光绪年间的紫禁城，红墙高耸，琉璃瓦映着日光，却照不透宫墙内的层层心事。御厨梁忠执掌御膳房药膳局已有十余年，一手药膳功夫出神入化，宫中上下，无人不晓他的名字。但于梁忠而言，每日最悬心的，从不是两宫太后的膳食，而是和硕公主的身子骨——那是慈安东太后放在心尖上的人，也是他十余年来，耗尽心血调理的对象。
和硕公主自小在宫中长大，生母早逝，恰逢慈安东太后无子嗣，便将这孤女接在身边，视若掌上明珠，锦衣玉食，万般娇宠。可外人不知，这金尊玉贵的公主，自小就体弱多病，更染上了难以启齿的幽闭症，稍稍闷在宫中久了，或是心绪不宁，便会突然晕倒，人事不省。久而久之，调理和硕公主的药膳，便成了梁忠每日的首要差事，容不得半点差错。
这些年，梁忠试过无数方子，最终定下了一味茯苓灵芝炖鹌鹑——茯苓健脾安神，灵芝补气养血，再配上党参、黄芪、沙参益气养阴，几颗红枣调和滋味，慢火炖上两个时辰，汤色清亮，肉质细嫩，不油不腻，既能滋养身子，又能舒缓公主的幽闭之扰。公主也爱吃这口，每每端上去，总能吃上小半只，气色也会好看几分。梁忠看着，心中也稍稍安定，只当这方子能陪着公主慢慢好起来。
可那日，御膳房的气氛却冷得像冰。传膳的小太监慌慌张张地跑回来，脸色惨白，对着梁忠结结巴巴道：“梁、梁师傅，坏了！东太后娘娘发脾气了，说给公主的药膳不好，还、还让您赶紧过去请罪！”
梁忠心里“咯噔”一下，手中的药铲“当啷”落在灶台上。他从业多年，虽也见过太后问责，却从未这般慌乱——那茯苓灵芝炖鹌鹑，公主吃了数年，从未出过差错，怎么会突然惹得东太后动怒？他来不及多想，连忙换上干净的素色长衫，又拉上身边最得力的徒弟，匆匆朝着东太后的钟粹宫赶去，一路上，后背早已被冷汗浸湿。
钟粹宫内，气氛凝重得让人喘不过气。慈安东太后端坐在凤椅上，眉头紧蹙，满脸怒容，手边的药膳碗被摔在地上，汤汁溅了一地，那只炖得软烂的鹌鹑，也滚落在青砖缝里。和硕公主斜靠在软榻上，面色苍白，双目紧闭，显然是又晕倒过，刚被宫人唤醒，神色依旧萎靡。
“梁忠，你可知罪？”东太后的声音冰冷刺骨，不带一丝温度，目光扫过梁忠师徒，如同利刃一般。
梁忠连忙拉着徒弟双膝跪地，脑袋磕得重重的，声音恭敬而谦卑：“奴才知罪，奴才不知何处做得不妥，惹得太后动怒，还请太后明示。”
“明示？”东太后冷笑一声，指着地上的狼藉，“你每日给公主炖这劳什子鹌鹑，说是药膳，今日哀家尝了一口，油腻难咽，毫无滋味！公主就是吃了你这药膳，才又晕倒在地，你说，你该当何罪？”
梁忠心中一急，连忙叩首：“太后饶命！奴才每日炖制这药膳，都严格把控火候，去尽油脂，从未有过油腻之感，今日不知为何……”
“不知为何？”东太后打断他的话，语气愈发严厉，“你就是仗着有几分手艺，固守着老经验，日复一日地重复那几样菜式，从未想过创新！公主身子本就弱，这般单调油腻的药膳，吃久了怎能不伤身？今日公主若有半点闪失，哀家定斩你的头，抄你满门！”
一旁的太监总管连忙打圆场：“太后息怒，梁师傅也是忠心耿耿，只是一时疏忽罢了，求太后再给梁师傅一次机会，让他重新琢磨方子，好好调理公主。”
