我们村叫柳树沟，在华北平原上，平平常常的一个村子，三百多户人家，种地的种地，打工的打工，日子过得不好不坏。

村东头有个鱼塘，三亩来地，是我爹年轻时一锹一锹挖出来的。挖了整整一个冬天，手上的茧子磨破了好几层，开春的时候蓄上水，放了一千尾鱼苗，从那以后，我家就靠这鱼塘过日子。

我爹今年六十七了，腰不行，腿也不行，早就不下地干活了。鱼塘的事，交给我打理。

我叫柳建国，四十三岁，在村里算是个老实人。老实人什么意思？就是没本事，没脾气，谁都能欺负两下子。

我媳妇常说我：“你这人，软得跟面条似的，什么时候能硬气一回？”

我说：“硬气有啥用？过日子要紧。”

她就叹气，不说了。

二

村霸叫赵德柱，外号赵大棒。

他爹是上一任村霸，他接他爹的班，在村里横行了二十年。长得五大三粗，一脸横肉，说话嗓门大，走路带风，见谁都是鼻孔朝天。

他家里开着小卖部，还承包了几十亩地，日子过得比谁都好。但他不满足，总想占别人便宜。今天占你家一垄地，明天拿你家几只鸡，后天借你家钱不还。谁要是敢吭声，他就带着他那几个狐朋狗友，堵在你家门口骂，骂到你不敢出门为止。

村里人都怕他，见了他绕着走。

我也怕。

不是没骨气，是惹不起。我家就我一个劳力，老婆孩子都要靠我养。真要跟他闹起来，我打不过他，告也告不赢——他跟乡里几个干部都熟，据说逢年过节都送礼。

所以这些年，我一直躲着他。

他在我鱼塘边上过，我就躲屋里。他来我门口转悠，我就装不在家。他借我钱，我就借，从不敢要。

我媳妇说：“你就这么窝囊一辈子？”

我说：“窝囊就窝囊吧，平安是福。”

三

可平安是福这句话，在赵德柱这儿，不顶用。

那天是六月十二号，我记得很清楚。麦收刚过，天热得跟蒸笼似的。我下午去鱼塘看了看，鱼都好好的，在水里游来游去，偶尔跃出水面，在阳光下闪一下银光。

我心里挺高兴。这批鱼养了快一年了，再过俩月就能卖了，估摸着能卖两三万块钱。闺女今年要上高中，学费就指着这鱼了。

看完鱼，我回家吃饭。吃完饭，天快黑了，我躺在院子里乘凉，迷迷糊糊睡着了。

睡到半夜，忽然被一阵声音吵醒。

“嗞——嗞——嗞——”

那声音很刺耳，像是什么东西在响。我愣了一下，一下子坐起来。

是电鱼机！

我家鱼塘！

我跳下床就往外跑。媳妇在后头喊：“你干啥去？”我没顾上回，光着脚就冲出去了。

跑到鱼塘边，我看见了。

赵德柱。

他站在鱼塘边上，手里拿着一根长杆子，杆子那头伸在水里。旁边站着两个人，是他的狗腿子，一个叫二狗，一个叫三愣。岸上放着两个大塑料桶，桶里已经装了半桶鱼，还在翻腾。

我的心一下子凉了。

那些鱼，是我养了一年的鱼。是我每天早起晚睡喂的鱼。是闺女上学的学费。

“赵德柱！”我喊了一声。

他回过头，看见我，笑了一下。

那笑容，我永远忘不了。咧着嘴，露出一口黄牙，眼睛里全是得意。

“哟，建国啊，”他说，“还没睡呢？”

我说：“你在我家鱼塘干啥？”

他说：“电鱼啊。没看见？”

我说：“这是我家的鱼塘。”

他看着我，慢慢收起笑容。

“柳建国，”他说，“你跟我说这个？”

他的声音不大，但那两个人已经站起来了，慢慢往我这边走。

我往后退了一步。

他走近几步，站在我面前。他比我高半个头，壮一圈，站在那儿像一堵墙。

“你家鱼塘？”他说，“这鱼塘是你爹挖的，可这地是村里的。村里的地，凭什么就是你家的？”

我说：“我家承包的。有合同。”

他笑了一下：“合同？那玩意儿顶个屁用。”

他拍拍我的肩膀，说：“建国啊，我跟你商量个事。这鱼，我拿走一半。剩下的一半，你留着。咱俩谁也不吃亏，怎么样？”

我看着他，不说话。

他说：“你不说话，我就当你同意了。”

