维萨留斯的解剖学功绩
1.开拓进取

推翻盖伦的理论，为近代解剖学奠定基础的，是比利时医师、解剖学家维萨留斯(1514-约1564年）。

维萨留斯出生于布鲁塞尔，其父是查理五世皇帝的药剂师。他16岁时进入卢万大学，3年后转往巴黎大学，学习动物解剖学。1536年，他从巴黎回卢万时，途中在布鲁塞尔参加了一次人体解剖。死者是一个18岁的贵族姑娘，死前长期面色苍白，呼吸困难，她的家人怀疑可能是中毒。维萨留斯记述道："由于解剖是由一个完全不懂技术的理发师进行的，我不得不插手工作，尽管我只在巴黎看到过一次延续了3天的粗糙的解剖，此外我一次也未见过。"回到卢万大学后的次年，1537年，维萨留斯获得了医学学士学位，随即又赴帕多瓦大学，通过了医学博士的考试。帕多瓦大学是当时欧洲最有名的医科大学，维萨留斯获博士学位后被留下担任外科学和解剖学讲座的教师。

那时他23岁。维萨留斯非常厌恶当时以传统方式进行的人体解剖，说这是一个可憎的过程、混乱的场面，它所教给学生的东西，还不如屠夫在屠宰场里能够教的。他一改当时解剖学教师只念书不动手而由理发师和外科医士解剖的通行做法，亲自解剖人体并向学生演示。那时，解剖学使用的教科书仍遵循盖伦的学说，但维萨留斯已明确指出了实际人体与盖伦学说不符的地方。

由于即使在帕多瓦这样最好的医科学校也很少有解剖人体的机会，维萨留斯绘制了大型解剖挂图，以备在没有可供解剖的尸体时让学生观看。挂图上人体的每一部分都以术语标出，足以让学生了解人体结构。使用挂图进行解剖学教学，是一个发明，因为即便是16世纪被重新发现并经认真编纂、翻译印行的盖伦的著作也没有解剖图。

1538年，维萨留斯出版了一套6幅解剖图，其中3幅是请画家代画的3个方向的人体骨骼图，3幅是他手绘的静脉、动脉和神经系统图。这些解剖图还没有摆脱盖伦的影响，其中某些器官和血管的形状仍是动物的而不是人体的。但同年他出版的另一本书，引起了人们的注意。这是一本对现有的以盖伦体系为基础的解剖学手册进行修订和增补的书，其中否定了盖伦的某些观察结果。

1539年，维萨留斯从帕多瓦刑事法庭那里获准对被处决的犯人进行解剖研究。这些机会使他进一步认识盖伦的"人体"解剖，实际上只是对一般动物的认识，而对真的人体来说，它经常是不正确的。1540年在博洛尼亚作公开解剖之前，他拼好了一具猿猴的骨骼和一具人的骨骼，以便证明盖论的某些观点是从猿猴身上得出的，而同人的骨骼结构有很大差别。他明确地对学生表示：学习人体解剖学的唯一方法，是直接的解剖和观察，而不是死读现有的解剖学著作，同时，他决定根据自己对人体的观察和研究写一本全新的解剖学著作。

2.《人体结构》

1543年8月，维萨留斯所著《人体结构》一书出版。发生在这一年的另一件科学史上的大事，就是哥白尼的《天体运行论》问世。如果说《天体运行论》意味着人类对宇宙认识的突破，那么《人体结构》则标志着人类对自身认识的飞跃。

《人体结构》有663页，其中附有许多质量很高的图片。维萨留斯很重视这些解剖图，认为它们对于正确表现他亲眼看到的东西是十分重要的。除了自己绘制外，他还聘请了提香派画家和威尼斯最好的木版制版工匠精心制作。

在《人体结构》的序言中，维萨留斯直言不讳地批评了倍受尊崇、不能怀疑的医学权威盖伦，同时明确指出：盖伦对人体骨骼的解释主要基于猿猴的骨架，他的观察结果有许多是错误的，甚至他对猴子的观察也是如此。

《人体结构》论述的内容，从人体的骨骼开始，然后依次是肌肉、血管、神经、腹部器官、胸部和心脏，最后是脑。维萨留斯根据自己的观察和研究，对盖伦的一系列错误作了修正。例如，他通过对下颌骨、胸骨和肱骨的比较研究，确认盖伦实际上把动物的结构引伸到人类；他指出，盖伦以某些动物的肝脏类推而错误地把人类的肝脏描述为多页的；人脑中不存在盖伦所说的那种在有蹄动物脑中发现的"奇妙的网络"等等。在心脏方面，他否定了盖伦关于左右两个心室之间的中膈是多孔的、因而一部分血液能通过它从右心室进入左心室的说法，指出，心脏的中膈组织并无孔状结构，所以，血液能从右心室通过它而到达左心室是令人怀疑的。关于中膈存在微孔的说法是盖伦生理学的本质部分，对它的否定使盖伦学说的基础受到动摇。

维萨留斯还画出了门循环的略图。他表明了动脉和静脉的细微末端在人体组织内密切接近的情形，还清楚地描述了门静脉和腔静脉之间的联系："这些静脉的最微小支脉都彼此连合，在许多地方看来还结为一体而呈连续状。"但他未能进一步去猜想和探测血液的实际运动。

维萨留斯强调，解剖学的知识应建立在解剖的直接经验基础上，所有的医学院学生、解剖学家和医师都应自己进行解剖以产生新的知识。在书的最后，他介绍了他的解剖方法和使用的器械，它们在很大程度上成为现代解剖技术的基础。

《人体结构》出版之后，维萨留斯到西班牙去当了查理五世皇帝的宫廷医生，后来又为查理的儿子菲力普二世服务。1564年，他在朝圣归来时死于途中。

在西班牙期间，维萨留斯没有停止对解剖学的研究。根据新的发现，他修订、重版了《人体结构》。这部具有划时代意义的科学巨著虽然曾受到非难，仍然很快产生了影响。不到半个世纪，欧洲的医科学校就普遍采用了维萨留斯的观点和方法。维萨留斯指出的认识人体的道路，从根本上改变了欧洲的解剖学。