东太后余怒未消，瞪着梁忠：“罢了，看在你多年伺候的份上，哀家再给你一次机会。三日之内，若再做不出让公主满意、既能滋养又不油腻的药膳，你就提头来见！”
“奴才谢太后恩典，奴才定当竭尽全力，不负太后所托！”梁忠连连叩首，直到额头磕得红肿，才带着徒弟，如蒙大赦般退出了钟粹宫。
回到御膳房，梁忠屏退了所有宫人，独自一人关在药膳坊里，闭门思过。灶台上，还摆着今日炖药膳剩下的茯苓、灵芝，他拿起一块茯苓，指尖摩挲着那细腻的质地，眉头紧锁，愁容满面。
老方子确实稳妥，可东太后说得没错，日复一日地重复，即便再好的药膳，也会让人腻味，更何况公主本就心绪敏感。可究竟该加入什么食材，才能既保留滋养的功效，又去除油腻，还能让公主喜欢？他翻遍了手中的药膳古籍，试想着各种食材的搭配，党参配百合？黄芪配银耳？可要么过于清淡，滋养不足；要么滋味寡淡，恐难合公主口味。琢磨了大半日，依旧毫无头绪，梁忠只觉得心头沉重，连喝了两杯凉茶，也难以平复。
就在他一筹莫展之际，御膳房的门被轻轻推开，小太监四喜探头探脑地走了进来，手里还攥着一个空食盒，显然是来寻吃的。这四喜年纪不大，性子活络，在宫中颇得人缘，最难得的是，他是唯一能陪着和硕公主玩耍的人——公主性子孤僻，因幽闭症不愿与人亲近，却唯独对四喜放下戒心，平日里有什么心事，也愿意和他说，四喜就像公主肚子里的蛔虫，公主喜欢什么、厌恶什么，他无一不知。
梁忠眼睛一亮，连忙起身，一把拉住四喜的胳膊，语气急切又带着恳求：“四喜小公公，你可算来了，奴才正有一事求你。”
四喜被他拉得一个趔趄，连忙摆手：“梁师傅，您这是干什么？折煞奴才了。您有什么事，尽管吩咐便是。”
梁忠拉着他走到角落，压低声音：“小公公，你也知道，今日我因公主的药膳，被东太后问责，险些丢了性命。这些年，我给公主调理身子，方子从未出过差错，可今日不知为何，公主竟又晕倒了，东太后还说药膳油腻。奴才想来想去，也想不明白问题出在哪，唯有求你，告知奴才实情——公主近日，是不是有什么心事？或是身子有什么不一样的地方？”
四喜脸上的笑容瞬间僵住，眼神躲闪，连忙摇头：“梁师傅，奴才不知，公主就是身子弱，没什么心事。”
“四喜小公公，”梁忠看着他，语气沉重，“奴才知道你忠心于公主，不愿泄露她的心事。可你想想，若我今日琢磨不出合适的方子，三日之后，奴才必被问斩，到时候，再也没有人能好好调理公主的身子了。公主的性子，你最清楚，她若再这般下去，身子只会越来越弱，这难道是你愿意看到的吗？”
梁忠的话，戳中了四喜的心事。他低着头，沉默了许久，眼眶渐渐红了，终于，他叹了口气，压低声音，缓缓道出了实情：“梁师傅，实不相瞒，公主近日晕倒，根本不是因为你的药膳，是她自己装的。”
梁忠心头一震，满脸诧异：“装的？公主为何要装病？”
“因为西太后娘娘，要把公主嫁给两广总督的儿子。”四喜的声音带着几分委屈，“那总督的儿子，粗俗不堪，好吃懒做，公主怎么可能愿意？可西太后娘娘心意已决，公主不敢反抗，又不愿嫁给那样的人，便只能装病，希望能让西太后收回成命。她近日心绪郁结，即便你的药膳再好，也没什么胃口，偶尔吃几口，也故意装作不适，久而久之，身子倒是真的弱了几分，晕倒也有一半是真的了。”