他一挥手，二狗和三愣继续捞鱼。电鱼机还在响，“嗞嗞嗞”的，每一声都像在我心上扎一刀。

我站在那儿，一动不动。

赵德柱又看了我一眼，笑了一下，转身走了。

四

我不知道在鱼塘边站了多久。

等他们走了，我蹲下来，看着那满地的死鱼。

水面上漂着一层，白花花的，翻了肚皮。岸上还有他们没装完的，扔在那儿，有的还在动，尾巴一抽一抽的。

我捞了一条起来，放在手心里。

那鱼不大，巴掌长，鳞片银亮亮的，眼睛已经发白了。它在我手里动了一下，然后就不动了。

我看着它，眼眶热了。

我想起这一年，每天早起，五点就起来，骑着三轮车去镇上买饲料。回来喂鱼，一把一把撒下去，看着它们抢着吃，心里就高兴。晚上吃完饭，再去转一圈，数一数，看看少没少。

我闺女也喜欢来鱼塘边玩。她蹲在那儿，看鱼游来游去，一看就是半天。有时候她问我：“爸，这些鱼长大了，是不是就能卖钱了？”我说是。她说：“卖了钱给我交学费？”我说是。她就笑，笑得很开心。

现在，那些鱼都死了。

我蹲在那儿，一直蹲到天亮。

五

第二天，我去找村长。

村长姓马，五十多岁，在村里干了二十年，谁都不敢得罪，谁也不向着谁。我到他家的时候，他正在吃早饭。

“建国啊，”他看见我，“这么早，啥事？”

我说：“马村长，赵德柱昨天晚上去我家鱼塘电鱼，把我家鱼都电死了。”

他愣了一下，放下筷子。

“电鱼？大半夜的？”

“是。我亲眼看见的。”

他沉默了一会儿，说：“你跟他闹了？”

我说：“没有。我就站在那儿看着。”

他点点头，说：“那就好。别闹。”

我说：“那这事怎么办？”

他看着我，那眼神有点复杂。过了一会儿，他说：“建国啊，这事我管不了。你知道的，赵德柱那人……我管不了。”

我说：“您是村长。”

他说：“村长有啥用？我又不是公安局的。你去报警吧。”

我说：“报警有用吗？”

他没说话。

我明白了。

六

我又去了一趟派出所。

派出所在镇上，离村里十几里地。我骑电动车去的，骑了半个多小时。

值班的是个年轻民警，二十多岁，看着挺和气。我把事情说了一遍，他记下来，说：“行，我们调查一下。”

我说：“能抓他吗？”

他看了我一眼，说：“这个……得有证据。”

我说：“我看见了。”

他说：“你是当事人，你的证言是证据之一。但还得有其他证据，比如人证、物证。你当时拍照了吗？”

我说：“没有。天太黑，没想起来。”

他点点头，说：“这样，我们先去现场看看。”

他跟我回了村，去鱼塘看了看。水面上的死鱼还没捞，漂着一层。他看了，拍了照，说：“损失不小。”

我说：“是。养了一年了。”

他又去村里转了一圈，问了几个人。没人承认看见了。有几个人说夜里听见动静，但没敢出来看。

他回来跟我说：“柳师傅，这事我们会继续查。但你也知道，这种情况，证据不好找。你要是有什么新的线索，随时联系我们。”

我说：“那他要是再来呢？”

他说：“你马上报警。我们出警。”

我点点头。

他走了。

我站在鱼塘边，看着那一片白花花的死鱼，心里凉透了。

七

那天晚上，我媳妇问我：“派出所怎么说？”

我说：“查。”

她说：“能查出来吗？”

我说：“不知道。”

她沉默了一会儿，说：“那咱家的鱼，就这么没了？”

我说：“没了。”

她没再说话。

我闺女在旁边写作业，忽然抬起头，说：“爸，那我上学的钱怎么办？”

我说：“爸想办法。”

她说：“什么办法？”

我说不出话来。

八

那几天，我一直在想怎么办。

想了很多，越想越憋屈。

去告？告不赢。赵德柱有人，有关系，我告到哪儿都白搭。

去打？打不过。他一个人顶我两个，还有二狗三愣帮忙，我去了就是挨揍。

认了？认了不甘心。那是我的鱼，我养了一年的鱼，凭啥让他白拿？

我睡不着，吃不下，人瘦了一圈。

我媳妇说：“你别这样。鱼没了再养，钱没了再挣。”

我说：“挣？怎么挣？养鱼一年才能卖钱。闺女下个月就开学了。”

她也没办法。

九

那天晚上，我在鱼塘边坐着，坐了很久。

月亮很亮，照在水面上，波光粼粼的。水面上还有几条死鱼没捞干净，漂在那儿，白花花的，在月光下看着瘆人。

我想起我爹挖这个鱼塘的时候。

那年我十八岁，刚高中毕业。我爹说，建国，咱家穷，供不起你上大学。你跟我挖个鱼塘，咱养鱼，以后就有出路了。

我跟在他后头，一锹一锹挖。挖了整整一个冬天，手磨破了，肩膀磨肿了，不敢停。我爹说，咬咬牙，熬过去就好了。

熬过去了。

鱼塘挖好了，鱼养起来了，鱼长大了，卖钱了。一年一年，就这么过来了。我家就靠这个鱼塘，供我娶了媳妇，盖了房子，养大了闺女。

现在，鱼塘还在，鱼没了。

我坐在那儿，想着这些事，想着想着，忽然想起一件事。

小时候我爹养鱼，最怕两样东西。一样是偷鱼的，一样是鱼生病。鱼生病，他会治，去镇上买药，撒下去就好了。偷鱼的，他也有办法。

我记得有一年，有人半夜来偷鱼。我爹没闹，第二天一早，他挑了两桶东西，倒进鱼塘里。

我问：“爹，那是啥？”

