上回说到肉铺张当众丢了脸，这盘更阴毒——他竟买通了王冕家的帮工，要在牛草里下毒！可怜老青牛跟了王冕这么多年，难道要死在宵小手里？
肉铺张砸馆被时知县喝退，怀恨在心。
肉铺张回到宅子，气得摔了三个茶碗。师爷凑过来：“老爷息怒，硬的不行，咱们来软的。王冕那厮最宝贝那头老牛，要是牛没了……”肉铺张眼露凶光：“去！找那个叫阿福的帮工，他不是嫌工钱少吗？”
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阿福是王冕半月前雇的乡下少年，老实巴交。这晚肉铺张家丁找到他，塞过一锭银子：“明早喂牛时，把这药粉拌草里。事成再给十两。”阿福手抖得像筛糠：“这、这是害命啊……”家丁冷笑：“牛命值钱还是你娘病重要？”
原来阿福娘肺痨咳血，正等钱抓药。他捏着银锭和药包，在柴房坐到天亮。第二天清晨，他照例去后巷铡草，老青牛慢悠悠踱过来，用湿鼻子蹭他手——这是牛讨草吃的习惯动作。
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阿福看着牛眼睛，忽然想起娘的话：“儿啊，咱穷要有穷骨气。”他手一松，药包掉进铡刀下，“咔嚓”一声，药粉混着草屑溅开。老青牛嗅了嗅，忽然“哞哞”急叫，蹄子猛刨地。
叫声惊动了王冕。他赶来一看，草堆里混着些褐色粉末，捡起一闻，脸色大变——这是“断肠草”磨的毒！阿福“扑通”跪倒，哭诉原委。王冕扶起他，从怀里摸出黄老头给的布包，倒出颗五色药丸：“这是我师门解毒丹，快给你娘服下。工钱预支三个月，去吧。”
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阿福千恩万谢走了。王冕盯着毒草，心里透亮：肉铺张这是要往死里整他。正思量对策，时知县派人送信来——韩侍郎急召王冕进京，说有要事。
友友看看，这就是人心！一面是少年为救母差点犯错，一面是富商为泄愤要害命。好在阿福良心未泯，王冕也以德报怨。所以说啊，做人做事，千万别把人逼到绝路。你今天放人一马，说不定明天就救自己一命。
下回预告：韩侍郎急召进京，究竟何事？肉铺张下毒不成，还会耍什么花招？且听下回《奉召入京遇故人，金銮殿前画江山》！
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