原来是这样。梁忠恍然大悟，心中的巨石终于落了一半，可随即又涌上新的愁绪——公主的心事，才是她身子难愈的根源，药膳只能滋养身子，却解不了她心中的郁结。东太后只知问责他的药膳，却不知公主心中的苦楚，而西太后专断独行，不顾公主意愿，这两宫之间的隔阂，竟都压在了一个柔弱的公主身上。
想通了症结，梁忠心中便有了主意。他知道，公主此刻最需要的，不是厚重的滋养，而是清淡爽口、能舒缓心绪的膳食，既能解腻，又能慰藉心境。他连忙吩咐徒弟，取来上好的茯苓、莲子、血糯，又备了些新鲜的草莓、樱桃，还有自家腌制的酱瓜八宝咸菜——那咸菜清爽可口，不咸不淡，最能开胃，而茯苓糕莲子粥，软糯甘甜，健脾安神，正好契合公主此刻的心境。
不多时，几样膳食便准备好了：一盘雪白软糯的茯苓糕，一碗温热浓稠的莲子粥，一小碟清爽解腻的酱瓜八宝咸菜，还有一盘摆得精致的时令水果，草莓鲜红，樱桃剔透，看着就让人有了胃口。梁忠将膳食装进食盒，递给四喜，轻声道：“小公公，劳烦你把这几样膳食端给公主，告诉公主，这是奴才特意为她做的，清淡爽口，不会油腻。切记，莫要说是奴才知道了她的心事。”
四喜点了点头，接过食盒，快步朝着公主的寝宫走去。梁忠站在御膳房门口，望着他的背影，心中忐忑不安，不知这几样膳食，能否合公主的心意，能否解她几分郁结。
约莫一个时辰后，四喜兴冲冲地跑了回来，脸上满是笑意：“梁师傅，成了！成了！公主吃了小半碗莲子粥，两块茯苓糕，还吃了几颗草莓，气色好了不少！更巧的是，东太后娘娘正好在公主寝宫，也尝了几口，连连称赞，说这膳食清爽可口，不油不腻，还夸你手艺精湛，再也不提问责你的事了！”
梁忠悬着的心，终于彻底放下，脸上也露出了久违的笑容。接下来的几日，他每天变着花样，给公主做清淡甘甜的药膳：茯苓百合粥、银耳莲子羹、山药蒸糕，配上不同的时令水果和清爽咸菜，每一样都精心烹制，既保证滋养，又兼顾口感。四喜每日都会来御膳房传信，说公主的胃口越来越好，偶尔也会主动和他说话，脸上的笑容也多了起来，再也没有刻意装病晕倒过。
日子一天天过去，在梁忠的精心调理下，和硕公主的气色日渐红润，幽闭症也好了许多，不再动辄闷在房里，偶尔也会在四喜的陪伴下，到御花园里走走，晒晒太阳。梁忠看着，心中欣慰不已，可他也清楚，公主的婚事，终究是绕不过去的坎，西太后的旨意，容不得半点违抗，他能做的，唯有尽自己所能，让公主在出嫁前，能过得舒心一些，身子能强壮一些。
公主出嫁那日，天刚蒙蒙亮，紫禁城就热闹了起来，红绸漫天，鼓乐齐鸣，可这份热闹，却衬得公主的寝宫，愈发冷清。梁忠一大早就起身，亲自下厨，为公主做了最后一顿宫中膳食——一碗灵芝茯苓汤汁，配上几颗圆润饱满的血糯汤圆，汤汁清亮甘甜，汤圆软糯可口，既有茯苓灵芝的滋养，又有血糯的温补，更是他这些年，对公主的一份心意。