他说：“猪血。”

我说：“倒猪血干啥？”

他笑了笑，说：“等着看。”

后来那人又来了。第二天早上，他站在鱼塘边上，傻眼了。

我问他看见了什么，他没说。

我忽然想起这件事。

猪血。

十

那天晚上，我躺在床上，翻来覆去睡不着。

脑子里一直转着那两个字：猪血。

我爹当年倒猪血，是干什么用的？

后来那人傻眼了，他看见了什么？

我想了很久，想不明白。但有一个念头慢慢清晰起来：

我也要倒猪血。

不管有没有用，我要试一试。

反正已经这样了，还能坏到哪儿去？

第二章 猪血

一

第二天一早，我去镇上买猪血。

杀猪的在菜市场东头，姓孙，外号孙大胡子。他认识我，一见我就问：“建国，买肉？”

我说：“买猪血。”

他愣了一下：“猪血？买多少？”

我说：“有多少？”

他更愣了：“有多少？你要多少？”

我说：“能有多少要多少。”

他算了算，说：“今天杀了两头猪，能出七八斤血。”

我说：“全要了。”

他看了我一眼，没再问，去后头给我装。

装了两大塑料袋，红彤彤的，提在手里沉甸甸的。他收了我三十块钱，说：“下次要，提前说，我给你多留点。”

我说好。

提着两袋猪血，我骑电动车往回走。路上碰见几个村里人，都盯着我看。有人问：“建国，提的啥？”我说：“猪血。”他们问：“买那么多猪血干啥？”我说：“吃。”

他们不信，但也没再问。

二

回到家，我把猪血放在院子里，用盆扣着，怕晒坏了。

我媳妇看见了，问：“这是啥？”

我说：“猪血。”

她说：“买这么多猪血干啥？”

我说：“有用。”

她说：“啥用？”

我说：“你别管。”

她看着我，眼神里全是疑惑。但她没再问。

我闺女跑过来，掀开盆看了看，说：“爸爸，这是血吗？”

我说是。

她说：“干啥用的？”

我说：“晚上你就知道了。”

三

那天下午，我去鱼塘边转了一圈。

水面上还漂着几条死鱼，我用网捞起来，扔了。岸上还有赵德柱他们扔下的，也收拾了。

然后我站在那儿，看着这一塘水。

三亩地，说大不大，说小不小。七八斤猪血倒进去，能干啥？

我不知道。

但我想起我爹当年那样子，他倒完猪血，站在那儿，看着鱼塘，嘴角带着笑。

那个笑，我记得。

是胸有成竹的笑。

四

那天晚上，月亮还是那么亮。

我等到半夜，确定村里人都睡了，才提着猪血出门。

我媳妇在门口看着我，说：“你到底要干啥？”

我说：“你别问。回去睡吧。”

她说：“你一个人行吗？”

我说：“行。”

