1966年12月1日,台北,一位七十三岁的老人倒在了自己的寓所里。他叫白崇禧,国民党陆军一级上将,人称“小诸葛”。关于他的死,众说纷纭——有人说是蒋介石派人下的手,有人说他是纵欲过度死在护士身上。但不论哪种说法,这位曾经叱咤风云的人物,死得都不太光彩。
说起来,白崇禧和蒋介石这对冤家,缠斗了二十多年,三次把老蒋逼下台,最后却又乖乖去了台湾,死在了人家的地盘上。这其中的恩恩怨怨,说来话长。
他俩的关系,从一开始就挺有意思。北伐的时候,蒋介石点名要白崇禧当总司令部参谋长。老蒋那姿态放得很低,说借用几个月,打下武汉就归还。白崇禧去了,干得也确实漂亮——上海“四.一二”清党,他冲锋陷阵;龙潭战役打孙传芳,他临危不乱。那时候的蒋白,称得上是黄金搭档。
但好景不长。蒋介石这人,用人时笑脸相迎,用完了就翻脸不认人。北伐刚结束,他就想裁掉桂系的部队,结果把李宗仁、白崇禧都给惹毛了。1927年8月,桂系第一次逼宫,蒋介石不得不下野走人。虽然后来又复出了,但梁子已经结下。
从那以后,蒋白之间就是你一拳我一脚,没消停过。1929年,蒋介石派人携巨款策反白崇禧的部下,差点要了他的命。白崇禧化妆坐日本轮船逃跑,老蒋的电报追到吴淞口要拦截,幸好有人通风报信,白崇禧才捡回一条命。这种仇,能忘吗?
可到了抗战爆发,两人又握手言和了。1937年,蒋介石请白崇禧出任副总参谋长。八年抗战,他们共事得还不错。台儿庄大捷有白崇禧的功劳,武汉会战有他的身影。那时候的蒋介石,对白崇禧也算信任,让他当了桂林行营主任,指挥半个中国的军队。
但这种信任,始终隔着一层。桂南会战的时候,日军打到了广西,白崇禧想调桂系部队回乡作战,蒋介石死活不答应,反而派中央军进去。你说是抗日重要还是防着自己人重要?在白崇禧看来,老蒋这是想借日本人的刀,把中央势力插进广西。结果仗打得一塌糊涂,南宁丢了,昆仑关虽然收复了,但最后还是一败涂地。战后蒋介石开军事会议,把责任全推到白崇禧头上,给了个降级处分。
这就是蒋介石的厉害之处——用你的时候,给足你面子;用完了,翻脸不认人。
最精彩的戏码,在解放战争后期上演。1948年,蒋介石的嫡系部队在淮海战役被打得七零八落,急得团团转,想让白崇禧统一指挥华中和徐州两个“剿总”。白崇禧一开始答应了,可第二天就反悔了。为啥?他去南京一看,发现国民党那布防简直是找死——徐州周围摆了个“死十字”,黄伯韬的部队成了一条长蛇,解放军大军压境,这仗怎么打?白崇禧认定去指挥就是去背锅,干脆不辞而别,飞回武汉去了。
后来蒋介石要调桂系的张淦兵团去救火,白崇禧死活不给。蒋介石亲自打电话,两人在电话里吵了半个多小时。白崇禧说:“合理的命令我服从,不合理的命令我不能接受。”气得蒋介石大骂“娘希匹”。这哪是部下对长官说话?分明是两个军阀在讨价还价。
到了1949年1月,桂系第三次逼宫成功,蒋介石下野,李宗仁当了代总统。那时候的白崇禧,手里还有几十万大军,可以说是春风得意。可这得意没持续多久——解放军过江了,桂系部队被打得落花流水,李宗仁跑去了美国,白崇禧逃到了海南岛。
这个时候,蒋介石派人带着重金和许诺来了,说只要白崇禧去台湾,就让他当行政院长。白崇禧犹豫了一下,还是去了。李宗仁听说后,叹了口气说:“健生虎落平阳,结局堪忧。”
这话说对了。白崇禧一到台湾,就发现自己上当了。蒋介石给他的都是闲差——战略顾问委员会副主任、回教协会理事长,听着好听,其实屁用没有。1950年蒋介石复职“总统”后,对白崇禧更是冷落。后来李宗仁回到大陆,白崇禧就更惨了——他牵制李宗仁的价值没了,蒋介石看他的眼神都不对了。
再后来,就有了开头说的那些事。有人说是特务买通了他的护士,给他下了猛药;有人说是蒋介石派人在他打猎的时候动手脚,想制造意外。两次谋杀没成,最后用了最隐蔽的办法——让中医给他开大剂量的补药,让他“补”死。
白崇禧这个人,打仗确实有一套,人称“小诸葛”不是白叫的。可他有个致命的弱点——政治眼光不行。周恩来评价他时说过:“白崇禧很自负,其实在政治上没有远见,竟听信蒋介石的话,被骗到台湾去了。”
想想也是,他和蒋介石斗了二十多年,三次把人家逼下台,最后却跑到人家的地盘上去,这不是自投罗网吗?蒋介石是什么人?那是宁可我负天下人,休教天下人负我的主儿。白崇禧这点账,愣是没算清楚。
1966年12月,白崇禧死在台北。他的老搭档李宗仁,这时候正在大陆安度晚年。两个人,两条路,两个结局。一个死在异乡,死得不明不白;一个落叶归根,以礼相待。这其中的差别,恐怕不只是运气那么简单。
白崇禧这一生,可谓是成也聪明,败也聪明。打仗时的小诸葛,到了人生最关键的选择上,却犯了个大糊涂。这大概就是命吧。
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