金·卡戴珊在内的无数游客都支付了高昂的费用——至少对古巴而言如此——来乘坐他的经典车游览。
他的雪佛兰是美国外交官选中的三辆美国古董车之一,曾在哈瓦那美国大使馆的升旗仪式上作为背景。那次仪式标志着两国在数十年的激烈敌对之后正式恢复关系。
“社会的各个阶层都从中受益,”普鲁纳谈到两国关系的短暂改善时说,“你看到人们粉刷房屋,开办新生意。对我来说那太棒了。那是古巴旅游业最好的时代。”
如今,古巴可能正在经历其居民数十年来、甚至是有生以来最深刻的经济不确定性时刻。
通过对委内瑞拉采取军事行动并威胁对墨西哥加征关税,特朗普政府切断了流向古巴的石油供应,试图迫使这个岛国进行重大的政治和经济改革。
古巴似乎已没有任何剩余的盟友愿意提供其经济发展所需的、价值数亿美元的燃料。岛上剩余的石油正在耗尽。
对于普鲁纳这样的人来说,燃料和游客的双重流失是灾难性的。
“我需要汽油才能工作,我需要游客才能工作,”他说。
随着危机持续,这个拥有近千万人口的岛屿上的生活正逐渐陷入停滞。
为了节约能源,许多学校已经停课,工人被迫休假。近乎空置的酒店已经关闭,来自俄罗斯和加拿大的航班也被取消,因为岛上没有足够的航空燃油供长途国际飞行使用。英国和加拿大已警告公民避免前往古巴的非必要旅行。
上周,主办方取消了每年带来数百万美元收入的哈瓦那雪茄节。谢里特国际公司周二宣布,由于燃料危机,该公司暂停了在古巴的镍和钴开采业务。
许多政府运营的医院已削减服务,燃料和可用垃圾车的缺乏导致整个社区的垃圾堆积如山。
在几乎每个街角,人们的谈话都围绕着何时停电以及会停多久。在哈瓦那的夜晚,星星常常清晰可见,因为城市大部分地区都笼罩在近乎完全的黑暗中。
特朗普政府表示,古巴政府需要在经济崩溃之前最终开放其集中管理的经济。
“没有石油,没有钱,什么都没有,”美国总统唐纳德·特朗普周一告诉记者,并补充说国务卿马可·卢比奥正牵头与古巴高级官员进行谈判。
身为古巴裔美国人且长期反对古巴政府的卢比奥此前曾表示,他打算与古巴领导层讨论的唯一问题就是他们何时会放弃权力。
“这是一个几乎完全依靠补贴生存的政权——先是来自苏联,然后是乌戈·查韦斯,”卢比奥上周在慕尼黑安全会议上说,“这是第一次,它没有任何来自任何人的补贴,这个模式已经暴露无遗。”
在经济崩溃边缘生活了这么多年之后,古巴可能即将面临一场人道主义危机。
由于古巴政府数十年来灾难性的农业政策,古巴人消费的大部分食品已经是进口的。
这条脆弱的生命线正面临风险,因为反卡斯特罗的古巴裔美国政客呼吁完全切断来自美国的援助。
“现在是停止一切的时候了:不再有旅游业,不再有汇款,不再有任何继续资助的机制,”来自佛罗里达州的共和党众议员玛丽亚·埃尔维拉·萨拉查说。
“想到一位母亲的饥饿,一个需要立即帮助的孩子,这令人心碎。没有人对那种痛苦无动于衷。但这正是我们流亡者面临的残酷困境:是解决短期痛苦,还是永远解放古巴,”萨拉查说。
一些从美国进口食品的私营公司已经暂停运营,称在每日停电期间他们无法再冷藏产品。
面对日益恶化的短缺,古巴总统米格尔·迪亚斯-卡内尔呼吁民众“创造性地抵抗”,并采取战时心态。
“我们将食用每个地方能生产的东西。现在如果燃料减少,那么食物将无法从一些市镇运到其他地方,”迪亚斯-卡内尔在一月份的一次电视讲话中说。
在哈瓦那出售岛上生产的少量食品的“农贸市场”里,一些人警告说,将水果和蔬菜从种植的农村运到首都越来越困难。
“我们支付两到三倍的价格来补货,让顾客满意,”一位名叫安娜亚西的食品摊贩说,她因批评日益恶化的经济形势而不愿透露姓氏。“没有食物。影响将是可怕的。我们将一无所有。”
经典车司机曼迪·普鲁纳说,他正在考虑尝试与家人移民到西班牙。在靠他的雪佛兰接送游客过上20年好日子之后,他不再在自己的祖国看到未来。
“目前一切都不确定。没有燃料。我们不知道是否会有燃料,以及我们将如何支付,”他说,“如果我必须用美元支付汽油,在没有旅游业的情况下,我如何收回成本?”
普鲁纳说,就在那天早上早些时候,他已经暂停了自己作为经典车司机的工作执照。
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