她站在那儿，看了一会儿，转身回去了。

我提着猪血，往鱼塘走。

路上很静，只有虫子在叫。我走得很快，心跳得厉害，不知道是紧张还是激动。

到了鱼塘边，我放下袋子，看了看四周。

没人。

月亮照在水面上，波光粼粼的。风吹过来，带着点腥味。

我打开袋子，提起一袋，慢慢倒进鱼塘。

猪血落进水里，散开，像一朵朵红云。在水里飘着，慢慢往下沉。

我又倒第二袋。

两袋猪血，倒完了。

我站在那儿，看着那一塘水。

月光下，水面上还有淡淡的红色，像蒙了一层薄纱。风吹过来，那红色散了，又聚起来，散了，又聚起来。

我站了很久。

然后我转身，回家了。

五

那一夜，我没睡着。

脑子里一直想着那鱼塘，想着那些猪血，想着明天会发生什么。

赵德柱会来吗？

他来了会怎么样？

我爹当年那个办法，到底管用不管用？

想了一夜，没想出答案。

天亮的时候，我爬起来，洗了把脸，往鱼塘走。

六

走到鱼塘边，我愣住了。

鱼塘还是那个鱼塘，水还是那塘水。但水面上，飘着一层东西。

白的。

密密麻麻的，一大片。

我走近看，看清了。

是鱼。

死鱼。

翻了肚皮，白花花的，漂在水面上。大的，小的，密密麻麻，数都数不清。

我的心一下子凉了。

怎么又死了一批？

不对。

我蹲下来，仔细看。

那些鱼，不是电死的。电死的鱼，身上会有伤，会有焦痕。这些鱼身上什么都没有，干干净净的，就是死了。

怎么死的？

缺氧？

我往水里看。

水很浑，发红。是猪血的颜色。

我忽然明白了。

猪血倒进去，会消耗水里的氧气。一晚上过去，氧气没了，鱼就死了。

我站起来，看着这一塘死鱼，不知道该哭还是该笑。

我本来是想治赵德柱的。

结果先把自家的鱼治死了。

七

我在鱼塘边站了很久。

看着那些死鱼，心里说不出是什么滋味。

想哭，哭不出来。想笑，笑不出来。

就这么站着，直到太阳升起来，照在水面上，照在那些白花花的死鱼上，亮得刺眼。

这时候，身后忽然传来一个声音：

“哟，建国，这是咋了？”

我回过头。

赵德柱。

他站在那儿，笑眯眯地看着我。旁边站着二狗和三愣，也在笑。

“你家鱼这是咋了？”他说，“全死了？”

我说不出话。

他走过来，站在鱼塘边，往水里看了看。

“啧啧啧，”他说，“可惜了。养了一年的鱼，就这么没了。”

他转过头看着我，那眼神里全是得意。

“建国啊，”他说，“你这是遭报应了吧？谁让你那天拦我？”

我的手握紧了。

他看着我的手，笑了一下：“咋？想打我？来啊。”

我没动。

他拍拍我的肩膀，说：“行了，别难过了。这点鱼，也就值两三万。你再去借点钱，买点鱼苗，重新养呗。”

他哈哈笑着，带着二狗三愣走了。

我站在那儿，看着他的背影，一个字都说不出来。

八

那天，我把死鱼都捞上来了。

捞了一整天，捞了满满两车。拉到村外埋了，埋的时候手都在抖。

回来的路上，碰见马村长。

“建国，”他说，“听说你家鱼全死了？”

我说：“是。”

他说：“咋死的？”

我说：“缺氧。”

他愣了一下：“缺氧？咋会缺氧？”

我没说话。

他看着我，那眼神有点奇怪。过了一会儿，他说：“是不是赵德柱又来了？”

我说：“不是。”

他更奇怪了：“那是咋回事？”

我说：“我自己弄的。”

他愣住了。

九

我没跟他说猪血的事。

说了也没用。反正鱼已经死了，说啥都没用。

回到家，我媳妇看见我，问：“鱼呢？”

我说：“死了。”

她愣了一下：“咋死的？”

我说：“缺氧。”

她问：“咋会缺氧？”

我没说话。

她看着我，忽然问：“是不是你昨天弄的？”

我点点头。

她愣住了。

然后她没说话，转身进屋了。

过了一会儿，我听见她在屋里哭。

十

那天晚上，我一个人坐在院子里，坐了很久。

月亮还是那么亮，照在我身上，照在地上，照得我心里空落落的。

我想了很多。

想我爹，想他当年倒猪血的事。他倒完了，那个人就再也没来过。他到底看见了什么？

想赵德柱，想他那张得意的脸。他站在鱼塘边笑，笑我的鱼死了，笑我倒霉。

想我自己，想我这一辈子。四十三年了，没出息过，没硬气过，谁都能欺负。现在想硬气一回，结果把自家鱼全弄死了。

真可笑。

我坐在那儿，坐了很久。

后来我站起来，走到屋里，躺在床上。

睡不着。

脑子里一直在转。

转着转着，忽然想起一件事。

我爹当年倒猪血，第二天，那个人站在鱼塘边，傻眼了。

他看见了什么？

我翻了个身，看着天花板。

月光从窗户照进来，把天花板照得发白。

我忽然明白了。

那个人，不是看见鱼死了。

他看见的是别的东西。

是什么？

我不知道。

但我知道，明天，赵德柱也会来。

他会看见什么？

第三章 傻眼

一

第二天一早，我又去了鱼塘。

不是我愿意去，是必须去。我得看看，那些猪血到底干了什么。

走到鱼塘边，我愣住了。

水面上，还是那些死鱼。白的，密密麻麻的，漂了一层。

但不一样的是，水里有什么东西在动。

我走近看。

水里，有鱼。

活的。

它们在那些死鱼中间游来游去，有的还跳起来，溅起水花。

我愣住了。

怎么还有活的？

我蹲下来，仔细看。

那些活的鱼，都是大的。一斤以上的，两斤以上的，都在。死的那些，全是小的，巴掌长的，半斤以下的。

我忽然明白了。

猪血倒进去，消耗氧气。大的鱼，能扛，扛过去了。小的鱼，扛不住，死了。

也就是说，我家的鱼，没全死。

大的还在。

二

我正蹲在那儿看鱼，身后忽然传来声音：

“哟，建国，又来看了？”

