说起三野的王牌部队，很多人第一反应就是能打的58师，其实早有一支老牌劲旅，底子比58师还硬，连陈毅都把它当宝贝揣在袖筒里舍不得随便用。谁能想到，这支部队出道即巅峰，之后却接连走背运，从王牌主力慢慢淡出核心圈，最后改了编制守海防，这背后的故事知道的人真不多。
这支部队就是原来的山东第八师，后来改编成了22军65师。1945年8月日本投降后，罗荣桓在山东整编部队，一共编了八个野战师，大多都去东北抢占战略要地了，唯独第八师被留了下来。陈毅要把他放在身边当核心主力，还给了个评价，叫“袖筒里的小老虎”。
当时第八师足足有一万一千多人，底子硬得吓人。两个主力团每个都有三千人以上，团长全是老红军出身，其中23团还直接编入了115师特务团的两个整建制红军连，根正苗红。连大名鼎鼎的铁道游击队，最早都是从第八师的24团序列里走出来的，这块招牌够响了吧。
鲁南那地方金矿煤矿多，当兵的大半都是矿工，把爆破技术直接带进了部队。不光兵源老底子硬，攻坚能力在当时的野战军里都是数一数二的。说它是王牌，真没半点水分。
1946年7月，陈毅带山东野战军南下淮北，要打退进犯两淮的国民党军。开头打得顺，朝阳集一战就灭了国军92旅和60旅一部，全军士气都拉满了。仗打顺手了，大家就想着啃个更大的，最后拍板打泗县，守城的是桂系7军172师的两个团，看着位置孤立，是块软柿子。
8月7日开始清扫外围，第二天就把泗县围得严严实实，外援根本进不来。离泗县最近的桂系援兵从五河出发增援，被打退之后，陈毅下令总攻。没人想到，等着第八师的，是一场扎心的败仗。
桂系7军本来就是国民党军中最能打的部队之一，火力猛拼劲足，打了一整夜，到9号拂晓，攻城部队除了拿下几个小阵地，核心防线一点没动，其他方向的部队都顶不住撤了。只有第八师还在往里冲，硬是撕开大小北门，五个营杀进了城里，这是全军唯一的突破口，当时所有人都把希望放在第八师身上。谁知道桂军炮火很快封住了城门，后续预备队顶不住撤了，进城的部队直接成了孤军，断了弹药也没了援兵。
最后这场仗，第八师伤亡两千四百多人，歼敌还不到一千三百人，打得最猛，输得最惨。陈毅看到战报沉默很久，说这个痛比丢了城池还难受。后来虽然火速给第八师补了一千八百多兵员和一百多干部，可打了多年仗的老兵骨干，不是补人头就能补回来的。
从这之后到山东野战军和华中野战军合并成华东野战军，第八师几乎没机会再打什么像样的大仗，厄运还没结束。第八师的首任师长王麓水，早在1945年12月打滕县的时候，就死在了城外。他当时刚当师长五个月，亲自跑到最前线看工事，被炮弹击中牺牲，第八师刚成立就没了主心骨。
后来副师长何以祥接棒，再后来何以祥升了华野三纵司令，师长的位置交给了王吉文。王吉文也是老红军，跟着部队十几年，把第八师的攻坚优势发挥得很好，宿北、洛阳、开封几仗打下来，名声响得很。结果1948年9月济南战役，打邮电大楼久攻不下，王吉文亲自跑到最前线看火力点，被敌人子弹击中牺牲，才三十二岁。
三年不到折了两任师长，全是能扛事的老红军，全死在最前线，这放在任何一支部队都是伤筋动骨的事。解放战争越打越大，战术变化快，就得有稳定的指挥核心攒经验改打法，第八师偏偏在关键的时候总换帅，建设节奏一次次被打乱，这亏吃大了。
华野成立之后，第八师其实没淡出战场，宿北抢峰山，洛阳破城，淮海砸掉敌人的“威武团”，每仗都有出彩的地方。但仔细捋捋就能发现，这些仗基本都是跟着陈毅或者陈士榘打的，和粟裕的直接指挥没多大关系。粟裕指挥的莱芜、孟良崮这些大仗，第八师大多在打阻击，很少拿到主攻的核心位置。
这事真不是粟裕偏心，纯粹是指挥风格合不上。粟裕打仗讲究快灵奇，要部队能穿插能机动，瞬息万变的战场上能跟上节奏。第八师的风格就是猛硬直，拿到阵地就正面硬砸，拼到烂也要拿下来。
两种风格没有好坏之分，只能说适配度不一样，打核心主攻，粟裕自然更习惯用和自己节奏合得上的部队。对第八师来说，这就太憋屈了，能打，却不是主角，有功，却很少在最核心的战功簿上留名，这口气换谁都难顺。
1949年整编，第八师改成了22军65师，1950年舟山解放之后，65师就留在当地驻防，成了浙东沿海的门户。朝鲜战争打起来之后，好多兄弟部队都入朝参战，58师还在华川阻击战打出了名扬全军的战绩，65师因为要守舟山，走不开。毕竟海防任务太重要，没法换人防，只能留在这里。
1958年，22军和当地守备部队合并成舟嵊要塞区，65师的各个团改编成了守备部队和炮兵部队。后来老第八师的血脉，也就变成了舟山的海防部队，原来的野战番号，慢慢就不存在了。现在说起三野王牌，很少有人能想起这只曾经的“袖筒小老虎”。
当年22军的军报叫《麓水报》，就是用首任师长王麓水的名字命名的。一支部队最深的记忆，从来都不在冷冰冰的战功表上，反而藏在这些细节里。从鲁南矿区出来，扛着铁道游击队的名号，泗县城外流够了血，济南城下送走两任师长，最后在舟山海风里守了几十年，它没留下响当当的野战番号，可每一步都实实在在刻在那里。
参考资料：解放军报 山东第八师征战纪实
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