四喜端着膳食，走进公主的寝宫，公主正坐在梳妆台前，穿着大红的嫁衣，头戴凤冠，妆容精致，可眼底却藏着一丝不易察觉的落寞和不舍。她接过膳食，拿起勺子，小口小口地吃着，泪水顺着脸颊滑落，滴在碗里，晕开一圈圈涟漪。她吃了满满一碗汤圆，喝了小半碗汤汁，轻声对四喜说：“告诉梁师傅，这碗汤圆，是我在宫中吃过，最好吃的东西。”
婚礼仪式结束后，公主坐着花轿，缓缓驶出了紫禁城，那大红的花轿，渐渐消失在远方，再也没有回头。东太后看着花轿离去的方向，眼中满是不舍，随即吩咐太监，赏赐御膳房黄金百两，绸缎千匹，特意叮嘱，要重赏梁忠。
梁忠接过赏赐，心中却没有半分喜悦，只觉得一阵酸涩。他回到御膳房，正准备吩咐徒弟收拾东西，却瞥见御膳房的角落里，四喜蹲在地上，双手抱头，哭得死去活来，肩膀剧烈地颤抖着，哭声压抑而绝望，让人听了心头一紧。
梁忠走上前，轻轻拍了拍他的后背，轻声安慰：“四喜，别哭了。公主长大了，终究是要出嫁的，西太后的旨意，她不敢违抗，这都是命。”
四喜抬起头，满脸泪痕，眼睛红肿得像核桃，哽咽着说：“梁师傅，我不怕公主出嫁，我就怕……就怕公主嫁过去，过得不幸福。那个总督的儿子，根本配不上公主，他不会好好对公主的……”
“住口！”梁忠猛地大喝一声，语气严厉，眼神凝重，“你个死太监，竟敢在这里诅咒公主！公主金尊玉贵，嫁过去便是总督夫人，必定会幸福安康。你这话若是被两宫太后听到，轻则杖责，重则杀头，你不要命了吗？”
四喜被他喝得浑身一震，哭声瞬间止住，怔怔地看着梁忠，眼中满是恐惧和委屈，泪水却依旧不停地滑落。他知道，梁忠是为他好，宫中规矩森严，一句无心之语，便可能招来杀身之祸。他咬着嘴唇，强忍着泪水，用力点了点头：“奴才知道了，奴才再也不敢说了，再也不敢了……”
梁忠看着他可怜的模样，心中也有些不忍，叹了口气，递给他一块手帕：“好了，别哭了，好好当差，日后若是有机会，或许还能见到公主。”
四喜接过手帕，擦了擦脸上的泪水，默默点了点头，转身走出了御膳房，背影落寞而孤寂。梁忠站在原地，望着窗外，心中满是感慨——宫中之人，无论是金尊玉贵的公主，还是卑微渺小的太监，亦或是他这般的御厨，都身不由己，被命运裹挟着，身不由己。
公主出嫁后，紫禁城稍稍平静了几日，可这份平静，并没有持续太久。很快，各地便传来了洋教案的消息，如同惊雷一般，打破了宫中的安宁，也搅乱了所有人的生活。
先是山东，洋教士强占百姓田地，逼迫百姓入教，不从者便被诬陷为“异端”，轻则殴打，重则处死，有一户百姓不堪其辱，奋起反抗，杀了当地的洋教士，烧毁了教堂。此事一出，各国公使震怒，纷纷向清廷施压，要求严惩凶手，赔偿巨款。可没过多久，直隶、河南等地，也接连爆发了洋教案，百姓与洋教士的矛盾愈演愈烈，要么是洋教士欺压百姓，要么是百姓奋起反抗，烧毁教堂、斩杀洋教士，局势一度失控。
消息传到紫禁城，两宫太后彻底慌了神。西太后慈禧，本就对洋人又怕又恨，一边是各国公使的强硬施压，一边是百姓的奋起反抗，还有朝中大臣的争论不休，让她焦头烂额，连日来不吃不喝，整日闭门不出，脾气也愈发暴躁，动辄打骂宫人。东太后慈安，本就性子柔弱，面对这般乱世，更是束手无策，只能整日忧心忡忡，食不知味，夜不能寐。