我回过头。

赵德柱。

他又来了。旁边还是二狗三愣，还是那副得意洋洋的样子。

他走过来，站在鱼塘边，往水里看。

“啧啧，”他说，“还是这么多死鱼。你家这鱼塘，算是废了。”

我没说话。

他又看了看，忽然愣住了。

“咦？”他说，“那是什么？”

他指着水里。

有一条大鱼，从水里跳起来，在半空中翻了个身，又落下去，溅起一片水花。

“还有活的？”他说。

我说：“有。”

他看了我一眼，那眼神有点复杂。

然后他又往水里看。

那些大鱼，一条一条的，在死鱼中间游来游去，偶尔跳起来，在阳光下闪着银光。

他看了很久。

然后他转过身，看着我。

那眼神，跟刚才不一样了。

“柳建国，”他说，“你这是……”

他没说下去。

我看着他。

他忽然往后退了一步。

“走，”他对二狗三愣说，“走。”

三个人匆匆走了。

我站在那儿，看着他们的背影，心里忽然有点明白了。

三

那天下午，赵德柱又来了。

这次不是一个人。他带着二狗三愣，还有几个我不认识的人，都是壮汉，站在鱼塘边上。

我正好在鱼塘边清理死鱼。看见他们来，我站起来，没动。

赵德柱走过来，站在我面前。

“柳建国，”他说，“你这鱼塘，我买了。”

我愣了一下：“你说什么？”

他说：“我买了。你开个价。”

我说：“不卖。”

他看着我的眼睛，那眼神有点凶。

“不卖？”他说，“你想清楚。”

我说：“想清楚了。不卖。”

他盯着我，盯了很久。

旁边那几个人往前走了两步。

我没动。

赵德柱忽然笑了。

那笑容，跟以前不一样。不是得意，是别的什么。

“行，”他说，“不卖就不卖。”

他转身走了。

那几个人也跟着走了。

我站在那儿，看着他们走远，心里忽然有点发毛。

他到底想干什么？

四

那天晚上，我想了一夜。

赵德柱为什么忽然要买我的鱼塘？

他以前从来不稀罕这个。一个三亩地的鱼塘，一年能挣多少钱？他看不上。

那他为什么忽然要买？

我想来想去，只有一个可能。

他害怕了。

他看见那些大鱼还活着，他以为我做了什么手脚。他不知道我干了什么，但他知道，这个鱼塘，不再是以前那个鱼塘了。

他不知道我会干什么。

所以他怕了。

五

第二天，村里开始传闲话。

“听说了吗？赵德柱要买柳建国的鱼塘。”

“柳建国不卖。”

“为啥不卖？赵德柱给的价肯定不低。”

“不知道。反正就是不卖。”

“柳建国那人，窝囊了一辈子，怎么忽然硬气了？”

“谁知道呢。”

我在村口听见这些话，没吭声，走了。

回到家，我媳妇问我：“你为啥不卖？”

我说：“不卖就是不卖。”

她说：“他给的钱肯定不少。卖了，咱就能重新养鱼。”

我说：“不卖。”

她看着我，眼神里有点担心。

“建国，”她说，“你到底想干什么？”

我说：“你别问。”

六

第三天，赵德柱又来了。

这次没带人，就他自己。

他站在我家门口，喊：“柳建国！”

我出来，站在院子里。

他说：“出来，跟你说句话。”

我走到门口。

他看着我，那眼神跟以前都不一样了。不是凶，也不是得意，是有点……低声下气？

“建国，”他说，“咱俩商量个事。”

我说：“什么事？”

他说：“那个鱼塘，你开个价。多少都行。”

我说：“不卖。”

他愣了一下，说：“五万。”

我说：“不卖。”

“八万。”

“不卖。”

“十万。”

我看着他，没说话。

他咬咬牙：“十五万。够你重新挖十个鱼塘了。”

我说：“不卖。”

他瞪着我，那眼神又凶起来。

“柳建国，”他说，“你别给脸不要脸。”

我说：“我的鱼塘，我不卖，怎么了？”

他往前走了一步。

我没动。

他站在我面前，离我很近。

“你知道我是谁吗？”他说。

我说：“知道。赵德柱。”

他说：“你知道我在这村里是什么人吗？”

我说：“知道。村霸。”

他愣了一下，没想到我会这么说。

“那你……”

“我怎么了？”我说，“我不卖我的鱼塘，你还能把我怎么着？”

他看着我，那眼神变了。

不是凶，是别的。

像是……不认识我了。

七

那天晚上，我躺在床上，睡不着。

我媳妇在旁边，也没睡。

过了很久，她忽然说：“建国。”

我说：“嗯？”

她说：“你今天变了。”

