谁能想到，李世民临死前最想除掉的人，既不是后来差点改朝换代的武则天，也不是功高震主的李靖，居然是那个在所有人眼里都“完美得像个圣人”的李勣？你说这事儿怪不怪？贞观二十三年夏天，翠微宫里药味浓得呛人，李世民躺在病床上，脸色蜡黄，拉过太子李治的手，没说几句父子温情的道别话，直接压低声音下了一道满是杀气的密令。
密令的内容，听得李治后背发凉——“立刻下旨贬李勣去叠州，那地方远得很，接到诏书必须马上动身，不能有半分迟疑；等你登基了，再把他召回来当大官。要是他敢磨磨蹭蹭，或者回头看一眼长安，当场就砍了他！”旁人眼里的李勣，那可是忠诚到骨子里的人啊，怎么会让李世民这么忌惮？
李勣原名徐世勣，早年跟着瓦岗军的李密混，那时候就以讲义气出名。后来李密兵败，带着残部投靠大唐，徐世勣手里握着黎阳的大片土地和几万精兵，按说这是自己换个大官当的好机会，可他没这么干。他把户籍、土地、人口造得清清楚楚，全送给了李密，说“这些都是你当年打下的，应该由你献给大唐”。李渊听说这事儿，当场就被感动了，直接赐他姓李，还把他的名字里的“世”字去掉（后来为了避李世民的讳），改成李勣。
李勣这人，真的“干净”到离谱——不贪污受贿，不结党营私，连打仗得来的赏赐都全部分给手下弟兄。比如某次他打赢了薛延陀，皇帝赏了他千两黄金、百匹绸缎，他转头就把这些东西全部分给了跟着他冲锋陷阵的将士，自己家里连个值钱的玩意儿都没留。你说这样的人，李世民能找到控制他的把柄吗？根本找不到！就像一块没缝的铁疙瘩，你想拴都拴不住。
当年玄武门之变，李世民找亲信站队，长孙无忌、房玄龄、尉迟恭都交了投名状，跟着他干。李勣手握重兵，却回了一句“不敢奉命”，选了中立。权力场上，中立有时候比反对还让皇帝难受——你不站我这边，万一将来反水怎么办？李世民虽然没当场收拾他，可这根刺在他心里扎了整整十七年，直到临死前都没拔出来。后来凌烟阁二十四功臣排名，李勣排倒数第二，你以为是他战功不够？开什么玩笑！他可是击溃东突厥、生擒颉利可汗的大功臣，排名低明明是李世民无声的敲打：“你小子当年中立，我记着呢！”
到了贞观二十三年，李世民快不行了，更愁了——太子李治性格软得像棉花，没什么主见；李勣在军中威望已经登顶了，李靖又早死了，没人能压得住他。李勣那可是真战神啊，北方游牧民族见了他的旗号就跑，军中将士都服他。这么一头猛虎，要是不受控制，新朝的权力还不被他撕得稀碎？李世民躺在床上翻来覆去想，越想越怕，最后才下了那道密令——贬他去叠州，既是试探，也是杀招。
贬谪诏书一下，长安城的人都替李勣捏一把汗。可李勣这老狐狸，政治嗅觉绝了——他拿到诏书，看都没看家人一眼，直接跨上战马，带了两个随从就冲出长安城门，一路往西狂奔，连驿站都没歇过，直奔数千里外的叠州。那架势，跟逃命似的，可恰恰这举动，把李世民暗藏的杀机给破了。为啥？因为李世民要的就是他的“听话”——你走得越决绝，越说明你没别的想法，我就留着你；你要是敢停一秒，那就是心怀怨恨，直接砍了。
没过多久，李世民驾崩，李治登基。一切按剧本走——李勣刚到叠州没多久，就接到了召回的诏书，直接回长安当尚书左仆射。李治对他那叫一个信任，直接把军中大权交给他，连问都不问。李勣也没辜负新君，后来七十多岁还挂帅出征辽东。
那时候辽东冰天雪地，零下几十度，将士们都冻得受不了。可李勣却指挥若定，带着大军连战连捷，直接把平壤城给围了。高句丽王高藏吓得直接开城投降，立国七百年的东北亚政权就这么灭了。隋唐两代帝王（杨坚、杨广、李世民）想了一辈子都没做到的事儿，李勣给实现了，大唐版图往东推到了极致。
后人看这段历史，总爱说“明君贤臣”的佳话，可谁知道李世民临死前算计的人，最后成了大唐开疆拓土的利刃？古代皇权那套“制衡术”，说白了就是打碎臣子的独立脊梁——你不能有自己的想法，不能太完美，得让皇帝能抓住你的把柄，不然你就是威胁。你说哪有什么“完美忠诚”？都是被逼出来的。
史册上写的“忠贞不渝”，剥开外衣一看，全是苟延残喘的恐惧。忠诚根本不值一提，反倒是这份恐惧，才让臣子们不敢反，才缔造了帝国的强盛？可这也正是封建体制最悲哀的地方——把人逼得只能靠害怕来做事，连“完美”都成了死罪。
参考资料：《旧唐书·李勣传》《贞观政要》《资治通鉴·唐纪》
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