全球超过 5500万人 患有痴呆症，这是一组症状的统称，包括记忆丧失、整体认知障碍和心理变化，以及阿尔茨海默病等特定疾病，依据世界卫生组织的说法。病例以惊人的速度持续增长，每年约有 1000万人 被诊断为痴呆症。
这突显了大脑健康的重要性，这是一个涵盖所有认知技能和能力健康的概念。Cedars-Sinai的 Maxine & Bernard Platzer Lynn家庭记忆与健康老龄化项目主任Zaldy Tan博士解释说：“大脑健康是指一个人能够充分执行重要日常功能的状态，如有目的的运动、沟通、思考和学习。”
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“作为一个社会，我们应该从一个人生命的开始就关注大脑健康，”克利夫兰诊所Lou Ruvo大脑健康中心的主任Dylan Wint博士告诉HuffPost，并补充说终生的选择会影响大脑健康。
需要注意的是，遗传、慢性疾病和其他个体风险因素可能在痴呆症的发展中发挥作用。然而，医生们一致认为，有一些普遍的方法可以显著提高你的认知能力。根据痴呆症专家的说法，这里有七条大脑健康规则可以采纳，以 让你的思维在变老的过程中保持敏锐。
1. 定期将锻炼纳入你的每周日程
研究表明，定期的 身体活动对认知功能有益，有助于减轻压力，抵消加重焦虑的激素，同时提高记忆力。
正如Tan进一步解释的那样，“锻炼对保持动脉健康和确保大脑有足够的血流非常重要，同时也降低了导致头部创伤的跌倒风险。”
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你不需要报名参加5公里赛跑或每天去健身房；最重要的是优先考虑坚持而不是强度训练。“找到在日常生活中增加更多运动的方法——走路、跳舞、园艺。只要对你有效就行，”希瑟·M·斯奈德，阿尔茨海默病协会的医学和科学关系副总裁说。
2. 用新活动挑战你的大脑
大脑可能不是肌肉（它是一个器官），但一个好的经验法则是把它当作肌肉来对待。专家建议通过发展新技能来锻炼大脑，可以促进神经可塑性，这鼓励大脑随着时间的推移适应、变化和发展。
“你可以尝试脑力游戏、新爱好、在大学或社区中心上课，或者学习一门新语言或乐器，”温特解释道。“在确定某项活动是否能带来一些认知益处时，最重要的是你要受到挑战并且在学习。”
3. 睡觉，睡觉，睡觉
争取良好的睡眠—— 大约七小时不间断的恢复性睡眠 ——对保持认知功能处于最佳状态至关重要。在睡眠时，大脑仍在工作，排出毒素，这些毒素与发展痴呆症的风险增加直接相关，以及一般的认知问题。此外，睡眠在记忆巩固、情感处理和提高解决问题能力方面起着重要作用。
“尽量减少干扰，”斯奈德说。“如果你有任何与睡眠相关的问题，比如睡眠呼吸暂停，和医生谈谈。”
打鼾、磨牙、白天过度嗜睡以及夜间频繁上厕所都是可能是潜在睡眠障碍的迹象。
4. 给你的大脑一个休息
除了获得足够的睡眠，故意安排的休息时间可以让你的大脑获得急需的放松、恢复和重置的空间。
“就像我们的肌肉和关节在剧烈锻炼后需要恢复一样，我们的大脑在经历了一天的压力和忙碌工作或一晚的社交后也需要休息，”谭说，并补充道，有意的休息时间可能表现为“白天小睡，或者只是闭上眼睛冥想。”
5. 解决慢性压力和高血压
解决潜在的睡眠问题不仅对提升你的脑力至关重要，应对慢性压力对认知也至关重要。
根据Tan的说法，慢性压力可以“导致血压升高，这对大脑和心脏健康有害。”事实上，研究表明高血压（即高血压）会导致记忆丧失、计划和组织能力的显著下降，以及中风风险的增加。
饮食调整和开处方降压药是医生治疗高血压的两种常见方法。
6. 保持社交
另一个关键的大脑健康规则是避免社会孤立。“作为社会生物，人类的大脑在与他人互动中得以健康发展……当这种互动没有发生时，我们的记忆和认知能力会随着时间的推移而下降，”Tan说。“保持参与和与他人联系非常重要。”
7. 戒烟（或减少吸烟量）
吸烟的身体健康风险是广为人知的，但对心理造成的损害不可低估。有充分的证据表明吸烟会导致大脑体积减少和过早衰老，直接增加患阿尔茨海默病或其他痴呆症的风险。
Snyder 解释说：“戒烟可以降低认知能力下降的风险，恢复到与未吸烟者相似的水平。”
虽然戒烟对于那些关心认知健康的人来说无疑是理想的，但重要的是要承认并不是每个人都能或想要完全戒掉烟草。在这种情况下，可以尝试一些 实践烟草危害减少的方法，比如选择一些现代的无烟烟草产品，或者减少整体的摄入量。
同样，酒精是一种已知的神经毒素，会造成短期和长期的神经损伤，因此减少饮酒对大脑健康是最有利的。
虽然你无法完全控制大脑的衰老，但遵循这些简单的规则从长远来看会有帮助。“那什么时候开始遵循这些规则比较好呢？当然是越早越好，但其实开始永远不算晚，”Tan 说。
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