1914年开头，出了桩邪门事儿。
有个叫应桂馨的家伙，坐火车刚离开北京，就在车厢里被人乱刀捅死。
没过多久，也就个把月吧，前脚刚卸任国务总理的赵秉钧，后脚也在家里不明不白地咽了气。
这两条命案一出，本来就乌烟瘴气的民国官场，顿时飘出一股子血腥味儿。
咋说这两死得蹊跷呢？
根子全在半年前那惊天动地的“宋教仁遇刺案”上。
应桂馨是那个动刀子的总指挥，赵秉钧则是那个被怀疑躲在幕后瞎指挥的总理。
如今动手的人挂了，嫌疑人也没了。
线索断得干干净净，仿佛有人故意在遮掩什么大人物。
今儿个咱们不扯那些没影儿的江湖传闻，就光从“谁获益最大”和“干事儿的逻辑”这两个点，把这桩百年悬案重新盘一盘：这黑枪，到底是谁打的？
是袁世凯？
赵秉钧？
还是自家兄弟陈其美？
这笔烂账，得从那张大得吓人的政治牌桌说起。
1913年3月，宋教仁三十一岁，那是他这辈子最露脸的时候。
这位国民党的大管家、玩法律的顶尖高手、责任内阁制的铁杆粉丝，刚带着国民党在国会选举里赢了个底朝天。
他正收拾行囊准备北上组阁，想干成那件大事：用内阁制给总统套上笼头，把袁世凯关进去。
这时候，袁世凯眼瞅着就走进了一条死胡同。
咱们替袁世凯算算账。
真要让宋教仁到了北京，他八成会跟副总统黎元洪穿一条裤子。
这“宋黎”一联手，袁世凯手里的牌就全废了。
他这个大总统，立马变成只负责盖戳的摆设。
这对在官场混了一辈子、手握北洋六镇枪杆子的袁大头来说，能咽下这口气？
门儿都没有。
咋整？
老袁手里有两张牌。
第一张：按规矩玩。
花钱买通议员，在国民党里挑拨离间，在国会里使绊子。
这招虽然体面，但风险太大，况且宋教仁这块骨头太硬，啃不动。
第二张：直接掀桌子。
肉体消灭，既然解决不了问题，就解决提问题的人。
翻翻老袁的老底，他对“第二张牌”那是熟门熟路。
早在朝鲜带兵那会儿，他就搞过暗杀金玉均；辛亥年间，他指使段祺瑞买凶干掉了吴禄贞；为了逼清帝退位，他又借刀杀人炸死了良弼；后来连蔡锷、孙中山他都想动黑手。
说白了，对袁世凯来说，暗杀压根不是什么下三滥，而是他搞定政敌的看家本事。
他早就习惯了用这种简单粗暴、看似成本最低的法子去解死扣。
看后来黎元洪吓得赶紧通电支持袁世凯就知道，老袁这步棋走得挺“准”——宋教仁一倒，反对派立马成了没头苍蝇，再没人敢拿制度去卡他的脖子。
所以，光看动机和谁捞的好处多，袁世凯这嫌疑绝对跑不了第一名。
可偏偏这事儿，没那么简单。
虽说袁世凯赚得盆满钵满，可真没证据显示是他亲口下的“格杀令”。
这里头有个巨大的模糊地带，叫“猜老板的心思”。
这就要把案子里另外俩关键人物拽出来了：那时候的总理赵秉钧，还有他的秘书洪述祖。
当年搜出来的电报显示，前台布置的是赵秉钧，中间穿针引线的是洪述祖。
赵秉钧图啥？
有人说是为了保官位，毕竟宋教仁上台他就得滚蛋。
这理由听着顺耳，其实经不起推敲。
赵秉钧是袁世凯的铁杆心腹，在北洋圈子里那是树大根深，就算不当总理，照样吃香喝辣。
为了个破官位，去杀国会第一大党的党魁，这买卖太亏了。
再说了，出事后，老赵为了证明清白，直接撂挑子不干，还嚷嚷着要上法庭对质。
这哪像做贼心虚？
分明是被冤枉后急眼了的愣头青。
那毛病八成出在那个“小角色”洪述祖身上。
这人就是个小秘书，官不大，瘾不小，太想找个机会往上爬了。
官场上最怕这种人，不仅想立功，还老爱瞎琢磨领导的意思，一琢磨就容易过火。
袁大总统可能也就是随口抱怨一句“宋教仁真烦人”、“没他就好了”，或者下了个“把国民党名声搞臭”的模糊命令。
