每年春节，山东人磕头拜年的话题总要冲上热搜，今年也不例外。大年初一，“山东一村600多人集体磕头拜年”的视频一经流出，便引发热议。
对此，网友褒贬不一。与往年一样，大致分三派：一方认为，磕头拜年是封建糟粕，有悖于人人平等的核心价值观；一方认为，这是情感的表达和文化的传承；还有一方认为，愿意磕的尽管磕，不愿磕的别勉强，各随其便，不必上纲上线。
值得留意的是，从视频画面来看，这六百多人其实是在祠堂前集体跪拜，严格来说，这并非传统意义的“拜年”，而是一场祭祖仪式。各地祭祖仪式，大都有跪拜这一环节。这种磕头，暂且不议。
真正引发争议的，是春节期间，活人给活人磕头的拜年名场面。
其实不止山东，山河四省不同地市（主要是农村），都有磕头拜年的习俗。苏北、皖北的一些地方，东北、西北的一些地区，也保留着此类习俗。
小时候，按老家的习俗，大年三十晚上，就要给一起居住的直系亲属磕头，比如爸爸妈妈、爷爷奶奶，磕完头后会领到压岁钱，小孩子就很喜欢磕头。大年初一，要在五更十分起床，吃顿饺子后，就走上街头，挨家挨户去给辈分高的磕头拜年。
家族比较大的，会由一家的主事人领头，后边跟着同辈的兄弟、后辈子侄，即大家看到的集体磕头。往往，男的一波，女的一波，分开行动。女的这波，一般是长媳带着妯娌和孩子。
小门小户的，就自己一家出动，挨家挨户走。
现在想想，在乡土社会，集体磕头是否也起着展示家族势力的作用呢？比如，我们家大业大，人多势众，外人看了就不敢欺负。
年纪大、辈分高的老人，则呆在家里，准备好烟酒、核桃、瓜子、糖之类的零食，等着大家上门拜年。
大年初二，出嫁的女儿回娘家，也会带着老公孩子，给娘家的长辈磕头——主要本家的宗亲，见到邻居乡亲，一般都是口头问好。
后来有几年，移风易俗，村委会的大喇叭连续广播，传达不让磕头的指示。有一定效果，但不显著。在农村，没有什么娱乐活动和文化生活，平时忙于生计，春节期间，不磕头，能干什么呢？
后来没人管了，又自行恢复。平时年轻人在外打工，村里只有老人孩子，过年了靠着放鞭炮和磕头热闹一下，凝聚一下感情，后来鞭炮不让放了，就只剩下磕头。
只有疫情三年，真的做到了移风易俗，大家只是电话拜年。
近年来，很多年轻人虽然也会挨家挨户拜年，但大都是说句新年好，省略了磕头仪式。只有对直系亲属，或者比较近的旁系亲属，保留着磕头的习惯。
其实，磕头的习俗，并非山东省的统一风俗，而是集中在农村和受儒家文化影响比较深的地方。沿海地区和一些城市的网友，表示长这么大，也没磕过头，只在电视里见过。
有网友好奇：这磕头的习惯，是从哪来的？动不动就说是传统习俗，难道古早就有？
笔者查阅资料后，发现确实蛮早的。古代行礼有“九拜”，据《周礼·春官·大祝》记载：辨九拜，一曰稽首，二曰顿首，三曰空首，四曰振动，五曰吉拜，六曰凶拜，七曰奇拜，八曰褒拜，九曰肃拜，以享右祭祀。”
稽首是跪下后，两手着地，拜头至地，停留一段时间，是拜礼中最重者。顿首是引头至地，稍顿即起，是拜礼中次重者。空首是两手拱地，引头至手而不着地，是拜礼中较轻者。
这样看来，现在的磕头拜年，相当于古代的“顿首”；祭祖仪式上的磕头，相当于古代的“稽首”。
记得小时候，有人过世，出殡那天会举行路祭仪式。路祭的宾客，一般作揖鞠躬。有时候，也会遇到会24拜、36拜、72拜的，一整套流程拜下来，围观群众啧啧称赞，拜祭者也颇感自豪。大家都没见过什么世面，这场面，便足以让人屏住呼吸，兴致勃勃看上半天。
不过，起初，跪拜礼并无贵贱尊卑之分，臣拜君，君也拜臣，是一种对等的礼节。
据学者考证，从元朝开始，带屈辱、卑贱性质的跪拜礼才推行开来。明朝虽一度试图禁止，但未能彻底根除。清廷更是变本加厉,不但大臣奏事得跪下，皇帝降旨宣答，众臣也必须跪着听训。
至此，跪拜礼原本表达的礼敬之意，变成臣子自己示卑、示贱之意。跪拜礼，也彻底成为封建等级制度的象征。
1912年2月12日，随着溥仪颁布退位诏书，清朝正式宣告灭亡。此后，中华民国建立，随之在礼仪仪层面革故鼎新：
比如，废除跪拜、请安等旧礼，规定男子礼节为脱帽鞠躬，女子礼节为鞠躬，但不脱帽。人与人之间，从尊卑有别转向平等相待。
比如，革除“老爷”“大人”等旧称呼，政府官员之间以职称相称，民间普遍改称“先生”或“君”。从语言层面，打破了旧的社会等级，体现现代公民社会人人平等的理念。
比如，废止裹小脚、留辫子的习俗，帮助民众从身体上摆脱旧时代的束缚。
众所周知，在推行新政的过程中，总会遇到这样那样的阻力。习俗的惯性，是很强大的。明清更替之际，很多人宁可被砍头，也不愿意留辫子；到了民国，依然有人声称：宁可不留头，也要留辫子。
回望历史，大清也才亡了114年。移风易俗，谈何容易？习俗这东西，从来不是一道圣旨、一纸禁令就能割断的。它长在泥土里，融在血液里。
每每读到谭嗣同先生的《仁学》，看到“繁拜跪之仪以挫其气节，而士大夫之才窘矣；立著书之禁以缄其口说，而文字之祸烈矣”一句，内心总会百感交集、忧心如惔，却难以言传。
回望这一百多年，从跪着听训到站着说话，从“大人”“老爷”到“先生”“同志”，中国人的膝盖，在慢慢挺直。
时代的发展，总是走几步，又退几步。但是，历史前进的潮流，个人是阻挡不了的。
有些旧习俗，能不要，就舍了吧。有些东西，亡了，就亡了吧！
毕竟，独立之人格，自由之思想，才是一个民族真正站起来了的模样。
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