我说：“变了什么？”

她说：“你以前不是这样的。”

我没说话。

她说：“你以前，见了他就躲。今天，你站在那儿，跟他对着干。”

我说：“是吗？”

她说：“是。”

我没说话。

过了一会儿，她说：“建国，你是不是有什么事瞒着我？”

我说：“没有。”

她说：“那你为什么忽然硬气了？”

我沉默了一会儿，说：“我也不知道。”

真的不知道。

就是忽然觉得，不能再躲了。

躲了一辈子，换来什么？换来鱼被电死，换来被欺负，换来闺女上学的钱没了。

再躲下去，还是这样。

不如不躲。

八

第四天，赵德柱没来。

第五天，也没来。

第六天，出事了。

那天下午，我正在鱼塘边清理最后一批死鱼，忽然听见有人喊：“建国！建国！”

我回头一看，是马村长。他跑得上气不接下气，脸都白了。

“怎么了？”我问。

“赵德柱！”他说，“赵德柱出事了！”

我说：“什么事？”

他说：“他……他昨天晚上，掉河里了！”

我愣了一下：“掉河里了？”

“是！”他说，“喝多了，半夜路过河边，不知道怎么掉下去了。今天早上才被人发现，捞上来的时候，已经……”

他没说下去。

我站在那儿，不知道该说什么。

他死了？

赵德柱，死了？

九

后来的事，我是听说的。

赵德柱那天晚上喝多了，跟二狗三愣在镇上的饭店喝酒，喝到半夜才回来。走到村口那条河边，他要去撒尿，二狗三愣没等他，先走了。

然后他就掉河里了。

那条河，水不深，也就一米多。要是清醒的时候，随便就能爬上来。可他喝多了，爬不上来，淹死了。

第二天早上，有人发现他漂在河面上，脸朝下，已经硬了。

村里人都说，这是报应。

他横行霸道这么多年，害了多少人，欺负了多少人，现在终于遭报应了。

我没说话。

十

赵德柱的葬礼，我没去。

不是不想去，是不合适。他活着的时候跟我有仇，死了我去干啥？

葬礼那天，村里很多人都去了。不是真心想去，是怕。他死了，可他那些亲戚还在，他那些狗腿子还在。不去，怕他们记恨。

我没去。

我媳妇问我：“你真不去？”

我说：“不去。”

她说：“不怕他们找你麻烦？”

我说：“不怕。”

她看了我一眼，没再说话。

那天下午，二狗来找我。

他站在门口，脸色很难看。

“柳建国，”他说，“你为啥不去？”

我说：“不想去。”

他看着我，那眼神很复杂。

过了一会儿，他说：“你是不是高兴？”

我说：“我高不高兴，关你什么事？”

他愣了一下。

我说：“你走吧。”

他站在那儿，没动。

我说：“还想怎么着？”

他忽然说：“柳建国，你跟以前不一样了。”

我说：“是吗？”

他点点头，转身走了。

我站在门口，看着他的背影，忽然想起赵德柱那天说的话：

“柳建国，你跟以前不一样了。”

是的。

不一样了。

第四章 河水

一

赵德柱死了以后，村里安静了很多。

他那几个狗腿子，没了主心骨，也不横行了。二狗去了外地打工，三愣在家种地，再也不出来惹事。

村里人见了我，态度也变了。以前是躲着走，现在是主动打招呼。

“建国，吃了没？”

“建国，你家鱼咋样了？”

“建国，有空来家坐坐。”

我知道他们在想什么。

赵德柱死之前，跟我闹过。我跟他对着干，他没占到便宜。然后他死了，死得蹊跷。村里人觉得，这事儿跟我有关系。

他们不知道的是，其实没关系。

真没关系。

二

但我自己知道，有关系。

不是他死的那件事有关系。是别的事。

那天晚上，我一直在想一个问题：

我爹当年倒猪血，到底干了什么？

那个人第二天站在鱼塘边，傻眼了。他看见了什么？

我想了很久，想不明白。

后来我去问我娘。

我娘今年七十三了，耳朵有点背，但脑子还清楚。我把这事跟她一说，她愣了一下，然后笑了。

“你想知道？”她说。

我说：“想。”

她说：“那个人，是你爹的亲弟弟。”

我愣住了。

“我还有个叔？”

她说：“有。你二叔。你爹当年挖鱼塘，他非要分一半。你爹不给，他就天天来偷鱼。你爹气得不行，就用猪血治他。”

我说：“怎么治的？”

她说：“你爹倒完猪血，第二天，你二叔来的时候，看见……”

她停住了。

我说：“看见什么？”

她说：“看见你爹站在鱼塘边上，手里拿着一把刀。”

我愣住了。

“刀？”

“是。那把刀，是你爹平时杀鱼用的。他就站在那儿，也不说话，就那么看着你二叔。”