这时候，洪述祖那根“投机”的神经搭上线了。
他敢给杀手应桂馨许下天大的好处——“毁宋酬勋”。
意思是，只要把宋教仁搞臭或者搞废，我就给你请功封爵。
你想想，洪述祖一个秘书，哪来的本事许诺勋位？
明摆着是扯虎皮拉大旗，在外头招摇撞骗。
他寻思只要把事儿办漂亮了，帮大总统拔了眼中钉，大总统还能少了他的好处？
所以，极有可能是洪述祖为了“讨好主子”，私自加戏，把“搞臭名声”升级成了“要人性命”。
这比说是赵秉钧主谋靠谱多了，毕竟老赵犯不着玩命，可洪述祖想搏一把。
还有个说法，说是同盟会自家人陈其美干的。
这说法挺有市场，毕竟大家都爱听“阴谋论”。
理由无非三条：
一是陈其美跟杀手应桂馨是拜把子兄弟，都是青帮混出来的；
二是老陈跟宋教仁尿不到一个壶里，有权斗；
乍一听，好像是那么回事。
陈其美确实手黑，在同盟会那就是个火药桶，动不动就掏枪。
陶成章就是他指使蒋介石做掉的，对自己人下黑手，他是有案底的。
但这事儿只要细琢磨，根本站不住脚。
头一个是“本事问题”。
陈其美搞暗杀，那是黑道火拼的路数，简单粗暴。
可宋教仁这案子，布局那是相当严密，电报发得跟雪片似的，牵扯的人级别那么高，完全不像陈其美这种“莽撞人”能玩出来的花活儿。
再一个是“给多少钱”。
应桂馨是啥人？
那是认钱不认人的主儿，为了荣华富贵才干这脏活。
陈其美当时穷得叮当响，拿什么喂饱应桂馨这头狼？
最要命的是，事成之后，应桂馨是跑去北京找袁世凯讨债的，公然嚷嚷要兑现承诺。
要是陈其美指使的，他跑去找袁大头要哪门子钱？
那不是耗子给猫当三陪——挣钱不要命吗？
再说了，应桂馨这种人精，绝不可能为了所谓的“江湖义气”，替陈其美背这么大的黑锅，把小命都搭进去。
所以，“陈其美主谋”这说法，多半是事后诸葛亮的瞎猜，没准还是袁世凯那边放出来的烟雾弹，故意把水搅浑。
把这一堆烂线头理一理，真相其实挺显眼。
这不像是陈其美搞内讧，也不像是赵秉钧有私心。
根源还是在袁世凯那儿。
宋教仁到死都不信是袁世凯对他下的手。
临咽气前，他还在给袁世凯写遗书，而不是给同盟会的战友留话。
他在信里还盼着袁世凯能“保障民权”，能“为国尽力”。
这想法真是天真得让人心疼。
他以为大家都在桌面上打牌，输赢看本事。
没想到，对面那货压根不想玩牌，直接从裤兜里掏出了枪。
说回开头那是两起命案。
应桂馨觉得自己立了大功，屁颠屁颠跑去北京要官要钱。
结果袁世凯翻脸不认人——我啥时候让你杀人了？
那是你跟洪述祖的烂事。
应桂馨不甘心，到处乱嚷嚷，结果在离京的火车上被人灭了口。
赵秉钧虽然可能没直接策划，但他身为总理，又是洪述祖的顶头上司，这口大黑锅他是背定了。
他知道得太多，又一度为了保命想把事儿抖落出来，最后也没逃过“离奇暴毙”的下场。
连那个脚底抹油的洪述祖，躲了四年，最后还是在袁世凯死后第二年被逮回来正法。
这一长串的死亡名单，其实都在证明一个道理：
这是一场由最高层（袁世凯）动念头，中间层（赵秉钧/洪述祖）瞎执行，底层流氓（应桂馨）干脏活的系统性崩盘。
袁世凯也许没亲口说出那个“杀”字，但他绝对是那个默许甚至盼着这结果的人。
宋教仁这一死，不光是一个天才政治家的陨落。
它更像是个信号，宣告民国初年那点可怜巴巴的法治精神彻底玩完。
从那以后，枪杆子顶替了选票，暗杀顶替了辩论。
那个装满灾祸的潘多拉盒子，就这么被撬开了。
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