两宫太后茶饭不思，可急坏了梁忠。作为御厨，他的职责就是伺候好两宫太后的膳食，可太后连日不进食，身子怎能吃得消？他试过做各种各样的膳食，山珍海味、清淡小菜、滋补药膳，可每一样端上去，都被太监原封不动地退了回来，要么是西太后嫌烦，要么是东太后没胃口。
梁忠看着御膳房里堆积如山的食材，心中愁绪万千。他知道，两宫太后此刻，不仅是身子疲惫，更是心神不宁，乱世之下，连她们这些高高在上的太后，也难以安身。寻常的膳食，根本无法慰藉她们心中的焦虑，唯有一碗温润滋补、口感清甜的膳食，才能稍稍舒缓她们的心神，让她们能吃下几口东西，维持身子。
思索良久，梁忠终于有了主意。他取来大米、小米、糯米、红豆、绿豆、莲子、百合、红枣八种食材，洗净后，一同放入砂锅中，加入足量的清水，慢火熬煮。他守在灶台边，不时搅拌一下砂锅，生怕熬糊了，整整熬了三个时辰，砂锅中的八宝粥，变得浓稠软糯，香气四溢，八种食材的滋味，相互融合，清甜可口，既滋养身子，又能舒缓心神。
他小心翼翼地将八宝粥盛进描金碗中，端着碗，亲自朝着两宫太后的寝宫走去。这一次，他没有让太监传膳，而是亲自求见，语气恭敬：“太后，奴才今日做了一碗八宝粥，温润滋补，口感清甜，求太后赏脸，吃几口垫垫身子。如今乱世当前，太后乃是天下之主，唯有保重身子，才能稳住大局啊。”
西太后沉默了许久，终究是抵不住八宝粥的香气，也想起了梁忠的忠心，缓缓点了点头。东太后也附和着，接过了碗。两人小口小口地吃着，那温润软糯的八宝粥，顺着喉咙滑下，暖意蔓延至全身，连日来的焦虑和疲惫，似乎也消散了几分。一碗八宝粥吃完，两宫太后的神色，渐渐缓和了许多，西太后看着梁忠，语气缓和了些许：“梁忠，难为你有心了。”
就这样，梁忠每日都会熬制一碗八宝粥，端给两宫太后，偶尔也会搭配一些清淡的小菜和滋补的汤品。两宫太后渐渐恢复了进食，虽然依旧忧心洋教案的局势，但身子总算没有垮掉，宫中的气氛，也稍稍缓和了一些。梁忠看着，心中稍稍安定，可他也清楚，这只是暂时的，洋教案的风波，远远没有结束，而这乱世，也才刚刚开始。
朝中的争论，依旧没有停止。大臣们分成了三派，一派以李鸿章为首，主张妥协退让，赔钱讨好洋人，避免开战，保住清廷的统治；一派以端王载漪为首，主张强硬对抗，与洋人开战，驱逐洋教士，维护清廷的尊严；还有一派，主张借助义和团的力量，让义和团杀光洋教士，抵御洋人的入侵。三派争论不休，各不相让，两宫太后犹豫不决，迟迟拿不定主意，而洋教案的局势，也越来越严峻，各国公使纷纷调集兵力，驻扎在天津、北京边境，虎视眈眈，清廷的统治，陷入了前所未有的危机之中。
梁忠虽只是一个御厨，常年待在御膳房，不参与朝中政事，但他也能从宫人的议论、太后的神色中，感受到乱世的凶险。他看着紫禁城的红墙，心中满是悲凉——这金碧辉煌的宫殿，曾经是何等的威严，何等的繁华，可如今，却在洋人的威逼之下，摇摇欲坠；这天下的百姓，曾经是何等的温顺，何等的淳朴，可如今，却在洋教士的欺压之下，奋起反抗，流离失所。他只是一个普通的御厨，没有能力改变这乱世，没有能力拯救这天下，他能做的，唯有做好自己的本职工作，伺候好两宫太后，调理好她们的身子，守住这御膳房的一方小小天地，守住自己的一份初心。