我忽然明白了。

那个人傻眼的，不是鱼死了。是看见我爹拿着刀站在那儿。

那不是要杀鱼。

那是要杀人。

三

我娘继续说：“你二叔看见那刀，腿都软了。他知道你爹的意思——再来，就跟他拼命。”

我说：“后来呢？”

她说：“后来你二叔再也没来过。再后来，他去了外地，再也没回来。”

我沉默了很久。

原来我爹，也有硬气的时候。

原来他不是一直这么窝囊。

他只是，为了这个家，不得不窝囊。

四

那天晚上，我又去了一趟鱼塘。

月亮很亮，照在水面上，波光粼粼的。那些大鱼还在，游来游去的，偶尔跳出水面，溅起一片水花。

我站在那儿，想起这些天发生的事。

想起赵德柱电鱼的夜晚，想起那些死鱼，想起那两袋猪血，想起他站在鱼塘边傻眼的样子。

想起他后来要买鱼塘，想起我不卖，想起他瞪着我，说“你知道我是谁吗”。

想起他掉进河里，淹死了。

我蹲下来，看着那塘水。

水很清，能看见底。那些大鱼在水里游，悠哉悠哉的，好像什么都没发生过。

我忽然想起一个问题：

那天晚上，赵德柱到底看见了什么？

他站在鱼塘边，往水里看。他看见那些大鱼还活着，他愣住了。然后他说“你这是……”，没说完，就走了。

他没说完的那句话，是什么？

他不知道我干了什么，但他知道，这个鱼塘，不一样了。

他不知道的是，其实我也没干什么。

就是倒了点猪血。

五

后来，我把那些大鱼捞上来，卖了。

卖了三万多块钱。比预想的还多。

闺女上学的事，解决了。

她开学那天，我送她去学校。在校门口，她忽然回头，看着我。

“爸，”她说，“你以后别那么累了。”

我说：“不累。”

她说：“我都听说了。那个赵德柱，欺负你。你跟他对着干，他就不敢了。”

我愣了一下。

她说：“爸，你真厉害。”

我不知道该说什么。

她抱了我一下，转身跑进学校。

我站在那儿，看着她的背影，眼眶热了。

六

回来的路上，我路过那条河。

赵德柱淹死的那条河。

我停下车，站在河边看了一会儿。

河水很清，能看见底。几条小鱼在水里游，游来游去的。

我忽然想起一个问题：

那天晚上，他真的只是喝多了，不小心掉进去的吗？

我不知道。

也许吧。

也许不是。

但他死了，这是事实。

不管怎么死的，他不会再来了。

这就够了。

七

回到家，我媳妇问我：“送去了？”

我说：“送去了。”

她说：“她没哭吧？”

我说：“没有。还挺高兴。”

她点点头。

我在她旁边坐下，看着窗外。

窗外是那个鱼塘，远远的，能看见水面在阳光下闪着光。

她说：“你以后打算怎么办？”

我说：“养鱼。”

她说：“还养？”

我说：“养。不养干啥？”

她看着我，忽然笑了。

“行，”她说，“那就养。”

八

那年冬天，我又放了一批鱼苗。

一千尾，跟我爹当年放的一样多。

站在鱼塘边，看着那些小鱼在水里游来游去，我心里忽然很平静。

我想起我爹。

想起他挖这个鱼塘的时候，一锹一锹，手磨破了也不停。想起他放鱼苗的时候，小心翼翼，怕伤着一条。想起他倒猪血的那个晚上，站在鱼塘边，拿着刀。

他这辈子，没享过什么福。但他教会了我一件事：

该硬的时候，就得硬。

我闺女也会记住的。

九

第二年夏天，我闺女放暑假回来。

她长高了，也黑了，说是军训晒的。她跑到鱼塘边，看那些鱼。

“爸，”她说，“鱼长这么大了！”

我说：“再过俩月就能卖了。”

她说：“卖了钱干啥？”

我说：“给你攒着，上大学用。”

她点点头，忽然说：“爸，我能帮你喂鱼吗？”

我说：“能。”

她高兴了，跑去拿饲料。

我站在那儿，看着她的背影，忽然想起我小时候。

我爹也这么看着我。

一代一代，都是这样。

十

那天晚上，月亮很亮。

我坐在院子里，抽着烟，想着这些事。

我媳妇在旁边择菜，闺女在屋里写作业。

一切都好好的。

我忽然想起赵德柱。

想起他站在鱼塘边的样子，想起他那张得意的脸，想起他最后看我的那一眼。

那个眼神，我忘不了。

不是凶，是别的。

是……怕？

也许吧。

谁知道呢。

反正他死了。不会再来了。

这就够了。

尾声

后来，村里有人问我，那天晚上，你到底干了什么？

我说，没干什么。

他们不信。

他们说，赵德柱后来那几天，像是变了个人。他害怕。他怕什么？

我说，不知道。

他们说，你肯定干了什么。

我说，真没有。

他们还是不信。

但我不在乎。

他们爱信不信。

只有我知道，那天晚上，我只是倒了两袋猪血。

别的，什么都没干。

至于赵德柱怎么死的，那是他自己的事。

跟我没关系。

二

又过了一年。

鱼塘的鱼，又长了一茬。

我闺女考上县里的重点高中，开学那天，我又送她去学校。

在校门口，她忽然说：“爸，你记得吗？去年这时候，我跟你说，你真厉害。”

