最近几年，日本企业退出中国市场的公告时常见诸报端。一些人以此为依据，大肆炒作“中国经济增长潜力耗尽”“民众消费降级”等言论，唱衰中国发展前景。
可从事实层面出发，尽管中国经济发展速度相比之前确实有所放缓，但依旧是全球经济发展的引擎，对全球经济增长的贡献超过四分之一。显然，日本企业退出中国的真正原因，并非中国市场出了问题，而是日本企业自身竞争力严重下降，无法在中国激烈的市场竞争环境下维持营收获利。
遥想20世纪八九十年代，日本工业能力冠绝全球，日本企业产品在中国备受追捧。为何短短三四十年之后，“日本制造”就沦落到了无人问津的境地？
提起日本的衰落，美国一定是一个绕不开的角色。毕竟第二次世界大战之后，日本就成为了美国的附庸，日本战后的一切发展成果，都是在美国的支持下取得的。由于朝鲜战争和越南战争先后爆发，美国需要在东亚有一个受自己控制的工业强国，为前线美军提供后勤补给。
同时，在冷战的大背景下，美国也希望在东亚这个共产主义与资本主义阵营对抗的前线，树立起一个能够彰显资本主义优越性的典型。出于这些需求，日本和菲律宾作为当时亚洲唯二能够被美国完全掌控的国家，获得了美国的重点扶持。比起满足于做原材料供应国和加工代理商的菲律宾，日本作为前工业国，对未来的发展方向有着更加敏锐的判断。
依托美国的扶持，日本迅速恢复自身工业基础，承接美国的产业转移，并在此基础上进一步发展，使“日本制造”享誉世界。到了20世纪70年代中后期，美国终于从越南战场脱身时，却愕然发现，日本的工业实力竟然已经反超了自己。
当时的美国还不是今天这个沉迷金融游戏、对工业不屑一顾的金融帝国，对于自身在工业领域的地位不稳，依旧十分敏感，国内甚至兴起了一阵抵制日货的运动。偏偏日本还认不清形势，因经济繁荣产生了不切实际的妄想，甚至开始叫嚣“日本可以对美国说不”。
美国本就因日本的工业崛起心存不满，又见日本妄图反噬，自然要给日本一点教训。于是，从1977年起，美国便开始对日、德这两个当时的工业强国施压，要求两国货币升值，以此提高美国工业产品的市场竞争力。
最终在1985年，美国成功迫使日本接受《广场协议》，日本经济泡沫被迅速吹起，泡沫破裂之后，便迎来了“失去的三十年”。不过，操纵汇率给日本造成如此沉重的打击，其实也超出了美国自身的预期。毕竟货币升值对国家经济的影响有利有弊，只要应对得体，不至于落得像日本这般惨淡。同样在《广场协议》中货币升值的德国，就在短暂衰退后迅速恢复了元气。
为防止“日本制造”在适应汇率变动后卷土重来，美国还为日本准备了一份“后手”，扶持“汉江奇迹”，用更加乖巧听话的韩国，取代日本在美国主导的全球产业分工体系中的位置。
在美国的积极扶持下，20世纪70到90年代，韩国经济迅猛发展。并且十分凑巧的是，韩国重点发展的船舶、半导体等产业，恰好都是当时日本的优势产业。美国一边对日本相关产业进行封锁，一边支持韩国替代日本的产业生态位，日本在相关产业中的地位自然迅速衰落。
对此，一些人会产生疑惑：难道日本上至国家、下至企业，面对美国的打压就毫无办法，只能任由自身竞争力一点点流失吗？事实上，日本并非没有挣扎。20世纪80年代，日本曾提出“科技立国”计划，试图摆脱对美国的技术依赖，以应对美国的技术封锁，维持工业强国地位。
但不幸的是，从结果来看，日本还不如不做这方面的努力，那样至少可以避免浪费研发经费，省下来的钱说不定还能让日本多支撑一阵。因为日本选定的技术发展路线，从电视的等离子技术、汽车的氢能源，到芯片的干刻法等等，全部偏离了世界发展主流。
那些点错“科技树”的日本企业，花大价钱搞研发，却依旧没能避免被时代抛下的命运，只能哀叹自己时运不济。虽然科技发展方向有众多可能，谁也无法确保自己看中的路线就一定正确，可像日本这样无一选中主流，显然不太符合常理。
日本到底出了什么问题，为何总是行走在错误的技术路线上？其实，如果单从技术角度出发，很难说当前世界的主流选项就一定比日本选定的方向更优秀、更有发展前途。只不过是日本太过贪婪，又没有与野心相匹配的实力，最终把自己“作”成了一个笑话。
问题在于，日本在看中某个科技发展方向后，总是优先攻克该路线落地应用绕不开的关键环节，把这些环节所有可能的技术路线全部尝试一遍，将专利牢牢握在手里。如果只是如此，倒也无可厚非，毕竟在技术路线选择上快人一步也是日本的本事。
但问题在于，日本仗着手握关键专利，永远对外界开出几乎意味着独吞行业利润的天价授权费。倘若日本真能吃下自己选定技术路线的全部链条，这种专利壁垒还能说是维护本国产业、提升企业竞争力的手段。可日本对于那些需要投入大量人力、物力、财力攻克的技术难题，却始终避而不谈，等着其他国家企业来攻克难关。
其他国家企业也要盈利，谁会愿意自己出钱出力攻克技术难关，最后利润全让日本企业赚走？这造成的结果就是：无论日本选择怎样的技术路线，其他国家的技术发展都会刻意绕开这条路。而日本自身的规模和体量，注定了它根本没有吃下一条产业路线全部环节的能力。
即便勉强在科研环节把路线走通，落实到生产时，也会因无法形成规模效应，导致生产成本远高于中、美、欧的竞争者。市场上消费者的选择，终究要看性价比。日本再怎么吹嘘自己的产品代表未来，性价比上不去，也只会被市场淘汰。
哪怕经过实践证明，日本选定的技术路线真的是未来发展的唯一正确方向，其他国家企业也只会在实验室默默研发，等日本专利保护期过去，再公布自己的成果。毕竟日本那副吃独食的嘴脸，实在太过惹人厌恶，以至于各国宁可在某些方面发展慢上十几年，也不愿给日本“打工”。
按照一般人的想法，这种亏日本吃上一两次，总该明白“没本事还妄想吃独食没有好下场”的道理，开始学会合理合作了吧。但日本被弯道超车一次又一次，下次看中新的发展方向，依旧会优先攻克那些容易突破、又是技术落地关键的环节，再用一大堆天价专利断绝其他人攻克难关的想法。
这未必是因为日本人看不清现实，不懂各国网友都看得明明白白的简单道理，而是日本的官僚主义决定了他们根本没有改变的动力。
提起官僚主义，大家第一时间想到的都是政府，殊不知在日本，官僚主义早已渗透到社会的方方面面。毕竟全世界，恐怕也只有日本这一个国家，连私人企业都实行雇佣终身制，职级晋升看资历胜过看业绩，且极度看重等级尊卑。
在这样的社会环境中，所有人信奉的都是“不做不错”，又有谁会冒天下之大不韪，对上司制定的思路提出异议呢？甚至日本这种“只修收费站、不修路”的研发模式，很大程度上也要归咎于官僚主义氛围。
所有人都只想出成果、不想出错，造成的结果自然是：真正的技术难关无人愿意挑战，却在技术落地的关键环节布满“专利收费站”，最后逼得其他国家企业只能绕路而行。
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