日子一天天过去，洋教案的风波愈演愈烈，义和团进入北京，与洋人的矛盾彻底爆发，八国联军侵华的战火，即将点燃。就在这乱世之中，三年过去了。
这一日，紫禁城的大门被缓缓推开，一辆马车缓缓驶入，马车之上，坐着一位身着素衣的女子，面容憔悴，神色落寞，正是出嫁三年的和硕公主。梁忠得知消息，心中一惊，连忙放下手中的活计，匆匆朝着公主的寝宫跑去。
走进寝宫，梁忠看到，和硕公主斜靠在软榻上，面色苍白如纸，身形消瘦得不成样子，眼神空洞，没有一丝神采，早已没了当年的娇俏和灵动。一旁的四喜，守在公主身边，满脸心疼，不停地擦拭着眼泪。
经四喜诉说，梁忠才得知，公主嫁过去之后，日子过得并不幸福。她的丈夫，那个两广总督的儿子，果然如四喜所说，粗俗不堪，好吃懒做，不仅不懂得体贴公主，还整日酗酒打人，更是沉迷于声色犬马，对公主不管不顾。后来，洋人与清廷开战，那总督的儿子，被征召入伍，却在战场上贪生怕死，最终战死沙场。
丈夫战死，公主成了寡妇，又被总督府的人排挤、欺凌，受尽了委屈，心绪郁结，本就孱弱的身子，彻底垮了下来，幽闭症也复发了，比以往更加严重，动辄晕倒，人事不省，连御医也束手无策。总督府不愿再收留她，便派人将她送回了宫中，交给两宫太后处置。
梁忠看着公主憔悴的模样，心中满是悲痛和自责。他想起，当年公主出嫁前，他还精心调理她的身子，希望她能嫁过去，过得幸福安康，可如今，公主却落得这般下场。他连忙走上前，轻声对公主说：“公主，奴才在，奴才这就给您调理身子，您一定会好起来的。”
从那以后，梁忠又重新开始，每日精心为和硕公主调理药膳。这一次，他选用了最滋补的食材——乳鸽、人参、鹿茸、当归，搭配茯苓、灵芝、百合等安神的食材，慢火炖制，既有温补气血、滋养身子的功效，又能舒缓公主的幽闭之扰和心中的郁结。他每天都会亲自端着药膳，送到公主面前，耐心地劝她吃几口，偶尔也会陪她说几句话，安慰她，开导她。
四喜也整日守在公主身边，陪着她说话，给她解闷，讲宫中的趣事，逗她开心。在梁忠的精心调理和四喜的陪伴下，和硕公主的身子，渐渐有了好转，气色也红润了一些，偶尔也会露出一丝笑容，幽闭症也好了许多，不再动辄晕倒，甚至能主动和梁忠、四喜说说话，诉说自己心中的委屈和苦楚。
四喜看着公主渐渐好转，心中欣喜不已，脸上也重新有了笑容，整日里忙前忙后，只为能让公主过得舒心一些。梁忠看着，心中也稍稍欣慰，他以为，公主总能慢慢好起来，总能走出心中的阴影，即便身处乱世，即便命运多舛，也能好好地活下去。
可他终究是太天真了。乱世之中，连一丝微弱的希望，都显得那么奢侈。
这一日，梁忠像往常一样，精心炖制了乳鸽人参汤，端着汤，走进公主的寝宫。可这一次，他却看到，公主斜靠在软榻上，双目紧闭，面色苍白如纸，呼吸微弱，无论四喜怎么呼唤，都没有一丝回应。四喜跪在地上，哭得撕心裂肺，声音绝望：“公主！公主你醒醒啊！你别吓奴才！”
