随着演练完成,载人发射的道路已经敞开。阿尔忒弥斯(Artemis)2号暂定瞄准最早3月6日的发射窗口。
NASA在重返月球的道路上清除了一大障碍。周四晚,该航天机构在佛罗里达州的肯尼迪航天中心成功完成了阿尔忒弥斯(Artemis)2号任务的全面湿式彩排(WDR)。
在两天的时间里,任务团队对巨大的太空发射系统(SLS)火箭和猎户座飞船进行了一系列详尽的发射前程序演练。
团队成功解决了一个反复出现的液氢泄漏问题——该问题此前曾阻碍测试——他们更换了在这次完整加注过程中保持密封良好的密封件。
此次演练的目的是证明硬件、地面设备和人员已为载人飞行做好准备。
随着演练完成,载人发射的道路已经敞开。阿尔忒弥斯2号暂定瞄准最早3月6日的发射窗口。
修复过往问题
此次成功感觉像是一场重大胜利,尤其是在本月初开局不顺之后。2月2日的首次演练尝试被迫中断,当时在尾部服务塔脐带缆处出现了反复发生的液氢泄漏问题——这与困扰阿尔忒弥斯1号的是同一问题。
这次,修复工作奏效了。据报道,工程师更换了有问题的密封件,在关键的加注阶段,火箭的储箱保持加压且状态稳定。
此后,NASA成功向SLS火箭加注了73万加仑(约合276万升)的推进剂,同时将氢气泄漏浓度控制在安全运行限值之内。
除了为火箭加注燃料,发射团队还完成了其他几项发射前操作,包括锁紧猎户座太空舱的舱门以及验证其紧急逃生系统。
NASA工程师还执行了两次模拟"终端计数",将倒计时时钟推进至发射前的最后几秒。
NASA表示:"在终端计数阶段,自动化系统接管倒计时操作,完成飞行计算机、发动机排放系统和地面支持设备的最终检查,火箭切换到内部电源,倒计时继续进行,直至模拟发动机启动。"
载人任务
湿式彩排在经历了两次终端计数后于周四晚结束,尽管在最后一次演练中因助推器航空电子设备电压问题而短暂暂停。
这次成功的演练使任务能够按计划进行,瞄准三月初即将到来的发射窗口,如果需要进一步调整,四月初还有备用机会。
阿尔忒弥斯2号任务将标志着一个历史性的里程碑,这将是自阿波罗时代以来首次将人类送入近地轨道以远的太空,搭载四名宇航员进行为期10天的绕月之旅。
此次飞行将包括NASA的里德·怀斯曼、维克多·格洛弗、克里斯蒂娜·科赫,以及加拿大航天局的杰里米·汉森。
阿尔忒弥斯2号将不涉及登陆月球。相反,飞船将使用"自由返回轨道",这是一种利用月球引力自然地将机组人员绕过月球背面,并在无需额外推进的情况下将他们推回地球的飞行路径。
2022年底,NASA成功进行了无人驾驶的阿尔忒弥斯1号任务,将猎户座飞船送上了绕月并返回的旅程。
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