作为针对伊朗的大规模地区军事集结行动的新动向，美国空军已向中东前沿基地部署第二批F-22“猛禽”第五代战斗机——2月20日，这些战机在英国皇家空军米尔登霍尔基地过境时被观测到。此前不久，美国空军较新型的F-35A和海军陆战队的F-35C第五代战斗机已部署至该地区，英国武装部队也向塞浦路斯部署了F-35B战斗机，使其能够在作战范围内提供支援。其他部署至该地区的战机还包括F-15E攻击战斗机和EA-18G电子战飞机，它们已驻扎在约旦的穆瓦法克·萨尔提空军基地，以及部署至该地区某未知地点的F-16CJ防空压制飞机。
F-22部署至中东的时间，与美国海军福特号超级航母及其打击群抵达东地中海几乎同步，该航母原本执行其他任务，后被调往中东以支持军事集结行动，其作战范围覆盖伊朗地区。尽管航母由伴随的阿利·伯克级驱逐舰配备的“宙斯盾”系统提供保护，据报道目前已有16艘该级驱逐舰部署在中东地区，但美军主要基地仍加强了针对伊朗导弹袭击的防御能力，部署了“爱国者”和“萨德”反导系统。不过，这些防空系统能否有效抵御伊朗导弹袭击的可行性受到了严重质疑。
F-22最初是作为一款专用制空平台研发的，其机动性能远超其他西方战机，并具备先进的隐身能力。尽管该战机于1990年首飞，但由于研发进程多次延误，直到2005年12月才正式服役，彼时其航电系统已被认为略显过时。如今，F-22使用的雷达和数据链已老旧，航电系统远非尖端水平，在与某些更先进的“4++代”战机（如太平洋地区的歼-16）对抗时处于劣势。不过，伊朗完全缺乏现代化战机，其机队主要由越战时期的F-4和F-5战斗机组成，这使得伊朗空军在面对F-22或任何冷战后研发的战机时仍处于绝对劣势。随着F-22计划提前退役，且从未与有人驾驶战机发生过空战，针对伊朗的空中行动可能成为该机型参与的唯一高强度作战任务。
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