本来暂定于3月6日发射的美国载人登月计划,已经因氦气运行系统出现的问题而再次推迟。

据央视新闻2月22日的报道,当地时间2月21日,美国国家航空航天局(NASA)宣布取消“阿耳忒弥斯2号”原定3月的载人绕月发射计划,原因是火箭系统出现氦气流动中断故障,这是该任务本月继氢气泄漏后的又一技术问题,火箭将被回撤检修,而这也让美国雄心勃勃的重返月球计划再添阴霾。

打开网易新闻 查看精彩图片

如果说航天发射是一场精密到毫厘的太空闯关,那NASA的“阿耳忒弥斯2号”最近的闯关路,简直是踩坑踩不停。前脚刚把液氢泄漏的问题勉强摆平,后脚氦气就来“闹脾气”,直接给这场载人绕月之旅按下了暂停键,原定3月6日的发射窗口彻底泡汤,四名已经进入第二次隔离期的宇航员,怕是在隔离舱里又坐不住了。

打开网易新闻 查看精彩图片

时间拉回本月初,“阿耳忒弥斯2号”的首次综合演练就栽在了氢气上,火箭核心级推进剂接口的液氢泄漏,让发射倒计时戛然而止,NASA紧急修复后才在2月20日进行了第二次调试,好在这次调试中氢气基本没有出现问题,系统运行都在允许范围内,但是火箭和地面的信息传输却出现了中断的现象,不过因为有备份通信系统所以也没有耽误,因此这次调试也算勉强过关,于是官宣了3月6日的发射目标。

打开网易新闻 查看精彩图片

不料在官宣仅仅一天后,氦气运行系统出现的问题被发现了,成了火箭新的发射“拦路虎”——在例行系统再加压操作中,团队发现氦气无法正常流经飞行器系统,而这一故障的特征,居然再次和2022年“阿耳忒弥斯1号”任务中出现的问题高度相似(氢气泄漏问题当时也出现过)。

打开网易新闻 查看精彩图片

NASA局长贾里德·艾萨克曼透露,故障大概率出在发射塔连接组件或飞行器内部阀门系统,但无论哪一种,都得把火箭拉回肯尼迪航天中心的飞行器装配大楼中详细检查,弄不好还得“大修”,那么3月的发射窗口自然也就不再考虑了。

打开网易新闻 查看精彩图片

可能有人会问,不就是氦气流不动了,至于这么兴师动众?这可真不是小题大做。要知道氦气在火箭发射中可是妥妥的“关键配角”,尤其是在太空发射系统的临时低温推进级,它的正常流动是火箭发射的必要条件,相当于火箭推进系统的“血液循环”,这一环卡壳,整个发射计划都得停摆。

而更让外界揪心的是,这次的氦气问题并非“突发状况”,而是和一号任务相似的“老毛病”,这意味着NASA此前的故障排查可能并不彻底,看似解决了表面问题,实则留下了技术隐患。

打开网易新闻 查看精彩图片

事实上,“阿耳忒弥斯2号”的推迟,只是美国载人登月计划诸多问题的一个缩影。自2019年NASA宣布“阿耳忒弥斯计划”,立志要在2028年让美国人重返月球以来,这场计划就一路在“推迟”中前行:原定2024年的载人绕月、2025年的载人登月,先后被推迟到2026年、2027年,如今2号任务又遇挫,3号任务的登月目标更是岌岌可危。而这场计划的“坎坷路”,背后藏着技术、模式的双重拉扯。

从技术层面来说,核心装备的“拖后腿”早已是常态。承担此次任务的太空发射系统(SLS)火箭,被NASA局长直言是“飞行效率最低的飞行器”,这款基于航天飞机技术研发的重型火箭,不仅研制进度滞后,还频频出现各类泄漏问题,氢气、氦气接连出故障,暴露了其设计和制造上的短板。

而作为3号任务核心的月球着陆器,目前还卡在研发阶段,SpaceX负责的“星舰”载人着陆系统,连最关键的推进剂转移演示都比原计划推迟了一年多,13个关键研发事项中,有8项严重落后,宇航员到底怎么登上月球,至今还是个未知数。更别说猎户座飞船的隔热罩、生命支持系统缺陷,新一代宇航服的研发滞后的情况了,这些技术问题就像一个个“定时炸弹”,让整个计划步履维艰。

打开网易新闻 查看精彩图片

从运作模式来看,NASA过度依赖商业外包的模式,正在付出代价。为了控制成本,NASA将猎户座飞船、SLS火箭、月球着陆器等核心装备的研发,分别交给了洛克希德-马丁、波音、SpaceX等企业,自己只负责协调。

这种模式看似高效,实则导致责任划分分散,进度和安全难以平衡。一旦出现技术故障,企业和NASA容易互相推诿,而具备资质的承包商数量稀少,也让NASA几乎没有选择的余地,只能硬着头皮等企业解决问题,这也让技术研发的节奏被一再打乱。

打开网易新闻 查看精彩图片

值得一提的是,“阿耳忒弥斯2号”原本被寄予厚望,它计划让四名宇航员搭乘猎户座飞船进行10天的绕月飞行,飞到月球背面7600公里处,刷新人类太空飞行的距离纪录,为后续的载人登月测试关键系统。但如今这场“创纪录之旅”被迫推迟,不仅让NASA的公信力再次受损,也让外界对美国的航天实力产生了质疑。

打开网易新闻 查看精彩图片

要知道,上一次美国人登上月球,还是1972年的阿波罗计划,时隔半个多世纪,本想借着“阿耳忒弥斯计划”重拾太空荣光,却屡屡在基础的推进系统问题上栽跟头,未免显得有些尴尬。

氦气故障的出现,与其说是一次意外,不如说是美国载人登月计划积弊的集中爆发。航天探索从来都是一项慢工出细活的工程,容不得半点浮躁,既需要过硬的技术积累,也需要科学的研发节奏,更不能被政治诉求牵着鼻子走。NASA如今要做的,或许不是急着定下新的发射日期,而是沉下心来彻底排查故障,理顺研发模式,否则,就算解决了氦气问题,未来可能还会有新的气体、新的故障来“添乱”。

打开网易新闻 查看精彩图片

对于美国的载人登月计划来说,这次的推迟只是一次考验,却也敲响了警钟。太空探索的路上,没有捷径可走,唯有脚踏实地,才能真正抵达星辰大海。而这一次,NASA能从这场氦气危机中吸取教训吗?我们只能拭目以待。

消息来源:《央视新闻》2月22日报道《美航天局原定3月的载人绕月任务再次推迟 》网址https://m.toutiao.com/is/lfSkJCEsyiw/ lfSkJCEsyiw` eRk:/ S@y.tR :9pm