梁忠心中一惊，连忙放下汤碗，快步走上前，伸手摸了摸公主的脉搏，脉搏微弱得几乎感觉不到，气息也越来越微弱。他连忙让人去请御医，自己则守在公主身边，不停地呼唤着她，心中满是恐慌和无助。
御医很快就来了，仔细为公主诊脉、查看，最终，却无奈地摇了摇头，叹了口气，对梁忠和四喜说：“抱歉，梁师傅，四喜小公公，公主娘娘心绪郁结太久，身子早已油尽灯枯，脉象已绝，老夫……老夫无能为力了。”
“无能为力？”四喜猛地抓住御医的胳膊，嘶吼着，“不可能！你是御医，你一定有办法救公主的！求你，救救公主，求你了！”
御医摇了摇头，挣脱了四喜的手，转身离去，留下满室的绝望和悲凉。
梁忠站在原地，看着软榻上毫无生气的公主，浑身冰冷，如同被抽走了所有的力气。他精心调理了公主这么久，用尽了所有的心思，试过了所有的方子，可终究，还是没能留住她的性命。他一直以为，自己的药膳，能滋养身子，能缓解病痛，能给人希望，可直到此刻，他才明白，药膳终究不是万能的灵药，它能调理身子，却解不了心中的死结，救不了注定逝去的生命，更改变不了这乱世之中，个人的悲惨命运。
四喜蹲在地上，哭得死去活来，绝望而无助。梁忠缓缓闭上双眼，泪水顺着脸颊滑落，心中满是悲痛和深深的自责。他自责自己，当年没有再多劝劝公主，没有再多为她想想办法；他自责自己，太过自负，以为凭着一手药膳功夫，就能留住所有人的性命；他更自责自己，身处这乱世之中，却无能为力，只能眼睁睁地看着自己精心调理、视作亲人的公主，一步步走向死亡，只能眼睁睁地看着这天下，一步步陷入水深火热之中。
窗外，风声呜咽，仿佛在为公主的逝去而哀悼，也仿佛在为这乱世之中，无数流离失所、身不由己的人而悲叹。梁忠缓缓睁开双眼，望着软榻上的公主，心中一片悲凉——他的药膳，能治百病，却治不了乱世的殇；他的手艺，能滋养万人，却救不了这破碎的天下。
和硕公主的死，如同一片落叶，悄无声息地落在了紫禁城的红墙之内，没有引起太大的波澜，毕竟，在这乱世之中，死亡，早已是家常便饭。可对于梁忠而言，公主的逝去，却是他心中一道无法愈合的伤疤，那份自责和悲痛，将伴随他一生。
而此时的紫禁城，依旧被洋教案的风波笼罩着，八国联军的战火，即将烧进北京，两宫太后依旧在焦虑和恐慌中挣扎，朝中大臣依旧在争论不休，百姓依旧在水深火热中流离失所。梁忠站在御膳房的灶台边，看着那冰冷的锅碗瓢盆，心中满是迷茫——他不知道，这乱世，还要持续多久；他不知道，这紫禁城，还能坚守多久；他更不知道，自己的未来，还有多少路可走。
他只是一个普通的御厨，守着一手药膳功夫，守着御膳房的一方小小天地，在这乱世之中，艰难地挣扎着，坚守着。他知道，无论前路多么艰难，无论这天下多么破碎，他都要好好活下去，好好做好自己的本职工作，因为他明白，在这乱世之中，能守住自己的初心，能好好活下去，就是最大的奢望。而那些藏在药膳里的牵挂、自责和悲凉，那些乱世之中的悲欢离合、家国殇痛，都将被他，一点点，藏进岁月的尘埃里，伴随着紫禁城的红墙绿瓦，见证着这个时代的沉沦与挣扎。（待续）
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