拉达克坐落在喀喇昆仑山脉与喜马拉雅山脉之间的峡谷中，东接西藏阿里地区，北连阿克赛钦，西邻巴控克什米尔，南隔喜马拉雅山便是印度喜马偕尔邦。这片面积约4.5万平方公里的土地，全境位于世界屋脊之上，平均海拔超3000米，80%区域海拔在4500米以上。这里气候干燥，年降水量不足100毫米，冬季漫长严寒，夏季短暂炎热，温差能达到60℃。生活在这里的多是藏族人，信仰藏传佛教，语言、文化甚至建筑风格都和西藏如出一辙，被称为小西藏。

历史上的拉达克，始终与中国紧密相连。公元2世纪，它是藏族象雄王国的一部分；7世纪吐蕃王朝西扩，征服象雄后，拉达克纳入吐蕃管辖；9世纪吐蕃分裂，藏族人在拉达克和阿里地区建立古格王朝，后来拉达克独立成拉达克王朝，大量藏族人迁入。元朝时，拉达克被归入乌思藏纳里速古鲁孙，受元朝直接管辖；明朝延续对这一地区的统治，通过朝贡确立藩属关系；清朝更进一步，在这里设立官府、征收赋税，拉达克是西藏不可分割的一部分。

19世纪英国殖民势力的北上，改变了拉达克的命运。1834年，英国支持查谟土邦入侵拉达克，逐步控制了关键战略点；1842年，英印签订查谟-克什米尔条约，约定拉达克归英国控制，但未明确边界；1846年，英国通过阿姆利则条约，把拉达克连同克什米尔一起割让给古拉伯·辛格，完成了对拉达克的非法占领。但清朝政府从未承认英国的侵占，中国对拉达克的主权，始终有充分的历史依据。

印度1947年独立后，继承了英国的殖民遗产，拉达克随之成为印度的一部分。1962年中印边境冲突后，拉达克主体仍由印度控制；2019年，印度单方面将拉达克设为中央直辖区，试图强化对这片土地的控制，但中国从未承认这一行为的合法性。

拉达克的战略价值举足轻重。它是连接中亚、南亚和东亚的枢纽，印度河上游穿越峡谷，影响着整个印度河流域的水资源。从拉达克往西，经卡吉尔可进入克什米尔谷地——印度经营克什米尔的大本营斯利那加就在这里；往南，沿什约克河谷战略公路能突入印度腹地，现代武器的射程足以覆盖新德里。对印度来说，控制拉达克就能威胁阿克赛钦和西藏阿里；对中国而言，若掌握拉达克，新疆、西藏将更稳固，还能对印度形成战略威慑。

如今的拉达克，印军部署了大量军事力量：列城是印军指挥中心和空军基地，这里有坦克中队、高海拔装甲车维修站，去年还举行了长达两周的大型军演。中国则在实控线一侧加快基础设施建设：班公湖第二大桥通车，连通新藏公路，提升了边境监控和补给能力；喀喇昆仑走廊的边防公路直连红其拉甫、神仙湾等哨所，阿克赛钦的防御工事更现代化，配合先进的高原装备，中国在边境掌握着主导优势。