周三，疾病控制和预防中心 悄悄修改了关于自闭症和疫苗的公共指导。多年来，CDC的疫苗安全页面明确指出 有大量科学证据表明疫苗不会导致自闭症。一夜之间，这个信息从基于证据的清晰变成了制造的模糊 — 没有咨询或获得CDC疫苗和自闭症科学家的批准。

之前的版本反映了CDC专家在免疫学、流行病学和儿科领域进行和验证的几十年研究，并得到了全球临床医生的认可和支持。新版本 是在卫生与公共服务部长罗伯特·F·肯尼迪（Robert F. Kennedy Jr.）的指示下修改的，把已确定的证据重新框定为不确定，强调过去研究中的所谓“空白”问题，并引入了长期以来被反疫苗活动家宣传但未被科学界接受的推测性生物机制。

来自多个CDC中心的工作人员告诉我们，没有科学办公室或其领导层被要求审查或批准新内容。（《华盛顿邮报》 报道了同样的情况，引用了五名机构官员。）在周四接受《纽约时报》采访时，肯尼迪表示他亲自下令进行了这些修改。

这不是科学，而是宣传。

当你将科学家从科学中移除时，你得到的不是真相，而是意识形态。部长的明显目的是制造怀疑，而不是澄清证据，并给机会主义者提供一份政府品牌的文件，以便他们可以利用这份文件来影响焦虑的家长。为什么要投资于严格的研究，而是可以利用国家领先公共卫生机构的信誉，将阴谋论转变为政策呢？

这种转变不仅仅是语气的变化，而是将长期确立的证据重新定义为“不完整”，并引用科学专家不认可的研究。这会让家庭对疫苗的安全性产生不确定感。作为医生，我们还记得在常规疫苗接种之前的那些日子——孩子们因喉头炎而窒息而死，因脑膜炎而遭受脑损伤，或因腮腺炎而变得不育。

尽管这对儿童健康有着真实的后果，部长还借此重写来嘲讽国会。在肯尼迪的确认听证会上，参议院HELP委员会主席比尔·卡西迪询问肯尼迪是否能保证他不会改变CDC的疫苗指导或推广不支持的说法。肯尼迪表示同意。“疫苗不会导致自闭症”的标题仍然在页面上——但HHS却添加了一个脚注，说明这并不是因为与参议员的协议而被移除。

卡西迪要求一个承诺；秘书给了他一个注释符号。

如果国家首席卫生官在如此关乎公共健康的事情上都不遵守诺言，普通美国人怎么能信任他来领导一个负责保护3.3亿人的机构呢？考虑到肯尼迪曾说过，“我认为人们不应该向我寻求医疗建议，”他为什么要为家庭修改临床信息呢？

临床医生依赖CDC的指导来为患者提供建议并做出基于证据的决策。通过引入怀疑，HHS让官方指导变得不那么可信，反而更不可信。并暗示卫生专业人员要忽视自己的政府。卫生系统和州官员也越来越多地与HHS和CDC拉开了距离。

对于公众来说，风险是迫在眉睫的。更多的不信任意味着可预防疾病的爆发和可避免的死亡会增加。公共卫生机构的存在是为了让父母不必自己去查阅病毒学和神经发育的文献，从而保护孩子的安全。用意识形态的信息取代科学专业知识，使家庭在一个已经充斥着错误信息的环境中自力更生。

肯尼迪常常将他的做法描述为“黄金标准科学”和“激进透明”。但透明并不等同于夸大边缘研究，科学也不是一个开放的邀请，允许人们重新审视那些已经深入研究的问题，因为政治领导不喜欢答案。这一转变标志着从基于证据的决策转向基于决策的证据制作的根本逆转。

公共卫生不能以这种方式运作。如果政治任命者无视科学发现，重写研究以迎合意识形态，或将专家排除在决策之外，机构就无法有效保护美国人。

每位现任美国外科医生总监，无论是来自哪个政党，都已经呼吁撤换他。数十个 主要医学协会 也发出了类似的呼吁。国会，特别是确认他的参议院，现在必须决定是否要介入。

CDC 指导方针的重写并不是常规更新——这是一种警告。如果科学共识可以通过简单的按键被抹去，并被政治操控的怀疑所取代，那么旨在保护国家健康的机构就面临风险。在肯尼迪担任部长期间，CDC的材料不再能被视为科学权威的体现。这不是国家最高卫生官员该有的做法，公众也不应该把他的指令当作医学建议。