我说：“记得。”

她说：“我现在还是这么觉得。”

我愣了一下。

她说：“不是因为你跟赵德柱对着干。是因为你……”

她想了想，说：“是因为你没变。”

我说：“没变什么？”

她说：“你还是你。不管发生什么事，你还是你。”

我看着她，不知道该说什么。

她笑了笑，转身跑进学校。

我站在那儿，看着她的背影，眼眶又热了。

三

回来的路上，我又路过那条河。

河水还是那么清，能看见底。

我停下车，站在河边看了一会儿。

几条小鱼在水里游，游来游去的。

我想起赵德柱。

想起他那天晚上，掉进这条河里。

不知道他在水里的时候，想的是什么。

也许是后悔。也许是害怕。也许什么都没想。

谁知道呢。

反正他死了。

河水还在流，小鱼还在游。

日子还要过。

四

回到家，我媳妇在院子里择菜。

看见我回来，她问：“送去了？”

我说：“送去了。”

她说：“她没哭吧？”

我说：“没有。还挺高兴。”

她点点头。

我在她旁边坐下，看着窗外。

窗外是那个鱼塘，远远的，能看见水面在阳光下闪着光。

她说：“你以后还养鱼？”

我说：“养。”

她说：“养到什么时候？”

我说：“养到干不动为止。”

她笑了。

我也笑了。

五

那天晚上，我又去鱼塘边坐了一会儿。

月亮很亮，照在水面上，波光粼粼的。

那些鱼在水里游，偶尔跳起来，溅起一片水花。

我坐在那儿，想起很多事。

想起我爹，想起他挖这个鱼塘的时候。

想起赵德柱，想起他电鱼的那个晚上。

想起那些猪血，想起那些死鱼，想起那些大鱼还活着。

想起我闺女说的话：“你没变。”

是的。

我没变。

我还是那个柳建国，还是那个老实人。

但老实人，也有硬的时候。

六

后来，我再也没见过赵德柱。

他死了，埋了，没了。

他那些狗腿子，散了，各过各的日子。

村里又恢复了平静。

鱼塘还在，鱼还在养，日子还在过。

有时候，村里人还会问起那件事。

我还是那句话：没干什么。

他们不信，但也不再问了。

七

有一年清明，我去给我爹上坟。

站在坟前，我忽然想起那个猪血的事。

“爹，”我说，“你那招，我学会了。”

风把纸钱吹起来，飘得老高。

我看着那些纸钱飘远，心里忽然很平静。

他教的那些东西，我都记着。

怎么挖鱼塘，怎么养鱼，怎么喂饲料，怎么治病。

还有，怎么在关键的时候，硬起来。

八

那天回去的路上，我又路过那条河。

河水还是那么清，能看见底。

几条小鱼在水里游，游来游去的。

我站在那儿，看了一会儿。

忽然看见河底有什么东西，亮了一下。

我愣了一下，仔细看。

是个酒瓶。

空酒瓶，沉在河底，阳光照在上面，反着光。

我看着那个酒瓶，忽然想起赵德柱。

他那天晚上，就是喝了酒，才掉进去的。

也许，那个酒瓶就是他喝的。

也许不是。

谁知道呢。

我站在那儿，看了一会儿，然后转身走了。

九

回家的路上，碰见马村长。

“建国，”他说，“你家鱼今年咋样？”

我说：“还行。”

他说：“能卖多少钱？”

我说：“三四万吧。”

他点点头，忽然说：“建国，你知道吗，村里人都说，你变了。”

我说：“变了什么？”

他说：“硬气了。”

我没说话。

他说：“以前见谁都躲，现在见谁都敢说话。挺好。”

我说：“是吗？”

他说：“是。挺好。”

他走了。

我站在那儿，看着他的背影，忽然想起赵德柱以前的样子。

那个村霸，威风了二十年，最后死在一条小河里。

不值。

十

回到家，我媳妇正在做饭。

闺女在旁边写作业，一边写一边唱歌，跑调跑得厉害。

我在门口站了一会儿，看着她们。

忽然觉得很踏实。

管他什么村霸，管他什么猪血，管他什么过去的事。

日子还得过。

鱼还得养。

闺女还得上学。

这就够了。

我走进去，坐下。

媳妇把饭端上来，说：“吃饭吧。”

我说：“好。”

吃饭。